La bandera de batalla del 28.º de Virginia es una bandera de batalla confederada que perteneció al 28.º Regimiento de Infantería de Virginia . Capturada por el 1.º Regimiento de Infantería de Minnesota en la Batalla de Gettysburg , la bandera fue traída a Minnesota y exhibida en el capitolio del estado durante varios años antes de pasar a la colección permanente de la Sociedad Histórica de Minnesota después de 1896, donde ha permanecido desde entonces. Aunque varios grupos en Virginia han solicitado que se devuelva la bandera, desde 1960, Minnesota se ha negado repetidamente a devolverla, y el gobernador Jesse Ventura (en el cargo entre 1999 y 2003) preguntó: "¿Por qué? Quiero decir, ganamos". [1]
La bandera de batalla fue capturada en la Batalla de Gettysburg por el soldado Marshall Sherman del 1.er Regimiento de Infantería de Minnesota, y permaneció en posesión de Sherman en Minnesota después de ser inventariada por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos en 1867. Una resolución del Congreso de 1905 que establecía que las banderas de la Guerra Civil estadounidense debían ser devueltas a sus lugares de origen no condujo a la devolución de la bandera a Virginia, como tampoco lo hicieron las solicitudes de Virginia o de grupos allí para su devolución en 1961, 1998, 2000 y 2003; una solicitud del gobernador de Virginia para tomar prestada la bandera en 2013 también fue rechazada.
La bandera se guarda en un cajón de la Sociedad Histórica de Minnesota, y su ubicación exacta no se ha revelado por razones de seguridad. Tiene varios agujeros y el ojal del medio está roto; sin embargo, está casi intacta y le falta menos del uno por ciento de la tela.
Durante la Guerra Civil estadounidense , las banderas desempeñaron un papel estratégico y emocional importante en las batallas. Se utilizaban para guiar a los soldados y marcar los avances. Las fuerzas enemigas concentraban el fuego sobre los abanderados y, si eran alcanzados, los soldados que se encontraban cerca de ellos recogían las banderas. Como resultado, se crearon diseños de banderas que fueran reconocibles y efectivos en el campo de batalla. Un diseño desarrollado en el lado confederado se conocía como la "cruz del sur", que consistía en una bandera roja con una cruz de San Andrés azul en diagonal (un símbolo asociado con la cultura escocesa/celta, que tenía una fuerte tradición en la región) y estrellas blancas. Esta fue llevada por el Ejército del Norte de Virginia , con nueve variaciones diferentes; este diseño se utilizó para la bandera de batalla del 28.º de Virginia. [2]
La bandera de batalla del 28.º Regimiento de Virginia está hecha de un tejido de lana originario de las Islas Británicas . Probablemente fue cosida por una mujer sureña en su casa utilizando un "kit de banderas" producido por el intendente del Ejército del Norte de Virginia; este trabajo puede haber estado motivado por el lucro o el patriotismo. Las estrellas blancas cosidas y los bordes pueden haber sido hechos de tela de algodón, que se volvió de un color marrón por las condiciones ácidas en los campos de batalla de la Guerra Civil que resultaron del uso de pólvora negra . [2]
La bandera de batalla del 28.º Regimiento de Virginia, como un ejemplo del diseño típico del Ejército de Virginia del Norte, es una bandera roja cuadrada que lleva una cruz azul con estrellas blancas. [2] La bandera mide 44,5 pulgadas (1130 mm) de alto y 48 pulgadas (1200 mm) de ancho. [3] Los registros sugieren que la bandera de batalla fue entregada a la división de George Pickett del Ejército de Virginia del Norte unas semanas antes de la Batalla de Gettysburg , cuando sería capturada. La batalla sería su primer uso en combate. [2]
En la mañana del 3 de julio de 1863, el general confederado Robert E. Lee ordenó un ataque contra el ejército de la Unión durante la batalla de Gettysburg . El 28.º Regimiento de Infantería de Virginia formaba parte de una brigada dirigida por el general de brigada Richard Garnett , posicionada en la punta de una V asimétrica formada por las tropas confederadas en marcha. Los soldados de la Unión, ubicados por delante y por encima de las tropas confederadas, abrieron fuego, pero los confederados se abrieron paso hasta Cemetery Ridge en algunos lugares, llegando al área que se conocería como la marca de agua alta de la Confederación . Los refuerzos confederados no llegaron, mientras que las tropas de la Unión entraron en las brechas. [2]
El 1.er Regimiento de Infantería de Minnesota de la Unión recibió la orden de atacar el flanco de las tropas confederadas, y lo hizo mientras protegía su propia bandera después de que el último miembro restante de su guardia de color recibiera un disparo en la mano. [2] Más del 70% de los miembros del regimiento murieron, resultaron heridos o fueron capturados en el curso de la batalla. [4] : 142
