La 22.ª División de Caballería Voluntaria de las SS ( alemán : 22. SS-Freiwilligen Kavallerie-Division ) [14] ( húngaro : 22. SS-Önkéntes-Lovashadosztály ) [5] era una división de caballería alemana de las Waffen-SS que estuvo activa en el frente oriental. Durante la Segunda Guerra Mundial . La división estaba compuesta principalmente por reclutas Volksdeutsche del Ejército Real Húngaro que fueron transferidos a las Waffen-SS tras un acuerdo entre Alemania y Hungría . La división se conoce comúnmente con el nombre de María Teresa en las publicaciones, aunque no se han encontrado documentos que confirmen este nombre. [15]
En diciembre de 1943, el 17.º Regimiento de Caballería de las SS de la 8.ª División de Caballería de las SS, Florian Geyer, recibió la orden de convertirse en el cuadro de una nueva división de caballería de las SS. El 29 de abril de 1944, el SS-Führungshauptamt autorizó la formación de la división sobre la base del 17.º Regimiento de Caballería de las SS. La unidad fue enviada a Kisbér en Hungría para comenzar a formar la nueva división. Si bien el personal del Florian Geyer formaba el núcleo de la división, la mayor parte de las tropas eran reclutas húngaros Volksdeutsche (etnia alemana), transferidos a las Waffen-SS tras un acuerdo entre Alemania y Hungría. [ cita necesaria ]
La división fue designada 22.ª División de Caballería Voluntaria de las SS María Teresa. El título se refería a María Teresa , que había gobernado Austria , Hungría y Bohemia en el siglo XVIII. El símbolo de la división, un aciano , estaba estampado en el escudo divisional. Sin embargo, algunos autores afirman que en los documentos oficiales siempre se hizo referencia a la división como 22.ª División de Caballería Voluntaria de las SS, y no hay registros que confirmen oficialmente que se llama María Teresa . [15]
Durante los meses siguientes, la división continuó su organización y entrenamiento en Kisber, Győr y Budapest , equipada con armas, vehículos y equipos en su mayoría húngaros. En junio de 1944, la fuerza divisional llegó a 4.900. A principios de agosto, el Oberkommando des Heeres ( OKH ) ordenó a todas las divisiones que se estaban formando en Hungría que enviaran unidades a la zona de combate. El 52.º Regimiento de Caballería Voluntaria de las SS se dirigió al frente en Rumania , mientras que el 17.º Regimiento de Caballería Voluntaria de las SS permaneció en Hungría para entrenar al resto de la división. [ cita necesaria ]
Kampfgruppe Wiedemann estaba formado por el Regimiento de Caballería Voluntaria SS 52 con artillería adjunta, fuego antiaéreo y elementos de reconocimiento . El Kampfgruppe fue transportado desde Gyula-Szalonta, Hungría, a Arad, Rumania , donde fue adscrito al III Cuerpo Panzer del General der Panzertruppe Hermann Breith , estacionado en el área alrededor de Debrecen . Elementos de la división entraron en línea el 30 de septiembre, formando un anillo defensivo alrededor de la ciudad de Arad junto con la 9.ª División de Infantería húngara. [ cita necesaria ]
El 2 de octubre, las puntas de lanza soviéticas del 2.º Frente Ucraniano del mariscal Rodion Malinovsky comenzaron a sondear hacia Arad. El 6 de octubre, Malinovsky lanzó una gran ofensiva, comenzando así la batalla de Debrecen . Las unidades de la división fueron rápidamente flanqueadas y rodeadas. El segundo escalón de las fuerzas soviéticas intentó destruir la bolsa; el 8 de octubre se dividió en dos. Sin embargo, una unidad estalló y las tropas cruzaron nadando el río Harmas hacia las líneas alemanas al otro lado. El 30 de octubre, los 48 supervivientes restantes, tras un viaje de 200 millas a través de territorio enemigo, se unieron a las fuerzas alemanas en la ciudad de Dunaföldvár , al sur de Budapest . [ cita necesaria ]
A mediados de octubre de 1944, oficiales pro alemanes del Honvédség habían revelado que el regente húngaro, el almirante Miklós Horthy , estaba negociando una rendición secreta a los soviéticos. Hitler envió al SS-Obersturmbannfüher Otto Skorzeny para solucionar el problema. Skorzeny se apoderó de todos los elementos disponibles del María Teresa para participar en la Operación Panzerfaust , que comenzó a las 06:00 horas del 15 de octubre. En poco más de media hora, una columna alemana encabezada por cuatro Tiger II , incluidos varios hombres de María Teresa , irrumpió en el castillo de Buda y obligó a Horthy a abdicar. Simultáneamente, la Operación Panzerfaust resultó en la detención forzosa del hijo menor de Horthy, el partidario de la paz Nicholas Horthy . El líder proalemán de la Cruz Flechada, Ferenc Szálasi, reemplazó a Horthy, las negociaciones se rompieron y Hungría permaneció en la guerra. [ cita necesaria ]
Las unidades de la división listas para la batalla fueron asignadas al IX Cuerpo de Montaña SS , que estaba desplegado en Budapest. La división llegó a principios de noviembre de 1944 y tomó posiciones defensivas. Allí fue rodeado junto con el resto de las tropas del Eje en la capital húngara y destruido. Sólo unos 170 hombres lograron salir del cerco. [ cita necesaria ]
Los supervivientes, junto con los que no habían sido enviados a Budapest, fueron utilizados para formar la 37.ª División de Caballería Voluntaria de las SS Lützow , y los restos de las unidades antiaéreas fueron transferidos a la 32.ª División de Panzergrenadier Voluntarios de las SS el 30 de enero . [ cita necesaria ]