La Vigésima Primera Fuerza Aérea ( 21 AF ) es una fuerza aérea numerada inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Estuvo activa por última vez como la 21.ª Fuerza de Tarea de Movilidad Expedicionaria ( 21 EMTF ), estacionada en la entidad McGuire AFB de la Base Conjunta McGuire–Dix–Lakehurst hasta su inactivación en 2012. En esta capacidad, estaba subordinada a la Decimoctava Fuerza Aérea del Comando de Movilidad Aérea .
Creada inicialmente como un ala de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, la unidad inicialmente transportaba aeronaves, pero pronto su misión cambió al transporte aéreo de personal y carga.
La organización fue redesignada varias veces y finalmente se convirtió en la Vigésima Primera Fuerza Aérea en 1966.
En 2003, la unidad fue redesignada como la 21.ª Fuerza de Tarea de Movilidad Expedicionaria, asumiendo la responsabilidad de las operaciones de transporte aéreo mundial en apoyo del Comando de Fuerzas Conjuntas de los Estados Unidos , el Comando Europeo de los Estados Unidos y el Comando Central de los Estados Unidos .
En 2012, la organización fue desactivada y sus unidades subordinadas y responsabilidades fueron transferidas al Centro Expedicionario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
La 21.ª Fuerza Expedicionaria de Movilidad (EMTF) proporcionó una respuesta de movilidad aérea rápida, personalizada y en todo el mundo a las necesidades de los comandantes combatientes. Informando a través de la Decimoctava Fuerza Aérea , la EMTF amplió la infraestructura de AMC existente, tanto a través del empleo en ruta como de capacidades de despliegue rápido hacia adelante.
Su misión era comandar y evaluar la preparación para el combate de las fuerzas de movilidad aérea asignadas en la mitad atlántica del mundo en apoyo de Global Reach. Estas fuerzas estaban en más de 55 ubicaciones en ocho países. Las unidades principales de la 21 EMTF incluían seis alas de servicio activo, dos grupos de vuelo operativos y dos grupos de operaciones de movilidad/apoyo. Además, la 21 EMTF era el enlace con 40 alas del componente de reserva aérea.
La fuerza de transporte aéreo estratégico de la 21ª EMTF incluía los aviones C-5 Galaxy , C-17 Globemaster III y C-130 Hercules , utilizados para transportar carga y pasajeros por todo el mundo. La fuerza de aviones cisterna incluía los KC-10 Extenders y los KC-135 Stratotankers utilizados para el reabastecimiento en vuelo para proporcionar una mayor movilidad global.
Además de la misión de transporte aéreo y reabastecimiento de combustible del Grupo de Trabajo, el 89.º Ala de Transporte Aéreo de la Base Aérea Andrews , Maryland, proporcionó apoyo aéreo administrativo mundial al Presidente de los Estados Unidos y otros altos funcionarios del gobierno que volaron los aviones C-20, C-21, C-32, VC-25 (Air Force One), VC-137 y UH-1.
La organización se estableció por primera vez en junio de 1942 como el 23.º Ala de Transbordadores de las Fuerzas Aéreas del Ejército , transportando aeronaves antes de cambiar de misión para transportar personal y carga por aire el mes siguiente. [1]
Bajo el Servicio de Transporte Aéreo Militar , la Fuerza Aérea de Transporte del Este (EASTAF), con sede en la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey, controlaba todas las operaciones de transporte aéreo estratégico entre el río Misisipi y la costa este de África y en América Central y del Sur. [ cita requerida ]
Cuando MATS se convirtió en el Comando de Transporte Aéreo Militar , la EASTAF pasó a denominarse Vigésima Primera Fuerza Aérea, con la misma área de responsabilidad. Además de la Base de la Fuerza Aérea Dover , otras bases importantes de la 21.ª Fuerza Aérea fueron la Base de la Fuerza Aérea Charleston , en Carolina del Sur, y la Base de la Fuerza Aérea McGuire, en Nueva Jersey. Dependiendo de la organización del comando en diferentes momentos, las unidades de transporte aéreo y de apoyo de transporte aéreo en Europa, las Azores , las Bermudas y en todo el sureste de los Estados Unidos también dependían de la EASTAF o de la 21.ª Fuerza Aérea. [ cita requerida ]
En la Operación Causa Justa , las unidades de la Vigésima Primera Fuerza Aérea llevaron a cabo el mayor lanzamiento aéreo nocturno desde la Segunda Guerra Mundial, lo que condujo a la exitosa captura de Panamá . Desde agosto de 1990, la Vigésima Primera Fuerza Aérea controló el mayor puente aéreo de la historia, moviendo fuerzas para la Operación Escudo del Desierto y, más tarde, la Operación Tormenta del Desierto . Más adelante en la década, la Vigésima Primera Fuerza Aérea participó en operaciones en Bosnia y repetidos despliegues en Oriente Medio dirigidos contra Irak. [ cita requerida ]
El comando también apoyó misiones humanitarias pacíficas. Las unidades de la vigésimo primera Fuerza Aérea volaron en misiones de socorro después del huracán Hugo (1989) y Andrew (1992), los terremotos en Armenia y San Francisco y muchos otros desastres naturales. Además, controló las misiones de transporte aéreo de la Operación Proporcionar Confort a los kurdos después de la Guerra del Golfo Pérsico, el puente aéreo de la Operación Proporcionar Esperanza tras el colapso de la Unión Soviética y participó en la Operación Restaurar la Esperanza , el transporte aéreo humanitario de alimentos y suministros a Somalia . [ cita requerida ]
La ETF apoyó numerosos ejercicios en todo el mundo, uno de los cuales fue CENTRAZBAT, en el que los C-17 transportaron paracaidistas multinacionales sin escalas desde la Base de la Fuerza Aérea Pope , en Carolina del Norte, y los lanzaron directamente a los países de Asia Central de Uzbekistán y Kazajstán, demostrando así las capacidades de lanzamiento directo. El comando podía operar en lugares remotos, a menudo austeros, en toda Europa, África y Sudamérica. [ cita requerida ]
El 1 de octubre de 2003, la 21.ª Fuerza Aérea fue redesignada como la 21.ª Fuerza de Tarea de Movilidad Expedicionaria y se le asignó una nueva misión como componente de la Decimoctava Fuerza Aérea . [2] En esta capacidad, la organización apoyó al Comando de Fuerzas Conjuntas de los Estados Unidos , el Comando Europeo de los Estados Unidos y el Comando Central de los Estados Unidos . [3]
La 21ª Fuerza de Tarea de Movilidad Expedicionaria fue desactivada el 19 de marzo de 2012, y sus responsabilidades y unidades subordinadas fueron transferidas al Centro Expedicionario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.