Los High Peak Rifles , más tarde 6.º Batallón de Sherwood Foresters , eran una unidad de voluntarios del Ejército Territorial de Gran Bretaña . Criado por primera vez en la zona de High Peak de Derbyshire en 1860, luchó como infantería en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial y como unidad de defensa aérea durante la Segunda Guerra Mundial . Sus descendientes permanecieron en la Reserva del Ejército hasta 2014.
El origen del 6.º Sherwood Foresters radica en los diversos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) formados en el norte de Derbyshire y el Peak District como parte del entusiasmo por el movimiento de Voluntarios durante un susto de invasión en 1859-1860. [1] [2] [3] En junio de 1860 había suficientes RVC del tamaño de una empresa en el área para formar el 3er Batallón Administrativo de RVC de Derbyshire, con base en Bakewell (las fechas indicadas son las de las comisiones de los primeros oficiales): [ 4] [5] [2] [6] [7] [8] [9]
Lord George Cavendish del noveno RVC de Derbyshire tomó el mando del batallón administrativo con el rango de mayor. [11]
En 1869, el 2.º Derbyshire Admin Bn, más pequeño, se disolvió y las unidades restantes de South Derbyshire se transfirieron al 3.º: [5] [2] [9] [11]
En 1867, Lord George Cavendish se convirtió en coronel honorario del batallón y fue sucedido como teniente coronel comandante por su hijo James Charles Cavendish, ex oficial de la Artillería Real . [11] La mayoría de los RVC adoptaron el 'gris rifle' para su uniforme, pero bajo JC Cavendish las unidades del batallón se estandarizaron con abrigos escarlata con revestimientos azules . [9]
La unidad solicitó la consolidación de sus RVC en 1879, y el 3.er Bn de administración pasó a ser el 16 de marzo de 1880 como el 3.er RVC de Derbyshire , cambiado al 2.o RVC de Derbyshire el 15 de junio de 1880, todavía bajo el mando del teniente coronel JC Cavendish. Las diez RVC constituyentes se convirtieron en empresas con letras en orden de antigüedad. [5] [9] Esto significaba que el batallón tenía seis capellanes y diez cirujanos, que anteriormente habían estado adscritos a cuerpos individuales. [12] Al año siguiente, bajo las Reformas Childers , los Voluntarios fueron agregados a sus regimientos locales del Ejército Regular, estando el 2.º RVC de Derbyshire afiliado a los Sherwood Foresters (El Regimiento de Derbyshire; desde 1902, el Regimiento de Nottinghamshire y Derbyshire). En 1887 fue redesignado como 2.º Batallón de Voluntarios del regimiento y más tarde adoptó las fachadas blancas de los batallones regulares, aunque con un permiso especial conservó su nudo austriaco azul en la manga y vestía abrigos en lugar de túnicas. [5] [2] [9] [11]
Cuando se introdujeron las Brigadas de Infantería Voluntaria en 1888, los VB de los Sherwood Foresters formaron parte de la Brigada de North Midland , aunque durante algunos años a partir de 1901 formaron una Brigada de Sherwood Foresters separada. [11]
El batallón había superado su fuerza establecida y durante la Segunda Guerra Bóer se le permitió formar tres compañías adicionales, una en Chesterfield, una en Buxton y una Compañía Ciclista especial. El batallón formó una compañía de servicio de voluntarios para servir junto a los Regulares en la guerra, ganando el honor de Batalla de Sudáfrica 1900-1902 . Un total de tres oficiales y otros 125 rangos sirvieron en el 1.er Batallón o en la Yeomanry Imperial . [9] [11] [13]
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane en 1908, el 2.º VB se convirtió en el 6.º Batallón de Sherwood Foresters . El batallón tenía su cuartel general en Victoria Diamond Jubilee Drill Hall en Ashgate Road, Chesterfield, y las compañías estaban dispuestas de la siguiente manera: [5] [2] [3] [11]
Los batallones regulares de Sherwood Foresters adoptaron los revestimientos verdes de Lincoln después de 1907, y fueron seguidos por el 6.º Bn. [11]
Los cuatro batallones TF de los Sherwood Foresters formaron la Brigada de Nottinghamshire y Derbyshire de la División North Midland . [24] [25]
Cuando estalló la guerra en Europa en agosto de 1914, las unidades de la División North Midland estaban realizando su campo de entrenamiento anual, y la Brigada Notts y Derby estaba en Hunmanby , en la costa de Yorkshire . El 3 de agosto, feriado bancario de agosto , con la inminente entrada de Gran Bretaña en la guerra, el campamento fue atacado y los batallones fueron transportados a sus ciudades de origen. Las órdenes de movilización se recibieron en la sede de la compañía del 6.º Bn a las 19.00 horas del 4 de agosto y se les ordenó reunirse en Chesterfield. El ayudante permanente , el capitán SF McL, había mantenido actualizado el plan de movilización del batallón . Lomer ( King's Royal Rifle Corps ), y pasó a ser conocido como la "Guía de Lomer para Chesterfield". En el segundo día de movilización, los hombres de Bakewell, Wirksworth, Staveley y Clay Cross, junto con la media compañía de Buxton, marcharon hacia Chesterfield, donde fueron recibidos por las Buxton Brass Bands. Las compañías de Chapel-en-le-Frith, Whaley Bridge y la media compañía de Ashbourne llegaron al día siguiente. Los hombres fueron alojados en la sala de ejercicios y en las escuelas centrales de Chesterfield. El 10 de agosto, el batallón plantó sus colores en la iglesia de Santa María y marchó hacia Derby , la estación de guerra de la Brigada Notts and Derby y el cuartel general de la División North Midland. La División North Midland luego se trasladó al área de Luton , donde la Brigada Notts y Derby estaba alojada en Harpenden . [24] [25] [26] [27] [28] [29]
