El 23.º Batallón (Condado de Londres) del Regimiento de Londres era una unidad auxiliar del ejército británico . Formado en 1908 a partir de unidades de voluntarios en los suburbios de Surrey en Londres que se remontaban a 1859, era parte del Regimiento de Londres en la Fuerza Territorial (TF). Sus batallones sirvieron en el frente occidental , en Salónica y en Palestina durante la Primera Guerra Mundial . Cuando se abolió el Regimiento de Londres, la unidad volvió al Regimiento de East Surrey , pero justo antes de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en blindada como dos batallones del Regimiento Real de Tanques . En este papel luchó en el norte de África , incluida la batalla de Alamein , y en Italia y el noroeste de Europa . Después de la guerra volvió a ser infantería en 1956 y más tarde se fusionó con otros batallones de Surrey en el Regimiento de la Reina . Sus sucesores continúan en los actuales London Guards .
El temor a la invasión de 1859 llevó a la creación de la Fuerza de Voluntarios y a un gran entusiasmo por unirse al Cuerpo de Voluntarios de Fusileros (RVC). [3] [4] [5] Entre los RVC creados en el condado de Surrey en ese momento se encontraba el séptimo Voluntario de Fusileros de Surrey o Southwark reclutado en Southwark , en el sur de Londres. Se formó el 30 de noviembre bajo el mando del capitán Francis Marcus Beresford . [1] [6] [7] [8] [9] [10] [11] El nuevo cuerpo obtuvo permiso para utilizar Bermondsey Grammar School como depósito y realizar prácticas de tiro real en Plumstead Marshes . [1] En febrero de 1860 tenía seis compañías y el capitán comandante Beresford fue ascendido a comandante mayor . [8] [12]
Un segundo RVC fue creado en Southwark el 9 de marzo de 1861 por George Cruikshank , el caricaturista y vicepresidente de la Liga Nacional de Templanza . Con el número 24, se lo conocía como "Havelock's Own" en honor al héroe del motín indio, el mayor general Sir Henry Havelock , un destacado líder del movimiento de Templanza. Cruikshank pretendía que su unidad estuviera formada únicamente por artesanos sobrios, pero no llegó un número suficiente y recibió poco apoyo del conde de Lovelace , el Lord Teniente de Surrey . Cuando envió un grupo de reclutamiento a la vecina Deptford , Cruikshank no sólo se topó con la oposición de la Sociedad de la Paz , sino que también fue reprendido por el Lord Teniente de Kent por reclutar al otro lado de la frontera de Surrey. Hubo movimientos para fusionar la unidad débil con el 7.º Surreys, con quien las relaciones no eran buenas. Cruikshank se rindió disgustado, disolvió su cuerpo en marzo de 1862 y trasladó sus esfuerzos a Middlesex , donde logró formar el 48º Middlesex (Voluntarios de Templanza de Havelock) . [6] [8] [10] [13]
El conde de Lovelace, él mismo un oficial de la milicia , se mostró reacio a apoyar a los voluntarios e insistió en que sólo se nombrara a ex oficiales regulares para el rango de teniente coronel . Sin embargo, Beresford fue ascendido a teniente coronel del séptimo RVC de Surrey el 19 de noviembre de 1864. [2] [14] [15]
Bajo el esquema de 'Localización de las Fuerzas' introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los voluntarios se agruparon en brigadas del condado con sus batallones regulares y de milicia locales - Subdistrito No 47 (Condado de Surrey) para el 7º RVC de Surrey, agrupado con el Regimientos de infantería 31 (Huntingdonshire) y 70 (Surrey) . [1] [2] [9] [16] [17]
En la década de 1870, parte del entusiasmo por el voluntariado había disminuido y el número de voluntarios disminuyó. El 7.º Surrey RVC perdió el arrendamiento de su campo de perforación y varios oficiales dimitieron. El teniente coronel Beresford, ahora miembro del Parlamento de Southwark , se retiró del mando y fue nombrado primer coronel honorario de la unidad el 25 de enero de 1873. [1] [2] El último nuevo RVC de Surrey que se formó fue el 26 en Shaftesbury Park. , Lavender Hill , Clapham , el 28 de abril de 1875. Pronto tuvo cuatro empresas inscritas. [6] [7] [8]
