El 4° Batallón de Tanques "MO Passalacqua" ( en italiano : 4° Battaglione Carri "MO Passalacqua" ) es un batallón de tanques inactivo del Ejército italiano , que tenía su base en Solbiate Olona en Lombardía y su última asignación operativa fue a la Brigada Mecanizada "Legnano" . El linaje de la unidad se remonta al IV Batallón de Tanques M13/40 de la Segunda Guerra Mundial , que se formó en octubre de 1940 por el depósito del 32° Regimiento de Infantería de Tanques y se adjuntó a la 131° División Blindada "Centauro" para la Guerra Greco-Italiana . En abril de 1942, el batallón fue transferido al 133° Regimiento de Infantería de Tanques , con el que se desplegó en Libia para la campaña del Desierto Occidental . En noviembre de 1942, el regimiento y el batallón fueron destruidos durante la Segunda Batalla de El Alamein . En 1959, el batallón fue reformado y asignado al 31° Regimiento de Tanques . En 1963, el batallón fue transferido al 3° Regimiento de Bersaglieri . En 1975, el batallón pasó a llamarse 4° Batallón de Tanques "MO Passalacqua". En 1992, el batallón fue disuelto y su personal fue utilizado para formar el 67° Regimiento de Infantería Blindada "Legnano" . [1]
En sus orígenes, la unidad, como todas las unidades de tanques italianas, formaba parte de la infantería del ejército, pero el 1 de junio de 1999 la especialidad de tanquistas pasó de la infantería a la caballería. El aniversario del batallón, como el de todas las unidades de tanques que aún no se han destacado en el campo de batalla, se celebra el 1 de octubre de 1927, día de la fundación de la especialidad de tanquistas. [1]
El 1 de octubre de 1927, el Real Ejército Italiano reorganizó su Centro de Formación de Tanques Armados en Roma y formó el Regimiento de Tanques Armados ( en italiano : Reggimento carri armati ) como unidad central de entrenamiento para los batallones de tanques del ejército. En la misma fecha, el regimiento formó cinco batallones de tanques, que estaban equipados con tanques ligeros Fiat 3000 Mod. 21. El 15 de septiembre de 1936, el Regimiento de Tanques Armados se dividió en cuatro regimientos de infantería de tanques y el III Batallón de Tanques del regimiento pasó a llamarse IV Batallón de Tanques de Brecha "Prestinari" y se asignó al recién formado 1er Regimiento de Infantería de Tanques . En 1938, todos los Batallones de Tanques de Brecha pasaron a llamarse Batallón de Tanques M (donde M significa " Medio " o Medio). El 30 de noviembre de 1938, el batallón fue transferido al 2º Regimiento de Infantería de Tanques . El 1 de diciembre de 1938, el 2.º Regimiento de Infantería de Tanques fue reorganizado y renombrado como 32.º Regimiento de Infantería de Tanques . En la misma fecha, el IV Batallón de Tanques M fue rebautizado como Batallón de Tanques CCCXXII M21/30. El batallón estaba equipado con tanques ligeros Fiat 3000 Mod. 30 , que fueron reemplazados por tanques M11/39 . En consecuencia, el batallón fue renombrado como Batallón de Tanques CCCXXII M11/39 y en abril de 1940 como I Batallón de Tanques M11/39. [1]
El 8 de octubre de 1940, el depósito del 32.º Regimiento de Infantería de Tanques formó el IV Batallón de Tanques M13/40, que estaba equipado con tanques M13/40 y no está relacionado con el anterior IV Batallón de Tanques M. Inicialmente, el batallón estaba destinado a desplegarse en Libia para la campaña del desierto occidental , pero el deterioro de la situación en el frente greco-italiano obligó al Estado Mayor a enviar el batallón a Albania . En enero de 1942, el batallón llegó al frente, donde se unió a la 131.ª División Blindada "Centauro" . El batallón luchó en el área del Paso de Klisura y luego en la Batalla de la Colina 731. A fines de marzo de 1941, la división Centauro se trasladó, en preparación para la Invasión de Yugoslavia , a Shkodër en el norte de Albania. Tras el inicio de la guerra el 6 de abril de 1941, el Centauro, junto con la 18.ª División de Infantería "Messina" y la 32.ª División de Infantería "Marche", derrotó un ataque yugoslavo hacia Shkodër. El 15 de abril de 1941, la división derrotó un ataque yugoslavo cerca de Koplik y al día siguiente, el 16 de abril, la división cruzó hacia Yugoslavia al norte de Koplik y avanzó hacia Kotor , Cetinje y Podgorica . El 17 de abril, el Centauro llegó a Trebinje , donde se encontró con unidades de la 133.ª División Blindada "Littorio" , que había avanzado hacia el sur desde Istria . El 11 de mayo de 1941, la división comenzó el traslado de regreso a sus bases en Toscana y el IV Batallón de Tanques M13/40 fue asignado al 31.º Regimiento de Infantería de Tanques de la división . Durante los meses siguientes, el batallón reemplazó sus tanques M13/40 por tanques M14/41 y cambió su nombre a IV Batallón de Tanques M14/41. [1]