Durante este ataque del 1.º de Minnesota, el sargento John Eakin del 28.º de Virginia recibió tres disparos mientras portaba la bandera de batalla del 28.º de Virginia. Un soldado recibió un disparo inmediatamente al recoger la bandera de batalla, después de lo cual el coronel Robert Allen la recogió y también resultó herido de muerte de inmediato. Allen le entregó la bandera al teniente John Lee, quien se subió a la parte superior del muro de la Unión y comenzó a ondearla. El mástil de la bandera recibió un disparo, pero Lee volvió a recogerla y continuó ondeándola incluso después de ser herido. [2]
La bandera de batalla del 28.º Regimiento de Virginia fue capturada posteriormente por el soldado Marshall Sherman del 1.º Regimiento de Infantería de Minnesota, Compañía C. Sherman recibiría más tarde la Medalla de Honor por sus acciones durante la batalla. [3] Los relatos de la captura varían: [2]
Después de la Batalla de Gettysburg, el mariscal Sherman le dijo a un periodista que había corrido directamente hacia el teniente confederado John Lee, y que había sujetado su bayoneta a centímetros del pecho de Lee y le había dicho: "Tira esa bandera o te atravesaré". Según el relato de Sherman, Lee dudó, Sherman volvió a gritar y Lee dejó caer la bandera y levantó las manos, tras lo cual Sherman recogió la bandera y tomó a Lee como prisionero. [2]
El relato de Daniel Bond, soldado raso del 1.º Regimiento de Infantería de Minnesota junto con Sherman, contradice el de Sherman. Según Bond, la bandera fue vista apoyada sin protección contra un árbol y Sherman la obtuvo corriendo hacia ella más rápido que Bond. [2]
.jpg/1280px-28th_Virginia_Infantry_Color_(top_left_detail).jpg)
En octubre de 1864, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos dictaminó que todas las banderas confederadas capturadas "pertenecían a los Estados Unidos" y debían depositarse en el departamento para su inventario. El número 58 estaba estampado en la bandera de batalla del 28.º Regimiento de Virginia en este inventario, lo que indica que Sherman la depositó en el departamento en algún momento antes del inventario oficial en 1867. [2]
En 1887, un grupo de veteranos de la Guerra Civil estadounidense de Pensilvania que planeaban una reunión en Gettysburg propuso la devolución de las banderas de batalla confederadas de tres unidades, incluida la bandera de batalla del 28.º de Virginia, con la esperanza de atraer a los veteranos confederados para que asistieran. Grover Cleveland , entonces presidente de los Estados Unidos, emitió una orden ejecutiva en apoyo del plan. Sin embargo, muchos veteranos de la Unión se opusieron a la idea, al igual que algunos sureños. Entre los opositores se encontraban el entonces gobernador de Virginia, Fitzhugh Lee (un veterano confederado y sobrino de Robert E. Lee), así como Jefferson Davis , quien declaró que las banderas pertenecían a los estados capturadores y que devolverlas rompería "todos los precedentes militares conocidos". Cleveland finalmente rescindió su orden ejecutiva; el evento se celebró con éxito sin la devolución de las banderas, y atrajo a 500 veteranos de Pensilvania y 200 confederados. [5]
En un inventario de 1888 realizado por el Departamento de Guerra, se suponía que la bandera "había sido prestada y nunca devuelta". Una hipótesis sugiere que Sherman conservó la bandera, aunque esto no explica cómo fue inventariada en el Departamento de Guerra en 1867. Alexander Ramsey puede haberla recuperado del departamento mientras se desempeñaba como su secretario entre 1879 y 1881, y posteriormente la llevó a Minnesota, donde se convirtió en el primer presidente de la Sociedad Histórica de Minnesota . Después de ser devuelta a Minnesota, la bandera se exhibió periódicamente en el Capitolio del Estado de Minnesota durante varios años. Se exhibió de manera destacada en el funeral de Sherman en 1896, pero como no se mencionó en su testamento , finalmente se convirtió en parte de la colección permanente de la Sociedad Histórica de Minnesota. [2]
En 1905, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución que ordenaba que las banderas capturadas de la Guerra Civil estadounidense debían ser devueltas a los lugares de donde se originaron. [2] La resolución tenía como objetivo celebrar la cooperación entre los estados del norte y del sur en la Guerra Hispano-estadounidense . Sin embargo, la bandera de batalla del 28.º Regimiento de Virginia no pudo ser devuelta, ya que no estaba en posesión del Departamento de Guerra. [5]
