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2º Cuerpo Polaco (Fuerzas Armadas Polacas en el Oeste)

El 2.º Cuerpo Polaco ( en polaco : 2 Korpus Polski ) fue una importante unidad táctica y operativa de las Fuerzas Armadas polacas en Occidente durante la Segunda Guerra Mundial , entre 1943 y 1947. Fue comandado por el teniente general Władysław Anders y luchó con distinción en la Campaña de Italia , en particular en la Batalla de Montecassino . A finales de 1945, el cuerpo había crecido hasta contar con más de 100.000 soldados.

Historia

Las víctimas de las deportaciones soviéticas de la Polonia ocupada en 1939-40 habían sido procesadas por la NKVD y enviadas a prisión o al exilio en Siberia. [1] El pacto nazi-soviético de agosto de 1939 [2] [3] terminó efectivamente el 22 de junio de 1941 cuando la Wehrmacht alemana invadió la URSS. [4] La liberación de muchos miles de antiguos ciudadanos de Polonia (incluidos ucranianos y bielorrusos) de los gulags soviéticos , tras la firma del Acuerdo Militar Polaco-Ruso el 14 de agosto de 1941, permitió la creación de un Ejército polaco en suelo soviético. [5] [6] Su primer comandante, el general Michał Tokarzewski , comenzó la tarea de formar este ejército en el pueblo soviético de Totskoye el 17 de agosto. El comandante finalmente elegido por Władysław Sikorski para dirigir el nuevo ejército, el teniente general Władysław Anders , acababa de ser liberado de la prisión de Lubyanka en Moscú, el 4 de agosto, y no dio sus primeras órdenes ni anunció su nombramiento como comandante hasta el 22 de agosto.

Este ejército creció durante los dos años siguientes y proporcionó la mayor parte de las unidades y tropas del II Cuerpo polaco.

El II Cuerpo Polaco fue creado en 1943 a partir de varias unidades que luchaban junto a los Aliados en todos los teatros de guerra. La 3.ª División de Fusileros de los Cárpatos se formó en Oriente Medio a partir de unidades polacas más pequeñas que luchaban en Egipto y Tobruk, así como del Ejército polaco en el Este que fue evacuado de la Unión Soviética a través del Corredor Persa . Su creación se basó en la Ley de Fuerzas Aliadas Británicas de 1940 , que permitía a las unidades aliadas del gobierno exiliado de Polonia agruparse en un teatro de guerra. Sin embargo, el Alto Mando británico nunca aceptó incorporar la Fuerza Aérea Polaca exiliada al Cuerpo. En febrero de 1944, el II Cuerpo Polaco fue transferido de Egipto a Italia, donde se convirtió en una parte independiente del Octavo Ejército Británico , bajo el mando del teniente general Sir Oliver Leese . Durante 1944-45, el Cuerpo luchó con distinción en la campaña italiana , durante la cuarta y última batalla de Monte Cassino en mayo de 1944, la batalla de Ancona durante la Operación Olive (la lucha en la Línea Gótica en septiembre de 1944) y la batalla de Bolonia durante la ofensiva final en Italia en marzo de 1945.

El camarógrafo de la AFPU , sargento Eric Deeming, con uniforme de camuflaje para la nieve, filma a tropas de la 2.ª Compañía, 1.er Batallón, 1.ª Brigada de Fusileros de los Cárpatos, 3.ª División de Fusileros de los Cárpatos, que regresan de una patrulla. Altura 1210, al norte de Rionero en Vulture.

En 1944, el II Cuerpo polaco contaba con unos 50.000 soldados. Durante las tres batallas siguientes sufrió grandes pérdidas (en la fase final de la batalla de Montecassino, incluso las unidades de apoyo fueron movilizadas y utilizadas en combate) y se sugirió al general Anders que retirara sus unidades. Sin embargo, como la Unión Soviética rompió las relaciones diplomáticas con el gobierno polaco y no se permitía a los polacos salir de la URSS, Anders creía que la única fuente de reclutas estaba por delante: en los campos de prisioneros de guerra y de concentración alemanes. Durante los combates en Italia en junio de 1944, el II Cuerpo fue considerado la formación más decidida de todo el 8º Ejército británico, como escribió el historiador británico HP Willmott: "en el campo aliado, los polacos probablemente no tenían rival en su voluntad y determinación de enfrentarse al enemigo". [7] El 12 de junio de 1944, la 3.ª División de los Cárpatos polaca había reemplazado a la 4.ª División india a lo largo de la línea Penne-Atri-Pineto. [7] El II Cuerpo fue asignado para liderar el avance aliado a lo largo del mar Adriático y el 20 de junio de 1944 los polacos habían llegado a Fermo y se estaban acercando a Ancona. [7] Después de avanzar 60 millas durante un período de cuatro días, el II Cuerpo fue detenido por un contraataque alemán que obligó a los polacos a retroceder al río Chienti. [7]

En 1945 se añadieron nuevas unidades, compuestas principalmente por prisioneros de guerra liberados y polacos reclutados a la fuerza en la Wehrmacht . Esto aumentó la fuerza del Cuerpo a unos 75.000 hombres, de los cuales aproximadamente 20.000 fueron transferidos a otras unidades polacas que luchaban en el oeste. Después de la guerra, las divisiones del Cuerpo se utilizaron en Italia hasta 1946, cuando fueron transportadas a Gran Bretaña y desmovilizadas. La dotación total del II Cuerpo polaco en 1946 era de 103.000 hombres.

La mayoría de los soldados permanecieron en el exilio y se establecieron en Gran Bretaña , aunque algunos optaron por establecerse en otros países como Canadá [8] o Australia, ya sea obteniendo visas de inmigración allí o confiando en vínculos previos para la repatriación. [9]

El Cuerpo tenía una reputación de combate constantemente alta y era bien considerado por las tropas estadounidenses y de la Commonwealth con las que luchaba.

