El 3.er Batallón del 14.º Regimiento de Infantería de Marina (3/14) es un batallón de artillería de reserva que comprende cuatro baterías de tiro y una batería de cuartel general. El batallón tiene su base en Bristol, Pensilvania , y su sistema de armas principal es el obús M777 con un alcance efectivo máximo de 30 km. Está bajo el mando del 14.º Regimiento de Infantería de Marina y de la 4.ª División de Infantería de Marina .
El Tercer Batallón, 14.º Regimiento de Infantería de Marina, 4.ª División de Infantería de Marina fue activado el 22 de julio de 1942 como 3.º Batallón, 12.º Regimiento de Infantería de Marina, 3.ª División de Infantería de Marina. Fue redesignado 3.º Batallón, 14.º Regimiento de Infantería de Marina, 4.ª División de Infantería de Marina el 20 de febrero de 1943. Esto lo convierte en el primer batallón del 14.º Regimiento de Infantería de Marina en ser activado para el servicio en la Guerra del Pacífico . El batallón se entrenó inicialmente en Camp Lejeune , Carolina del Norte . Desde septiembre de 1943 hasta enero de 1944, todo el 14.º Regimiento de Infantería de Marina realizó entrenamiento en Camp Pendleton , Camp Dunlap , Aliso Canyon y San Clemente en California . El teniente coronel Robert E. MacFarlane fue designado oficial al mando, y permanecería en ese papel durante la duración de la mayoría de las operaciones de combate durante la Segunda Guerra Mundial [2]
El 6 de enero de 1944, el 3.er Batallón embarcó en barcos para su despliegue en la Operación Flintlock , la campaña estadounidense para tomar las Islas Marshall . En la mañana del 31 de enero, elementos del 1.er Batallón, 25.º Regimiento de Marines despejaron el islote de Ennuebing, al suroeste de Roi-Namur en el atolón de Kwajalein . [3] Luego, el 3.er Batallón desembarcó en Ennuebing con la misión de apoyar el desembarco en Roi-Namur. Durante el desembarco, se perdieron dos obuses de 75 mm y cuatro marines murieron después de que dos LVT (vehículos de desembarco con orugas) se hundieran; el cirujano del 3.er Batallón, el teniente Irad B. Hardy, Jr., de la Marina de los EE. UU., recibió la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines por nadar repetidamente hacia los LVT que se tambaleaban para ayudar a los marines y marineros. El Tercer Batallón comenzó a disparar contra posiciones enemigas japonesas en Roi (la mitad occidental de la isla Roi-Namur) a las 6:58 am del 1 de febrero en apoyo del 2.º Batallón, 23.º Regimiento de Marines . Roi fue rápidamente tomada por el 23.º Regimiento de Marines. El asalto exitoso se debió en gran parte a las armas de apoyo, incluida la artillería del 3/14; después de la batalla se estimó que las armas de apoyo produjeron el 60% de los muertos japoneses en Roi. El Tercer Batallón se embarcó en el USS La Salle , el USS Sheridan y el USS Calvert , partiendo del atolón de Kwajalein el 5 de febrero y llegando a Maui , Territorio de Hawái , el 16 de febrero. Mientras estaban en Maui, el 3.º Batallón descansó y se reequipó, recibió reemplazos, realizó entrenamiento y se rearmó con cañones M2A1 (M101A1) de 105 mm . [4]
El 12 de mayo de 1944, todos los 14.º Marines, incluido el 3.º Batallón, se embarcaron a bordo del USS Leonard Wood y se detuvieron en Pearl Harbor antes de zarpar hacia Saipán en las Islas Marianas del Norte para participar en la Operación Forager . El 15 de junio, unidades de infantería de la 4.ª División de Marines comenzaron a desembarcar en la costa suroeste de Saipán. Cuando el asalto a las playas se estancó, se ordenó al 14.º Marines que desembarcara aproximadamente a la 1:15 p. m. El Tercer Batallón cargó en DUKW y fue la primera unidad de artillería en llegar a la costa. A las 2:45 p. m., el 3.º Batallón había avanzado 50 yardas tierra adentro de Yellow Beach 2 y comenzó a disparar en apoyo del 25.º Regimiento de Marines . Aproximadamente a las 3:30 a. m. del 16 de junio, el 3.º Batallón fue fundamental para detener el contraataque japonés contra la Compañía C, 1.er Batallón, 25.º Marines . La 4.ª División de Marines avanzó entonces hacia el monte Tapochau y la bahía de Magicienne (ahora Laolao ); toda la artillería de la 14.ª División de Marines recibió órdenes de apoyar estos asaltos. La isla fue declarada segura y la batalla finalizó el 9 de julio. [5]
