La 38.ª Brigada Ligera Antiaérea (38 AA Bde) fue una formación de defensa aérea del Ejército Territorial de Gran Bretaña formada justo antes de la Segunda Guerra Mundial , que protegió Londres y el sur de Inglaterra durante el Blitz y luego se convirtió en una formación de infantería para la liberación de Europa. .
El deterioro de las relaciones internacionales durante 1939 condujo a una movilización parcial de la TA en junio, tras lo cual una proporción de unidades TA AA tripularon sus estaciones de guerra bajo un sistema de rotación conocido como "Couverture". La movilización total del Comando AA se produjo en agosto de 1939, antes de la declaración de guerra el 3 de septiembre de 1939. [6] En ese momento la brigada tenía el siguiente orden de batalla: [2] [7] [8]
Proyector antiaéreo de 90 cm, exhibido en Fort Nelson, Portsmouth
En agosto de 1940, los batallones AA de Ingenieros Reales fueron transferidos a la Artillería Real y se denominaron Regimientos de Reflectores. Por ahora, el 27.º (Ingenieros Eléctricos de Londres) había sido transferido al 47 AA Bde que cubría Southampton , [11] y había sido intercambiado con el 35.º (1.º Regimiento de Rifles de Surrey) Searchlight, Artillería Real . [12] [13] [14] [15] [16] [17] En octubre, al 38 AA Bde se unió el recién creado 79.º Regimiento Searchlight, Artillería Real . [18] [19] [16] [17]
Durante el Blitz de 1940-1941, 38 Light AA Bde proporcionaron el componente reflector de la 1 División AA, dirigiendo los cañones antiaéreos pesados (HAA) y ligeros (LAA) que defendían Londres . [19] [20] La 1.ª División AA había establecido un centro de control en la estación de metro en desuso de Brompton Road , con una elaborada red de líneas telefónicas dedicadas que conectaban los sitios AA a través de la Zona de Artillería Interior (IAZ), incluidas muchas posiciones aisladas de reflectores. [21] [22] La IAZ de Londres se extendía desde Cheshunt y Dagenham en el este hasta Bexley y Mitcham en el sur y hasta Richmond y Northolt en el oeste, con tres brigadas de cañones desplegadas. Superpuestos a lo largo de la IAZ estaban los 73 sitios de reflectores controlados por el 38º AA Bde. [22]
En ausencia de cobertura de radar interior, el jefe de señales de la 1.ª División AA, el teniente coronel GC Wickens, ideó un sistema de 14 líneas de base fijas de localizadores de sonido para detectar incursiones nocturnas que se acercaban a la IAZ. Estos estaban conectados mediante equipos telefónicos automáticos a la sala de operaciones de Brompton, donde los trazados angulares se resolvieron para indicar cuadrados de cuadrícula donde los cañones HAA a su alcance podían disparar una ráfaga invisible. Destacamentos del 75.º Regimiento Searchlight del 38.º AA Bde fueron entrenados para operar las líneas de base. Este sistema de 'Azimut fijo' entró en acción en junio de 1940, a tiempo para el inicio del bombardeo nocturno en Londres. Más tarde fue reemplazado cuando se introdujeron los sistemas de radar de control de reflectores (SLC) y tiro de armas (GL). [22]
Sin embargo, el desempeño de las defensas AA en las primeras semanas del Blitz fue pobre. El Comando AA trasladó 108 cañones HAA al IAZ desde otras divisiones y organizó "noches de combate" cuando los cañones permanecían en silencio y a los cazas nocturnos de la Royal Air Force (RAF) se les permitía operar sobre Londres con los reflectores. Lo más rápido posible se introdujeron radares de colocación de armas (GL), localizadores de sonido modernos y reflectores más grandes (150 cm), y en febrero de 1941 comenzó a emitirse el radar Searchlight Control (SLC o 'Elsie'), que reemplazó al sistema de azimut fijo. . El número de asaltantes derribados aumentó constantemente hasta mediados de mayo de 1941, cuando la Luftwaffe redujo sus ataques. [23] [24] [25] [26]
Orden de batalla 1940-1941
Proyector de 150 cm equipado con radar SLC.
