El Segundo Cuerpo del Ejército de Tennessee fue una formación militar del Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense .
El Cuerpo se formó originalmente antes de la Batalla de Shiloh en abril de 1862 mediante la combinación de la División de Alabama de Daniel Ruggles y el Ejército de Pensacola de Braxton Bragg . [1] El Cuerpo se estaba formando en Corinth, Mississippi , cuando se convirtió en el II Cuerpo, Ejército del Mississippi . Constaba de dos divisiones; la primera estaba bajo el mando de Jones Withers y la segunda bajo el mando de Daniel Ruggles. El II Cuerpo contaba con 22.000 hombres, lo que lo convertía en el más grande del Ejército Confederado, y estaba bajo el mando de Braxton Bragg.
En su primera batalla (Shiloh), el Cuerpo expulsó inicialmente a la división de la Unión de Benjamin Prentiss de sus campamentos. Pero cuando Prentiss, Wallace y sus divisiones se atrincheraron en el Nido de Avispas, Bragg asaltó la posición desde todos los lados durante horas sin desalojarlos. El Segundo Cuerpo, que sufrió mucho, estaba completamente desorganizado cuando expulsó a Prentiss y se mantuvo en reserva durante el resto de la batalla, luchando brevemente el segundo día.
Con muchos oficiales de línea muertos o heridos, el Cuerpo tardó meses en reequiparse. Después de luchar en la Campaña de Corinto, el Cuerpo se reorganizó más tarde para su siguiente operación en septiembre de 1862, la invasión de Kentucky .
El II Cuerpo, después de Corinto, se reorganizó nuevamente con dos divisiones, la primera bajo el mando de Patton Anderson y la segunda bajo el mando de Simon Buckner . El Cuerpo estaba ahora dirigido por William Hardee , y Braxton Bragg fue ascendido al mando del ejército. [2] Sin embargo, el Cuerpo sólo participó ligeramente en Perryville , y ni siquiera estuvo presente todo el Ejército.
El Cuerpo y todo el Ejército fueron reorganizados nuevamente. John Breckinridge y su división, que habían luchado en Shiloh pero estuvieron ausentes en Perryville , fueron ahora asignados. Con un total de 11.000 hombres, su división aumentó la fuerza del cuerpo en un 40%. La división de Anderson fue dispersada entre Buckner y el I Cuerpo, pero para reemplazarlo fue una división del Ejército de Kirby Smith bajo el mando de John Mcown. Buckner fue enviado a Knoxville , pero su división fue entonces puesta bajo el brillante comandante Patrick Cleburne . El Cuerpo en total contaba con aproximadamente 25.000 hombres; la división de McCown tenía 5.000, Breckinridge tenía 11.000 y Cleburne tenía 9.000.
Después de la reorganización en el otoño de 1862, el Ejército de Tennessee estaba listo para la acción, al igual que el Segundo Cuerpo. Esta acción tuvo lugar en Murfreesboro , en la Batalla de Stones River . La batalla comenzó cuando William Rosecrans y su Ejército de Cumberland marcharon hacia el sur desde Nashville contra Bragg en Murfreesboro. [2] Bragg ordenó un asalto al flanco derecho de la Unión, donde estaban estacionados los cuerpos de George Thomas y Alexander McCook . En un asalto antes del amanecer similar a Shiloh , el Cuerpo de Hardee fue la punta de lanza cuando la división de McCown atacó a las 5:30 am. Su ataque, así como el de Cleburne, hizo que toda la fuerza de la Unión huyera, empujando a ambos cuerpos hacia atrás más de una milla. Cansados y exhaustos, se detuvieron mientras Polk y su Cuerpo iban a terminar el trabajo. Leonidas Polk administró mal sus asaltos, y todas las ganancias confederadas del II Cuerpo fueron desperdiciadas y no explotadas. Finalmente, el II Cuerpo tuvo que volver a hacer el trabajo y acabó expulsando a la división de Sheridan, que mantuvo a Polk detenido toda la tarde. Por lo demás, la batalla había sido un éxito confederado hasta el momento, principalmente gracias a Hardee y al II Cuerpo. Los dos días siguientes decidieron el resultado final.