Tinian , a poco más de tres millas al sur de Saipán, fue el siguiente objetivo de las fuerzas estadounidenses. Durante las fases iniciales de la batalla, el 3.er Batallón se posicionó en la esquina suroeste de Saipán, donde proporcionó fuego de apoyo a la 4.ª División de Marines cuando desembarcó en la esquina noroeste de Tinian el Día J , el 24 de julio de 1944. En la tarde del 26 de julio, el 3.er Batallón se convirtió en la primera unidad de artillería con cañones de más de 75 mm en desembarcar en Tinian; al 3.er Batallón se le dio un papel de apoyo general para la 4.ª División de Marines. La isla fue declarada segura el 1 de agosto, pero el 4 de agosto, la Batería I del 3.er Batallón rechazó un ataque japonés, lo que marcó la última acción de combate de la campaña de las Islas Marianas para el 14.º Regimiento de Marines. El Tercer Batallón abordó el SS Jean Lafitte del 5 al 14 de agosto y llegó a Kahului en la isla de Maui en algún momento entre el 24 y el 31 de agosto. Por sus acciones durante las batallas de Saipán y Tinián, el 3.er Batallón recibió una Mención de Unidad Presidencial . [6]
En noviembre de 1990, la Batería H, comandada por el capitán Paul W. Brier , y la Batería I fueron dos de las cuatro baterías de artillería de reserva movilizadas para aumentar las formaciones de componentes activos durante la Guerra del Golfo. Se desplegaron en Camp Lejeune, Carolina del Norte, en diciembre, y posteriormente se desplegaron en Arabia Saudita en enero de 1991. La Batería H se adjuntó al 1.er Batallón, 11.º Regimiento de Marines, 1.ª División de Marines, y la Batería I al 10.º Regimiento de Marines, 2.ª División de Marines, pasando a formar parte de la Task Force Papa Bear y la Task Force Ripper, respectivamente, para el asalto terrestre del 24 de febrero a través de dos cinturones de obstáculos y las operaciones posteriores para liberar a Kuwait de las fuerzas iraquíes. Estos aumentos de componentes activos fueron necesarios ya que ambos regimientos de artillería carecían de una de sus baterías de artillería de apoyo directo orgánicas, ya que cada uno de ellos tenía una batería adjunta a las Unidades Expedicionarias de Marines embarcadas y desplegadas.
El 25 de febrero, la Batería H atacó con fuego directo de obuses y destruyó un sistema iraquí de lanzamiento de cohetes móviles a una distancia de 800 m, que posteriormente se descubrió que estaba en el centro de una brigada iraquí de obuses D20 de 152 mm. La Batería H acababa de ocupar una posición de tiro expuesta, tras haber recibido múltiples bombardeos que hirieron significativamente a un cañonero, el sargento Chris LaCivita . La posición de 1000 m por 700 m de la batería de 8 cañones estaba en el lado más alejado del segundo cinturón de obstáculos, bien delante de las unidades de maniobra de tanques e infantería a las que apoyaba, con el yacimiento petrolífero de Burqan en llamas inmediatamente al este. Esta posición muy por delante de la línea de avanzada de tropas fue seleccionada para apoyar el impulso hacia el norte de la 1.ª División de Marines y el asalto continuo y rápido de la Fuerza de Tarea Papa Bear a la ciudad de Kuwait. [7]
La batería estaba situada en un acimut de fuego hacia el norte, cuando recibió una misión de fuego masivo del batallón sobre un objetivo a 30 km al sur. [8] Sin que los marines de la batería lo supieran, una brigada iraquí estaba lanzando un contraataque a través del campo de petróleo en llamas en el puesto de mando de la 1.ª División de Marines. En la pieza del flanco este de la batería (cañón n.º 1), el sargento artillero Shawn Toney y el sargento jefe de sección Thomas Stark, IV, detectaron dos lanzacohetes múltiples enemigos que se desplazaban para disparar hacia el sur. Atacaron y destruyeron los lanzacohetes con armas automáticas pesadas y fuego directo de su obús M198 de 155 mm, mientras que el resto de la batería continuó apoyando la misión de fuego hacia el sur y defendiendo la posición de la batería de un asalto terrestre. [9]