La composición de 38 LAA Bde durante este período fue la siguiente: [27]
26 (LEE) S/L Rgt
301, 302 S/L Btys - adjunto a la 8ª División AA hasta el verano de 1941
321, 339 S/L Btys
35.o (primeros rifles de Surrey) S / L Rgt - a la 5.a División AA, verano de 1941
340, 341, 343 S/L Btys
342 S/L Bty (conectado a 5 AA Div)
75.o (Middlesex) S/L Rgt - convertido en 75.o LAA Rgt febrero de 1941 [9] [10] [19] [28] [29] y se unió a la 8.a División AA
79.º Regimiento S/L
502, 503, 504 S/L Btys
A mitad de la guerra
El Blitz terminó en mayo de 1941, pero a partir de entonces hubo incursiones ocasionales y el Comando AA continuó reforzando sus defensas. Las unidades recién formadas que se unieron al Comando AA eran cada vez más "mixtas" en las que se integraban mujeres del Servicio Territorial Auxiliar . El Comando AA tuvo una escasez crítica de unidades de cañones AA ligeros (LAA) y comenzó un proceso de conversión de algunas unidades S/L para esa función. Al mismo tiempo, se enviaron unidades experimentadas para prestar servicio en el extranjero. Esto provocó una rotación continua de unidades, que se aceleró en 1942 con los preparativos de la Operación Antorcha . [26] [30]
Las defensas AA del sur de Inglaterra fueron duramente puestas a prueba en el verano de 1942 por los ataques de "golpe y fuga" de la Luftwaffe a lo largo de la costa sur, y hubo mucha reorganización, lo que representó parte de la rotación de unidades mencionadas anteriormente. Las unidades de la LAA que esperaban ir al extranjero a veces eran devueltas al Comando AA para hacer frente a los asaltantes que se daban a la fuga. [26] [30] [31]
Orden de batalla 1941-1942
1 letrero de formación divisional AA, usado entre 1940 y 1942.
Desde el otoño de 1941 en adelante, la composición de 38 LAA Bde fue la siguiente: [32] [33]
26 (LEE) S/L Rgt - se convirtió en mixto en julio de 1942; al 2 Grupo AA noviembre de 1942
301, 302, 321, 339 S/L Btys
63.º (Queens) S/L Rgt , RA (TA): se unió en otoño de 1941 procedente de la 5.ª División AA; convertido en 127.o (Queens) LAA Rgt (con 416,420, 439 y 440 LAA Btys) en enero de 1942 [29] y transferido a la 8.a División AA en julio de 1942
438, 439, 440, 524 S/L Btys
79.º Regimiento S/L
342 S/L Bty - del 35.º (1.º rifles de Surrey) S/L Rgt en mayo de 1942; se convirtió en mixto en julio de 1942
502, 503, 504 S/L Btys
141.º LAA Rgt: nueva unidad formada en julio de 1942; [29] al 2 Grupo AA noviembre de 1942
451, 456, 466, 467 LAA Btys
38 Sección de Oficina de Señales Mixtas AA Bde - parte de 1 Compañía, 1 Unidad de Señales Mixtas de División AA, Royal Corps of Signals (RCS)
Guerra posterior
Una reorganización del Comando AA en octubre de 1942 vio la abolición de su jerarquía de divisiones y cuerpos, que fueron reemplazados por un solo nivel de Grupos AA más estrechamente alineados con la organización del Comando de Cazas de la RAF . La 38 Brigada AA fue asignada a un nuevo 1 Grupo AA que cubría Londres, y en noviembre se reorganizó como una brigada de armas HAA y LAA en lugar de una brigada AA "ligera" que controlaba principalmente los reflectores. En enero de 1943, la brigada quedó bajo el mando del 2 Grupo AA que cubría el sureste de Inglaterra en las afueras de Londres. [26] [30] [34] [35]
Orden de batalla 1942-1944
Durante este período la brigada se constituyó de la siguiente manera (se omiten los adjuntos temporales): [34] [36] [37] [38]
143.º LAA Rgt - desde 71 AA Bde agosto de 1943; a 102 AA Bde abril de 1944
403, 410, 413 LAA Bty
484 LAA Bty - disuelto en marzo de 1944
79.o S/L Rgt - a 47 AA Bde en marzo de 1944
502, 503, 504 S/L Btys
93.º (M) S/L Rgt - nueva unidad formada en octubre de 1942; [29] a 47 AA Bde en marzo de 1944
301 (M), 342 (M), 495 S/L Btys
20.º (M) AA 'Z' Rgt - equipado con lanzacohetes Z Battery ; al Grupo 3 AA de abril de 1943
194, 198 (M) Z Btys - izquierda en enero de 1943
111, 143, 220 (M) Z Btys - se incorporó en enero de 1943
38 Sección de Oficina de Señal Mixta AA Bde - inicialmente parte de 1 Compañía de Señal Mixta, RCS, 1 Grupo AA, luego 2 Grupo AA
Operaciones Overlord y Diver
