Daniel Ray Ainge ( nacido el 17 de marzo de 1959 ) es un exjugador de baloncesto , entrenador y jugador de béisbol profesional estadounidense que se desempeña como ejecutivo de Utah Jazz de la Asociación Nacional de Baloncesto ( NBA ). Durante sus 18 años de carrera como gerente general de Boston Celtics , Ainge fue conocido por hacer movimientos audaces para ayudar al equipo a reconstruirse y liberar espacio salarial. Se desempeñó como presidente de operaciones de baloncesto de los Celtics desde 2003 hasta su retiro en 2021.
Estrella de tres deportes en la escuela secundaria, Ainge fue nombrado para los equipos All-America en fútbol, baloncesto y béisbol. En la Universidad Brigham Young , fue nombrado jugador universitario de baloncesto nacional del año y ganó el premio John R. Wooden al jugador universitario de baloncesto masculino más destacado. Mientras estaba en la universidad, Ainge también jugó partes de tres temporadas con los Toronto Blue Jays de la Major League Baseball (MLB), principalmente como segunda base . Luego fue reclutado por los Celtics en la NBA en 1981. Ainge jugó en la NBA durante 14 temporadas, jugando para los Celtics, Portland Trail Blazers , Sacramento Kings y Phoenix Suns , principalmente como escolta . Luego pasó a entrenar a los Suns durante tres temporadas antes de unirse a la gerencia de los Celtics, con quienes Ainge tiene tres campeonatos de la NBA en su haber (dos como jugador, uno como ejecutivo del equipo). Durante su carrera como jugador, Ainge apareció en el Juego de las Estrellas de 1988 . Fue el Ejecutivo del Año de la NBA en 2008.
Nacido y criado en Eugene, Oregón , Ainge fue una estrella de varios deportes en la escuela secundaria North Eugene . Llevó al equipo de baloncesto de los Highlanders a títulos estatales AAA consecutivos en 1976 y 1977, [2] [3] ganando honores estatales ambos años, y fue considerado uno de los mejores reclutas de fútbol en Oregón en la posición de receptor abierto . [4] Como junior, Ainge fue nombrado para el equipo All-America de la escuela secundaria Parade de 1977 , y es la única persona en la historia en ser un primer equipo All-American de la escuela secundaria en fútbol, baloncesto y béisbol. [5]
Ainge jugó baloncesto universitario en la Universidad Brigham Young (BYU) en Provo, Utah . Anotó uno de los tiros más conocidos en el torneo de la NCAA de 1981 , contra Notre Dame en Atlanta en el Sweet Sixteen, cuando su drive de costa a costa y bandeja con dos segundos restantes le dio a los Cougars una victoria por un punto. [6] [7] [8] Ainge concluyó su último año ganando el Premio Eastman, así como el Premio John R. Wooden , otorgado al mejor jugador universitario de la nación. Durante su carrera de cuatro años en BYU, Ainge fue un All-American, dos veces Primer Equipo Académico All-American, Jugador del Año de la WAC y cuatro veces seleccionado All-WAC. Concluyó su carrera universitaria habiendo anotado en cifras dobles en 112 juegos consecutivos, un récord de la NCAA en ese momento. [ cita requerida ]
Ainge fue seleccionado en el draft amateur de béisbol de 1977 por los Toronto Blue Jays . Llegó a las ligas mayores con los Blue Jays en 1979 mientras todavía estaba en la universidad. Principalmente como segunda base, Ainge jugó también en la tercera base y en las posiciones de los jardines, bateando .220 en su carrera de béisbol con dos jonrones y 146 hits en 211 juegos. Ainge es el segundo jugador más joven en la historia de los Blue Jays en conectar un jonrón, a los 20 años y 77 días, superado solo por Vladimir Guerrero Jr.
Después de tres años con los Blue Jays, Ainge decidió seguir una carrera en el baloncesto y fue seleccionado por los Boston Celtics en la segunda ronda (posición 31 en general) del draft de la NBA de 1981 , quienes tuvieron que comprar el contrato de Ainge a los Blue Jays después de una batalla legal.
Ainge es uno de los 13 atletas que han jugado en la Asociación Nacional de Baloncesto y las Grandes Ligas de Béisbol , junto con Frank Baumholtz , Hank Biasatti , Gene Conley , Chuck Connors , Dave DeBusschere , Dick Groat , Steve Hamilton , Mark Hendrickson , Cotton Nash , Ron Reed , Dick Ricketts y Howie Schultz . [9]
Al principio, no todo le fue bien a Ainge en el baloncesto de la NBA. Tuvo un primer día de práctica terrible, "lanzando 0-2,547", escribió Larry Bird en su autobiografía Drive: The Story of My Life. El entrenador jefe de los Celtics, Bill Fitch, le hizo pasar un mal rato a Ainge, diciendo que su promedio de bateo era mejor que su porcentaje de tiro en la cancha de baloncesto. Pero Ainge se convirtió en un jugador importante para los equipos de los Celtics que ganaron los títulos de la NBA en 1984 y 1986 .
