La 25.ª Brigada era una unidad de infantería del tamaño de una brigada del ejército australiano que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Creada en julio de 1940 y formada por tres batallones de infantería , la 25.ª Brigada sirvió inicialmente en el Reino Unido , donde formó parte de la guarnición encargada de defenderse de una posible invasión alemana. En 1941, la brigada fue redesplegada al Medio Oriente , donde participó en la campaña Siria-Líbano librando varias acciones alrededor de Merdjayoun y Jezzine .
Tras la entrada de Japón en la guerra, la 25.ª Brigada fue trasladada de regreso a Australia y posteriormente participó en los combates en Nueva Guinea . A lo largo de 1942-1943, la brigada luchó en las etapas finales de la campaña Kokoda Track y alrededor de Buna-Gona . Posteriormente participaron en los combates alrededor de Lae y Shaggy Ridge , antes de ser retirados a Australia para un largo período de descanso y reorganización. En 1945, la 25.ª Brigada se comprometió con la campaña de Borneo , llevando a cabo un desembarco anfibio en Balikpapan en julio de 1945 antes de ser disuelta en 1946.
La 25.ª Brigada se formó en junio de 1940 a partir del personal de la Segunda Fuerza Imperial Australiana (AIF) en el Reino Unido . Tras su formación, el cuartel general de la brigada se abrió en Tidworth , en Wiltshire . [1] La brigada se creó tras la caída de Francia , inicialmente como una formación temporal que defendería el sur de Inglaterra, en caso de una invasión de las fuerzas alemanas . [2] Tenía un plantel fundacional de 1.759 personas; la mayoría procedía del cuerpo de apoyo al servicio de la 6.ª División , aunque aproximadamente una cuarta parte de este número se desvió de refuerzos de infantería destinados inicialmente a unidades de la AIF en Oriente Medio. [3] Tras su formación, la brigada constaba de sólo tres batallones de infantería en lugar de los cuatro que habían sido el establecimiento australiano habitual hasta ese momento, [2] debido a la escasez de mano de obra y sus unidades componentes eran los batallones 70, 71 y 72, aunque posteriormente fueron redesignados como batallones 2/31 , 2/32 y 2/33 . [3] Cuando se formaron, cada uno de estos batallones constaba de sólo tres compañías , en lugar de las cuatro habituales, aunque estas compañías se agregaron más tarde cuando la brigada se desplegó en el Medio Oriente después de enero de 1941. [1]
Originalmente, la 25.ª Brigada formaba parte de la recién creada 9.ª División , sin embargo, tras ser enviada a Oriente Medio en 1941 fue transferida a la 7.ª División , con la que permaneció durante el resto de la guerra. [3] A su llegada, la brigada fue enviada a Palestina, aunque se trasladó a Ikingi Maryut , en Egipto, en abril de 1941 mientras se hacían preparativos para desplegarse en Grecia , en apoyo de la 6.ª División. Sin embargo, en respuesta a los movimientos alemanes en el norte de África, la brigada fue enviada a Mersa Matruh en el desierto occidental, donde permaneció hasta que fue relevada en mayo. [1] En ese momento, el establecimiento de la brigada estaba completo, constaba de 3.500 hombres [4] y estaba compuesta por los batallones 2/25 , 2/31 y 2/33, habiendo sido transferido el 2/32 al La 24.a Brigada y la 2/25 fueron reasignadas a la 25.a en su lugar como parte de una reorganización de la 2.a AIF, ya que las unidades más preparadas para el combate fueron trasladadas a la 7.a División en preparación para las operaciones, mientras que las que aún se estaban formando estaban transferido a la 9ª División. [5]
Después de esto, la brigada participó en la campaña Siria-Líbano en junio-julio de 1941, luchando contra los franceses de Vichy . [6] Durante esta campaña, la brigada fue asignada al centro del avance aliado, con la 21.ª Brigada avanzando en su flanco a lo largo de la costa. La campaña fue corta, pero muy reñida y las principales acciones de la brigada durante este tiempo incluyeron un ataque a Merdjayoun y combates alrededor de Jezzine . [7] [8] [9] Después de que se firmó el armisticio en julio, la 25.ª Brigada se trasladó a Beirut , donde asumió funciones de guarnición. En septiembre se produjo un nuevo movimiento, cuando la brigada fue trasladada a Trípoli para construir posiciones defensivas. Permanecieron allí hasta enero de 1942, cuando la 25.ª Brigada fue retirada a Julius, en Palestina. [10]
A principios de 1942, tras la entrada de Japón en la guerra y las preocupaciones sobre la situación estratégica en el Pacífico, la 25.ª Brigada, junto con el resto de la 7.ª División, fueron traídas de regreso a Australia para ayudar a reforzar las unidades de la Milicia que intentaban atacar. frenar el avance japonés en Nueva Guinea. [7] Al llegar a Adelaida , en Australia del Sur, al personal de la 25.ª Brigada se le concedió un breve período de licencia antes de que la brigada se reconstituyera alrededor de Casino, Nueva Gales del Sur , donde se hicieron cargo de las defensas del 15.º Regimiento Motorizado en medio de preocupaciones de una invasión japonesa. . En mayo, la brigada se trasladó a Caboolture, Queensland , y asumió un papel defensivo alrededor de las playas de Sunshine Coast . A medida que se intensificaron los combates entre las fuerzas japonesas y australianas a lo largo de la vía Kokoda , la brigada recibió órdenes de desplegarse en Nueva Guinea y posteriormente llegaron a Port Moresby en septiembre de 1942. [11]
Como la situación era terrible para los australianos, al llegar a Port Moresby, la 25.ª Brigada se comprometió con la campaña de Kokoda Track y fue enviada por la pista hasta Ioribaiwa , donde reforzaron a la 21.ª Brigada, muy mermada . Después de intensos combates, se emprendió una retirada a Imita Ridge y, a finales de mes, el avance japonés hacia Port Moresby había llegado a su límite. Después de esto, los japoneses comenzaron a retirarse hacia el norte y los australianos iniciaron una tentativa de persecución. Esto vio a la 25.ª Brigada involucrada en intensos combates alrededor de Eora Creek y Templeton's Crossing en octubre, a los que siguió la reconquista de Kokoda el 2 de noviembre. Tras la ocupación de Kokoda, la 25ª Brigada inició el avance hacia Wairopi. Los japoneses habían establecido fuertes defensas alrededor de Oivi y Gorari , y mientras la 21.ª Brigada llevaba a cabo un asalto frontal, la 25.ª Brigada avanzó más hacia el sur y luego atacó la retaguardia japonesa. Los japoneses se retiraron entonces a través del río Kumusi, tras lo cual la 25.ª Brigada continuó hacia las costas, uniéndose a los combates alrededor de Gona . En Gona se toparon con una fuerza bien atrincherada y sufrieron numerosas bajas. Como resultado, la brigada fue retirada a Donadabu en diciembre de 1942 y luego llevada de regreso a Australia el mes siguiente. [11]
Siguió un período de seis meses de servicio a domicilio en Australia, durante el cual se llevó a cabo una formación intensiva en Ravenshoe, Queensland , en Atherton Tableands . [12] En septiembre de 1943, la brigada se comprometió a capturar Lae , [11] cuando la 7.ª División fue trasladada en avión a Nadzab para comenzar el avance desde allí, mientras que la 9.ª División llevó a cabo otro avance sobre Lae desde la costa. Mientras planeaba en Port Moresby, el 2/33.º Batallón sufrió grandes pérdidas cuando un bombardero Liberator se estrelló al despegar entre camiones que transportaban a miembros del batallón. Sin embargo, la brigada llegó a Nadzab y el 9 de septiembre inició su avance a través del valle de Markham y después de enfrentamientos alrededor de las plantaciones de Jensen y Heath, la brigada entró en Lae el 16 de septiembre. [13] Tras la captura de Lae, la brigada fue trasladada en avión a Kaiapit y participó en el avance a través de la Cordillera de Finisterre , que culminó en la Batalla de Shaggy Ridge . [14] [15] Después de ser relevado a principios de 1944 por la 15.ª Brigada , la 25.ª fue retirada a Port Moresby en enero de 1944 y regresó a Australia el mes siguiente. [dieciséis]
Después de esto, la 25ª Brigada no entró en acción durante más de un año. Durante este período, la brigada estuvo ubicada inicialmente en Strathpine, Queensland , antes de trasladarse a Kairi mientras realizaban entrenamiento en Queensland antes de participar en la última operación anfibia occidental de la guerra: el desembarco en Balikpapan en julio de 1945. [17] [ 18] Esta operación fue parte de la campaña más amplia de Borneo . Desde entonces se ha cuestionado el valor estratégico de esta campaña; sin embargo, finalmente la participación de la 25.ª Brigada en ella fue exitosa y resultó ser su última participación en la guerra. [3] [17] Saliendo de Morotai , la brigada aterrizó en Balikpapan en julio, después de que las Brigadas 18 y 21 desembarcaran. Avanzando por la autopista Milford, la brigada avanzó hacia Batuchampar y, a finales de mes, los australianos comenzaron a limpiar las operaciones. Los japoneses se rindieron en agosto de 1945, tras lo cual la brigada sirvió como tropas de ocupación en el Borneo holandés hasta que se pudieran restablecer las autoridades civiles. [16] La brigada se disolvió poco después, en 1946. [3]