La temporada 2001-02 fue la décima temporada del Arsenal Football Club en la Premier League y su 76.ª temporada consecutiva en la máxima categoría del fútbol inglés. [2] [3] Después de haber terminado la temporada anterior como finalistas de la FA Cup y subcampeones de liga tras el Manchester United , el club fue un paso más allá en esta campaña, al completar el doblete doméstico , su segundo en cuatro años y el tercero en total. El Arsenal ganó la Premier League por un margen de siete puntos, estuvo invicto fuera de casa y logró la hazaña única de marcar en todos los partidos de liga. Perdieron solo tres veces en la división, todas ellas en casa. En el Millennium Stadium , el Arsenal venció al Chelsea por 2-0 para ganar la final de la FA Cup de 2002. Sin embargo, en Europa, les fue mal, ya que fueron eliminados en la segunda fase de grupos de la UEFA Champions League .
En la ventana de transferencias , el Arsenal vendió a varios jugadores marginales, en particular a Nelson Vivas al Internazionale y a Sylvinho al Celta de Vigo ; el portero John Lukic fue liberado después de su decisión de retirarse. El portero Richard Wright fue fichado como suplente designado de David Seaman , mientras que el mediocampista Giovanni van Bronckhorst y el delantero Francis Jeffers fueron comprados en grandes movimientos de mucho dinero desde Rangers y Everton respectivamente. Quizás el fichaje destacado para el Arsenal fue la adquisición del defensor Sol Campbell , quien se fue desde los rivales locales Tottenham Hotspur en una transferencia gratuita .
El entrenador Arsène Wenger fue nombrado Entrenador del Año Barclaycard y el mediocampista Freddie Ljungberg recibió el equivalente a un jugador, el Jugador del Año Barclaycard , en reconocimiento al logro del equipo. El extremo Robert Pires recibió el galardón de Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol , mientras que Thierry Henry terminó la campaña como el máximo goleador del club y de la liga, este último por el que fue galardonado con la Bota de Oro de la Premier League . Al final de la temporada, el capitán del club Tony Adams anunció su retiro del fútbol; le siguieron su compañero defensor Lee Dixon y el entrenador de porteros del club Bob Wilson .
En la temporada 2000-01, el Arsenal terminó segundo en la Premier League por tercera temporada consecutiva, esta vez diez puntos detrás del Manchester United. La carrera por el título estaba prácticamente terminada en febrero, cuando el Arsenal perdió 6-1 ante el United en Old Trafford . [4] La temporada dio prioridad a las copas, y la mejor oportunidad de terminar con su espera de tres años por un trofeo era la FA Cup; el Arsenal venció al Tottenham Hotspur en las semifinales y se enfrentó al Liverpool en la final. Aunque dominaron la mayor parte del partido y se pusieron un gol arriba, sucumbieron a dos goles tardíos de Michael Owen y perdieron 2-1. [5]
La derrota en la final de copa llevó al entrenador Arsène Wenger a admitir que se traerían nuevos jugadores durante la ventana de transferencias . [6] Para llenar el vacío aparentemente grande dejado por Emmanuel Petit en el centro del mediocampo, Giovanni van Bronckhorst fue fichado del Rangers por £ 8,5 millones. [7] El adolescente Francis Jeffers fue comprado del Everton en un acuerdo inicial de £ 8 millones. [8] Junichi Inamoto y Richard Wright también fueron reclutados, mientras que Nelson Vivas y Sylvinho abandonaron el club. Después de una prolongada saga de transferencias, que lo involucró cuestionando las ambiciones del Arsenal y siendo vinculado con un movimiento con el Manchester United, el mediocampista Patrick Vieira permaneció en el club. [9] [10]
Tal vez el fichaje más destacado del verano fue el defensa Sol Campbell , que se marchó del Tottenham Hotspur tras una sentencia Bosman . Las demandas salariales del jugador parecieron haber extinguido las posibilidades del Arsenal de ficharlo en un momento dado. [11] Campbell fue presentado en una rueda de prensa al mediodía del 3 de julio de 2001, que los periodistas "supusieron que había sido convocada para anunciar la llegada del portero Richard Wright procedente del Ipswich". [12] Wenger describió a Campbell como el "mejor", añadiendo: "Sentí que no podíamos competir en términos financieros con los mejores clubes, pero podíamos ofrecerle un desafío futbolístico". [12]
El Arsenal inició su pretemporada en Inglaterra jugando y venciendo tanto al Boreham Wood [27] [ 28] como al Rushden & Diamonds [29] antes de volar a Austria para jugar una serie de amistosos contra el club turco, Kocaelispor [ 30] [31] el Real Mallorca español [ 32] y el campeón italiano, Roma [ 33] [34] con resultados mixtos. Tanto Sol Campbell como Richard Wright hicieron su debut con el club en la victoria por 2-0 contra el Real Mallorca [ 35] Al regresar a Inglaterra ganaron partidos contra el Norwich City [ 36] y el Barnet [37] [38] antes del comienzo de la Premier League [39] [40]
Tras el anuncio de su retirada, se organizó un partido de homenaje a Tony Adams al final de la temporada, contra el campeón de fútbol escocés, el Celtic , el 13 de mayo, en Highbury. El partido terminó con un empate 1-1, con Lee Dixon anotando el singular gol del Arsenal. [41] [42] [43]
"Hoy vi algo que no vi la temporada pasada: jugamos como un equipo. Es lo más importante en el fútbol".
