El 35.º Escuadrón de Cazas es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada al 8.º Grupo de Operaciones , estacionada en la Base Aérea de Kunsan , Corea del Sur. El escuadrón opera el avión General Dynamics F-16 Fighting Falcon que realiza misiones de superioridad aérea.
El 35.º FS es uno de los dos escuadrones del Bloque 40 F-16C/D en Kunsan, que vuela el Fighting Falcon desde 1981. El 35.º es uno de los escuadrones más antiguos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y su historia se remonta al 12 de junio de 1917, cuando la unidad fue activada como el 35º Escuadrón Aero. [1]
El 35.º Escuadrón Aero fue una unidad importante de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, en lugar del 35.º Escuadrón de Cazas mencionado anteriormente. Se formó el 12 de junio de 1917 e inicialmente se dedicó a tareas de construcción, reparación de aldeas francesas dañadas por la guerra y trabajo en depósitos de salvamento en Francia. [3] El 35.º Escuadrón Aero se trasladó a varios aeródromos franceses diferentes a lo largo de 1917 y 1918, donde sirvieron en diversas capacidades no relacionadas con el combate, como ensamblar aviones, mantener vehículos y transportar pilotos. [4] Después del final de la Primera Guerra Mundial, el 35º se desmovilizó en 1919 sin ver ninguna acción de combate, pero hizo contribuciones significativas al esfuerzo de guerra en calidad de apoyo. [5]
El 35º Escuadrón de Cazas se constituyó como 35º Escuadrón de Persecución (Interceptor) el 22 de diciembre de 1939 [6] Fue activado el 1 de febrero de 1940 en Moffett Field, California, donde fue asignado al 8º Grupo de Persecución. [7] Inicialmente, el escuadrón entrenó a nuevos pilotos y cedió su personal a otras unidades. [8]
En 1941, el 35.º Escuadrón de Persecución se trasladó a Hamilton Field, California. Aquí hicieron la transición a aviones como el Lockheed P-38 Lightning y el Bell P-39 Airacobra, en previsión de una posible participación en la Segunda Guerra Mundial. [9] Sus deberes incluían la defensa costera y el entrenamiento, asegurando un estado de preparación para el conflicto venidero. [10]
El 35.º Escuadrón de Cazas junto con el 8.º Grupo de Persecución y el 22.º Grupo de Base Aérea partieron de San Francisco en el Convoy Número 2033, escoltado por el USS New Orleans , hacia Australia el 12 de febrero de 1942 en el transporte del Ejército USAT Maui, llegando con el convoy a Brisbane , Australia, el 5 de febrero de 1942. Marzo de 1942. [11] El escuadrón nunca ha estado estacionado en los Estados Unidos desde entonces. Llegó a Brisbane, Queensland, el 6 de marzo de 1942. Después de su llegada, se trasladó al aeródromo de Amberley , al oeste de Brisbane, donde estaba equipado con Bell P-39D Airacobras que originalmente estaban destinados a Filipinas, pero el convoy que los transportaba fue desviado. a Brisbane.
Luego se trasladaron al aeropuerto de Woodstock, Queensland, en las afueras de Townsville, en el norte de Queensland, el 26 de abril de 1942, de camino a Port Moresby , Nueva Guinea, donde llegaron el 30 de abril de 1942. Allí, el escuadrón operaba desde una pista de combate de grava construida por los australianos en En la década de 1930 se llamó Kila Kila Airfield (3 Mile Drome). Después de dos meses en combate, el escuadrón regresó a Australia y regresó a Woodstock el 29 de junio de 1942 para diversas tareas de descanso y reequipamiento. Se trasladaron a Garbutt Field en Townsville el 27 de julio de 1942 y luego se trasladaron a Milne Bay en Nueva Guinea el 18 de septiembre de 1942 después de que el aeródromo fuera asegurado a los japoneses. Volvió a participar en operaciones de combate contra las fuerzas japonesas con sus P-39 hasta que regresó a Queensland y fue enviado al aeródromo de Mareeba en febrero de 1943, ya que sus Airacobras estaban básicamente desgastados. En Mareeba, el escuadrón fue reequipado con Curtiss P-40N Warhawks antes de abandonar Australia definitivamente en mayo y regresar a Port Moresby.