El 31 de agosto, se autorizó la formación de unidades de Reserva o de 2.ª Línea para cada unidad y formación TF existente, tras lo cual el batallón principal fue designado 1/6 y los reclutas que avanzaban se organizaron en el 2/6.º Bn en el 2.º Notts. Y Brigada Derby. Posteriormente se levantó un 3/6 Bn para proporcionar refuerzos para la 1.ª y 2.ª Línea. [25] [26] [30]
El 1 de septiembre, se invitó a la 1.ª División de North Midland a ofrecerse como voluntaria para el servicio exterior. Esto fue aceptado por la mayoría de los hombres, el resto (en el caso de la Brigada de Notts y Derby) fue destinado a un Batallón Provisional de los Sherwood Foresters, al que se le asignó un papel en las defensas alrededor de Londres. La división recibió órdenes de advertencia para embarcarse hacia Francia alrededor del 30 de octubre, pero luego fueron canceladas. Mientras tanto, los hombres pasaron por un entrenamiento intensivo y la brigada marchó hacia nuevos cuarteles en Braintree, Essex, a mediados de noviembre. [24] [25] [31]
El rey Jorge V inspeccionó la división el 19 de febrero de 1915 y dio permiso a la Brigada Notts & Derby para cambiar su título a Brigada Forestal de Sherwood. Poco después llegaron las órdenes de embarque. [24] [32] [33] La División North Midland comenzó a desembarcar en Francia a finales de febrero de 1915 y el 8 de marzo había completado su concentración: la primera formación TF completa en llegar al frente occidental . A principios de abril entró en la línea de Messines durante dos meses para aprender las técnicas de la guerra de trincheras . Fue numerada como la 46.a División (North Midland) en mayo, cuando la Brigada de Silvicultores de Sherwood pasó a ser la 139.a Brigada (Sherwood Foresters) . [24] [25] [26] [34]
A continuación, la división pasó dos meses en Ypres Salient , y los batallones se turnaron en los tramos de Sanctuary Wood, cerca de Hooge . El 1/6 Bn no participó directamente en la primera acción de la 139.a Brigada (el ataque alemán con lanzallamas en Hooge del 30 al 31 de julio de 1915), [35] pero estuvo en el ataque al Reducto Hohenzollern en octubre de ese año.
Este fue un intento de reiniciar la fallida Batalla de Loos , y la división fue trasladada desde Ypres el 1 de octubre con ese propósito. Los alemanes recuperaron el sistema de trincheras Hohenzollern el 3 de octubre y el nuevo ataque tenía como objetivo ese punto. La 137.a Brigada (Staffordshire) atacó por la derecha con el apoyo de 1/6 de Sherwood Foresters. Los Stafford sufrieron terribles bajas y los Foresters fueron enviados a consolidar sus escasas ganancias, que tuvieron que ser evacuados esa noche. [36] [37] [38]
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En diciembre de 1915, la 46.ª División recibió la orden de viajar a Egipto y parte de ella fue allí. En enero de 1916, sin embargo, la mudanza se canceló antes de que los Sherwood Foresters se embarcaran. En los meses siguientes hubo casos de fiebre paratifoidea entre las unidades que regresaron de Egipto y la infección se extendió a las unidades que habían permanecido en Francia. [24] [39]
La 46.ª División volvió a la línea en el sector de Vimy , sufriendo un goteo constante de bajas durante los meses siguientes. En mayo, sin embargo, se trasladó al sur para participar en la próxima ofensiva en el Somme. Se ordenó a la división que asaltara el lado norte del saliente de Gommecourt el 1 de julio de 1916. La operación, junto con la 56.ª División (1.ª de Londres) que atacaba desde el sur, tenía como objetivo aislar el saliente, pero en realidad era una distracción para el ataque principal unos kilómetros al sur que abrió la Batalla del Somme . [40] [41] [42]
En las semanas previas al ataque, el batallón se dedicó a tareas de fatiga y patrullaje, sufriendo algunas bajas; también sufrió varias bajas por paratifoidea. Recibió un reclutamiento de 42 hombres del 8.º Batallón de Atrincheramiento a finales de mayo. [43]
