La 3.ª Brigada de Tipperary ( en irlandés : Tríú Briogáid Thiobraid Árainn [1] ) fue una de las más activas de las aproximadamente 80 unidades que constituyeron el IRA durante la Guerra de Independencia de Irlanda . La brigada tenía su base en el sur de Tipperary y llevó a cabo sus actividades principalmente en el centro de Munster .
En diciembre de 1918 y enero de 1919, en una cabaña de hojalata en una granja lechera en Greenane, Tipperary, los miembros de la brigada planearon lo que sería el primer acto de la Guerra de Independencia de Irlanda, la Emboscada de Soloheadbeg . En la primera parte de la guerra, cuatro miembros de la brigada eran los hombres más buscados en Irlanda. Los "Cuatro Grandes", como se los conocía en Irlanda en 1919, eran Seán Treacy , Dan Breen , Séumas Robinson y Seán Hogan . Las incursiones, emboscadas y las actividades militares en curso por parte de los batallones de la brigada y las columnas volantes hicieron que el sur de Tipperary fuera ingobernable para los británicos en 1920 y 1921, con la Real Policía Irlandesa (RIC) confinada a los cuarteles que permanecían ocupados y el Ejército británico solo se aventuraba en grandes convoyes.
El período entre el Levantamiento de Pascua de 1916 y el comienzo de la Guerra de Independencia de Irlanda en enero de 1919 fue de crecientes tensiones entre el elemento nacionalista de la población irlandesa y las autoridades, en particular el RIC y las autoridades británicas. Estas tensiones se produjeron en el contexto de un aumento de la afiliación a organizaciones de voluntarios nacionalistas en todo el país y de reuniones y ejercicios abiertos de compañías de voluntarios, junto con el encarcelamiento de un gran número de presos políticos, redadas en casas de activistas políticos por parte del RIC e incidentes como la muerte del huelguista de hambre Thomas Ashe . [2] En 1918, aumentaron las apuestas políticas con la entrada en vigor de la Ley del Servicio Militar que legalizaba el servicio militar en Irlanda y la proclamación que prohibía organizaciones nacionalistas como Sinn Féin , los Voluntarios Irlandeses , la Liga Gaélica y Cumann na mBan . La respuesta a estas medidas fue un aumento significativo del sentimiento antibritánico, enfatizado por la abrumadora victoria del Sinn Féin en las elecciones generales de 1918 y las manifestaciones contra el servicio militar. [3] Aunque algunos en el movimiento nacionalista estaban satisfechos con las victorias políticas, había un elemento que argumentaba que la única forma en que Irlanda obtendría alguna vez la libertad era a través de una confrontación militar con los británicos y particularmente con aquellos que servían a los intereses británicos en Irlanda.
En 1917, en el sur de Tipperary, los voluntarios se estaban formando en compañías con instrucción regular e instrucciones sobre el uso de armas de fuego. Se llevaron a cabo redadas de armas durante 1917 y 1918, ya que las compañías de voluntarios se armaban en previsión de futuros conflictos. [4] Seán Treacy fue la fuerza impulsora detrás de gran parte de esta actividad y visitaba regularmente las compañías locales a menudo acompañado por Dan Breen. La visita de de Valera a Tipperary Town en agosto de 1917 generó gran interés y entusiasmo. Treacy fue el guardaespaldas de Éamon de Valera cuando llegó a Tipperary en 1917 para hablar en mítines políticos. Treacy fue arrestado poco tiempo después y sentenciado a 6 meses de prisión. [5] Las cárceles estaban llenas de activistas que fueron arrestados por hacer ejercicios, cantar canciones nacionalistas prohibidas, desfilar en uniforme, etc. y se convirtieron en una escuela para revolucionarios con hombres de toda Irlanda que discutían la difícil situación de su país y lo que se necesitaba hacer para avanzar en su causa. En las elecciones generales de 1918, los candidatos del Sinn Féin obtuvieron una mayoría abrumadora en el condado de Tipperary. La relación entre el RIC y los Voluntarios se fue haciendo cada vez más hostil y se produjeron enfrentamientos en los mítines políticos o mientras los Voluntarios se entrenaban. Séumas Robinson, un veterano del Levantamiento de Pascua de 1916, llegó a Tipperary en 1917 a petición de Eamon Uí Dubhir, a quien había conocido mientras ambos estaban encarcelados. [6] Eamon Uí Dubhir y Maurice Crowe, junto con Treacy, Breen y Robinson, fueron destacados en la dirección de la actividad de los Voluntarios en el sur de Tipperary en 1917 y 1918.