A principios de 1944, el Comando AA se vio obligado a liberar personal al 21.º Grupo de Ejércitos para la planeada invasión aliada de Europa continental ( Operación Overlord ), y varias baterías, regimientos y formaciones AA tuvieron que ser disueltas o fusionadas. A finales de abril de 1944, 38 AA Bde consistían únicamente en el 183.º (M) HAA Rgt y 22 AA Area Mixed Rgt (como ahora se denominaban regimientos 'Z'). Sin embargo, el Comando AA ahora trajo unidades adicionales de otras partes del Reino Unido para defender los puertos de embarque de Overlord. La 47 Brigada AA en el área de Southampton del 2 Grupo AA se disolvió y la 38 AA Bde asumió gran parte de sus responsabilidades, tomando una vez más el control de varias unidades S/L en todo el sureste de Inglaterra. [26] [38] [43]
Poco después del Día D , los alemanes comenzaron a lanzar bombas voladoras V-1 , con nombre en código 'Divers', contra Londres. Éstos presentaron el mayor desafío del Comando AA desde el Blitz. Se habían planificado defensas contra esta nueva forma de ataque ( Operación Diver ), pero presentaba un grave problema para los cañones AA, y después de dos semanas de experiencia el Comando AA llevó a cabo una importante reorganización. En agosto, 38 AA Bde fueron transferidos al mando del 6 AA Group, que anteriormente había sido traído desde Escocia para defender la concentración de Overlord en el área de Portsmouth - Solent . Regresó a 2 AA Group en diciembre. [26] [44]
Orden de batalla 1944
Durante el resto de 1944, la composición de la 38 Brigada AA fue la siguiente: [38]
179.o (M) HAA Rgt - del 4 Grupo AA, mayo de 1944; al 3 Grupo AA noviembre de 1944
584, 606, 607 (M) HAA Btys
183.o (M) HAA Rgt - a 102 AA Bde mayo de 1944
564, 591, 608, 640 (M) HAA Btys
88.o LAA Rgt - del 4 Grupo AA, mayo de 1944; a 102 AA Bde julio de 1944
178, 289, 293 LAA Bty
147.o LAA Rgt - desde diciembre de 1944 sin brigadas; salió de enero de 1945
93.º (M) S/L Rgt - regresó de 47 AA Bde en junio de 1944; al 1 Grupo AA de enero de 1945
301, 342, 495 S/L Btys
22.º Regimiento Mixto del Área AA: se incorporó en abril de 1944; salió de enero de 1945
194, 198 (M) Z Btys
En octubre de 1944, el cuartel general de la brigada estaba formado por 10 oficiales, 8 hombres de otros rangos y 25 miembros del ATS, junto con un pequeño número de conductores, cocineros y ordenanzas adjuntos (hombres y mujeres). Además, la brigada tenía una Sección de Oficina de Señales Mixtas de 5 hombres de otros rangos y 19 ATS, que formalmente formaba parte de la unidad de señales del Grupo. [45]
Conversión
A finales de 1944, el 21.º Grupo de Ejércitos sufría una grave escasez de personal, especialmente entre la infantería. [46] Al mismo tiempo, la Luftwaffe alemana sufría tal escasez de pilotos, aviones y combustible que se podían descartar graves ataques aéreos contra el Reino Unido . En enero de 1945, la Oficina de Guerra comenzó a reorganizar los regimientos de artillería costera y AA excedentes en el Reino Unido en batallones de infantería, principalmente para tareas de línea de comunicación y ocupación en el noroeste de Europa, liberando así infantería entrenada para el servicio de primera línea. [47] [48] [49]
También se convirtieron varios cuarteles generales de la Brigada AA en 2 Grupo AA: el 22 de enero de 1945, el HQ 38 AA Bde se convirtió en la 304.a Brigada de Infantería bajo el mando del Brigadier CAH Chadwick con las siguientes unidades bajo mando: [1] [50] [51]
630.o Regimiento de Infantería (Essex), RA, formado por el 28.o (Essex) S/L Rgt ( ver arriba ) [2] [52] [53]
637.º Regimiento de Infantería (Regimiento de Northamptonshire), RA, formado por el 50.º (Regimiento de Northamptonshire) S/L Rgt ( ver arriba ) [54] [55] [56]
Después del entrenamiento de infantería, la brigada viajó a Noruega en junio de 1945 para ayudar a supervisar la rendición de las fuerzas de ocupación alemanas allí. [2] [50] [51]
De la posguerra
Cuando se reformó la TA en 1947, la 38 AA Bde pasó a ser 64 Brigada AA , [a] con el siguiente orden de batalla: [1] [60] [61]
Cuando se disolvió el Comando AA en marzo de 1955, la brigada fue puesta en animación suspendida el 31 de octubre y se disolvió formalmente a finales de 1957. [1] [61]
Notas a pie de página
↑ Las brigadas TA AA ahora contaban con 51 y más, en lugar de 26 y más como en la década de 1930; El 64º AA Bde en tiempos de guerra se disolvió en 1944.
Notas
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^ 27 S / L Rgt en RA 39–45
^ 35 S / L Rgt en RA 39–45
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Fuentes externas
Unidades del ejército británico desde 1945 en adelante
Historia militar británica
Órdenes de batalla en Patriot Files
Fuerzas terrestres de Gran Bretaña, el Imperio y la Commonwealth (Regiments.org)