El 1 de julio, 1/6 Bn estaba apoyando a los batallones atacantes del 139 Bde. Las Compañías A y B tomaron posiciones en la 1.ª Línea de Apoyo británica, con los bombarderos del batallón y cuatro equipos de ametralladoras de brigada entre ellos, y las Compañías C y D estaban en la 3.ª Línea de Apoyo con los corredores y señalizadores entre ellas. A causa del barro, llegaron tarde a sus posiciones y cuando llegaron estaban muy cansados y llevaban grandes cantidades de equipo y municiones. Cuando el batallón intentó avanzar después de la hora cero (07.30), descubrió que el camino estaba bloqueado por los grupos de transporte y las últimas oleadas de los batallones del frente, que no habían podido abandonar la trinchera británica de primera línea antes de que se disipara la cortina de humo. . Aunque sus primeras oleadas habían cruzado la tierra de nadie y entrado en la línea del frente alemana, el terreno detrás de ellas ahora estaba siendo barrido por fuego de artillería y ametralladoras, y posiciones reocupadas por alemanes que salían de refugios profundos que deberían haber sido ocupadas. por las olas posteriores. No fue hasta las 08.45 que las Compañías A y B del 1/6 Bn intentaron cruzar la tierra de nadie, y fueron inmediatamente detenidos por muchas bajas. El oficial al mando, el teniente coronel Goodman, informó del ataque de su batallón. A las 15.30 se intentó reiniciar el ataque, pero la cortina de humo fue insuficiente y se canceló. El pelotón de la izquierda no recibió la orden de cancelación a tiempo, se pasó de la raya y fue abatido. [44] [45] El batallón perdió 41 hombres muertos o muertos por las heridas recibidas el 1 de julio de 1916; la mayoría están enterrados en el cementerio militar de Foncquevillers o figuran en el monumento a los desaparecidos del Somme en Thiepval. [46]
A principios de 1917, la 46.a División todavía mantenía la línea en la misma zona. Sin embargo, a principios de marzo, las patrullas descubrieron que los alemanes comenzaban a retirarse de las defensas de Gommecourt. La división siguió mientras el enemigo se retiraba hasta sus nuevas defensas de la Línea Hindenburg mucho más allá de los campos de batalla de Somme. La 46.ª División fue retirada de la persecución el 17 de marzo. Dedicó algún tiempo a limpiar el campo de batalla del 1 de julio de 1916 y a enterrar a los muertos que yacían en tierra de nadie desde hacía casi 10 meses. [47]
En abril de 1917, la división se trasladó al área de Lens y se vio involucrada en sangrientos combates de 10 semanas alrededor de la colina 70. La división entregó la línea a la 2.ª División canadiense a principios de julio, habiendo asegurado las posiciones de salto desde las que se encontraba el Cuerpo Canadiense. lanzó la exitosa Batalla de Hill 70 en agosto. [48] [49]
La 46.a División no volvió a ser utilizada ofensivamente hasta septiembre de 1918, y pasó su tiempo en períodos de servicio manteniendo la línea del frente en sectores tranquilos. La reorganización de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el frente occidental a principios de 1918 condujo a la disolución del 1/7 de Sherwood Foresters, de los cuales se envió un borrador para reforzar el 1/6 de Bn. Después de que el 2/6.º Bn se disolviera en julio ( ver más abajo ), el 1/6.º se denominó simplemente 6.º Bn. [24] [50]
A la división se le asignó la tarea más difícil en la Batalla del Canal de St. Quentin el 29 de septiembre de 1918: tuvo que cruzar el propio canal, donde constituía parte de la Línea Hindenburg. El cruce lo realizaría la 137.ª Brigada (Staffordshire) , con las 138.ª y 139.ª Bdes siguiéndolas y luego atacando hacia el segundo objetivo. La hora cero era a las 05.50, cuando Staffordshire se movió detrás de un bombardeo progresivo , rápidamente capturó las trincheras alemanas de primera línea, cruzó el canal y se consolidó en el primer objetivo (la 'Línea Roja') bajo la protección de un bombardeo permanente. Luego, las otras dos brigadas cruzaron el canal, y cuando el bombardeo comenzó a avanzar nuevamente a las 11:20, los Sherwood saltaron de la Línea Roja con el 6.º Bn a la derecha. [51]
Su avance fue paralelo al canal, que formó un flanco derecho defensivo mientras avanzaban por las líneas de trincheras alemanas. Al mediodía alcanzaron sin problemas el primer objetivo intermedio. Sin embargo, la niebla de la mañana y la cortina de humo inicial se estaban disipando, hubo una fuerte resistencia de los destacamentos alemanes en las tierras altas al norte del pueblo de Bellenglise , y el ataque fue frenado por fuego de artillería y ametralladoras en el otro lado del canal. Por lo tanto, un grupo del 6.º Bn volvió a cruzar el canal, disparó con bayoneta y disparó a los artilleros alemanes, cuya escolta de infantería los había abandonado. Temiendo que el retraso significara que el batallón perdiera su bombardeo progresivo, el comandante, el teniente coronel reverendo Bernard Vann (un capellán de la escuela en la vida civil), corrió hacia la línea de fuego y puso en marcha el ataque nuevamente. En el objetivo reorganizó a los hombres bajo fuego para consolidar su posición. Luego dirigió una carrera hacia el pueblo cercano de Lehaucourt, donde los alemanes estaban trayendo equipos de caballos para retirar sus armas. "Los Foresters ganaron la carrera, y en la pelea que siguió, Vann liquidó personalmente a cinco artilleros con su revólver, bota y fusta". Por sus acciones en este día recibió la Cruz Victoria . [52] [53] [54]
