El 37.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo forma parte del 14.º Ala de Entrenamiento de Vuelo con base en la Base Aérea de Columbus , Mississippi. Opera aviones Beechcraft T-6 Texan II para realizar entrenamientos de vuelo.
El escuadrón se estableció inicialmente como el 37.º Escuadrón de Persecución y se activó en enero de 1941. Como 37.º Escuadrón de Cazas, participó en combate durante la Segunda Guerra Mundial en los teatros de operaciones del Mediterráneo y Europa, y recibió una Mención de Unidad Distinguida por su acción sobre Austria en 1944. Se desactivó después del final de la guerra en 1945.
El escuadrón estuvo activo en el Comando de Defensa Aérea en el noreste de los Estados Unidos desde 1946 hasta 1949. Originalmente equipado con cazas de hélice , se convirtió en una de las primeras unidades equipadas con el Republic F-84 Thunderjet . Como el '37.º Escuadrón de Cazas-Interceptores' , a la unidad se le asignó nuevamente la misión de defender el noreste de los Estados Unidos desde 1952 hasta 1960.
El escuadrón ha realizado entrenamiento de vuelo desde 1972 como el 37º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo .
El 37.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo realiza el entrenamiento de vuelo primario en el T-6 Texan II. Sentado con un instructor, cada estudiante recibe aproximadamente 81 horas de entrenamiento en esta aeronave. Los estudiantes aprenden las características básicas de la aeronave y su control, técnicas de despegue y aterrizaje, acrobacias y vuelo nocturno, instrumental y en formación. El 37.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo está actualmente comandado por el teniente coronel Aaron Tillman. La esposa del comandante del 37.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo y mentora clave de la esposa es la Sra. Christina Tillman.
El 37.º llevó a cabo misiones de defensa aérea en el noroeste de los EE. UU. entre el 7 y el 24 de diciembre de 1941, y luego pasó a volar misiones de combate en el Teatro de Operaciones Europeo y el Teatro de Operaciones del Mediterráneo del 6 de mayo de 1943 al 4 de mayo de 1945.
El escuadrón fue activado por primera vez como el 37th Pursuit Squadron en enero de 1941 en Hamilton Field , California. [3] como uno de los escuadrones originales del 55th Pursuit Group . [5] Se trasladó al aeropuerto de Portland , Oregón a principios de junio de 1941. El escuadrón entrenó con Republic P-43 Lancers hasta que recibió Lockheed P-38 Lightning. [5] Se desplegó en Paine Field , Washington para volar patrullas en la costa oeste de los EE. UU. después del ataque japonés a Pearl Harbor . [5]
El escuadrón se convirtió en Lightnings en 1942. En febrero de 1943 se separó de su grupo original y se desplegó en el norte de África, donde fue asignado al 14.º Grupo de Cazas [3] el mes siguiente. El 14.º grupo se había retirado temporalmente del combate, [6] y algunos de sus hombres y aviones fueron reasignados a los 1.º y 82.º Grupos de Cazas .
El escuadrón comenzó sus operaciones de combate en mayo, después de ser reequipado con el P-38F y algunos P-38G. Ya antes de la derrota del Eje en Túnez, las Fuerzas Aéreas del Noroeste de África habían comenzado los preparativos para la invasión de Sicilia . El 37.º voló misiones de bombardeo en picado durante el asalto aliado a Pantelleria. [6] Ayudó a preparar y apoyar las invasiones de Sicilia e Italia . [6]
La unidad pasó a formar parte de la Decimoquinta Fuerza Aérea en noviembre de 1943 y se trasladó al aeródromo de Triolo , en Italia. [6] Se dedicó principalmente a misiones de escolta para cubrir a los bombarderos que participaban en operaciones de largo alcance contra objetivos estratégicos en Italia, Francia, Alemania, Checoslovaquia, Austria, Hungría, Yugoslavia, Rumania y Bulgaria. [6] El 2 de abril de 1944, el escuadrón obtuvo una Mención de Unidad Distinguida por repeler los ataques de los cazas enemigos mientras escoltaba a los bombarderos que atacaban las instalaciones de producción de aviones y cojinetes de bolas en Steyr , Austria, [7] lo que permitió a los bombarderos atacar sus objetivos. [6]
El escuadrón proporcionó escolta para operaciones de reconocimiento, apoyó la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia, en agosto de 1944, y en numerosas ocasiones voló misiones de largo alcance para ametrallar y bombardear en picado vehículos de motor, trenes, puentes, áreas de suministro, aeródromos y concentraciones de tropas en un área que se extendía desde Francia hasta los Balcanes. [6] El 37.º Escuadrón de Cazas fue desactivado en Italia el 9 de septiembre de 1945. [3] Durante su tiempo en combate, al 37.º Escuadrón de Cazas se le atribuyó la destrucción de 49,5 aviones enemigos en combate aire-aire. [8]
El escuadrón fue activado nuevamente en los EE. UU. el 20 de noviembre de 1946 en Dow Field , Maine [3] como parte de la Primera Fuerza Aérea del Comando de Defensa Aérea (ADC). El escuadrón fue una de las primeras unidades operativas asignadas al ADC.