Los cuerpos de voluntarios se consolidaron en unidades más grandes en 1880, cuando el 26º Surreys fue absorbido por el 7º Surreys, dando al batallón 10 compañías (seis en Southwark y cuatro en Clapham). [1] [6] [7] [8] [9] [10]
Las Reformas Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, y los Voluntarios se afiliaron formalmente a su regimiento Regular local, convirtiéndose el 7.º RVC de Surrey en un Batallón de Voluntarios del nuevo Regimiento de East Surrey , formado a partir de los antiguos 31.º y 70.º Pie. El 7.º Surrey RVC cambió su designación a ' 4.º Batallón de Voluntarios, Regimiento del Este de Surrey ; el 1 de diciembre de 1887. El Medio Batallón Derecho tenía su base en un local espacioso en 71 Upper Kennington Lane, el Medio Batallón Izquierdo estaba en un alojamiento deficiente en St John's Hill en Clapham Junction . [1] [7] [8] [9] [10]
Si bien más tarde se hizo referencia a los subdistritos como "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los Voluntarios fueron excluidos de la parte de "movilización" del sistema Cardwell. El Memorando Stanhope de diciembre de 1888 propuso un plan de movilización más completo para unidades voluntarias, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaron una estructura para el entrenamiento colectivo. [18] [19] [20] Bajo este esquema, los batallones de voluntarios del Queen's Royal Regiment (West Surrey) y East Surreys formaron la Brigada de Surrey . Inicialmente, la brigada compartía el cuartel general de Kennington del 4º VB, East Surreys, y su punto de reunión estaba en Caterham Barracks , el depósito de la Brigada de Guardias convenientemente situado para las posiciones de defensa de Londres a lo largo de North Downs . [2]
El 25 de mayo de 1889, el reverendo Edward Talbot fue nombrado capellán del batallón ; mientras ocupaba el cargo se convirtió en obispo de Rochester y más tarde en obispo de Southwark . [2] El CO del 4.º VB, el teniente coronel Arthur Bowen, estuvo estrechamente asociado con el movimiento de cadetes en el sur de Londres, y el 1.er batallón de cadetes, regimiento de East Surrey , de cuatro compañías, existió en 71 Kennington Lane entre 1890 y 1896. [8 ] [21] En 1901, el batallón se había trasladado a un nuevo HQ Drill Hall en 27 St John's Hill, Clapham Junction, en un terreno proporcionado por el Honorable Coronel, Lord Wandsworth. [1] [2] [22] El sábado por la tarde se llevaron a cabo ejercicios de entrenamiento en Wimbledon Common , aunque la multitud de espectadores dificultaba incluso la realización de maniobras simples. [1]
Después de la Semana Negra en diciembre de 1899, se invitó a los Voluntarios a enviar unidades de servicio activo para ayudar a los Regulares en la Segunda Guerra Bóer . La Oficina de Guerra decidió que se podía reclutar una compañía de 116 efectivos entre los batallones de voluntarios de cualquier regimiento de infantería que tuviera un batallón regular sirviendo en Sudáfrica. [23] El 4º VB creó la Compañía de Servicios Voluntarios de East Surrey, que zarpó en marzo de 1900 bajo el mando del Capitán George Collyer y prestó servicio con el 2º Bn East Surreys como 'I Compañía'. Participó en las operaciones para despejar el Biggarsberg , y en las acciones en Inkweloane y en Almond's Nek, donde los bóers fueron expulsados de una posición fuerte. En los últimos seis meses de su servicio, desde octubre de 1900 hasta mayo de 1901, la empresa estuvo en una posición fortificada en el paso de Van Reenen en el cruce de los ferrocarriles estatales libres de Natal y Orange . La empresa regresó al depósito de East Surrey en Kingston upon Thames en junio de 1901. [1]