El 21 de abril de 1942, el IV Batallón de Tanques M14/41 fue transferido al 133.º Regimiento de Infantería de Tanques . El 20 de junio de 1942, el regimiento tuvo su bautismo de fuego durante la captura de Tobruk por parte del Eje . El regimiento luego luchó en la Batalla de Mersa Matruh , la Primera Batalla de El Alamein y la Batalla de Alam el Halfa . El 23 de octubre de 1942, comenzó la Segunda Batalla de El Alamein , durante la cual la 101.ª División Motorizada "Trieste" , la 132.ª División Blindada "Ariete" y la 133.ª División Blindada "Littorio" fueron destruidas el 4 de noviembre por un ataque de la 1.ª División Blindada y la 10.ª División Blindada británicas . El 8 de diciembre de 1942, el 133.º Regimiento de Infantería de Tanques y sus batallones fueron declarados perdidos debido a eventos de guerra. [1]
Los pocos supervivientes del 132.º Regimiento de Infantería de Tanques , el 133.º Regimiento de Infantería de Tanques y el XI Batallón de Tanques M13/40 de la 101.ª División Motorizada "Trieste" se agruparon en el Grupo "Cantaluppi", una formación ad hoc comandada por el coronel Gaetano Cantaluppi. El 5 de diciembre de 1942, el grupo se reorganizó como 132.º Regimiento Antitanque. El regimiento fue asignado a la 131.ª División Blindada "Centauro" , con la que luchó en la campaña de Túnez . El regimiento fue declarado perdido debido a los acontecimientos de la guerra el 18 de abril de 1943 después de la Batalla de El Guettar . [1]
El 1 de febrero de 1959, el III Batallón de Tanques del 31° Regimiento de Tanques de la División Blindada "Centauro" pasó a denominarse IV Batallón de Tanques. El batallón tenía su base en Solbiate Olona y estaba equipado con tanques M47 Patton . En 1963, la División Blindada "Centauro" adaptó su organización a los estándares de la OTAN y añadió un nivel de brigada a la estructura de la división. El 1 de noviembre de 1963, se formó en Milán la I Brigada Mecanizada "Centauro" y el 3° Regimiento de Bersaglieri , así como las fuerzas de apoyo, entraron en la nueva brigada. En la misma fecha, el XX Batallón de Bersaglieri fue transferido del 3° Regimiento de Bersaglieri al 31° Regimiento de Tanques , que a su vez transfirió su IV Batallón de Tanques al 3° Regimiento de Bersaglieri. [1] [2] El 1 de octubre de 1968, el cuartel general de la brigada fue disuelto, sin embargo el IV Batallón de Tanques y el XX Batallón Bersaglieri no regresaron a sus regimientos originales. [1] [2]
Durante la reforma del ejército de 1975, el ejército disolvió el nivel de regimiento y los batallones recién independizados obtuvieron por primera vez sus propias banderas. El 20 de octubre de 1975, el 3.er Regimiento Bersaglieri fue disuelto y al día siguiente el IV Batallón de Tanques del regimiento en Solbiate Olona pasó a llamarse 4.º Batallón de Tanques "MO Passalacqua". Los batallones de tanques y blindados creados durante la reforma del ejército de 1975 recibieron el nombre de oficiales, soldados y partisanos de la especialidad de tanques, que habían servido en la Segunda Guerra Mundial y habían sido galardonados con el más alto honor militar de Italia, la Medalla de Oro al Valor Militar . El 4º Batallón de Tanques recibió el nombre del teniente Ugo Passalacqua, quien, como comandante de una compañía del IV Batallón de Tanques M13/40, resultó gravemente herido el 27 de enero de 1941 durante un combate cerca del Paso de Klisura y murió a causa de sus heridas en el hospital de campaña italiano en Vlorë el 10 de febrero de 1941. [1] [3]
El batallón estaba asignado a la 3ª Brigada Mecanizada "Goito" y estaba formado por un mando, una compañía de mando y servicios y tres compañías de tanques con tanques de batalla principales Leopard 1 A2 . El batallón contaba ahora con 434 hombres (32 oficiales, 82 suboficiales y 320 soldados). [1] [4] El 12 de noviembre de 1976 el presidente de la República Italiana Giovanni Leone concedió mediante el decreto 846 una nueva bandera al batallón. [1] [5]
Tras el fin de la Guerra Fría , el ejército italiano comenzó a reducir sus fuerzas y el 1 de junio de 1991 se disolvió la 3ª Brigada Mecanizada "Goito" y el 4º Batallón de Tanques "MO Passalacqua" fue transferido a la Brigada Mecanizada "Legnano" . El mismo año, el 67º Batallón de Infantería Mecanizada "Montelungo" se trasladó de Monza a Solbiate Olona . El 27 de agosto de 1992, el 4º Batallón de Tanques "MO Passalacqua" y el 67º Batallón de Infantería Mecanizada "Montelungo" fueron disueltos y al día siguiente el personal de los dos batallones formó el 67º Regimiento de Infantería Blindada "Legnano" . El regimiento reformado recibió la bandera y las tradiciones del 67° Regimiento de Infantería "Legnano", que había sido asignado al 67° Batallón de Infantería Mecanizada "Montelungo" en 1976. En consecuencia, la bandera del 4° Batallón de Tanques "MO Passalacqua" fue trasladada al Santuario de las Banderas en el Vittoriano en Roma el 9 de octubre del mismo año. [1] [6]