El 46 entró en acción nuevamente el 3 de octubre en Ramicourt , donde penetró la Línea Beaurevoir alemana. Esta vez, los Sherwood Foresters estaban a la cabeza, con el 6.º Bn como batallón de apoyo. Los dos batallones líderes divergieron a ambos lados de Ramicourt, por lo que Vann dirigió el cuartel general de su batallón y su compañía de reserva para limpiar la aldea entre ellos, mientras los tanques despejaban las afueras. Al salir del pueblo, mientras avanzaba de una sección a otra, Vann fue asesinado por un francotirador. [55] [56]
Durante uno o dos minutos, el 6.º de Foresters quedó aturdido hasta la inactividad... Luego se vio ondear una bandera blanca desde donde había llegado lo peor del incendio. Un pelotón avanzó para aceptar la rendición. Fueron recibidos con una lluvia de ametralladoras. Los alemanes habían elegido el peor momento posible para tal truco. Los Foresters se abalanzaron sobre ellos con tensa e inquebrantable deliberación y los mataron en el polvo de Ramicourt. [57]
El ataque desde el primer objetivo fue dirigido por el 6.º Bn después de que se levantó el bombardeo. Encontró una fuerte resistencia enemiga y participó en combates callejeros en Montbrehain , particularmente alrededor del cementerio, que había sido fortificado y no podía resistir los contraataques alemanes. Sin embargo, más de 1.000 prisioneros alemanes fueron llevados a los alrededores de Montbrehain. [58] [59]
La batalla de Andigny el 17 de octubre fue la última acción general de la guerra de la 46.a División. Los Sherwood Foresters atacaron por la derecha con el 6.º Bn como reserva de brigada. Mantener la dirección en la niebla de la mañana era difícil y los ametralladores alemanes resistieron ferozmente, pero el batallón líder, al que se unió el 6.º, avanzó y llegó al objetivo a las 09.45, y se atrincheró allí. Después de unos días de descanso, la división se unió a la persecución del enemigo en retirada, con pocas acciones destacadas antes de que se firmara el armisticio . [60]
La desmovilización de la 46.ª División comenzó en enero de 1919 y los cuadros de las unidades regresaron a Inglaterra en junio. [24] El batallón fue desmantelado el 26 de junio de 1919. [5]
El batallón de segunda línea se formó el 14 de septiembre de 1914 en Chesterfield. En octubre, se estableció el cuartel general del batallón en el Empire Hotel en Buxton. Inicialmente estaba destinado a proporcionar borradores para 1/6.º Bn en Francia, pero esta función fue asumida más tarde por 3/6.º Bn. Reflejando a su padre de primera línea, el batallón formó parte de la 2/1.ª Brigada Notts & Derby en la 2.ª División de North Midland; Posteriormente se numeraron como 178.a Brigada (2/1.a Nottinghamshire y Derbyshire) y 59.a División (2.a North Midland), respectivamente. El entrenamiento se llevó a cabo en Luton, Dunstable , y posteriormente en Cassiobury Park , Watford . Había escasez de armas y equipo. Finalmente, los hombres recibieron rifles japoneses Ariska de .256 pulgadas para entrenar. Estos no fueron reemplazados por rifles Lee-Enfield hasta septiembre de 1915. [5] [25] [26] [50] [61] [62]
En la primavera de 1916, la 59.ª División fue designada "división móvil" en las Fuerzas Nacionales, destinada a repeler la invasión alemana de la costa este, pero el lunes de Pascua, 24 de abril, fue enviada con pocas horas de aviso a Dublín para ayudar. sofocar el Levantamiento de Pascua : las primeras unidades TF que sirvieron en Irlanda. La 178.ª Brigada fue por ferrocarril a Liverpool donde se embarcaron y desembarcaron a la mañana siguiente en Kingstown ( Dún Laoghaire ). La brigada avanzó hacia Dublín en dos columnas paralelas, la columna de la izquierda compuesta por 2/5 y 2/6 de Sherwood Foresters marchando por la carretera interior hasta el Royal Hospital Kilmainham , mientras que el resto de la brigada sufrió numerosas bajas al abrirse camino hacia la ciudad. . [25] [50] [63] [64]
Las fuerzas británicas se dispusieron a sitiar y bombardear las posiciones controladas por los rebeldes. Parte del 2/6 Bn tenía una sección alrededor de Capel Street . El capitán Reginald Brace con 80 hombres protegió una barricada frente al cuartel general rebelde en la Oficina General de Correos . Rompiendo un fuerte ataque, prendió fuego a una barricada republicana y rescató a un teniente con un pequeño grupo que había sido tomado como rehén. El sargento mayor de compañía SH Lomas recibió un MCD por erigir barricadas bajo fuego intenso. [65] [66]
Los rebeldes en Dublín se rindieron el 29 de marzo y el 2/6 se reincorporó a la 178.ª Brigada en Kilmainham. El 3 de mayo, 2/6 Bn proporcionó 450 hombres para la columna móvil número 1 bajo su CO, el teniente coronel HS Hodgkin. La columna marchó hacia Longford y luego a través de los condados de Roscommon , Leitrim , Longford , Westmeath y parte de Meath , en busca de armas y rebeldes. Recorrió 200 millas en tres semanas. [67] [68] [69]