En Nueva Guinea, el escuadrón cubrió desembarcos y apoyó operaciones terrestres ofensivas en Nueva Bretaña , Nueva Guinea y Holanda , y el grupo avanzó hacia diferentes bases a medida que el territorio fue capturado a los japoneses. En Cabo Gloucester , los P-40 fueron reemplazados por Lockheed P-38F Lightning que fueron transportados desde Australia. Fue con el P-38 que el 8.º Grupo de Cazas se volvió verdaderamente eficaz tanto contra el Zero japonés en batallas aire-aire como para brindar apoyo terrestre a las fuerzas terrestres de MacArthur. Sus motores gemelos ofrecían una factoría de seguridad adicional al operar en largas extensiones de agua y jungla. Los Lightning demostraron ser extremadamente resistentes y podían soportar mucho daño de batalla y seguir volando. Las misiones que duraban 9, 10 o incluso 12 horas se volvieron rutinarias, y muchos Lightning heridos pudieron regresar cojeando a casa con un solo motor.
En 1944, el 35.º apoyó operaciones en Filipinas y obtuvo una segunda Mención Distinguida de Unidad cuando, armados sólo con ametralladoras , los Lightning del 8.º Grupo de Cazas ametrallaron a un grupo de trabajo naval japonés durante tres horas, deteniendo los barcos hasta los B- norteamericanos. 25 bombarderos medianos Mitchell desde bases más distantes podrían atacar al grupo de trabajo con bombardeos de bajo nivel. A pesar de que el grupo no tuvo tiempo de cargar bombas en sus cazas y usó solo balas de calibre .50 en la misión, el octavo logró hundir uno de los barcos japoneses.
Después de mudarse a San José, Mindoro Occidental en Filipinas en diciembre de 1944, el 35 pasó los siguientes meses realizando operaciones ofensivas contra Formosa y el continente asiático, así como realizando misiones de escolta aérea en el área. Tras trasladarse al aeródromo de Ie Shima en agosto de 1945, el octavo voló varias misiones contra la isla japonesa de Kyushu antes de que terminara la guerra.
El 14 de agosto de 1945, día de la rendición japonesa, el 35º Escuadrón de Cazas derribó el último avión enemigo de la guerra. Durante su participación en la Segunda Guerra Mundial, el 35 participó en nueve campañas.
"Cuando comenzó la Guerra de Corea , el redesignado 35.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos entró en combate. Una vez en la ofensiva, el 35.º se movió de base en base en Corea, volando el Lockheed F-80 Shooting Star y más tarde el norteamericano F-86 Sabre . Hubo un tiempo en que el 35.º estaba estacionado en Pyongyang , ahora capital de Corea del Norte. [12]
Cuando terminó la Guerra de Corea, el escuadrón comenzó a volar F-100 Super Sabres norteamericanos en su nueva ubicación en la Base Aérea de Itazuke , Japón. En 1963, el escuadrón recibió los Republic F-105 Thunderchiefs para reemplazar a los F-100 y se trasladó a la Base Aérea de Yokota , Japón. [12]
En 1964, el 35.º se desplegó en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat , Tailandia, como una de las primeras unidades en luchar en el sudeste asiático . Posteriormente se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Takhli , Tailandia. El escuadrón también realizó numerosos despliegues en la Base Aérea de Osan , Corea. [12]
El 15 de marzo de 1972, el 35º se trasladó a la base aérea de Kunsan para volar el McDonnell F-4 Phantom II . En septiembre de 1981, el 35.º escuadrón y su hermano, el 80.º Escuadrón de Cazas Tácticos , se convirtieron en las primeras unidades en el extranjero en convertirse al General Dynamics F-16 Fighting Falcon . Los escuadrones y el ala eliminaron la designación "táctica" de sus títulos durante una reorganización de toda la Fuerza Aérea el 31 de enero de 1992. [12]
El 17 de noviembre de 2000, el 35º Escuadrón de Cazas recibió su primer Bloque 40 F-16. El nuevo avión lleva módulos de navegación a baja altitud y orientación por infrarrojos nocturnos, o LANTIRN . El 35 completó la conversión en febrero de 2001. [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.