En lugar de seguir adelante con la victoria, Braxton Bragg esperó un día y el 2 de enero atacó Rosecrans con la reserva del ejército, la división de Breckinridge del II Cuerpo. Se le ordenó a Breckinridge que atacara el lado izquierdo de la Unión, el Cuerpo de Thomas Crittenden , sobre terreno abierto y un río. Breckinridge, Hardee, Cleburne y los demás oficiales protestaron, pero Bragg no escuchó. Breckinridge condujo a la primera división de la Unión hacia el río en una carga suicida, pero quedó ensangrentado una vez que atacó la línea principal. Bragg se retiró al día siguiente, con el II Cuerpo como retaguardia.
El Cuerpo se reorganizó una vez más después de Stones River. Alexander Stewart y su división de 6.000 hombres fueron agregados al II Cuerpo, pero Breckinridge y su división fueron enviados para ayudar en el Sitio de Vicksburg . El Ejército Confederado estuvo inactivo durante los siguientes meses, hasta que Breckinridge regresó. Cuando lo hizo, debido a discusiones con Bragg, Hardee y McCown fueron relevados y el Cuerpo se reorganizó nuevamente. Daniel Harvey Hill fue enviado desde el Ejército del Norte de Virginia para tomar el mando, quien demostró ser uno de los mejores comandantes de ese Cuerpo. El Cuerpo se reorganizó con divisiones bajo Stewart, Cleburne y Breckinridge, en total 20.000 hombres. La antigua división de McCown ahora fue puesta bajo St. John Liddell , y se trasladó al Cuerpo de reserva bajo William HT Walker .
Después de hacer campaña durante unos meses en Tennessee, Bragg fue expulsado a Chattanooga y luego perdió esa ciudad. Sin embargo, en el norte de Georgia, se reorganizó para un contraataque. Las tropas de Mississippi llegaron bajo el mando de Walker y Forrest, los soldados del este de Tennessee bajo el mando de Buckner, las tropas de Georgia, Kentucky, el este de Tennessee y Mississippi bajo el mando de Burshod Johnson y las tropas de Virginia bajo el mando de James Longstreet .
El ejército se reorganizó nuevamente; Hill perdió la división de Stewart, que fue enviada al Cuerpo de Buckner, pero todavía tenía Cleburne y Breckinridge. El cuerpo estuvo muy involucrado en Chickamauga , atacando la izquierda de la Unión. Después de que los confederados se abrieran paso por la izquierda, el II Cuerpo hizo lo mismo por la derecha, asegurando la victoria confederada. Sin embargo, el Cuerpo sufrió mucho en la batalla y estaba exhausto. Hill, así como muchos otros oficiales, deseaban perseguir al enemigo derrotado, pero Bragg se negó y, a su vez, relevó a Hill, Polk, Wallker, Forrest y otros oficiales del mando.
En Chattanooga, el Cuerpo fue reorganizado. Breckinridge tomó el mando del Cuerpo con su antigua división bajo el mando de William B. Bate , aunque la división de Cleburne, el orgullo del II Cuerpo, fue transferida al I Cuerpo. La división de Buckner de su antiguo Cuerpo fue enviada al II sólo para ser transferida a Knoxville con James Longstreet . La división de Thomas Hindman fue transferida al II desde el I, y por último, en una nota más positiva, Stewart y su división fueron devueltos al II desde el antiguo cuerpo de Buckner. En total, entre Bate, Stewart, Buckner y Hindman, el Cuerpo contaba con cerca de 28.000 hombres. Una vez que Buckner se fue, se redujo a 23.000 hombres.