— La reacción de Thierry Henry tras el partido contra el Middlesbrough . [44]
La campaña liguera del Arsenal comenzó el 18 de agosto de 2001, con un partido fuera de casa contra el Middlesbrough . Thierry Henry marcó el primer gol en el minuto 43, antes de que su compañero Ray Parlour fuera expulsado en la segunda mitad por una segunda amonestación. [44] A pesar de la desventaja numérica, el Arsenal recibió un penalti en el último momento que fue transformado por Robert Pires ; fue concedido por Ugo Ehiogu por una falta sobre Ashley Cole , que posteriormente fue expulsado. [44] El suplente Dennis Bergkamp añadió dos goles en dos minutos, en lo que terminó una victoria por 4-0. [44] En casa contra el Leeds United , el Arsenal concedió dentro de la media hora después de que el "tiro libre bajo con la zurda" de Ian Harte superara al portero Seaman. [45] Aunque Sylvain Wiltord empató momentos después, el delantero Mark Viduka en la segunda mitad recibió un pase de Harry Kewell y utilizó su fuerza para vencer a Tony Adams y marcar para los visitantes. [45] A pesar de un cambio en la formación de ataque y de que Leeds se quedara con nueve hombres, ya que Danny Mills y Lee Bowyer fueron expulsados, el Arsenal no pudo romper su defensa. [45] Los goles de Ljungberg, Wiltord, Henry y Kanu contra el Leicester City llevaron al Arsenal al tercer puesto, un punto detrás de los líderes conjuntos Everton y Leeds. [46]
El equipo sólo pudo empatar contra el Chelsea el 8 de septiembre de 2001, en un partido descrito por el escritor de The Guardian David Lacey como uno en el que "los equipos simplemente se golpearon entre sí hasta que uno se quebró". [47] Henry anotó el gol de la victoria a domicilio contra el recién ascendido Fulham ; la victoria por 3-1 llevó al Arsenal a la cima de la liga por primera vez en la campaña. [48] Contra el Bolton Wanderers , el Arsenal empató 1-1 después de que el gol de Jeffers fuera anulado por Michael Ricketts . [49] Una victoria en Derby County , donde Henry anotó dos goles [50] fue seguida por un marcador idéntico contra el Southampton en el nuevo St. Mary's Stadium . [51] En casa contra el Blackburn Rovers , el mediocampista Keith Gillespie dio a los visitantes la ventaja, antes de que Pires igualara y Bergkamp pusiera al Arsenal por delante. [52] Un error de Lauren le dio a David Dunn la oportunidad de disparar "desde 25 yardas" y marcar. [52] El esfuerzo controlado de Henry parecía haber sido el ganador para el Arsenal, hasta que un pase de Tugay hizo que el portero Wright "saliera corriendo de su portería"; el balón suelto fue recogido por Dunn, quien disparó a la red vacía. [52] Aunque Wenger estaba decepcionado con la forma en que se produjo la derrota, vio algo de aliento: "Lo que es positivo para todos es que el Manchester United también está perdiendo puntos. Pero tenemos que rectificar el hecho de que concedemos goles en casa". [53] Octubre terminó con un empate contra el Sunderland, donde notablemente el ex jugador del Arsenal Stefan Schwarz empató para el equipo local y Patrick Vieira falló un penalti. [54]
El primer partido del Arsenal en noviembre fue en casa contra el Charlton Athletic . El equipo concedió cuatro goles en 20 minutos y desperdició varias oportunidades para "matar el partido", en lo que fue la mayor derrota en casa del club en la liga bajo el mando de Wenger. [55] Un viaje a domicilio a los rivales locales Tottenham Hostpur se magnificó con interés, dado que marcó el regreso de Campbell después de su transferencia al Arsenal. [56] Un gol de Pires en el minuto 81 puso al Arsenal en ventaja, antes de que un lapso de Wright en la portería permitiera que el disparo de Gus Poyet se le escapara de las manos y entrara en la portería. [57] Luego, el Arsenal se enfrentó al campeón de la liga, el Manchester United , y a pesar de conceder un gol en los 14 minutos a través de un gol de Paul Scholes , Ljungberg empató para ellos "con un maravilloso remate con efecto, después del lamentable error de Gary Neville". [58] El Arsenal mejoró en la segunda mitad, pero marcó de forma inesperada: el portero del United, Fabien Barthez, pasó el balón directamente a los pies de Henry, que aprovechó el error y marcó. [58] Cinco minutos más tarde, el fallo de Barthez a la hora de agarrar el balón le dio a Henry la oportunidad de marcar su segundo gol, lo que hizo. [58] Tanto Henry como Wenger defendieron al portero rival, y el primero, su compañero de selección internacional, dijo: "Por supuesto que estaba feliz de marcar los goles, pero fue extraño. Es mi buen amigo y lo siento por él; hubiera preferido haberlos marcado de otra manera". [59]
El Arsenal venció al Ipswich Town el 1 de diciembre de 2001 para colocar al club en segundo lugar en la tabla de la liga. [60] Una semana después, el equipo jugó contra el Aston Villa . Los goles del excentrocampista del Arsenal Paul Merson y Steve Stone dieron a los visitantes una merecida ventaja antes de que el Arsenal produjera una "fascinante" remontada, coronada por Henry, que marcó el gol de la victoria en el tiempo de descuento. [61] El equipo empató 1-1 en West Ham United y perdió más terreno en la cima de la tabla de la liga después de una amplia derrota en casa ante el Newcastle United . [62] [63] El Arsenal comenzó el período navideño con un partido contra el Liverpool y el equipo no contó con Vieira, que estaba suspendido. [64] El delantero Michael Owen pensó que había marcado su gol número 100 con el Liverpool, que fue despejado acrobáticamente de la línea por Cole. [64] El sustituto de Vieira, Giovanni van Bronckhorst, fue expulsado en el minuto 35 por una zambullida, pero la desventaja numérica no impidió que el Arsenal "atrapara a sus oponentes en el contraataque". [64] El equipo marcó el primer gol del partido: un penalti transformado por Henry minutos antes del descanso y una "flojedad poco habitual" de Steven Gerrard permitieron a Pires superar a su defensor y centrar el balón desde el lado izquierdo; Ljungberg lo remató y se coló en el segundo palo para doblar la ventaja del Arsenal. [64] Jari Litmanen descontó para el Liverpool, pero el Arsenal aguantó para registrar su primera victoria en Anfield bajo el mando de Wenger. [64] El Boxing Day, el Arsenal registró una victoria contra el Chelsea y dos días después, obtuvo tres puntos en casa contra el Middlesbrough, cortesía de un gol de cabeza de Cole. [65] [66]
En su primer partido de liga de 2002, el Arsenal recibió al Liverpool en Highbury. El partido trajo "poco más que frustración" para el equipo local, ya que el Liverpool anotó un gol del empate seis minutos después de que Ljungberg le diera la ventaja al Arsenal. [67] Se perdió más terreno y la iniciativa pasó al Manchester United, después de un segundo empate consecutivo en la liga, esta vez fuera de casa contra el Leeds el 20 de enero de 2002. [68] Sin embargo, con los resultados a favor del Arsenal esa mitad de semana, el club pasó al segundo lugar en la tabla después de una victoria por 3-1 contra el Leicester City. [69] La victoria fuera de casa contra el Blackburn Rovers, donde Oleh Luzhnyi fue expulsado en la segunda mitad y su compañero de defensa Campbell "brindó el tipo de exhibición generalmente descrita como excelente", mantuvo al Arsenal a la par del Manchester United. [70]
Un gol del empate de Jo Tessem para el Southampton le valió a los visitantes un punto contra el Arsenal el 2 de febrero de 2002; en retrospectiva, esta resultó ser la última vez que perdieron puntos en la temporada de liga. [71] Wiltord anotó el gol de la victoria contra el Everton y el Arsenal volvió al segundo lugar, que fue obtenido por el Liverpool, después de una victoria por 4-1 en casa ante el Fulham. [72] [73]