La Tercera Brigada de Tipperary, también conocida como la Brigada de Tipperary Sur, se estableció en 1918. En octubre de 1918 se celebró una reunión de la Brigada para elegir oficiales, en la casa de PJ Moloney en Church Street, Tipperary Town. Moloney fue elegido más tarde ese mismo año como diputado del Sinn Féin . La casa fue incendiada durante la guerra por las fuerzas británicas. Los tres hijos de Moloney eran todos miembros de la brigada. Richard Mulcahy del GHQ presidió la reunión. [7] Séumas Robinson fue elegido O/C (en ausencia ya que estaba encarcelado en ese momento y no se reincorporó a la Brigada hasta finales de diciembre), Seán Treacy vice O/C, Dan Breen Quarter Master y Maurice Crowe Adjunto. La Brigada originalmente tenía 6 Batallones que luego se ampliaron a 8. Estos eran Rosegreen, Cashel, Dundrum, Tipperary, Clonmel, Cahir, Drangan y Carrick-on-Suir. [8]
Después de que Seán Treacy fuera liberado de la prisión de Dundalk a mediados de 1918, Treacy y Breen, junto con Seán Hogan, establecieron su cuartel general en la "Cabaña de hojalata" en Greenane. Allí probaron explosivos y planearon actividades. La "Cabaña de hojalata" era un lugar de reunión frecuente para muchos de los que más tarde desempeñarían un papel importante en las actividades de la Brigada en la guerra, entre ellos Maurice Crowe, Dinny Lacey, Tadhg Crowe y Patrick O'Dwyer. [9]
La emboscada dirigida por Seamus Robinson, Sean Treacy, Daniel Breen y Seán Hogan en Soloheadbeg se considera generalmente el primer enfrentamiento de la guerra. Dos miembros de la Real Policía Irlandesa murieron en el ataque: el agente Patrick O'Connell y el agente James McDonnell.
La planificación de Soloheadbeg se llevó a cabo en la "cabaña de hojalata" de una granja lechera de Greenane. Treacy, Breen y Hogan habían estado realizando experimentos con explosivos allí y considerando formas de atacar al RIC. Treacy estaba ansioso por iniciar las hostilidades y creía que una confrontación militar con el RIC y las autoridades británicas era la única manera de establecer la República que Irlanda había proclamado en 1916 y por la que había votado en 1918. En diciembre de 1918, recibieron información de que existían planes para trasladar un cargamento de gelignita desde el cuartel militar de Tipperary Town a la cantera de Soloheadbeg.
Treacy consultó a su comandante, Seamus Robinson, quien dio el visto bueno sin consultar al Cuartel General en Dublín, basándose en que lo que el ojo no ve, el corazón no se entristece. [10]
Comenzaron a planificar la interceptación del cargamento y el hermano de Dan Breen, Lars, que trabajaba en la cantera, recibió información de que el cargamento iba a ser trasladado alrededor del 16 de enero de 1919. Anticiparon que habría entre 2 y 6 escoltas armadas y discutieron diferentes contingencias, como dónde custodiarían el RIC si se rendían y que dispararían contra la escolta si no se rendían inmediatamente. [11] Robinson, que había regresado al área de la Brigada después de su liberación de la cárcel, fue informado por Treacy sobre los planes para confiscar la gelignita. Robinson apoyó el plan y confirmó con Treacy que no solicitarían permiso al GHQ, si lo hacían, estarían obligados a esperar una respuesta e incluso si la respuesta era afirmativa, podría volver después de que se trasladara la gelignita. [12]
' Entre los que participaron el día de la operación se encontraban cuatro oficiales de la 3.ª Brigada Tipperary del IRA: Seán Treacy, Dan Breen, Seán Hogan (que entonces tenía sólo 17 años) y Séumas Robinson. A ellos se unieron otros cinco voluntarios: Tadhg Crowe, Patrick McCormack, Paddy O'Dwyer, Michael Ryan (Donohill) y Seán O'Meara (Tipperary), siendo estos dos últimos ciclistas exploradores . [13]