El 37.º Regimiento estuvo equipado inicialmente con Republic P-47N Thunderbolt y más tarde con Republic P-84B Thunderjets de primera generación . [7] Era responsable de la defensa aérea del noreste de los Estados Unidos. En 1947, el grupo original de la unidad se convirtió en el primero de la AAF en equiparse con el P-84. [9]
La misión del 37.º era la defensa durante el día y en condiciones climáticas favorables del noreste de los Estados Unidos [10], desde la ciudad de Nueva York hacia el norte hasta la frontera entre Maine y Nuevo Brunswick, compartida con el 52.º Grupo de Cazas (para todo tipo de clima) en la base aérea Mitchel de Nueva York, que volaba con aviones North American F-82 Twin Mustang para operaciones nocturnas y en condiciones climáticas adversas. El escuadrón fue desactivado el 2 de octubre de 1949 [3] debido a recortes presupuestarios.
A finales de 1952, el escuadrón, ahora designado como el 37.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , fue activado nuevamente bajo el mando del ADC y asignado al 4711.º Ala de Defensa . Estaba estacionado en la Base Aérea Ethan Allen , Vermont, [3] donde reemplazó al federalizado 134.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , que fue devuelto al control de la Guardia Nacional Aérea de Vermont . [11] El 37.º se hizo cargo del personal, la misión y los aviones North American F-51D Mustang de la Segunda Guerra Mundial del inactivado 134.º. [3] [12] El escuadrón tenía la tarea de defender el área de Nueva Inglaterra contra la amenaza de ataques con bombarderos tripulados.
En febrero de 1953, el escuadrón se convirtió en North American F-86D Sabres equipados con radar de intercepción aerotransportado y armados con cohetes Mighty Mouse . [12] En el mismo mes, ADC reorganizó sus unidades de combate dispersas, combinando los escuadrones de combate con unidades de apoyo en grupos de defensa aérea. Como resultado de esta reorganización, se formó el 517th Air Defense Group en Ethan Allen [13] y el escuadrón fue asignado a él. [3]
En agosto de 1955, el ADC implementó el Proyecto Arrow, que fue diseñado para traer de vuelta a la lista activa a las unidades de cazas que habían compilado récords memorables en las dos guerras mundiales. [14] Como parte de este proyecto, se reactivó el cuartel general del escuadrón de la Segunda Guerra Mundial . El 14.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) asumió la misión, el personal y el equipo del 517.º Grupo de Defensa Aérea, que fue desactivado simultáneamente. [13] [7] El escuadrón se actualizó a los Convair F-102 Delta Daggers armados con AIM-4 Falcon en diciembre de 1957. [12] Estos aviones eran supersónicos y estaban equipados con enlace de datos para el control de interceptación a través del sistema Semi-Automatic Ground Environment . En junio de 1960, la Fuerza Aérea terminó su presencia en servicio activo en Ethan Allen y el escuadrón y su grupo original fueron desactivados. [3] [7]
En 1972, el Comando de Entrenamiento Aéreo comenzó a reemplazar sus unidades de entrenamiento de vuelo controladas por el Comando Mayor (MAJCON) con unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON). A diferencia de las unidades MAJCON, que no podían tener una historia o linaje permanente, [15] las unidades AFCON pueden continuar el linaje y la historia de unidades anteriores. El escuadrón fue redesignado como el 37.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo y absorbió la misión, el personal y el equipo del 3650.º Escuadrón de Entrenamiento de Pilotos que fue inactivo. [16] El 37.º ha proporcionado Entrenamiento de Pilotos de Pregrado desde el 1 de junio de 1972. [2] Actualmente realiza entrenamiento de vuelo primario en el T-6 Texan II . Los estudiantes reciben alrededor de 81 horas de entrenamiento en esta aeronave. Los estudiantes aprenden las características básicas de la aeronave y el control, las técnicas de despegue y aterrizaje, las acrobacias aéreas y el vuelo nocturno, instrumental y en formación. [1]
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.