El Arsenal registró una victoria por 2-0 contra el Newcastle United el 2 de marzo de 2002. [74] El gol de apertura anotado por Bergkamp fue descrito como un "gol realmente inteligente" por el entrenador de la oposición Sir Bobby Robson . [74] La jugada implicó que el delantero recibiera un pase bajo de Pires y bajo la presión de su marcador Nikos Dabizas , controló el balón con un toque y dio la vuelta antes de colocar el balón en la esquina derecha. [74] El Arsenal pasó a la cima de la tabla tres días después, al vencer al Derby County por un gol a cero. [75] Fueron desplazados por el Manchester United la noche siguiente, aunque los campeones reinantes habían jugado un partido más. [76] Una actuación inspirada de Pires contra el Aston Villa el 17 de marzo de 2002 mantuvo un punto detrás del primer puesto; la victoria fue seguida por una derrota contundente del Sunderland, donde los tres goles del Arsenal se anotaron en la primera mitad. [77] [78]
Henry anotó un doblete contra el Charlton Athletic para llevar al Arsenal de nuevo al primer puesto, uno por encima del Liverpool con un partido menos. [79] Luego jugaron contra el Tottenham Hotspur el 6 de abril de 2002 y tomaron la delantera en la primera mitad a través de Ljungberg, mediante un desvío del portero Kasey Keller . [80] Teddy Sheringham empató para los Spurs desde el punto de penalti, antes de que el Arsenal recibiera un penalti cuando se ajustó que Henry había sido objeto de una falta de Dean Richards . [80] Con Henry recibiendo tratamiento y los lanzadores de penaltis habituales Edu y Bergkamp sustituidos, Lauren dio un paso adelante para asumir la responsabilidad y marcó el que fue el gol de la victoria. [80] La victoria contra el Ipswich Town y cinco días después en casa contra el West Ham United, donde Ljungberg y Kanu marcaron, significó que el Arsenal estaba a dos victorias de asegurar el título. [81] [82] El equipo venció al Bolton Wanderers en el Reebok Stadium , lo que matemáticamente descartó las posibilidades del Liverpool de ganar la liga y significó que el Manchester United necesitaba vencer al Arsenal en el siguiente partido para tener alguna posibilidad de retenerlo. [83] Ruud van Nistelrooy fue nombrado sorprendentemente en el banquillo del equipo de Sir Alex Ferguson , ya que el Arsenal no contó con Adams ni Henry. [84] Después de haber resistido la presión del equipo local en la primera mitad, Wiltord anotó para el Arsenal en la segunda mitad, recibiendo un pase de Ljungberg en la preparación. [84] La victoria aseguró el doblete por segunda vez en cuatro temporadas e impulsó a Wenger a aclamar un "cambio de poder" en la liga. [85] En el último día de la temporada, el Arsenal venció al Everton por cuatro goles a tres, en un partido en el que el defensa Lee Dixon y el entrenador de porteros Bob Wilson recibieron cálidas despedidas de la multitud. [86]
Fuente: [87]
El Arsenal entró en la FA Cup en la tercera ronda, en la que se enfrentó al Watford de la Primera División. Se adelantó en el minuto ocho, cuando una buena jugada de Kanu permitió a Henry superar al portero Alec Chamberlain y meter el balón en la red. [89] La ventaja se duplicó dos minutos después: Kanu volvió a encontrar a Henry, quien "desinteresadamente le pasó el balón al mediocampista Freddie Ljungberg para que otro toque". [89] Gifton Noel-Williams momentos después redujo la ventaja a la mitad, cuando el Arsenal no pudo controlar un córner; Noel-Williams cabeceó el balón tras un centro de Gary Fisken. [89] Después de desperdiciar numerosas oportunidades para aumentar su ventaja, el Arsenal añadió un tercer y cuarto gol tardío de Kanu y Bergkamp antes de que Marcus Gayle anotara lo que fue un mero consuelo para el