Ainge jugó poco durante su temporada de novato (1981-82), pero entró en la alineación titular en su segundo año, promediando 9,9 puntos por partido. Sin embargo, el nuevo entrenador KC Jones trasladó a Ainge de nuevo al banquillo en su tercera temporada (1983-84), poniendo de titular a Gerald Henderson en su lugar. Ainge siguió siendo un jugador importante saliendo del banquillo, ayudando a los Celtics a derrotar a los rivales Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA de ese año. Los Celtics traspasaron a Henderson a Seattle en la pretemporada, devolviendo a Ainge a la posición de escolta titular frente a Dennis Johnson . Ainge respondió promediando 12,9 puntos y 5,3 asistencias por partido en 1984-85. Siguió siendo titular de los Celtics durante la mayor parte de las siguientes cinco temporadas. Los Celtics ganaron el campeonato de nuevo en 1985-86; ese equipo es ampliamente considerado como uno de los mejores en la historia de la NBA. En 1986-87, Ainge terminó segundo en la NBA en tiros libres (89,7%) y tercero en tiros de tres puntos (44,3%). El año siguiente, acertó 148 triples, rompiendo el récord anterior de la NBA en una sola temporada de 92 en poder de Darrell Griffith de Utah Jazz . Ainge hizo su única aparición en el Juego de las Estrellas de la NBA ese año, anotando 12 puntos.
En 1989, Ainge fue traspasado a los Sacramento Kings , junto con Brad Lohaus , por el joven pívot Joe Kleine (a quien los Celtics vieron como un posible sucesor del envejecido Robert Parish ) y Ed Pinckney . Ahora, un jugador destacado en un equipo sin superestrellas, Ainge promedió 20,3 puntos y 6,7 asistencias por partido en esa media temporada con los Kings. Anotó 45 puntos para los Kings en una derrota ante los Golden State Warriors , igualando un récord personal que había establecido solo unos meses antes contra los Philadelphia 76ers mientras todavía jugaba para los Celtics en ese momento.
En 1990, Ainge fue traspasado a los Portland Trail Blazers por Byron Irvin y selecciones del draft. Al ser nativo de Oregón, era considerado un favorito local por los fanáticos de los Blazers. El 5 de mayo de 1992, Ainge jugó un papel importante en el juego de postemporada de la NBA con mayor puntuación de todos los tiempos, anotando 25 puntos y acertando múltiples tiros clave durante una victoria en doble tiempo extra por 155-153 sobre los Phoenix Suns . [10] La victoria le dio a los Blazers una ventaja de tres juegos a uno en las Semifinales de la Conferencia Oeste . Ainge ayudaría a los Blazers a llegar a las Finales de la NBA de 1992 , pero sucumbirían ante los Chicago Bulls en seis juegos. El 5 de junio, anotó nueve puntos en el período extra para empatar un récord de todos los tiempos de la NBA de más puntos en un tiempo extra durante un juego de finales.
Después de la temporada 1991-92 , Ainge se convirtió en agente libre. Había declarado en entrevistas con los medios que lo ideal sería quedarse en Portland y que se pondría en contacto con la gerencia de los Blazers antes de considerar seriamente las ofertas de otros equipos. Sin embargo, el 1 de julio de 1992, Ainge firmó un contrato con los Phoenix Suns en su primer día como agente libre. Ainge promedió 11,8 puntos por partido y los Suns tuvieron un récord de 62-20 ese año y llegaron a las finales de la NBA , donde perdieron ante los Bulls en seis partidos.
El 18 de enero de 1994, se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NBA en anotar 900 tiros de tres puntos (hizo 1.002 triples en su carrera), y anotó 11.964 puntos para un promedio de 11,5 puntos por partido, 2.768 rebotes para un promedio de 2,7, y 4.199 asistencias, un promedio de cuatro por partido, en 1.042 partidos de la NBA.
Ainge se retiró después de la temporada 1994-95 . En el momento de su retiro, tenía el porcentaje de victorias personal más alto en la historia de la NBA entre los jugadores con al menos 1000 juegos en su carrera, superando a Kareem Abdul-Jabbar por 69,0% a 68,8%. Ainge fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Oregón en 1999.
