La Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda (Conde de Liverpool) , conocida cariñosamente como The Dinks , se formó el 1 de mayo de 1915 como la tercera brigada de la División de Nueva Zelanda , parte de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . Durante la Primera Guerra Mundial luchó en Egipto , contra los Senussi , y luego en el Frente Occidental . Se disolvió el 4 de febrero de 1919.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, el gobierno de Nueva Zelanda autorizó la formación de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF), bajo el mando del mayor general Alexander Godley , para prestar servicio en el extranjero. En octubre de 1914, había suficientes voluntarios para formar dos brigadas, la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda y la Brigada Montada de Nueva Zelanda . Estas dos formaciones formaron el cuerpo principal de la NZEF [1] y, junto con la 4.ª Brigada de Infantería australiana y la 1.ª Brigada de Caballería Ligera , fueron la base de la División de Nueva Zelanda y Australia , que luchó en la campaña de Galípoli contra los turcos . [2]
Mientras tanto, se estaba formando otro regimiento de infantería, con efecto a partir del 1 de mayo de 1915. [3] Este regimiento, precursor de la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda (NZRB), constaría de dos batallones de infantería y originalmente se conocía como el Regimiento de Trentham (el propio conde de Liverpool). [Nota 1] Los dos batallones fueron puestos bajo el mando del teniente coronel Harry Fulton . [Nota 2] Más tarde, cuando los dos primeros batallones terminaron su entrenamiento en Nueva Zelanda, el gobierno decidió aumentar la fuerza del regimiento agregando dos batallones más, elevando así el regimiento al tamaño de una brigada. [5] En ese momento, la designación del Regimiento de Trentham había sido abolida y ahora se conocía oficialmente como la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda (Conde de Liverpool). [6]
El primer personal, los oficiales y suboficiales, de los dos primeros batallones de lo que entonces era el Regimiento de Trentham llegó a Trentham Camp, cerca de Wellington, a finales de abril de 1915 para un período de instrucción por parte del personal del Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda . supervisado por Fulton. El cuerpo principal del regimiento, unos 2.200 soldados, llegó a finales del mes siguiente. Más de 600 de ellos eran del Distrito Militar de Wellington, mientras que Auckland, Canterbury y Otago contribuyeron con más de 500 soldados cada uno. A diferencia de cómo se había organizado el resto de la NZEF, el regimiento no tenía identidad provincial. En cambio, los batallones y compañías tenían designadores numéricos. Así, Fulton tomó el mando del 1.er Batallón mientras que el teniente coronel Stewart estaba a cargo del 2.º Batallón. [7]
El regimiento se sometió a entrenamiento durante los siguientes meses, interrumpido por un traslado a un campamento cerca de Palmerston North después de un brote de meningitis en Trentham. El mal tiempo también afectó a los terrenos del campamento. [8] En septiembre de 1915, un grupo de avanzada de 50 hombres de ambos batallones fue enviado a Egipto a través de Suez, [9] y el resto de los dos batallones seguirían el mes siguiente con el 7.º Refuerzos [10] el 10 de octubre de 1915. a bordo de los transportes Maunganui y Tahití . El 1.er Batallón de Fulton llegó a El Cairo el 14 de noviembre; el Tahiti , que transportaba el 2.º Batallón, se dirigía a Suez vía Colombo, [11] y los hombres que transportaba no llegarían al campamento que se estaba instalando cerca de El Cairo hasta dentro de algunos días. [12]
Los batallones 1.º y 2.º fueron asignados para tareas con la Fuerza de la Frontera Occidental , que había sido creada para contrarrestar una invasión Senussi desde Libia. El 1.er Batallón libró dos acciones al suroeste de Matruh como parte de una fuerza mixta (que incluía británicos, australianos e indios), una el día de Navidad y la otra el 23 de enero de 1916. Ambas tuvieron éxito y rompieron el lomo de la invasión.
En diciembre de 1915, la muy mermada División de Nueva Zelanda y Australia había sido evacuada de Gallipoli y puesta en reserva cerca del Canal de Suez . [13] Desde el despliegue del cuerpo principal de la NZEF, el número de voluntarios había aumentado constantemente hasta el punto de que ya no podían integrarse en ninguna de las dos brigadas existentes. En enero de 1916, el comandante de la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo en Egipto, el teniente general Sir Archibald Murray , propuso que el número de personal neozelandés disponible justificaba el establecimiento de una división de infantería neozelandesa para el servicio en el frente occidental . [14] El gobierno de Nueva Zelanda estuvo de acuerdo después de que Murray proporcionara garantías de que había suficiente personal de la NZEF en Egipto para mantener la nueva división con fuerza en el corto plazo. [15]
Para formar la nueva división de infantería, la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda original fue redesignada como 1.ª Brigada de Infantería, mientras que tres batallones de refuerzos que ya se encontraban en Egipto, con otro entrante, formarían la 2.ª Brigada de Infantería . Los dos batallones de la NZRB en tránsito a Egipto desde Nueva Zelanda se unirían a los dos batallones que ya se encuentran en Egipto para formar la tercera brigada completa de la división. [16] El 3.º y el 4.º llegaron debidamente a mediados de marzo de 1916 y, después de un período de reorganización, la brigada completa abandonó Alejandría el 7 de abril hacia Francia.