Watford en el tiempo de descuento. [89] El Arsenal se enfrentó al campeón de la copa, el Liverpool, en la siguiente ronda, ante el que perdió en la final de la FA Cup de 2001 . Un solitario gol marcado por Bergkamp en el minuto 27 fue suficiente para que el Arsenal avanzara, en un partido plagado de controversias: Martin Keown , Bergkamp y Jamie Carragher del Liverpool fueron expulsados en el espacio de diez minutos, este último futbolista por arrojar una moneda a la multitud. [90] Contra Gillingham en la quinta ronda, el Arsenal vio anulada su ventaja dos veces, antes de que Adams, haciendo su esperado regreso, anotara el gol de la victoria. [91]
El Arsenal jugó contra el Newcastle United en la sexta ronda, el 9 de marzo de 2002. El horario del partido, influenciado por los programadores de televisión, enfureció a Wenger, quien amenazó con alinear un equipo debilitado, para priorizar su avance en la Liga de Campeones: "La BBC nos ha puesto en esta posición de jugar a las 5:35 pm el sábado por la noche en lugar de un inicio al mediodía. No sé si el Newcastle hubiera jugado el partido antes el sábado, pero ¿qué puedo hacer con la BBC? Siento que es muy injusto ya que somos el único equipo que queda en las tres competiciones". [92] Fue el segundo encuentro entre ambos equipos en una semana, y a pesar de que el Arsenal ganó el primer partido y anotó el primer gol en la eliminatoria de copa, el Newcastle encontró "nuevas reservas de energía y determinación" para empatar y creó numerosas oportunidades para ganar el juego directamente. [93] Como el juego terminó en empate, se programó una repetición dos semanas después. El Arsenal ganó 3-0, pero lo más preocupante fue la pérdida de Pires, que fue retirado y posteriormente descartado para el resto de la temporada por una lesión en el ligamento medial de la rodilla. [94] Un gol en propia puerta de Gianluca Festa del Middlesbrough , tras un tiro libre de Henry en las semifinales, fue suficiente para enviar al Arsenal a su 15.ª final de la FA Cup. [95]
El Arsenal disputó la final contra el Chelsea el 4 de mayo de 2002. Wenger volvió a llamar a Seaman en la portería del partido anterior, en lugar de Wright, mientras que Campbell fue emparejado con Adams en la defensa central. Para el Chelsea, Jimmy Floyd Hasselbaink y Graeme Le Saux pasaron las pruebas de aptitud física tardías y fueron nombrados en el primer equipo; John Terry llenó el banco de suplentes, después de haberse despertado con un virus. [96] El Chelsea amenazó temprano con los intentos de gol de Le Saux y el mediocampista Frank Lampard , antes de que Bergkamp creara la primera oportunidad real del partido: cabeceó el balón por encima de la parte superior, que sorprendió al portero Carlo Cudicini fuera de su línea. [97] En el minuto 70, el Arsenal tomó la delantera: Adams encontró a Wiltord en el espacio, quien a su vez pasó el balón hacia Parlour; pateó "desde más allá del arco", que voló hacia la esquina superior derecha. [97] Diez minutos después, Ljungberg aumentó la ventaja, corriendo desde la línea de medio campo y eludiendo un desafío tardío de Terry para lanzar un pase con efecto que superó a Cudicini. [97] La victoria significó que el Arsenal completó la mitad de un esperado doblete; Wenger estaba satisfecho con el desempeño del equipo y agregó: "Estábamos muy frustrados el año pasado. Hemos demostrado mucha fuerza para volver aquí, venciendo a Liverpool y Newcastle en el camino". [98]
