El Sunbeam Tiger es un coche de carreras construido por Sunbeam de Wolverhampton durante la década de 1920. Fue el último coche que logró competir tanto como récord de velocidad en tierra como coche de carreras en circuito. [1]
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El chasis y la carrocería del Sunbeam eran convencionales para los coches de carreras de su época.
La novedad del coche residía en su motor. El motor Grand Prix de Sunbeam de 1925 había sido un exitoso motor de 2 litros de seis cilindros en línea con doble árbol de levas en cabeza. Este coche iba a utilizar un par de disposiciones de bloque y culata iguales, acopladas a un único cárter en V de 75° para producir un V12 de 3.976 cc (242,6 pulgadas cúbicas ), con una cilindrada de 67 mm × 94 mm (2,64 pulgadas × 3,70 pulgadas). La sobrealimentación elevaba la potencia a 306 CV (228 kW).
Henry Segrave estaba tan interesado en probar el nuevo coche y el nuevo motor que lo llevó a Brooklands en septiembre de 1925, todavía sin pintar. Se registró una velocidad de 233 km/h (145 mph) en media milla. Se realizaron pequeños trabajos durante el invierno, incluida la pintura roja brillante que todavía se nota hoy en día.
En la primavera de 1926, Segrave se encontraba en la amplia y llana playa de Southport . El 16 de marzo de 1926, sin demasiado ruido y con pocos espectadores, él y el coche rojo brillante, ahora llamado Ladybird, establecieron un nuevo récord de velocidad en tierra al alcanzar 245,15 km/h (152,33 mph). El Sunbeam fue el coche con motor de combustión interna de menor cilindrada que jamás haya tenido el récord de velocidad en tierra .
Después del récord de velocidad en tierra, el coche regresó a las carreras de Grandes Premios en Brooklands, [2] Boulogne y San Sebastián.
En el momento del intento de récord de velocidad en tierra, el coche estaba equipado con una estrecha cubierta de entrada sobre el radiador, [3] [4] similar a la del Sunbeam 350HP . Para las carreras, se utilizó una rejilla de radiador plana y abierta. La estrecha cubierta ha vuelto a aparecer en la conservación.
Se construyó un automóvil hermano del Tiger y se lo llamó Tigress .
Sobrevive hoy en día, equipado con un motor Napier Lion y compitiendo en eventos clásicos británicos como "Sunbeam-Napier". [1]
El Sunbeam Tiger se conserva actualmente en Utah , [5] restaurado con la cubierta aerodinámica del radiador que se le instaló para batir récords. En 2006, se informó que el motor se estaba reconstruyendo después de sufrir daños por objetos extraños durante una carrera clásica, [4] de ahí la exhibición estática con acabado LSR.
En 1990, el Tiger, que ahora tenía 65 años, recreó su intento de récord, esta vez en la RAF Elvington , y logró superarlo a 159 mph (256 km/h). [6]
En 1964 y 1972, el nombre "Tiger" fue recuperado dentro de la marca, primero para una versión V8 del Sunbeam Alpine , el Sunbeam Tiger . Más tarde apareció en el más mundano Hillman Avenger Tiger , que se parecía a un tigre al ser de color naranja con rayas negras, aunque poco más.