El teniente coronel Jay Sollis, comandante del 1/11, llegó a la posición de la batería, solicitó apoyo aéreo y ordenó a una sección de AH-1W Sea Cobra atacar a la fuerza de contraataque iraquí en el campo petrolífero.[7]
En la noche del 25 de febrero, el puesto de mando del batallón ocupó una nueva posición en apoyo de la Task Force Papa Bear. Se organizó una patrulla de seguridad, que incluía al cabo Troy L. Gregory de la Batería H, para investigar un búnker enemigo adyacente a la nueva posición del puesto de mando. Mientras realizaba esta patrulla, Gregory pisó una mina terrestre iraquí y resultó gravemente herido. A pesar de su rápida evacuación a un hospital naval, murió al día siguiente a causa de sus heridas, apenas unos días antes de cumplir 21 años. Se le concedió póstumamente la Medalla Corazón Púrpura y la Cinta de Acción de Combate y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en la sección 60, Tumba 7723. El Centro de Reserva de la Armada y el Cuerpo de Marines en Richmond fue rebautizado en su honor. [10] [11]
La posición final de la Batería H estaba justo al sur del Aeropuerto Internacional de Kuwait cuando se anunció el alto el fuego. Posteriormente, la Batería se trasladó a la Zona de Apoyo de la 1.ª División de Infantería de Marina en Arabia Saudita. En abril, la Batería se trasladó a los Estados Unidos y fue relevada del servicio activo.
En 2004, Mike Battery, de Chattanooga, Tennessee, fue enviado a Fallujah , Irak , y participó en la Operación Furia Fantasma para recuperar la ciudad controlada por los insurgentes.
Más tarde se desplegaron nuevamente en 2007 en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Durante este segundo despliegue, se asignaron al 2.º Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero , Equipo de Combate Regimental 5 y operaron en las cercanías de Ar Rutbah bajo el indicativo "Excalibur" Palehorse. El mismo indicativo que utilizó Mike Battery cuando era parte del 4.º Batallón de los 14.º Marines durante la batalla de Faluya en 2004. [12] En 2007, la unidad sufrió una baja, el cabo Dustin J. Lee .
El 16 de julio de 2015, cuatro marines del equipo de inspectores e instructores de Mike Battery fueron asesinados por un hombre armado que tenía como objetivo instalaciones militares. Además, un marinero murió a causa de sus heridas dos días después.
Se informó que algunos de los marines del 3/14 muertos en acción murieron mientras respondían al fuego contra el pistolero, lo que proporcionó cobertura a un grupo más grande de víctimas potenciales que escapaban por una valla. Fueron identificados como: [13] [14] [15] [16] [17]
Además, el sargento DeMonte Cheeley, [18] recibió un disparo en la pierna. [19] [20]
El comandante de la batería durante los tiroteos, el mayor Mike Abrams, declaró durante el servicio conmemorativo que sus marines "fueron desinteresados en sus esfuerzos por cuidarse unos a otros, y actuaron con un coraje incuestionable". [21]
El mayor general Paul W. Brier , comandante general de la 4.ª División de Infantería de Marina, habló en la conferencia de prensa televisada a nivel nacional celebrada en Chattanooga el 22 de julio de 2015. Elogió a los marines y marineros que arriesgaron sus vidas para ayudar a otros y detener al pistolero. “El legado de ese día es de valor”. [22] “'Puedo decirles que nuestros marines reaccionaron de la manera que esperaban', dijo el mayor general. 'Iban rápidamente de una habitación a otra y ponían a sus compañeros marines a salvo. Una vez que habían llegado a salvo, algunos corrían voluntariamente de nuevo a la lucha'”. [23] [24] [25]
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