Todos los días, desde el 16 de enero hasta el 21 de enero, los hombres seleccionados para la emboscada ocupaban sus puestos desde temprano por la mañana hasta la tarde y luego se retiraban y pasaban la noche en la "cabaña de hojalata". El 21 de enero, alrededor del mediodía, Patrick O'Dwyer se dio cuenta de que el convoy salía del cuartel. El cargamento iba en un carro tirado por caballos, conducido por dos concejales con dos agentes armados del RIC que custodiaban el cargamento. O'Dwyer se dirigió rápidamente en bicicleta hasta donde esperaba el grupo de la emboscada y les informó de los detalles del convoy. [14]
Robinson y O'Dwyer se escondieron a unos 30 metros delante del grupo principal de seis hombres que iban a la emboscada, por si acaso se precipitaban a través de la posición principal de la emboscada. Después de que el convoy llegó a la posición donde se escondía el grupo principal de la emboscada, pidieron a los oficiales de la RIC que se rindieran cuando aparecieron hombres enmascarados frente a ellos con sus armas desenfundadas. Los dos agentes tomaron posiciones de tiro y los voluntarios les dispararon. Ambos agentes de la RIC, Patrick O'Connell y James McDonnell, murieron. [15] Como estaba previsto, Hogan, Breen y Treacy cogieron el caballo y el carro con los explosivos y se marcharon a toda velocidad. Escondieron los explosivos en un campo de Greenane y arrojaron unos cuantos palos al borde de la carretera unos kilómetros más adelante como señuelo. Los explosivos se trasladaron varias veces y más tarde se dividieron entre los batallones de la brigada. [16] Tadhg Crowe y Patrick O'Dwyer tomaron las armas y municiones de los policías muertos, mientras Robinson, McCormack y Ryan custodiaban a los dos trabajadores del consejo antes de liberarlos una vez que la gelignita estuvo lo suficientemente lejos. [17]
Breen ha dejado versiones aparentemente contradictorias sobre sus intenciones ese día. Una implica que el propósito del enfrentamiento era simplemente capturar explosivos y detonadores que estaban siendo escoltados a una cantera cercana. [18] La otra, que el grupo pretendía matar a la escolta policial para provocar una respuesta militar.
"Treacy me había dicho que la única manera de empezar una guerra era matar a alguien, y nosotros queríamos empezar una guerra, así que teníamos la intención de matar a algunos de los policías a los que considerábamos la rama más importante y destacada de las fuerzas enemigas... El único pesar que teníamos después de la emboscada era que sólo había dos policías en ella, en lugar de los seis que esperábamos." [19]
Sin embargo, Robinson dijo que el plan era pedir a los hombres del RIC que se rindieran si solo eran dos, pero atacar si eran seis, ya que los ocho hombres del IRA armados solo con un rifle (Treacy) y revólveres serían superados por ocho.
"La razón de la diferencia era que habría tan poco peligro para nosotros si sólo aparecían dos que sería inhumano no darles una oportunidad de rendirse, pero si aparecían seis policías, ellos, con sus rifles, serían un peligro demasiado grande para nosotros ocho como para correr el riesgo de desafiarlos y, por lo tanto, entregar nuestra iniciativa. Sólo teníamos un rifle de repetición Winchester y una aglomeración de armas pequeñas.
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Como resultado de la emboscada de Soloheadbeg, se declaró la ley marcial en el condado de Tipperary .
Treacy, Breen y Hogan se reunieron nuevamente con Robinson unas semanas después y los "cuatro grandes", como los llamaban localmente, permanecieron escondidos durante los meses siguientes, mudándose de casa en casa de simpatizantes o durmiendo a la intemperie en el campo. Treacy y Robinson viajaron a Dublín para consultar a Michael Collins, quien se ofreció a organizar su huida a Estados Unidos, junto con Breen y Hogan. Rechazaron la oferta y le dijeron a Collins que se quedarían en Irlanda y continuarían la lucha.