A lo largo de su carrera como jugador, Ainge fue conocido como un jugador impetuoso y duro. En un partido de playoffs de 1983 contra los Atlanta Hawks , llamó " mariquita " a Tree Rollins de 2,16 m (7 pies 1 pulgada) y Rollins le dio un codazo en la cara. Ainge derribó a Rollins y los dos comenzaron a luchar. Rollins mordió el dedo medio de Ainge con tanta fuerza que necesitó dos puntos de sutura para mantener unido el tendón. Ainge fue expulsado del concurso por iniciar la pelea. El incidente provocó el titular "Tree Bites Man" en el Boston Herald del 25 de abril de 1983. [11] Mientras jugaba para los Phoenix Suns en la temporada de 1993, Ainge se peleó con Michael Jordan en la mitad de la cancha; ambos recibieron una falta técnica. En un juego de postemporada de 1994, Ainge lanzó un pase entrante a la cabeza del escolta de los Houston Rockets Mario Elie , golpeándolo en la cara y rompiéndole el cuello hacia atrás. [12] [13] [14]
Ainge se reincorporó a los Phoenix Suns como asistente del entrenador principal Cotton Fitzsimmons en mayo de 1996. [15] El 14 de noviembre de 1996, Fitzsimmons se retiró después de que los Suns comenzaran la temporada con un récord de 0-8 y Ainge fue designado como su reemplazo. [15] Durante su primera temporada como entrenador de los Suns, Ainge tuvo un altercado en la cancha con el jugador Robert Horry , lo que llevó a Horry a arrojarle una toalla a Ainge después. Este incidente finalmente obligó a los Suns a cambiar a Horry a Los Angeles Lakers por el antiguo compañero de equipo de Ainge, Cedric Ceballos . A pesar de las dificultades iniciales, Ainge lideraría a los Suns a los playoffs de la NBA de 1997 después de que comenzaran la temporada con un récord de 0-13.
El 14 de diciembre de 1999, Ainge renunció como entrenador en jefe de los Suns; alegó la necesidad de pasar más tiempo con su familia. Ainge había acumulado un récord de 136-90 durante su período como entrenador en jefe. Ainge fue reemplazado por el entrenador asistente Scott Skiles . [16]
En 2003, Ainge fue contratado como director ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Celtics. Su papel como ejecutivo de los Celtics ha sido a menudo controvertido, traspasando a jugadores populares como el tres veces All-Star Antoine Walker (ganándose el apodo de "Trader Danny") y teniendo conflictos de personalidad con el entonces entrenador Jim O'Brien (lo que finalmente llevó a la marcha de O'Brien a los Philadelphia 76ers ). Sin embargo, Ainge mantuvo el apoyo tanto del grupo de propietarios de los Celtics como, quizás lo más importante, del legendario ex entrenador Red Auerbach , que fue empleado por el equipo como "asistente senior" hasta su muerte en octubre de 2006.
Los Celtics de 2006-07 terminaron con un récord de 24-58, el segundo peor en la historia del equipo . Después de la temporada, Paul Pierce , capitán del equipo y rostro de la franquicia, expresó su frustración por los fracasos del equipo. Solicitó un intercambio a un contendiente si la gerencia no podía adquirir talento veterano del calibre de Pierce. [17]
Ainge respondió con dos movimientos audaces que cambiaron la suerte de la franquicia casi de la noche a la mañana: los intercambios de 2007 por Kevin Garnett de los Minnesota Timberwolves y Ray Allen de los Seattle SuperSonics devolvieron inmediatamente a los Celtics a las filas de las franquicias de élite de la NBA por primera vez desde principios de la década de 1990. Junto con Pierce, formaron un nuevo "Big Three" y llevaron a los Celtics al mejor récord de la NBA (66-16) durante la temporada 2007-08 . Fue la mejora más dramática en una sola temporada en la historia de la liga (42 victorias más que el año anterior), y le valió a Ainge el Premio Ejecutivo del Año de la NBA .
Boston se enfrentó a Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA de 2008 , renovando la larga rivalidad entre los dos equipos. Los Celtics ganaron en seis partidos, lo que le dio a la franquicia su 17.º campeonato de la NBA. Ainge alzó el trofeo por primera vez desde que ganó en 1986. En octubre de 2008, después de la temporada del campeonato de los Celtics, fue ascendido a presidente de operaciones de baloncesto. [18]
El 3 de mayo de 2010, Ainge fue multado con 25.000 dólares por arrojar una toalla para distraer al entonces delantero de los Cleveland Cavaliers, JJ Hickson, mientras lanzaba un tiro libre durante el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Este. [19]
En 2013, Ainge intercambió a Garnett y Pierce, junto con Jason Terry y DJ White , a los Brooklyn Nets a cambio de cinco jugadores más las selecciones de primera ronda de los Nets en 2014, 2016 y 2018. [20] Boston también recibió los derechos para intercambiar selecciones con Brooklyn en 2017. [21] Es ampliamente considerado como uno de los intercambios más desequilibrados en la historia de la liga, a favor de los Celtics, ya que los jugadores del intercambio se convirtieron en piedras angulares de la franquicia Jayson Tatum y Jaylen Brown . [22] El intercambio, en última instancia, sería fundamental para ayudar a los Celtics a ganar las Finales de la NBA de 2024 mucho después de que Ainge dejara el equipo.