Durante el verano, la 178.ª Brigada se trasladó al campamento de Curragh y reanudó el entrenamiento, manteniendo al mismo tiempo una "Columna Voladora" lista para pacificar las zonas periféricas. [25] [50] [70] La división permaneció en guarnición en Irlanda hasta finales de año. Con sus unidades repartidas en pequeñas guarniciones, el entrenamiento colectivo se vio obstaculizado. La 59.ª División regresó a Inglaterra en enero de 1917 y comenzó el entrenamiento de batalla final en Fovant , donde había un gran campamento especialmente construido en el borde del área de entrenamiento de Salisbury Plain . Sin embargo, nunca se entrenó como división, y cuando fue inspeccionado antes de embarcarse para el servicio activo, se informó que solo estaba parcialmente entrenado. Sin embargo, empezó a trasladarse a Francia en febrero. [25] [50] [71]
El 26 de febrero de 1917, el batallón entró en Fovant y se trasladó a Folkestone , donde se embarcó hacia Boulogne , desembarcando el 28 de febrero. El 3 de marzo, la brigada se había concentrado en Warfusée, cerca de Amiens . Los pelotones de avanzada entraron en las trincheras el 14 de marzo, y en la tarde del 15 de marzo el 2/6 Bn tomó su lugar en la línea del frente. [25] [50] [72] [73] Al día siguiente, los alemanes comenzaron una retirada planificada hacia la Línea Hindenburg en su retaguardia, y el 59.º, mal entrenado, tuvo que seguir adelante. [74]
En Le Verguier, la 178.ª Brigada se topó con el enemigo. El 31 de marzo, "el 2/6 avanzó de manera muy constante en orden abierto mediante disparos de rifles y proyectiles sobre Jeancourt [al sudeste de Le Verguier] y expulsó a los alemanes de esa aldea y de las laderas de la cresta que había detrás". Sin embargo, el pueblo era insostenible y el batallón se retiró a algunas antiguas trincheras alemanas hasta que las patrullas pudieron volver a ocupar el pueblo durante la noche. [75] En la noche del 2 de abril, la brigada atacó Le Verguier, pero el plan de cooperación de artillería era confuso, se toparon con alambre de púas sin cortar y sufrieron bajas. Hasta el 9 de abril los alemanes no evacuaron Le Verguier. [76] [77]
Siguieron algunas semanas de servicio en trincheras frente a la Línea Hindenburg, seguidas de un intenso entrenamiento durante todo el verano. [78] [79]
En septiembre, la división se trasladó al Saliente de Ypres para participar en su primera acción a gran escala, la 3.ª Ofensiva de Ypres . La 59.a relevó a la 55.a División (West Lancashire) después de su exitoso ataque en la Batalla de Menin Road Ridge , y luego tomó la delantera en la siguiente fase, la Batalla de Polygon Wood (26 de septiembre). Esto fue igualmente exitoso, con el 178.º Bde avanzando constantemente detrás de su bombardeo progresivo hacia los objetivos finales, después de lo cual el 2/6.º Bn detuvo un contraataque decidido con la ayuda de un nuevo bombardeo de artillería. [50] [80] [81] [82] [83]
La 59.a División fue luego trasladada al sur para unirse a la Batalla de Cambrai . La división relevó a la División de Guardias el 28 de noviembre y entró en la línea recientemente capturada entre Cantaing y Bourlon Wood . El 30 de noviembre comenzaron feroces contraataques alemanes y los batallones se dispersaron cuando fueron enviados para apoyar a las formaciones más apremiadas. El 4 de diciembre se había tomado la decisión de retirarse del Saliente Bourlon, y la 59.ª División mantuvo posiciones de cobertura en Flesquières Ridge mientras se llevaba a cabo esto. El 7 de diciembre, los británicos estaban de nuevo en la línea que mantendrían durante el próximo invierno. [50] [84] [85] [86]
Cuando se reorganizó la BEF en enero de 1918, el 2/6 de Sherwood Foresters recibió un gran reclutamiento de hombres del disuelto 2/8 de Bn. [50] [87] [88]
La ofensiva de primavera alemana se inició el 21 de marzo mientras la división estaba en el sector Bullecourt de la línea, el 178.º Bde ocupaba el sector derecho con 2/6.º Bn a la izquierda, ocupando una zona delantera escasamente controlada con la posición principal detrás. Un intenso bombardeo alemán comenzó a las 05.00 horas e inmediatamente cortó todas las líneas telefónicas; El comandante de la brigada tuvo noticias del oficial de señalización del 2/6 Bn por última vez a las 05.05. Cuando llegó el ataque de la infantería alemana a las 08.30, estaba cubierto por la niebla de la mañana y en una hora había penetrado y recorrido la línea mientras grupos de Sherwood Foresters estaban aislados y rodeados, pero siguieron luchando hasta que fueron invadidos. Sólo 53 hombres del 178.º Bde escaparon y el resto fueron víctimas o prisioneros. El CO del 2/6 Bn, el teniente coronel HS Hodgkin, estaba entre los hechos prisioneros, y el batallón sufrió 131 muertos, una de las tasas de bajas más altas de la batalla. Los supervivientes, junto con sus tropas de retaguardia, pasaron los siguientes 10 días deambulando con el cuartel general de la división en una larga retirada. [50] [89] [90] [91]