Ya en 1960, un movimiento en Virginia pidió la "recuperación" de la bandera de batalla del 28.º Regimiento de Virginia, queriendo que fuera devuelta desde Minnesota a Virginia. [2] En 1961, Virginia solicitó la devolución de la bandera en conmemoración del centenario de la Guerra Civil, pero no fue devuelta. [6] La solicitud fue hecha por John Jennings, entonces director de la Sociedad Histórica de Virginia , después de que la Sociedad Histórica de Minnesota hubiera devuelto una bandera que había sido capturada de un regimiento confederado de Georgia por el 2.º Regimiento de Infantería de Minnesota . En una carta a Jennings, el director de la sociedad de Minnesota declaró que las acciones del 1.º Regimiento de Infantería de Minnesota habían sido uno de los momentos de mayor orgullo en la historia del estado, y argumentó que la bandera "tiene mayor valor histórico si permanece en Minnesota que si es devuelta a Virginia". [5]
En 1998, los recreadores de la Guerra Civil en Virginia solicitaron que se devolviera la bandera [6] antes del 135 aniversario de la Batalla de Gettysburg. [7] El grupo estaba dirigido por Chris Caveness, un trabajador de seguros en Roanoke, Virginia, que había encontrado la resolución del Congreso de 1905 y creía que proporcionaba una base legal para la solicitud. [5] Sin embargo, la bandera no fue devuelta. [6] Skip Humphrey , entonces Fiscal General de Minnesota , declaró que Virginia no tenía ningún derecho legal sobre la bandera a pesar de la resolución del Congreso de 1905; además, señaló que la bandera no podía considerarse robada debido al plazo de prescripción de seis años en Minnesota. Posteriormente, Caveness solicitó un préstamo de la bandera al Museo de Salem, pero no tuvo éxito. [5]
En 2000, los miembros de la Asamblea General de Virginia solicitaron la devolución de la bandera a Virginia, pero no fue devuelta. [6] El grupo de senadores del estado de Virginia de la parte suroeste del estado se inspiró para hacer la solicitud en el grupo de recreación de la Guerra Civil de Caveness y sus esfuerzos por recuperar la bandera. Crearon una resolución y la llevaron al pleno del Senado de Virginia. Uno de los patrocinadores de la resolución, John S. Edwards , describió la propuesta de devolución de la bandera como "una cuestión de orgullo estatal" y afirmó que no sabía por qué Minnesota la necesitaba; Ian Stewart, subdirector de la Sociedad Histórica de Minnesota, respondió estando en desacuerdo con la premisa de que la bandera era más importante para Virginia que Minnesota y afirmó que "a menos que haya una razón legal convincente para devolverla, no estamos dispuestos a hacerlo". Stewart también cuestionó por qué el Senado de Virginia estaba planteando un problema sobre un símbolo confederado, señalando la controversia en curso en ese momento sobre la exhibición de una bandera confederada en Carolina del Sur. [7] El Senado de Virginia aprobó la resolución. [1]
[La bandera] fue tomada en una batalla en la que se derramó la sangre de todos esos habitantes de Minnesota. Sería un sacrilegio devolverla a [Virginia]. Es algo que se ganó gracias al increíble coraje y valor de los hombres que dieron sus vidas y las arriesgaron para obtenerla.
– Mark Dayton , entonces gobernador de Minnesota , en respuesta a la solicitud del gobernador de Virginia en 2013 de tomar prestada la bandera [6]
En respuesta a la resolución de Virginia de 2000, el gobernador de Minnesota, Jesse Ventura, afirmó: "¿Por qué? Quiero decir, ganamos" y que "lo tomamos, eso lo convierte en nuestro patrimonio". [1] [8]
En 2002, John S. Brown , entonces jefe de Historia Militar del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos , declaró que la bandera debería estar en un museo de historia militar en Virginia. La bandera no fue devuelta.
En 2003, funcionarios de Virginia, incluido el entonces gobernador de Virginia, Mark Warner, exigieron la devolución de la bandera; el gobernador de Minnesota, Tim Pawlenty, respondió que Virginia "no la estaba recibiendo. […] Creemos que nos pertenece por derecho y no se la vamos a devolver a Virginia".
En 2013, 150 años después de la Batalla de Gettysburg, el gobernador de Virginia solicitó que se le prestara la bandera, pero el gobernador de Minnesota, Mark Dayton , se negó a hacerlo. [6]
Según Fonda Thomsen, de Textile Preservation Associates, Inc., a la bandera de batalla del 28.º Regimiento de Virginia le falta menos del uno por ciento de la tela, según las fotografías. El ojal del medio está roto, mientras que hay aproximadamente 12 agujeros en los cuadrantes rojos y algunos agujeros en el borde de la bragueta. No se ha realizado ninguna prueba de sangre en la bandera, [2] aunque algunos informes han indicado que está manchada de sangre. [6] Se guarda en un cajón dentro de un gabinete dentro de la Sociedad Histórica de Minnesota, cuya ubicación no se ha revelado por razones de seguridad. [2]