En la tercera ronda de la Copa de la Liga de Fútbol, el Arsenal se enfrentó al Manchester United en Highbury. Ambos entrenadores hicieron varios cambios en el primer equipo para darle tiempo de juego a sus jugadores más jóvenes y marginales, y fue el Arsenal el que salió victorioso, con un triplete de Wiltord. [99] Luego siguió una victoria por 2-0 contra el equipo de la Primera División Grimsby Town , que eliminó al campeón de la competencia Liverpool en la ronda anterior, pero el Arsenal fue eliminado en la quinta ronda, perdiendo 4-0 ante el Blackburn Rovers el 11 de diciembre de 2001. [100] [101] Wenger restó importancia a la derrota y sugirió que un lugar en Europa, otorgado a los ganadores de la competencia, debería asignarse a la Premier League: "Le daría un lugar más al campeonato porque es más difícil jugar en el campeonato. Pero, mientras haya un lugar europeo en juego, jugaremos en la competencia". [102]
La clasificación del Arsenal para la UEFA Champions League quedó asegurada como subcampeón de liga la temporada anterior. El club quedó sorteado en el Grupo B, junto con el rival alemán Schalke 04 , el Panathinaikos de Grecia y el Mallorca de España . [103] En el partido inaugural contra el Mallorca el 11 de septiembre de 2001, Cole recibió una tarjeta roja directa, ya que se le juzgó por haber derribado al delantero Albert Luque en el área de penalti. [104] Vicente Engonga anotó de penalti resultante, que resultó ser el gol de la victoria, a pesar de que Wenger hizo sustituciones en ataque que amenazaron con acercarse. [104] Una victoria por 3-2 contra el Schalke 04, donde Henry anotó dos goles, fue seguida por una derrota a domicilio ante el Panathinaikos. [105] [106] En el partido de vuelta, el Arsenal aguantó para ganar 2-1 y aseguró su pase a la segunda fase de grupos con una victoria por 3-1 sobre el Mallorca. [107] [108] Sin nada en juego, Wenger alineó a un Arsenal con pocos efectivos contra el Schalke 04, que "...no produjo prácticamente nada en ataque, lució pobre en defensa y fue superado cuando Sylvain Wiltord anotó tras un centro de Ray Parlour". [109]
Los goles de Roy Makaay y Diego Tristán en la primera mitad le dieron la derrota al Arsenal en su primer partido del grupo contra el Deportivo La Coruña . [110] El equipo respondió con una victoria por 3-1 contra el campeón italiano, la Juventus ; el segundo gol del partido de Ljungberg y el tercero del Arsenal implicaron una "maravillosa muestra de habilidad individual" de Bergkamp, ya que mantuvo a raya a dos marcadores, antes de girar y darse la vuelta para encontrar al sueco. [111] Lo que parecía ser una victoria invaluable contra el Bayer Leverkusen en el BayArena, ya que el Arsenal durante gran parte de la segunda mitad se quedó con diez hombres, de hecho se convirtió en un empate, ya que Ulf Kirsten anotó en el tiempo de descuento para anular el gol de Pires en el minuto 56. [112] A pesar de ganar el partido de ida, la derrota en casa ante el Deportivo La Coruña y fuera ante la Juventus significó que el Arsenal terminó tercero en el grupo con siete puntos. [113] [114]
En reconocimiento al logro del equipo, Wenger fue galardonado con el Barclaycard Manager of the Year , además de ser nombrado League Manager of the Year . [115] Ljungberg, que anotó en cinco de los últimos ocho partidos de liga del Arsenal, así como el segundo gol en la final de copa, recibió el galardón Barclaycard Player of the Year. [116] Pires fue nombrado Football Writers' Association Football Player of the Year , con cinco votos que lo separan de Ruud van Nistelrooy ; dijo que era "un gran honor" recibir el premio, y agregó: "Los tiempos han sido difíciles con mi lesión, pero esto me ha dado algo por lo que sonreír". [117]
Por su gol contra el Newcastle United, Bergkamp recibió el premio al Gol de la Temporada , según la votación de los espectadores de The Premiership de ITV . [116] Henry ganó la Bota de Oro de la Premier League , anotando 24 goles de liga, uno más que van Nistelrooy, mientras que Paul Burgess fue nombrado "Jugador del Terreno del Año de la Premier League". [116]
[R] – Jugador del equipo de reserva [L] – Cedido [S] – Vendido
Fuente: [1]