El batallón se reforzó con reclutamientos, pero no eran habitantes de Midlanders y no hubo tiempo para entrenar a la unidad. Fue a mantener la línea en Passchendaele Ridge , desde donde fue enviado el 12 de abril para reforzar la 19.ª División (Occidental) en Kemmel Ridge , que era el foco del renovado ataque alemán. El 17 de abril (la primera batalla de Kemmel ), los Sherwood Foresters, sin apoyo de artillería, resistieron feroces ataques mediante disparos de rifles y cañones Lewis . El 2/6 Bn fue relevado por tropas francesas al día siguiente. [50] [92] [93]
Para entonces, la 59.ª División había sufrido tantas bajas que se disolvió temporalmente en mayo y sus batallones se redujeron a cuadros enviados a entrenar nuevos reclutas en St Omer . El 2/6 Bn se disolvió el 31 de julio. [5] [25] [50] [94] [95]
El 3/6 Batallón se formó en Chesterfield el 1 de marzo de 1915 y en octubre se trasladó a Belton Park cerca de Grantham , donde se concentraban los batallones de la 3.ª Línea de los Sherwood Foresters. El 8 de abril de 1916 fue redesignado como 6º Bn de Reserva del regimiento. Después del estallido del Levantamiento de Pascua ( ver arriba ), los Bns de Reserva de los Forestales de Sherwood se trasladaron a la costa de Lincolnshire, construyendo y tripulando defensas contra la invasión. El 1 de septiembre, el sexto billón de reserva fue absorbido por el quinto billón de reserva en Grainthorpe . [5] [25] [26] [96]
Los hombres del Servicio Nacional de los batallones TF de los Sherwood Foresters se habían formado en un Batallón Provisional, al que se le asignó un papel en las defensas alrededor de Londres, lo que implicaba cavar muchos kilómetros de trincheras. [97] En junio de 1915, los hombres del Servicio Nacional del 5.º, 6.º y 8.º Bns Sherwood Foresters se organizaron en el 29.º Batallón Provisional en Walton-on-the-Naze , formando parte de la 7.ª Brigada Provisional para la defensa costera. La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción Servicio Nacional/Servicio Exterior, tras lo cual todos los soldados de TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban médicamente aptos. El papel de los batallones provisionales cambió al acondicionamiento físico para que los hombres estuvieran aptos para el reclutamiento en el extranjero, y se convirtieron en batallones numerados de sus unidades matrices. La 7.ª Brigada Provisional se convirtió en la 226.ª Brigada Mixta como parte de la 71.ª División , y el 1 de enero de 1917, el 29.º Batallón Provisional se convirtió en el 21.º Batallón Sherwood Foresters. Más tarde se trasladó a Frinton-on-Sea y luego a Clacton . Se disolvió el 12 de enero de 1918. [26] [98] [99]
El 6º Sherwood Foresters fue reformado el 7 de febrero de 1920 en el TF, que se reconstituyó como Ejército Territorial en 1921. [5] [11] [100]
También estaban afiliados al batallón tres cuerpos de cadetes: [11]
El 10 de diciembre de 1936, la 46.ª División (North Midland) se disolvió y su cuartel general se reconstituyó como 2.ª División Antiaérea para controlar el creciente número de unidades antiaéreas (AA) que se estaban creando al norte de Londres. Al mismo tiempo, varios de sus batallones de infantería se convirtieron en batallones de reflectores de los Ingenieros Reales (RE). El 6.º Bn Sherwood Foresters estaba entre estos, convirtiéndose en el 40.º Batallón Antiaéreo (The Sherwood Foresters), RE (TA) , formando parte del 32.º Grupo Antiaéreo (South Midland) en la 2.ª División AA. El cuartel general y las compañías antiaéreas 358–361 estaban en Chesterfield. [5] [101] [102] [103]
Las unidades AA de la TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la crisis de Munich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no tenían su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y fueron retirados el 13 de octubre. [104] En febrero de 1939, las defensas AA existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de unidades TA en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad AA en rotación cumplía un período de servicio de un mes en posiciones AA y de reflectores seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA estaba completamente movilizado en sus estaciones de guerra. [105]
En el momento de la movilización, el 40.º AA Bn estaba en el 39.º AA Bde , formando parte de la 7.ª División AA . La división aún se estaba formando y poco después se fijaron sus responsabilidades como defensa de las áreas industriales de Teesside y Tyneside . mientras que 39 AA Bde permanecieron en la 2ª División AA que cubría el área entre el estuario de Humber y Sheffield . El 7 de septiembre de 1939, el cuartel general del batallón se trasladó de Coniston a Bishop Burton Hall, cerca de Beverly . [102] [106] [107]
Después de la caída de Francia , los ataques aéreos alemanes diurnos y nocturnos y la colocación de minas comenzaron a lo largo de la costa este de Inglaterra, intensificándose hasta junio de 1940. Algunos de los aeródromos en el área de 39 AA Bde también fueron atacados. [108]
