El 23.º Batallón era un batallón de infantería del ejército australiano . Fue levantado en 1915 como parte de la Fuerza Imperial Australiana para el servicio durante la Primera Guerra Mundial y formó parte de la 6.ª Brigada , adscrita a la 2.ª División . Después de formarse en Australia, el batallón fue enviado a Egipto para completar su entrenamiento, antes de ser comprometido con la Campaña de Gallipoli como refuerzos en septiembre de 1915. Permanecieron en la península hasta la evacuación de las tropas aliadas en diciembre, cuando fueron retirados de regreso a Egipto, donde fueron reorganizados antes de ser transferidos al Frente Occidental en marzo de 1916. A lo largo de los siguientes dos años y medio, el 23 participó en una serie de batallas importantes en Francia y Bélgica, antes de ser disuelto en mediados de 1919 tras la conclusión de las hostilidades. En 1921, el batallón fue reelegido como una unidad a tiempo parcial dentro de las Fuerzas Ciudadanas en el estado de Victoria , pero se fusionó con el 21.º Batallón en 1929 para formar el 23.º/21.º Batallón .
El 23.º Batallón se formó en Victoria en marzo de 1915 como parte de la formación de la 2.ª División de la Fuerza Imperial Australiana (AIF). [1] Su primer oficial al mando fue el teniente coronel George Morton. [2] Junto con los batallones 21 , 22 y 24 , formó la 6.ª Brigada bajo el mando del coronel Richard Linton. [2] Organizado en cuatro compañías de fusileros , designadas desde la 'A' hasta la 'D', con una sección de ametralladoras como apoyo, el batallón de infantería australiano de la época tenía una fuerza autorizada de 1.023 hombres de todos los rangos. [3] [4] Después de completar el entrenamiento inicial en Broadmeadows , en mayo de 1915, el 23 se embarcó en el buque de transporte Eurípides con destino a Egipto . [5] [6] Llegaron a Alejandría el 11 de junio y después de ser trasladados en tren a El Cairo marcharon a un campamento en Heliópolis donde realizaron más entrenamiento en preparación para el despliegue en Gallipoli , donde las unidades de la 1.ª División habían desembarcado. 25 de abril de 1915. [7]
Mientras se entrenaban, los aliados lanzaron la ofensiva de agosto en un intento de romper el punto muerto que se había desarrollado en la península de Galípoli tras el desembarco inicial. La ofensiva fracasó en gran medida y provocó numerosas bajas. Para reemplazar a los hombres que se perdieron y dar un descanso a los supervivientes, los comandantes aliados tomaron la decisión de trasladar la 2.ª División de Egipto. [8] Después de ser trasladado a la isla de Lemnos , el 23.º Batallón se embarcó hacia Gallipoli el 4 de septiembre y llegó allí a las 9:30 pm de esa noche. Siguió un día de familiarización antes de que el batallón tomara posiciones defensivas en Lone Pine . [9] El 12 de septiembre, el 23, junto con su batallón hermano, el 24, asumieron la responsabilidad del puesto de los batallones de la 1.ª División que lo habían ocupado anteriormente. [10] Durante el estancamiento que siguió, [11] ocupando posiciones que, en algunos lugares, estaban a sólo unos pocos metros de las líneas otomanas , el 23.º Batallón comenzó operaciones de contraminado después de que se descubrieron las operaciones mineras turcas. [11] Durante los siguientes tres meses, debido a la intensidad de los combates en el sector, el batallón alternó su posición con el 24 Batallón casi todos los días hasta que se produjo la evacuación de las tropas aliadas de la península, [1] embarcándose con el último tropas que partirán la noche del 19 al 20 de diciembre de 1915. [12] [13]
Tras su retirada de Gallipoli, el 23.º Batallón fue trasladado a la isla de Lemnos, donde permaneció hasta enero de 1916, cuando fue trasladado de regreso a Egipto. [14] En ese momento, la AIF fue reorganizada y ampliada en preparación para operaciones futuras. Se formaron dos nuevas divisiones de infantería a partir de las tropas experimentadas de la 1.ª División que se habían desplegado en Gallipoli al comienzo de la campaña, mientras que una tercera división se formó en Australia desde cero. La 2.ª División quedó prácticamente intacta, para que pudiera completar su formación que había sido interrumpida por su despliegue en Gallipoli. [15] Posteriormente, el 23 pasó los primeros meses de 1916 reconstruyendo su fuerza y realizando más entrenamiento en preparación para su transferencia a Europa. [dieciséis]
Después de llegar a Francia en marzo, el batallón se trasladó al frente occidental , ocupando las posiciones avanzadas alrededor de Armentières en el norte de Francia el 10 de abril de 1916. [1] A mediados de julio, el batallón fue trasladado al Somme , [17] donde Posteriormente participó en las batallas de Pozières y Mouquet Farm , durante las cuales sufrió casi el 90 por ciento de bajas. [1] A principios de 1917, los alemanes acortaron sus líneas y se retiraron a la Línea Hindenburg y se ordenó a las divisiones australianas en el Somme que llevaran a cabo un avance para seguirlos. [18] Después de ser reforzado, el 23.º Batallón se comprometió a luchar en la Segunda Batalla de Bullecourt a principios de mayo de 1917 después de que fracasara el primer intento de capturar la ciudad por parte de la 4.ª División Australiana . Al lograr capturar todos sus objetivos, fue fuertemente contraatacado por las fuerzas alemanas, [19] sufriendo un gran número de bajas, incluidos 100 hombres muertos o muertos a causa de las heridas antes de ser relevado por el 3.er Batallón australiano . [20] Después de esto, el batallón fue retirado de la línea hasta principios de septiembre de 1917, cuando ocuparon posiciones alrededor de Ypres , Bélgica, [21] y participaron en la batalla de Broodseinde el 4 de octubre. [1] Durante esta batalla, la 6.ª Brigada se posicionó al sur del lago Zonnebeke, [22] y el 23.º Batallón perdió tres oficiales y otros 101 soldados murieron o resultaron heridos, [23] algunos de los cuales fueron infligidos cuando un intenso mortero alemán un bombardeo cayó sobre su "línea de espera" antes del ataque. [24] Sin embargo, el ataque que siguió, después de superar un encuentro con un regimiento alemán, el 212, en tierra de nadie , tuvo éxito ya que los australianos capturaron la cresta. [25]
