La 22.ª División de Infantería , que pronto se convirtió en la 22.ª División de Desembarco Aéreo , fue una división de infantería alemana especializada en la Segunda Guerra Mundial . Su principal método de transporte eran los planeadores. La división jugó un papel importante en el desarrollo de las operaciones de asalto aéreo modernas . [1] Hacia el final de la guerra, la formación se transformó en la 22.ª División Volksgrenadier .
Creado como 22.ª División de Infantería en 1935, un regimiento participó en la invasión de Polonia de 1939 ; el resto de la división permaneció en guarnición en la Línea Siegfried en caso de un ataque francés en defensa de Polonia. La división se volvió a entrenar como 22.a División de Aterrizaje Aéreo para un despliegue táctico rápido para capturar bases aéreas enemigas y desempeñó ese papel durante la invasión de los Países Bajos, sufriendo grandes pérdidas durante la fallida Batalla de La Haya (operación "Fall Festung"), y luego avanzó hacia Francia. operando como infantería de tierra ordinaria . Aunque se planeó su uso en su función de aterrizaje aéreo para la Batalla de Creta , fue reemplazada por otra división en el último minuto. Se unió al Grupo de Ejércitos Sur en la Operación Barbarroja (1941), atacando desde Rumania y, operando exclusivamente como infantería terrestre ordinaria, ayudó a asaltar Sebastopol en Crimea (1942).
Posteriormente, la unidad fue transferida a Creta para realizar tareas de guarnición en la " Fortaleza de Creta " y operaciones de limpieza en el Egeo , desempeñando un papel importante en la Batalla de Leros bajo el mando del general mayor Friedrich-Wilhelm Müller .
Durante septiembre de 1943, fuerzas de la unidad cometieron las atrocidades de las masacres de Viannos .
El 26 de abril de 1944, el comandante de división, el general mayor Heinrich Kreipe , fue secuestrado por un equipo ejecutivo de operaciones especiales británico dirigido por el mayor Patrick Leigh Fermor y el capitán Bill Stanley Moss . El coche de Kreipe fue emboscado por la noche en el camino desde el cuartel general de la división en Ano Archanes a Villa Ariadna en Knossos y lo llevaron a campo traviesa por las montañas hasta la costa sur, donde él y sus captores fueron recogidos por un barco británico cerca de Rodakino. el 14 de mayo. Esta operación fue retratada más tarde en el libro Ill Met by Moonlight (1950) escrito por Moss basado en sus diarios de guerra, posteriormente adaptado como película del mismo nombre. A finales del verano de 1944, las fuerzas de la división estuvieron involucradas en más atrocidades en Anogeia y Amari .
Retirada al continente en el otoño de 1944, la 22. División de Infantería pasó el resto de la guerra en operaciones antipartisanas en Macedonia , Serbia y Bosnia y Herzegovina en el sudeste de Europa ; pasó a llamarse 22. División Volksgrenadier en marzo de 1945, ya que Se retiró a Eslavonia y finalmente se rindió a las fuerzas yugoslavas al final de la guerra en mayo en Eslovenia .