Todos los batallones RE AA fueron transferidos a la Artillería Real (RA) el 1 de agosto de 1940, y el batallón fue redesignado como 40.º Regimiento Searchlight (The Sherwood Foresters), Artillería Real , y las compañías AA se convirtieron en baterías S/L. [5] [101] [102] [109] [110] [111]
A medida que se intensificaban los ataques aéreos nocturnos alemanes contra ciudades del Reino Unido ( The Blitz ), las unidades del 39 AA Bde continuaron cubriendo Humber y Scunthorpe en una recién formada 10.ª División AA . [112] [113] [114]
A mediados de septiembre de 1940, los diseños S/L tuvieron que reducirse a un espacio de 6000 yardas debido a la escasez de equipo. 40 S/L Rgt reasignados con RHQ y 359 Bty en Elsham, North Lincolnshire , 358 Bty en Scawby , 361 Bty en Patrington y 360 Bty restantes en Rise y Skirlow. [106] El regimiento suministró un cuadro de oficiales y hombres experimentados al 232.º S/L Training Rgt en Devizes , donde proporcionó la base para un nuevo 547 S/L Bty formado el 16 de enero de 1941. Esta batería se unió más tarde al 54.º (Infantería Ligera de Durham). ) S/L Rgt . [115]
Los cañones AA y los reflectores de Humber Gun Zone lucharon por defender Hull contra el ataque (el Hull Blitz ), aunque ellos y los cazas nocturnos de la RAF Kirton en Lindsey obtuvieron algunos éxitos. En un enfrentamiento notable en la noche del 8 al 9 de mayo, el artillero Maycock en un destacamento de 358 SL Bty, a bordo de una barcaza fluvial llamada Clem , derribó un bombardero Heinkel He 111 que volaba bajo con una ametralladora ligera . [106]
Durante 1941, se reorganizó el diseño de los reflectores sobre Midlands y South Yorkshire, de modo que cualquier incursión hostil que se acercara a las Áreas Defendidas por Armas (GDA) alrededor de las ciudades tenía que cruzar más de un cinturón de reflectores, y luego, dentro de las GDA, se incrementó la concentración de luces. . [116]
Después de que terminó el Blitz en mayo de 1941, hubo presión sobre el Comando AA para que redujera el número de regimientos de reflectores para impulsar las unidades de cañones ligeros AA (LAA) equipadas con cañones Bofors de 40 mm . [117] Primero, 359 S/L Bty se convirtieron en 495 LAA Bty en el 147.º (Glasgow) LAA Rgt . [101] [118] Luego, en junio de 1943, el 40.º S/L Rgt se convirtió en el 149.º Regimiento Antiaéreo Ligero (Sherwood Foresters), RA en Holywood , Irlanda del Norte , con 358, 360 y 361 S/L Bty convertidos en 501. , 502 y 503 LAA Btys. [5] [101] [109] [110] [119] [120] De agosto a diciembre de 1943, el regimiento formó parte de la 55.a División de Infantería (West Lancashire) , una formación de reserva en el Comando Sureste . Luego se adjuntó al Segundo Ejército para preparar la Invasión de Normandía ( Operación Overlord ). [120] [121]
El 23 de febrero de 1944, 501 y 503 LAA Bty se independizaron y fueron reemplazados en el regimiento por 80 LAA Bty (del 30.º LAA Rgt) y 283 LAA Bty (regresaron al Reino Unido desde el 17.º LAA Rgt sirviendo en el teatro del Mediterráneo). [119] [122] 501 LAA Battery se dividió posteriormente en sus tropas constituyentes (75–77) para reforzar el 25.º LAA Rgt de la 50.ª División de Infantería (Northumbria) y 503 LAA Bty en 78–80 Trps para reforzar el 89.º LAA Rgt de la 49.ª (West Riding) División de Infantería , ambas necesarias para Overlord. [123]
Para el día D, 149 LAA Rgt estaba en 107th AA Bde; La brigada y sus unidades desembarcaron finalmente en Normandía entre el 6 y el 19 de agosto, cuando se hizo cargo de la defensa AA de Caen . Con la fuga de la cabeza de puente de Normandía a finales de agosto, la brigada entregó esta responsabilidad y comenzó a avanzar a través de Francia con el Primer Ejército Canadiense . [124] La primera tarea de la brigada fue cubrir los puentes tendidos sobre el Risle por el II Cuerpo Canadiense , para lo cual se necesitaban especialmente armas LAA. [125]
Luego, la brigada fue trasladada para apoyar el asedio aliado de Dunkerque . 149 LAA se desplegaron fuera del perímetro el 17 de septiembre. La brigada actuó como una formación de defensa AA y como un Grupo de Ejércitos de Artillería Real , con cañones HAA y LAA empleados contra objetivos terrestres, comenzando el día después de su llegada y durando hasta febrero de 1945. Los dos regimientos LAA (149 y 32) A veces disparaban entre 5 y 6.000 disparos diarios de munición de 40 mm. En octubre, la Luftwaffe inició lanzamientos aéreos de suministros a bajo nivel a la asediada guarnición alemana, que fueron atacados por cañones LAA que trabajaban en cooperación con reflectores. [126] En diciembre, 502 Bty se habían separado de 149 LAA Rgt y estaban desplegados bajo el mando del 74.º AA Bde para proteger los puentes vitales en Nijmegen, Grave y Mook. Un gran número de aviones alemanes atacaron o sobrevolaron estos puentes en diciembre durante la ofensiva de las Ardenas , en particular el 1 de enero de 1945 ( operación Bodenplatte ). [127]