Hogan, que tenía tan sólo dieciocho años, fue arrestado por el RIC en mayo de 1919. Su captura daría lugar a uno de los acontecimientos más dramáticos de la guerra. Robinson, Treacy y Breen, apoyados por hombres de la Brigada East Limerick, rescataron a Hogan esposado de un tren bajo la custodia de cuatro oficiales del RIC en la estación de Knocklong en Limerick. Hogan casi con toda seguridad habría sido ejecutado si no hubiera sido rescatado. Dos de los RIC murieron en la pelea y Breen y Treacy resultaron gravemente heridos. Los cuatro hombres se reagruparon en la casa de la familia Foley, que vivía cerca. Dos años después, Edmond Foley, un hijo de esa casa, fue ejecutado bajo sospecha de estar involucrado en el rescate de Hogan. [21]
Robinson, Treacy, Hogan y Breen se trasladaron a Dublín y llevaron a cabo una serie de misiones bajo la dirección de los líderes de Dublín, algunas de estas misiones se realizaron en asociación con una unidad conocida como The Squad . Robinson inicialmente y Hogan luego regresaron a Tipperary para continuar la lucha contra los británicos y el RIC en Tipperary y los condados circundantes. Treacy finalmente murió en un intercambio de disparos con un agente del servicio secreto británico en Talbot Street , mientras que Breen alternó entre Tipperary y Dublín mientras continuaba el conflicto.
Aparte de la búsqueda de los "cuatro grandes" por parte de la RIC, el resto de 1919 transcurrió con relativa tranquilidad en el sur de Tipperary. Esto cambió a principios y mediados de 1920, cuando los batallones de la 3.ª Brigada de Tipperary organizaron una serie de incursiones en los cuarteles de la RIC, incluidos ataques a los cuarteles de Hollyford, Drangan, Cappawhite, Rear Cross y Clerihan. [22]
Robinson continuó al mando de la brigada durante el resto de la guerra de independencia. En septiembre de 1920, nombró a Dinny Lacey comandante en jefe de la primera columna volante de la brigada y, más tarde ese mismo año, se estableció una segunda columna volante con Seán Hogan como comandante en jefe. [23]
Las reservas sobre el Tratado causaron división dentro de la Brigada. Algunos miembros se aliaron con el Gobierno Provisional (más tarde el Estado Libre Irlandés ), mientras que otros permanecieron neutrales durante la Guerra Civil que siguió. La mayoría, incluidos los oficiales de brigada Séumas Robinson , Dan Breen , Seán Hogan y Dinny Lacey , se pusieron del lado republicano. Lacey murió en acción contra las tropas del Estado Libre en 1923 en el valle de Aherlow , mientras que Robinson fue general durante toda la guerra civil; Breen y Hogan fueron internados por el Ejército del Estado Libre durante la Guerra Civil.
En el cementerio de St Michael, en la ciudad de Tipperary, hay un monumento conmemorativo que enumera los nombres de los miembros de la brigada que murieron en la Guerra de la Independencia y la Guerra Civil . Hay numerosos monumentos, placas y estatuas en Tipperary y sus alrededores que conmemoran a los miembros de la brigada o sus acciones, incluidos los de Soloheadbeg , Knocklong , Talbot Street, Dublin , Annacarthy, Drangan y Ballingarry. La piscina conmemorativa de Sean Treacy en la ciudad de Tipperary muestra información sobre la brigada y una serie de artefactos relacionados con ella.
Varias canciones recuerdan acontecimientos y miembros de la brigada, entre ellas:
Sociedad Histórica de Tipperary: La Tercera Brigada de Tipperary, un registro fotográfico - Neil Sharkey 1994
Oficina de Historia Militar Irlandesa - Declaración testimonial de Séumas Robinson https://web.archive.org/web/20171123144125/http://www.bureauofmilitaryhistory.ie/reels /bmh/BMH.WS1721.pdf#page=113
Lista de miembros de la brigada que murieron en el conflicto
Brigada Tipperary
Ó Duibhir: Los voluntarios de Tipperary en 1916: un relato personal 75 años después de
Aengus O Snodaigh (21 de enero de 1999). "Preparándose para la guerra: Soloheadbeg 1919". Un Phoblacht .
Brendan A. Creaner: El rescate en Knocklong (8 de diciembre de 2003)
Colmcille: (a): La Tercera Brigada Tipperary (1921-1923); Parte I: De la tregua a la guerra civil: THJ: 1990
Colmcille: (b): La Tercera Brigada Tipperary (1921-1923); Parte II: De las emboscadas a las ejecuciones: THJ: 1991
Colmcille: (c): La Tercera Brigada Tipperary (1921-1923); Parte III: El fin de la guerra civil: THJ: 1992
Todos los anteriores fueron consultados el 2 de noviembre de 2008 o después