El 249.º Escuadrón de Transporte Aéreo es una unidad inactiva de la Guardia Nacional Aérea de Alaska , anteriormente ubicada en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson , Alaska y asignada al Ala 176. El 249.º era una unidad asociada del 517.º Escuadrón de Transporte Aéreo , que estaba equipado con el Boeing C-17 Globemaster III .
La misión del 249.º es el transporte aéreo estratégico de tropas y carga a las principales bases operativas o posiciones avanzadas en todo el mundo. También lleva a cabo misiones de transporte aéreo en el teatro de operaciones, evacuación aeromédica y lanzamiento aéreo táctico. Las tácticas para cumplir la misión incluyen el reabastecimiento en vuelo , la navegación de contorno a baja altura y el uso de gafas de visión nocturna . Sus tripulaciones se mezclan con las tripulaciones del 517.º Escuadrón de Transporte Aéreo de la Fuerza Aérea en servicio activo para volar ocho aviones Boeing C-17 Globemaster III alrededor del mundo. En caso de movilización, el escuadrón se convertiría en un elemento de las Fuerzas Aéreas del Pacífico . [1]
En asociación con el 517.º, la Guardia Nacional Aérea de Alaska estableció un destacamento del 176.º Grupo de Operaciones en 2007 para realizar misiones de transporte aéreo. El destacamento se organizó según el modelo de asociación "clásico" en el que el 517.º conservaba la responsabilidad principal de las aeronaves que volaba. Aunque el 517.º y el destacamento estaban separados administrativamente, estaban integrados operativa y funcionalmente para el desempeño de las misiones. [1] Las misiones que voló el destacamento incluyeron misiones de combate en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera a mediados del verano de 2007. [ cita requerida ]
El 1 de septiembre de 2009, con la ampliación de la misión, se activó el 249.º Escuadrón de Transporte Aéreo, que absorbió el personal y la misión del destacamento. El escuadrón alcanzó su capacidad operativa inicial dieciséis días después. [1]
Tras el terremoto de Haití de enero de 2010, miembros del 249.º escuadrón y tres C-17 se desplegaron en la base de la Guardia Nacional Aérea de Jackson para transportar personal de carga y asistencia de socorro a las zonas destruidas de Haití. En Jackson, se integraron con el 183.º escuadrón de transporte aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Mississippi . Los miembros del escuadrón transportaron equipos como camiones de bomberos y carretillas elevadoras a Haití, mientras evacuaban a más de 800 refugiados en los viajes de regreso. [2] En julio de ese mismo año, un C-17 pilotado por una tripulación conjunta del 249.º escuadrón y el 517.º escuadrón se estrelló mientras practicaba para un espectáculo aéreo, matando a los cuatro miembros de la tripulación a bordo del avión. [3]
En el otoño de 2011, el escuadrón participó una vez más en una importante operación de socorro en caso de desastre, cuando transportó helicópteros Sikorsky HH-60 Pave Hawk del 176.º Grupo al noreste de los Estados Unidos para ayudar en la recuperación del huracán Irene . [4]
En 2017, el 144.º Escuadrón de Transporte Aéreo , el escuadrón de vuelo más antiguo de la Guardia Nacional Aérea de Alaska, transfirió su avión Lockheed C-130 Hércules . Para mantener al 144.º como unidad activa, el 249.º fue desactivado y su personal y equipo fueron transferidos al 144.º en agosto de 2018. [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.