El 22 de agosto de 2017, Ainge hizo otro acuerdo de gran éxito, intercambiando al base All-Star Isaiah Thomas , así como a Jae Crowder , Ante Žižić y los derechos de la selección de primera ronda del draft de 2018 de los Nets, a los Cleveland Cavaliers por el All-Star Kyrie Irving . [23] Ocho días después, el acuerdo también incluyó una selección de segunda ronda de 2020 de los Miami Heat como compensación relacionada con una lesión previa de Thomas. [24] Sin embargo, este movimiento no sería tan exitoso para los Celtics en comparación, ya que Irving eventualmente dejaría los Celtics por los Brooklyn Nets después de dos temporadas de juego para ellos. Sin embargo, Irving luego jugaría para los oponentes de los Celtics en las Finales de la NBA de 2024, los Dallas Mavericks .
El 2 de junio de 2021, Ainge anunció su retiro y nombró al entrenador en jefe Brad Stevens como su reemplazo como presidente de operaciones de baloncesto. [25]
El 15 de diciembre de 2021, Ainge fue contratado como director ejecutivo de operaciones de baloncesto y gobernador suplente de Utah Jazz . [26]
La primera transacción de Ainge fue contratar al nuevo entrenador en jefe Will Hardy después de que Quin Snyder anunciara su renuncia como entrenador en jefe. En la temporada baja de la NBA de 2022, Ainge intercambió a Rudy Gobert a Minnesota y a Donovan Mitchell a Cleveland. A cambio de estos dos importantes intercambios, el Jazz recibió a Lauri Markkanen , Colin Sexton (a través de firma e intercambio), Malik Beasley, Jarred Vanderbilt, derechos a las selecciones 14 y 22 ( Ochai Agbaji y Walker Kessler ) respectivamente, siete selecciones de primera ronda y cuatro intercambios de selecciones de primera ronda. [ cita requerida ] El tercer movimiento de Ainge fue la fecha límite de intercambio de 2023, un intercambio importante para liberar espacio en el tope salarial: intercambió a Mike Conley a Minnesota, Malik Beasley y Jarred Vanderbilt a los Lakers. A cambio, el Jazz recibió a Russell Westbrook (que luego compró el contrato para firmar con los Clippers), Juan Toscano-Anderson, Damian Jones y una selección de primera ronda del draft de 2027. Ainge también fichó a los jóvenes prospectos Kris Dunn, Luka Samanic y Vernon Carey Jr. [27]
En 1996, Ainge hizo su debut como actor en Space Jam , interpretándose a sí mismo mientras era miembro de los Phoenix Suns . Si bien solo fue una breve aparición, Ainge fue apodado "El chico que tira mal" después de atrapar y lanzar la pelota al mismo tiempo mientras Charles Barkley deambulaba por la cancha después de que los Monstars le robaran sus habilidades.
Mientras era jugador de los Suns, Ainge abrió una cadena nacional de tiendas de sombreros que luego vendió. [28] Ainge ha trabajado como voluntario en varias organizaciones benéficas. Ainge también trabajó como comentarista de la NBA en TNT .
Ainge y su esposa, Michelle, residen en Wellesley, Massachusetts ; tienen seis hijos, uno de los cuales, Austin , es director de personal de jugadores de los Boston Celtics [29] y, al igual que su padre, jugó al baloncesto en BYU . El nieto de Ainge, Dre, también vive en Wellesley.
El sobrino de Ainge, Erik Ainge , fue el mariscal de campo titular del equipo de fútbol de la Universidad de Tennessee [30] y fue seleccionado por los New York Jets en la quinta ronda del draft de la NFL de 2008. Otro sobrino, Jake Toolson , jugó en la posición de escolta para BYU y recientemente firmó un contrato Exhibit-10 con Utah Jazz . [31]
Ainge y su familia son miembros activos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , en la que Ainge sirvió como obispo.
Ainge tuvo un ataque cardíaco leve en 2009, [32] y otro en 2019. [33] Tiene TDAH , según una prueba de personalidad que Ainge realizó cuando Doc Rivers entrenaba a los Celtics. [34]
El desdén por Ainge y el hecho molesto de que sus equipos seguían ganando comenzaron a crecer en la escuela secundaria cuando llevó a su equipo de baloncesto a campeonatos estatales consecutivos de Oregon. Naturalmente, a los equipos oponentes les resultó difícil simpatizar con el único atleta de escuela secundaria que alguna vez fue nombrado All-American del primer equipo en fútbol, béisbol y baloncesto.