Después de un período de entrenamiento, la brigada entró en línea el 13 de mayo al este de Armentières . Participó en la gran mayoría de las batallas de 1916, 1917 y 1918. Ejemplos notables incluyen:
La NZRB, como parte de la División de Nueva Zelanda, formó parte del II Cuerpo del Segundo Ejército , adscrito al Ejército de Ocupación del Rin. La NZRB se dirigió a pie a Colonia, donde debía estar estacionada, comenzando su marcha desde Francia el 28 de noviembre de 1918. [17] Llegó a Colonia el 22 de diciembre de 1918. [18]
Sus tareas de ocupación eran ligeras, con desfiles matutinos y sesiones de entrenamiento dejando tiempo por la tarde para hacer turismo. Se implementó un programa educativo, aunque muchos hombres estaban más interesados en regresar a Nueva Zelanda. [19] La NZEF había comenzado a desmovilizarse el 26 de diciembre de 1918 y, a finales del mes siguiente, hasta 1.000 efectivos partían cada semana hacia Inglaterra para capturar barcos con destino a Nueva Zelanda. A mediados de enero de 1919, el complemento normal de la brigada de cuatro batallones se había reducido a dos y las unidades finales se disolvieron el 4 de febrero de 1919. [20]
La brigada fue apodada The Dinks aunque su origen no está claro. Generalmente se entiende que es una contracción de "Dinkum", que significa tener excelencia y calidad. El apodo en sí parece datar de la llegada del 2.º Batallón a Egipto. El personal recién llegado trató de mantener altos estándares de presentación y ejercicios que los veteranos de Gallipoli, también en Egipto, consideraron excesivos. Se refirieron al batallón como "Square Dinkums" pero con falta de respeto, y esto se aplicó luego a la brigada en su conjunto una vez reunida. Otra posibilidad para el apodo es que tras el enfrentamiento del 1.er Batallón en diciembre de 1915 en Mersa Matruh contra los Senussi, los veteranos de Gallipoli se refirieron irónicamente a ella como "una pelea justa", en comparación con la acción mucho más intensa experimentada en la península de Gallipoli. Con el tiempo, el apodo se redujo a "Los Dinks" y el personal de la brigada se enorgulleció de ello cuando el apodo comenzó a usarse en un contexto más respetuoso a medida que establecía su reputación en el frente occidental. [21]
El duque de Connaught fue nombrado coronel en jefe en 1916. [22]
La unidad tenía como mascota un perro gran danés arlequín llamado Freda, que murió en Inglaterra en 1918. Se puede encontrar un monumento de mármol al perro en Cannock Chase en Staffordshire .
En septiembre de 2013, se informó que el Consejo del Condado de Staffordshire excavaría el campo de batalla modelo de la Primera Guerra Mundial cerca de Brocton, Staffordshire , que había sido construido por prisioneros de guerra alemanes retenidos en un campamento en el cercano Cannock Chase y custodiado por soldados del Rifle de Nueva Zelanda. Brigada (Conde de Liverpool). [23] El modelo del pueblo y sus alrededores de Messines en Bélgica, que incluía réplicas de trincheras y refugios subterráneos, líneas ferroviarias, carreteras y contornos precisos del terreno circundante, estaría abierto a la vista del público durante algunas semanas antes de ser enterrado. nuevamente para asegurar su conservación. [24] [25] [26] La excavación [27] ha revelado detalles del campo de batalla de 40 metros cuadrados que se dice que está perfectamente conservado. Según la BBC, "el Consejo del Condado de Staffordshire utilizará tecnología de escaneo láser para recrear el sitio como un modelo interactivo en 3D que se puede explorar en línea". [28]
Parte del personal de la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda fue altamente condecorado, incluidos dos soldados que recibieron la Cruz Victoria ; El cabo Samuel Frickleton y el sargento Harry Laurent . Dos de los comandantes de brigada, los generales de brigada Hart y Melvill, fueron nombrados Compañeros de la Orden del Baño . Además, Melvill fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge junto con los generales de brigada Fulton y Stewart. También hubo tres nombramientos a la Orden del Imperio Británico . Además, se otorgaron las siguientes condecoraciones al personal de brigada: [29]
En los despachos se mencionaban unas 126 personas , varias de ellas más de una vez. También se otorgaron varias condecoraciones extranjeras; hubo 21 destinatarios de la Croix de Guerre francesa y 16 soldados recibieron el equivalente belga. [29]