A principios de 1918, la resistencia rusa en el frente oriental colapsó tras la Revolución de Octubre y, como resultado, los alemanes pudieron transferir un gran número de tropas al frente occidental. [Nota 1] [26] Esto mejoró enormemente la fuerza alemana en el oeste y, como resultado, en marzo lanzaron su Ofensiva de Primavera . Mientras los alemanes lograban rápidos avances, muchas unidades australianas, incluido el 23.º Batallón, fueron lanzadas a la línea para mitigar el ataque a principios de abril, mientras la 6.ª Brigada relevaba a la 12.ª alrededor de Dernancourt. [1] [27] Después de que se detuviera la ofensiva alemana, siguió una breve pausa durante la cual los aliados intentaron recuperar la iniciativa, lanzando una serie de operaciones de " penetración pacífica ". [28] Después de esto, el 23.º participó en los combates en Hamel el 4 de julio, avanzando como el batallón de la derecha en el frente sur detrás de un bombardeo preparatorio devastadoramente preciso. [29] El 8 de agosto de 1918, el 23 se unió a la Ofensiva Aliada de los Cien Días , que se lanzó en Amiens , y fue seguida por una serie de avances seguidos cuando los aliados comenzaron a avanzar a través del Somme. Por sus acciones durante los combates en Mont St. Quentin a principios de septiembre, uno de los soldados del batallón, el soldado Robert Mactier , recibió póstumamente la Cruz Victoria . [30] Después de participar en la Batalla de Beaurevoir entre el 3 y el 4 de octubre, el batallón fue enviado a la retaguardia para descansar cuando las unidades del Cuerpo Australiano , gravemente mermadas, fueron retiradas de la línea ante la insistencia del primer ministro australiano. Billy Hughes . [31] Como resultado, no participó más en los combates antes de que se declarara el armisticio el 11 de noviembre. [1]
Tras el fin de las hostilidades, comenzó el proceso de desmovilización y poco a poco el número del batallón comenzó a disminuir a medida que su personal fue repatriado a Australia y devuelto a la vida civil. El 23.º Batallón se disolvió en Bélgica el 30 de abril de 1919. Durante su servicio durante la guerra, sufrió 686 muertos y 2.317 heridos (incluidos gases). [1] Por su participación durante la guerra, el 23.º Batallón recibió un total de 19 honores de batalla; estos fueron otorgados al batallón en 1927. [32]
En 1921, se tomó la decisión de perpetuar los honores y tradiciones de batalla de la AIF reorganizando las unidades de las Fuerzas Ciudadanas para adoptar las designaciones numéricas de las unidades de la AIF a las que estaban afiliadas. [33] Como resultado de esta decisión, el 23.º Batallón se volvió a formar en Victoria, atrayendo personal del 2.º y 5.º Batallón, el 23.º Regimiento de Infantería y parte del 29.º Regimiento de Caballería Ligera, [34] y perpetuando los honores de batalla. de su predecesor el FIA. [35] Posteriormente adoptó el título de "23.º Batallón (Regimiento de la ciudad de Geelong)" cuando se introdujeron títulos territoriales en 1927. [36] Al mismo tiempo se le concedió el lema Nulli Secundus . [37] En 1928, el batallón formaba parte de la 2.ª Brigada , dentro del 3.º Distrito Militar . [38]
Inicialmente, las unidades de las Fuerzas Ciudadanas se mantenían mediante una combinación de servicio voluntario y obligatorio, pero a finales de 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , el plan de formación obligatoria fue abolido y esto, junto con las privaciones económicas de la Gran Depresión, aumentaron drásticamente. redujo el número de reclutas disponibles. [39] Como resultado, se tomó la decisión de fusionar varias unidades. [40] El 23.º Batallón fue uno de los elegidos y se vinculó con el 21.º Batallón para convertirse en el 23.º/21.º Batallón , [34] adoptando la designación territorial de "Regimiento de la ciudad de Geelong/The Victoria Rangers". [41] Este batallón asumió funciones de guarnición en el Territorio del Norte durante la Segunda Guerra Mundial, antes de ser disuelto en agosto de 1943 por exceder las necesidades del Ejército sin haber servido en el extranjero. [42] [43] Después de la guerra, tras la desmovilización del ejército en tiempos de guerra, el ejército australiano a tiempo parcial se reformó en 1948, [44] pero el 23.º Batallón no se volvió a formar en ese momento. En 1961, aunque el batallón estaba en estado de animación suspendida, se le confiaron los 13 honores de batalla otorgados al 2/23.º Batallón por su servicio en el norte de África y Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial. [32]
Durante la Primera Guerra Mundial, los siguientes oficiales sirvieron como comandante del 23.º Batallón:
El 23.º Batallón recibió los siguientes honores de batalla: