El 357th Fighter Squadron forma parte del 355th Fighter Wing en la base aérea Davis-Monthan , en Arizona. Opera aviones Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II para entrenar a pilotos en misiones de apoyo aéreo cercano .
El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como un escuadrón de cazas P-47 Thunderbolt de la República . Después de entrenarse en los Estados Unidos, la unidad se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo . La unidad entró en operaciones de combate en el verano de 1943, continuando en combate hasta abril de 1945. Obtuvo una Mención de Unidad Distinguida por llevar a cabo un difícil ataque en abril de 1944. El escuadrón se trasladó a Alemania, donde formó parte brevemente de las fuerzas de ocupación antes de regresar a los Estados Unidos, donde fue desactivado en noviembre de 1945.
El 357.º escuadrón lleva a cabo todas las transiciones de aeronaves dirigidas por el curso formal, el empleo de armas y tácticas diurnas y nocturnas, el reabastecimiento de combustible aéreo diurno y nocturno y las maniobras de combate aéreo disímiles . El escuadrón entrena a los pilotos para planificar, coordinar, ejecutar y controlar el apoyo aéreo cercano diurno y nocturno , la interdicción aérea y la vigilancia y el reconocimiento del campo de batalla . [1]
El 357.º Escuadrón de Cazas se activó por primera vez a finales de 1942 en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida [3] como uno de los tres escuadrones originales del 355.º Grupo de Cazas , [4] volando Republic P-47 Thunderbolt . El escuadrón se entrenó bajo el III Comando de Cazas en Florida y en los Estados del Atlántico Medio, luego fue reasignado como parte del I Comando de Cazas para el entrenamiento final en el Aeropuerto Municipal de Filadelfia , Pensilvania. La unidad también realizó defensa aérea en el área de Filadelfia a mediados de 1943.
El 357.º escuadrón se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO), donde pasó a formar parte del 65.º Ala de Cazas del VIII Comando de Cazas de la Octava Fuerza Aérea . El escuadrón participó en vuelos de bajo nivel sobre los Países Bajos y la Francia ocupada, atacando aeródromos enemigos y objetivos de oportunidad como locomotoras, puentes, estaciones de radio y vehículos blindados. Más tarde, el escuadrón sirvió principalmente como escolta para los Boeing B-17 Flying Fortresses y los bombarderos pesados Consolidated B-24 Liberator del VIII Comando de Bombardeo durante las misiones en Alemania.
El 5 de abril de 1944, poco después de cambiar de los P-47 a los North American P-51 Mustang , el escuadrón bombardeó y ametralló con éxito aeródromos alemanes durante una tormenta de nieve, por lo que recibió una Mención de Unidad Distinguida . [3] Proporcionó cobertura de combate a las fuerzas aliadas que desembarcaron en Normandía el 6 de junio de 1944, y luego atacó instalaciones de transporte para cortar las líneas de suministro enemigas. La unidad atacó depósitos de combustible, locomotoras y otros objetivos en apoyo de las fuerzas terrestres durante el avance en Saint-Lô en julio.
El escuadrón permaneció en combate hasta el 25 de abril de 1945. Se trasladó a la Alemania ocupada como parte de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa para tareas de ocupación en la Estación AAF de Gablingen , Alemania, y más tarde se trasladó a la Estación AAF de Schweinfurt . El escuadrón se trasladó, sin personal ni equipo, a Mitchel Field, Nueva York, el 1 de agosto de 1946. Fue desactivado el 20 de noviembre en Mitchel.