Además, el 4º VB proporcionó voluntarios al Ejército Regular, a los Voluntarios Imperiales de la Ciudad , a los Francotiradores y otras unidades de la Yeomanry Imperial . En total, 13 oficiales y 235 otros rangos (OR) del batallón sirvieron en la guerra y obtuvieron su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900–02 . [1] [2] [24]
En la reorganización después del final de la Guerra de los Bóers en 1902, la gran Brigada de Surrey se dividió en Brigadas separadas del Este y del Oeste de Surrey, bajo el mando de los respectivos distritos del regimiento. [2]
Bajo las Reformas Haldane de 1908, los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF), administrada por las Asociaciones Territoriales del condado. [25] [26] [27] Los voluntarios en la zona rural de Surrey pertenecían a la Asociación Territorial de Surrey; sin embargo, debido a que muchas de las parroquias suburbanas del norte de Surrey se habían incluido en el nuevo condado de Londres desde 1889, los batallones reclutados en el sur de Londres se incluyeron en un nuevo Regimiento de Londres exclusivamente TF bajo el Condado de Londres TA. En consecuencia, el 4.º VB East Surreys se convirtió en el 23.º Batallón (Condado de Londres) del Regimiento de Londres . [1] [7] [8] [9] [10] [28] [29] [30] [31]
Los cuatro antiguos batallones de Surrey del Regimiento de Londres (ahora 21.º-24.º de Londres) componían la 6.ª Brigada de Londres en la 2.ª División de Londres del TF . [32] [33] [34] [35]
El Cuerpo de Cadetes de St Thomas (Wandsworth) estaba afiliado al batallón. [2]
La 23.a Londres permaneció en entrenamiento entre el estallido de la Primera Guerra Mundial hasta que el 15 de marzo aterrizó en Le Havre como parte de la 6.a Brigada de Londres, 2.a División de Londres]], que en mayo pasó a ser la 142.a Brigada en la 47.a División (2.a Londres) . Como tal, luchó en la Batalla de Loos y la Batalla del Somme antes de pasar los últimos tres meses de 1916 en el Saliente de Ypres . En 1917, el batallón participó en las batallas de Messines Ridge y Bourlon Wood . También se enfrentó a la Ofensiva de Primavera alemana de 1918 además de participar en la Ofensiva de los Cien Días y en la liberación de Lille , antes de finalizar la guerra en Frasnes . [32] [33] [34] [35]
Después del estallido de la guerra, se formó un 2/23.º Batallón del Regimiento de Londres, y el batallón original pasó a ser 1/23.º Batallón. Como parte de la 181.a Brigada (2/6.a Londres) en la 2/2.a División de Londres (más tarde rebautizada como 60.a División (Londres)) , el nuevo batallón suministró reclutamientos de hombres al 1/23.o Batallón hasta el otoño de 1915, y aterrizó en Francia para el servicio activo el 26. Junio de 1916. Permaneció en el Frente Occidental hasta octubre de 1916, en que zarpó hacia el frente de Macedonia , donde permaneció seis meses. Su siguiente teatro de guerra fue Palestina , donde permaneció hasta mayo de 1918, cuando regresó al Frente Occidental para el resto de la guerra. [32] [33]
Cuando el 1/23.º Batallón zarpó hacia Francia, se formó otro batallón de búsqueda de reclutamiento para liberar al 2/23.º Batallón para el servicio activo. Este nuevo batallón fue numerado como Batallón 3/23 y permaneció en Gran Bretaña durante toda la guerra, incluido el tiempo que estuvo en tareas de defensa costera en Norfolk y Suffolk mientras estaba basado en Benacre Park cerca de Wrentham, Suffolk a principios del verano de 1918. [32] [33]
Cuando el Regimiento de Londres se disolvió en 1938, el batallón se convirtió en el 42º Regimiento Real de Tanques . [7] [10]
El 42.º Regimiento Real de Tanques y su duplicado en tiempos de guerra, el 48.º Regimiento Real de Tanques, lucharon en el norte de África , incluida la Batalla de Alamein , y en Italia y el noroeste de Europa .
