La clase 6Y 2-6-2 de 1903 de South African Railways fue una locomotora de vapor de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
En 1903, los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo pusieron en servicio dos locomotoras de vapor de 6.ª clase con una disposición de ruedas tipo Prairie 2-6-2 . En 1912, cuando estas locomotoras se incorporaron a los Ferrocarriles Sudafricanos, se las renumeraron y se las designó Clase 6Y. [1] [2] [3]
La locomotora tipo Prairie 2-6-2 de la 6.ª clase del Cabo fue diseñada en las instalaciones de Salt River de los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo (CGR) y fue un desarrollo posterior de la locomotora tipo Adriatic 2-6-4 de la 6.ª clase . La locomotora 2-6-4 en sí surgió como un desarrollo experimental de la muy exitosa locomotora 4-6-0 de la 6.ª clase y fue construida inicialmente también con una disposición de ruedas 2-6-2 Prairie, pero finalmente fue modificada a una disposición de ruedas 2-6-4 . [1]
Aunque las locomotoras 4-6-0 de la 6.ª clase eran buenas, la demanda de motores más grandes y más potentes aumentó. En esa época, se hacía cada vez más evidente que dichas locomotoras requerirían cajas de fuego con áreas de parrilla más grandes, lo que no era posible con el tipo de bastidor existente. [1]
Para superar este problema, el superintendente jefe de locomotoras de la CGR, HM Beatty, preparó diseños para una nueva locomotora con una disposición de ruedas Prairie 2-6-2 en la que el bastidor terminaba delante de la caja de fuego, donde se conectaba a una pieza fundida que él denominó "fundición de brida". Esta pieza fundida se extendía hacia ambos lados y tenía bastidores más espaciados unidos a ella, lo que permitía una caja de fuego más ancha y profunda. [1] [3]
Debido a los bastidores ensanchados y a la caja de fuego más grande, se incorporaron ruedas de soporte traseras para soportar el peso de la caja de fuego. Las ruedas acopladas también se ubicaron más adelante para acomodar la caja de fuego más profunda y, como resultado, el bogie delantero fue reemplazado por un camión bissel de un solo eje . [1] [3]
Las primeras cuatro locomotoras de este diseño, que más tarde serían designadas Clase 6Z por los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR), se pusieron en servicio en 1901. Presentaban una tendencia a ser inestables a alta velocidad, por lo que el diseño se modificó a una disposición de ruedas tipo Adriatic 2-6-4 . En 1902 se encargaron otras cuatro locomotoras que incorporaban esta mejora, mientras que las primeras cuatro locomotoras se modificaron en consecuencia. [1]
A pesar de su aspecto totalmente diferente y de la disposición de las ruedas, la CGR los designó también como de 6ª Clase, posiblemente porque estaban pensados como una 6ª Clase mejorada. [2] [4]
Con un diseño mejorado del bogie bissel, se encargaron otras dos locomotoras a Kitson and Company en 1903 y se construyeron nuevamente con una disposición de ruedas Prairie 2-6-2 . Tenían calderas más grandes, así como ruedas acopladas más grandes de 60 pulgadas de diámetro (1524 milímetros), en comparación con las ruedas acopladas de 54 pulgadas de diámetro (1372 milímetros) de todas las demás locomotoras de la 6.ª clase. Numeradas 901 y 902 para el sistema occidental de la CGR, estas dos locomotoras no mostraban tendencia a balancearse a alta velocidad y, por lo tanto, conservaron su disposición de ruedas 2-6-2 . [1] [2]
Cuando se creó la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial (CGR, Natal Government Railways y Central South African Railways ) se unieron bajo una única administración para controlar y administrar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Aunque los Ferrocarriles y Puertos Sudafricanos se crearon en 1910, la clasificación y renumeración reales de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes recién se implementaron a partir del 1 de enero de 1912. [2] [5]
En 1912, estas dos locomotoras fueron renumeradas como 711 y 712 y designadas como Clase 6Y en la SAR. El resto de las locomotoras de la 6.ª Clase de la CGR, junto con las locomotoras de las Clases 6-L1 a 6-L3 de los Ferrocarriles Centrales de Sudáfrica que habían sido heredadas de la Oranje-Vrijstaat Gouwermentspoorwegen a través de los Ferrocarriles Militares Imperiales, fueron agrupadas en trece subclases más por la SAR. Las locomotoras 4-6-0 se convirtieron en las Clases 6 de la SAR, 6A a 6H y 6J a 6L, y las ocho locomotoras 2-6-4 se convirtieron en la Clase 6Z. [2] [4] [6]
En servicio, estas dos locomotoras demostraron ser muy exitosas, ya que eran rápidas, potentes y buenas locomotoras de vapor. La experiencia que se obtuvo con estas dos máquinas condujo a la introducción del tipo Pacífico 4-6-2 de la clase Karoo más tarde en 1903. Las dos máquinas pasaron prácticamente toda su vida útil en la línea principal del Cabo en la región de Karoo , hasta que fueron retiradas y desguazadas en 1934. [3] [4]
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