El escuadrón fue reactivado como el 357 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores bajo el Comando de Defensa Aérea ADC en el Aeropuerto Internacional de Portland , Oregón, en noviembre de 1952. El escuadrón se hizo cargo del personal, la misión y los North American F-86F Sabres del 123 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores federalizado de la Guardia Nacional Aérea de Oregón, que fue devuelto al control estatal. [3] [5] Un poco más de tres meses después, ADC formó Grupos de Defensa Aérea en sus bases de combate dispersas y el escuadrón se convirtió en el elemento operativo del nuevo 503 ° Grupo de Defensa Aérea . [3] Sin embargo, el 503d pronto se convirtió en Lockheed F-94 Starfires con la activación del 497th Fighter-Interceptor Squadron [6] y el 357th se desplegó en la Base Aérea Nouasseur , Marruecos francés y se asignó a la 316th Air Division de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa en mayo, donde proporcionó una misión de defensa aérea para las bases avanzadas del Comando Aéreo Estratégico utilizadas por los aviones Boeing B-47 Stratojet en el despliegue Reflex en Marruecos. La unidad recibió nuevos interceptores North American F-86D Sabre armados con cohetes Mighty Mouse y equipados con radar de intercepción aerotransportado a principios de 1955. La unidad permaneció en el norte de África hasta 1960, cuando fue desactivada [3] cuando el SAC se retiró de sus bases en Marruecos.
El 357.º fue reactivado en julio de 1962 en la Base Aérea George , California, como el 357.º Escuadrón de Cazas Tácticos bajo el mando del 355.º Ala de Cazas Tácticos y equipado con Republic F-105 Thunderchiefs . Después de un período de organización en George, la unidad se trasladó a la Base Aérea McConnell , Kansas, a mediados de 1964. [2]
El escuadrón se desplegó para operaciones bajo el control de las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF), inicialmente operando temporalmente desde la Base Aérea de Yokota , Japón en el otoño de 1964, luego desde la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat , Tailandia a principios de 1965, volando misiones de combate sobre Vietnam del Sur en apoyo de las fuerzas asesoras de EE. UU. y unidades amigas de Vietnam del Sur, regresando a McConnell a fines de 1965. La unidad se volvió a desplegar casi de inmediato en Tailandia, esta vez a la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Takhli a principios de 1966 como parte del despliegue de su ala principal, a su llegada fueron invitados a comer varias frutas y cereales para el desayuno, estaban felices, razón por la cual se asignó permanentemente a la Decimotercera Fuerza Aérea de la PACAF . [2]
El escuadrón permaneció en Tailandia participando en operaciones de combate sobre Indochina hasta 1970, volando misiones frecuentes sobre territorio controlado por el enemigo en Vietnam del Sur y del Norte . Sus acciones de combate le valieron una Mención Presidencial de Unidad y tres Premios a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea con Combate V. [2] Fue desactivado en Takhli el 10 de diciembre de 1970 como parte de la reducción de las Fuerzas de los EE. UU. en el Sudeste Asiático a principios de la década de 1970. [2]
El escuadrón se activó brevemente en la Base de la Fuerza Aérea McConnell en marzo de 1971, pero se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, más tarde ese mes y fue reasignado al 355th Tactical Fighter Wing reformado y equipado con el nuevo avión de apoyo terrestre LTV A-7D Corsair II . [2] Alcanzó el estado de listo para operar en 1972. A fines de 1972, la unidad desplegó sus Corsairs en Korat RTAFB y se adjuntó al 354th Tactical Fighter Wing (Forward Echelon), que se había desplegado en Korat desde Myrtle Beach AFB , Carolina del Sur. Desde Korat, los aviones del escuadrón llevaron a cabo operaciones de combate en Vietnam del Sur, regresando a Davis-Monthan en julio de 1973.
El escuadrón fue redesignado como el 357.º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas Tácticos y retirado del estado operativo en 1976, convirtiéndose en un escuadrón de entrenamiento de pilotos A-7D. Recibió los A-10A Thunderbolt II de Fairchild Republic en 1979, el reemplazo de los A-7D, y se convirtió en una Unidad de Entrenamiento Operativo A-10 Thunderbolt II, la misión que el escuadrón realiza actualmente. En 2000, el escuadrón agregó la misión de entrenar a los pilotos instructores en el A-10. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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