A mediados de febrero, 107 AA Bde fueron liberados de sus compromisos en Dunkerque y se trasladaron a Holanda para operaciones bajo el mando del Primer Ejército Canadiense. A partir del 18 de marzo, se desplegó para reforzar 74 AA Bde para proteger las vitales líneas de suministro a través de los ríos Maas y Waal y cubrir los principales depósitos de equipos que se construyeron para el cruce del Rin ( Operación Saqueo ) previsto para el 24 de marzo. En este despliegue se incluyeron dos baterías independientes de 149 LAA Rgt, 80 y 502. [128] Cuatro días después de que se cruzó el Rin, 107 AA Bde, incluidos 149 AA Regt (menos un Bty todavía en las rutas de acceso) excavaron en la cabeza de puente del II Cuerpo Canadiense de la ronda II en Emmerich, que había sido declarada Zona de Artillería Interior (IAZ). hasta 10.000 pies. Los ataques de bajo nivel se habían vuelto demasiado peligrosos debido al eficaz fuego de la LAA, y los ataques de la Luftwaffe a los puentes del Rin terminaron por completo el 28 de marzo. [129]
A mediados de abril, el 21.º Grupo de Ejércitos había avanzado tanto en Alemania que 107 Bde pudieron ser relevados en los puentes del Rin y avanzar para reunirse con los canadienses, que habían entrado en Holanda del Norte y llegado a la costa de Frisia . El 4 de mayo se suspendieron todas las acciones de los AA sobre el 21.º Grupo de Ejércitos a menos que fueran en respuesta a un acto hostil: la rendición alemana en Lüneburg Heath siguió el 7 de mayo y se ordenó a todas las posiciones de los AA que se retiraran el 12 de mayo. 107 unidades de AA Bde permanecieron en tareas de guardia y administración bajo el ejército canadiense durante varios meses. [130]
El regimiento sirvió como parte del ejército británico del Rin y con 80, 283 y 502 LAA Btys fue puesto en animación suspendida en febrero de 1946 en Alemania [5] [109] [119]
Cuando se reconstituyó la TA en 1947, el regimiento se reformó en Chesterfield como 575.º (6.º Bn Sherwood Foresters) Regimiento Ligero Antiaéreo, RA (aproximadamente entre 1950 y 1951, el '6.º Bn' fue eliminado del título). Formaba parte de 58 AA Bde (los antiguos 32 AA Bde) en Derby. [5] [101] [109] [110] [119] [131] [132] [133] [134] [135]
En 1961, el regimiento regresó a los Ingenieros Reales como 575.o Escuadrón de Campo (The Sherwood Foresters), RE, en el 140 Regimiento de Ingenieros del Cuerpo, Ingenieros Reales . Cuando la TA se convirtió en TAVR en 1967, el Regimiento 140 se disolvió y proporcionó personal al Bn (Territorial) de Derbyshire, Sherwood Foresters. En 1969, el batallón se redujo a cuadros (más tarde Compañía C (Derbyshire Foresters) en Worcestershire y Sherwood Foresters) y 575 (The Sherwood Foresters) Fd Sqn se reformó en 73 Regimiento de Ingenieros. [5] [109] [131] [136] [137] [138] [139] [140]
El Escuadrón de Campo 575 fue retirado del orden de batalla del ejército bajo los cambios en la estructura de la Reserva del Ejército de 2020 y se disolvió en 2014, dos tropas y el Centro TA de Chesterfield (Cuartel de Wallis) se transfirieron al 350 Fd Sqn (Eliminación de artefactos explosivos). [14] [141] [142] [143]
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario del batallón: [11]
El batallón recibió el honor Sudáfrica 1900-1902 por el servicio de sus voluntarios durante la Segunda Guerra Bóer . [13] Durante la Primera Guerra Mundial, el batallón contribuyó a los honores de los Sherwood Foresters. El RE y el RA no llevan honores de batalla, por lo que no se otorgó ninguno al regimiento SL/LAA.
El destacamento de voluntarios del batallón que sirvió en la Segunda Guerra Bóer llevaba un destello de diamante verde en su casco tropical. Más tarde, esto se trasladó a la parte posterior de la túnica durante la Primera Guerra Mundial, y la tradición de usarlo así fue perpetuada por el 40th S/L Rgt y el 575 LAA Rgt. Los dos regimientos también usaron la insignia de la gorra de los Sherwood Foresters con un respaldo verde de Lincoln. [109]
Después de la Primera Guerra Mundial, en 1923 se erigió una torre en memoria de los Sherwood Foresters que habían muerto en la batalla en la cima de Crich Hill en Derbyshire, en el sitio de una torre más antigua llamada Crich Stand. Contiene una baliza que se puede ver desde distancias considerables durante la noche. [144]
Hay dos monumentos a la 46.a División en el Reducto Hohenzollern, ver arriba .
También después de la Primera Guerra Mundial, la 59.a División erigió placas conmemorativas idénticas en las iglesias parroquiales de las ciudades más estrechamente identificadas con las unidades de la división, incluida la iglesia parroquial de Chesterfield, que se inauguró en febrero de 1927. La placa lleva el orden de batalla original de la división y enumera los honores de batalla otorgados. [145]
Hay muchas fotografías y documentos relacionados con el batallón de Derbyshire Territorials en la Gran Guerra.