Tras el restablecimiento del Ejército Territorial en 1947, el Regimiento permaneció como 42º Regimiento Real de Tanques hasta 1956, cuando una reducción de los regimientos blindados del Ejército Territorial significó que el regimiento volvió a convertirse en el 23º de Londres. Nuevas reducciones en el tamaño del Ejército Territorial en 1961 hicieron que la unidad se fusionara para convertirse en un batallón Territorial del recién formado Regimiento Real de Surrey de la Reina . [7] [10]
El 7º RVC de Surrey, y más tarde el 23º de Londres, afirmaron ser descendientes directos de las Asociaciones de Voluntarios creadas en el sureste de Londres en 1798 durante un susto de invasión anterior. Estos incluían a los voluntarios de Newington Surry ( sic ) de dos compañías que suman un total de 120 hombres, los voluntarios leales de Southwark reclutados en varias parroquias y las asociaciones de San Jorge Mártir y San Juan , que se asociaron con la de la parroquia periférica de St Mary Newington. . El par de colores de los voluntarios de Newington Surry, presentado por la señora Burne (esposa de uno de los capitanes), y el color único de la Asociación de San Juan presentado por la señora Thornton (esposa del diputado), fueron asumidos por el séptimo Surrey. RVC en su formación y desfilaron hasta 1872 antes de ser colgados en el comedor de oficiales en Clapham Junction. Uno de los colores de Newington llevaba la marca Bridge House (una combinación de la letra griega X de Cristo, con el triángulo de la Trinidad y el círculo de la eternidad), el símbolo de Southwark. Este símbolo (descrito heráldicamente como "una anilla con una cruz pattée y entrelazada con un saltire unido en la base") se incorporó a la insignia del regimiento del 23º de Londres, donde aparecía en un círculo coronado con el título del regimiento, un pergamino debajo bajo el lema 'La Lealtad Nos Une'. Esta insignia se incorporó al Color del Regimiento presentado en 1909 y fue grabada en las lápidas erigidas por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC) en las tumbas de los miembros del 23 de Londres de la Primera Guerra Mundial. [1] [2] [36] [37]
Después de su servicio con el Royal Tank Regiment, el batallón recibió la distinción de la insignia RTR con las fechas 1941-1945, que aparece en la esquina del color del Regimiento del 4th Queen's Royal Surreys, junto con tres pergaminos para el noroeste de Europa. Norte de África e Italia. [31]
En 1870, el 7º RVC de Surrey adoptó un uniforme verde fusil con revestimientos escarlata , similar al 60º Rifles . Después de convertirse en VB de East Surreys, adoptó el uniforme escarlata con revestimientos blancos de ese regimiento. Hasta 1900, la banda vestía una pluma blanca que les valió el sobrenombre de "Guardias de Kennington". La vestimenta de servicio de color caqui se entregó al batallón TF y después de 1908 la túnica escarlata se reservó para ocasiones ceremoniales. [1] [2] [38]
Lo siguiente sirvió como coronel honorario del batallón: [2]
El batallón recibió los siguientes honores de batalla : [2] [10] [24] [31]
Segunda Guerra de los Bóers (4.a VB, East Surreys):
Sudáfrica 1900–02
Primera Guerra Mundial (23/1 y 23/2 Londres):
'"Festubert 1915 , Loos , Somme 1916, '18 , Flers-Courcelette, Le Transloy, Messines 1917 , Cambrai 1917 , St Quentin, Ancre 1918, Albert 1918, Bapaume 1918, Ypres 1918 , Courtrai, Francia y Flandes 1915-18, Doiran 1917, Macedonia 1916-17 , Gaza , El Mughar, Nebi Samwil, Jerusalén , Jericó, Jordania , Tell 'Asur, Palestina 1917-18 Segunda Guerra Mundial (42.ª y 48.ª RTR):
Noroeste de Europa, Norte de África, Italia
Los honores enumerados en negrita estaban inscritos en los colores.
El 23.º Regimiento de Londres Bn figura en el Monumento a las Tropas de la Ciudad y el Condado de Londres frente al Royal Exchange , con diseño arquitectónico de Sir Aston Webb y escultura de Alfred Drury . La figura de bronce de la derecha (sur) que flanquea este monumento representa a un soldado de infantería representativo de las distintas unidades de infantería de Londres. [39] [40]
Hay un monumento de la Primera Guerra Mundial al 23 de Londres en la iglesia de Santa María, Battersea . [41] [42] [43] Hay paneles conmemorativos del 23º Londons en la Primera Guerra Mundial y del 42º RTR en la Segunda Guerra Mundial en el Centro de Reserva del Ejército, 27 St John's Hill. [43]
Los colores del regimiento presentados en el 23º Congreso de Londres en el Castillo de Windsor el 19 de junio de 1909 están depositados en la iglesia de Santa María, Battersea. [44] Los colores del 4.º Bn Queen's Regiment presentados en Woking en 1963 fueron depositados en la Catedral de Southwark en 1980. [45]