En la batalla, el II Cuerpo estaba estacionado en el centro de Missionary Ridge , así como en Orchard Knob, en un saliente. Cuando se tomó Orchard Knob, la fuerza de la Unión al mando de George Thomas atacó el centro y destrozó al II Cuerpo, que huyó en confusión. Pero con pocas bajas en ambos bandos, la batalla no infligió muchos daños, aparte de dañar la moral de los confederados.
El Cuerpo se reorganizó nuevamente en diciembre, cuando Joseph Johnston tomó el mando del incompetente Braxton Bragg . Aunque no tenía nada que reprocharle en Chattanooga, John Breckinridge fue relevado del mando y reemplazado por John Bell Hood , que había llegado desde el este con el Cuerpo de Longstreet . El cuerpo era el mismo que en Chattanooga, excepto que Bate y su división fueron intercambiados por la división de Carter Stevenson del I Cuerpo. En ese momento, ninguna de las unidades que originalmente formaban parte del II Cuerpo seguía en él.
El cuerpo luchó en todos los enfrentamientos de la campaña y en Resaca y New Hope Church desempeñó papeles clave. En Kennesaw Mountain , sus soldados desobedecieron las órdenes de atacar las columnas de flanqueo del Ejército de Ohio de John Schofield y las hicieron retroceder de manera decisiva.
Una vez que Hood tomó el mando del ejército, se produjo otra reorganización. Stewart tomó el mando, pero fue transferido al III Cuerpo, luego Stevenson tomó el mando, luego Cheatham, luego Stewart de nuevo, luego Hindman y finalmente Stephen D. Lee . Todos estos cambios se produjeron en un lapso de tres meses. El Cuerpo estuvo muy involucrado en Atlanta y en Ezra Church , donde sufrió grandes pérdidas.
Después de que Atlanta cayera ante William T. Sherman , Hood se dirigió al norte con su ejército, pero realizó algunos cambios. En el II Cuerpo, el oriental SD Lee seguía al mando, pero los comandantes de su división eran diferentes. Stevenson estaba en su puesto habitual, pero HD Clayton se hizo cargo de la división de Stewart, quien tomó el mando del III Cuerpo. Hindman fue relevado y en su lugar estaba un ex prisionero de guerra recién intercambiado, Edward Johnson , un oriental.
El Cuerpo marchó hacia el norte, hacia Tennessee, pero se perdió el baño de sangre de Franklin y le costó la batalla a Hood. Al igual que el I Cuerpo de d'Erlon en Ligny y Quatre Bras en la campaña de Waterloo , el Cuerpo nunca avanzó hacia la retaguardia de Schofield tomando su línea de retirada en Cumberland . Así, por primera vez en su historia, el II Cuerpo le costó la batalla a su comandante. Sin embargo, en Nashville , el Cuerpo tomó el centro cuando fue atacado por un viejo enemigo, George Thomas . Fueron rechazados y el II Cuerpo fue transferido al flanco derecho. Los confederados hambrientos huyeron sin mucha defensa y le costaron a Hood otra batalla.
Después de Nashville, a principios de la primavera de 1865, el ejército confederado se desanimó; no había esperanza para la causa. Hood dimitió y el ejército pasó de nuevo a manos de Joseph Johnston. El cuerpo se reorganizó de nuevo, con Stevenson, Clayton y Stovall al mando de las divisiones, y Johnson había sido capturado una vez más. Los restos del ejército fueron transferidos para detener a Sherman en las Carolinas . En esta campaña, el cuerpo fue comandado de nuevo por DH Hill . En Bentonville , los confederados iban a asaltar una fuerza aislada de la Unión al mando de Slocum , y el II Cuerpo iba a liderar la punta de lanza en un ataque de flanco. Como resultado de la abrumadora fuerza de la Unión y las fuertes bajas que sufrió su ejército en la batalla, Johnston se rindió a Sherman poco más de un mes después en Bennett Place , cerca de la estación de Durham. [3] Junto con la rendición del general Robert E. Lee el 9 de abril, la rendición de Johnston representó el final efectivo de la guerra. [4]