Los que se establecieron en Gran Bretaña fueron transportados desde muchos puertos, incluido Toulon, Francia .

Composición

En mayo de 1945, el Cuerpo estaba formado por 55.780 hombres, un oso y aproximadamente 1.500 mujeres en servicios auxiliares. Su mascota, el oso Wojtek , fue inscrito oficialmente en la nómina de la unidad como soldado raso, siendo posteriormente ascendido a cabo. La mayoría del Cuerpo eran ciudadanos polacos que habían sido deportados por la NKVD a los gulags soviéticos durante la anexión de Polonia Oriental (Kresy Wschodnie) por parte de la Unión Soviética en 1939. Tras la Operación Barbarroja y el Acuerdo Sikorski-Mayski , muchos de ellos fueron liberados y se les permitió unirse a las Fuerzas Armadas Polacas en el Este que se estaban formando en el sur de Rusia y Kazajistán. Por razones políticas, la Unión Soviética pronto retiró su apoyo a la creación de un Ejército polaco en su territorio y redujo la tasa de suministro, lo que provocó que el general Władysław Anders retirara sus tropas a Persia e Irak en poder de los británicos . Desde allí, fueron trasladados a la Palestina controlada por los británicos , donde unieron fuerzas con la 3.ª División de los Cárpatos, que estaba compuesta principalmente por soldados polacos que habían logrado escapar al Líbano francés a través de Rumania y Hungría después de la derrota de Polonia en 1939.

La mayor parte de los soldados procedían de los voivodatos orientales de la Polonia de antes de la guerra. Aunque la mayoría eran de etnia polaca, también había otras nacionalidades, incluidos judíos, bielorrusos y ucranianos. Tras ser trasladados a Palestina , muchos soldados judíos desertaron y huyeron al campo. Sin embargo, Menachem Begin (el futuro primer ministro de Israel y en ese momento soldado del II Cuerpo) a pesar de que sus amigos lo instaron a desertar, se negó a quitarse el uniforme hasta que fuera dado de baja oficialmente. [10]


Un soldado polaco, el cabo mayor Emil Czech, interpreta a Hejnał Mariacki en las ruinas del monasterio de Monte Cassino .

El armamento era el siguiente:

Pérdidas

Durante la campaña de Italia , el II Cuerpo polaco perdió 11.379 hombres, de los cuales 2.301 murieron en combate , 8.543 resultaron heridos en combate y 535 desaparecieron en combate .

De los 2.301 muertos, 1.079 murieron durante la batalla de Monte Cassino y están enterrados en el cementerio de guerra polaco de Monte Cassino , a varios cientos de metros de la abadía reconstruida.

Orden de batalla

Organización del Cuerpo, abril de 1944

Fuente: [11]

1946

En el momento de su desmovilización en 1946, la composición del 2º Cuerpo Polaco era la siguiente (nótese que había algunas diferencias entre este orden de batalla y el del momento de la batalla de Monte Cassino en 1944):

Emblema de la 3.ª División de Fusileros de los Cárpatos de Polonia
Emblema de la 5ª División de Infantería Kresowa de Polonia
Emblema de la 2.ª División Blindada Warszawski polaca
Insignia de pecho del 4º Regimiento Blindado 'Skorpion'
El general Anders inspecciona el Centro de Entrenamiento de las Fuerzas Blindadas con el general Przewlocki y el coronel Szostak al fondo, Italia, 1945
Emblema de la 14ª Brigada Blindada de Wielkopolska
Insignia del 2º Cuerpo Polaco

Batallas / operaciones

En Italia

Fuente: [13]

1: Operaciones defensivas en la Línea Sangro (31 de enero – 15 de abril de 1944) ( Línea Winter / Línea Gustav) [14]

2: La batalla de Montecassino ( Operación Diadema )

3: Operaciones en los Apeninos Emilianos ( Operación Oliva / Línea Gótica [16] )

4: defensa del río Senio (2 de enero - 5 de abril de 1945)

5: Campaña de Lombardía – Ofensiva de primavera de 1945 en Italia / Operación Grapeshot – Operación Buckland

Véase también

Notas

  1. ^ Davies, pág. 448
  2. ^ Roberts
  3. ^ Vicente
  4. ^ Davies, pág. 444, 453
  5. ^ Stefancic, pág. 157, 159
  6. ^ Davies, pág. 272
  7. ^ abcd Willmott 1984, pág. 52.
  8. ^ Thornton, Martin (1989). "El reasentamiento en Canadá de 4.527 exmilitares polacos, 1946-1947". Inmigrantes y minorías . 8 (3): 235-251. doi :10.1080/02619288.1989.9974718. ISSN  0261-9288.
  9. ^ Archivos Nacionales (17 de junio de 2020). «Archivos Nacionales: el desplazamiento de los polacos y su posterior reasentamiento en el Reino Unido, 1939-1949». Blog de Archivos Nacionales . Consultado el 17 de febrero de 2023 .
  10. ^ Las fuentes difieren sobre cómo Begin abandonó el ejército de Anders. Muchas indican que fue dado de baja, por ejemplo:
    • Eitan Haber (1979). Menahem Begin: La leyenda y el hombre . Dell Publishing Company. pág. 136. ISBN 978-0-440-16107-3 . "Poco después, el jefe de Estado Mayor de Anders, el general Ukolitzky, aceptó la liberación de seis soldados judíos para que fueran a los Estados Unidos en una campaña para conseguir que la comunidad judía ayudara a los restos de la judería europea. El jefe de Estado Mayor, que conocía bien al Dr. Kahan, lo invitó a su oficina a tomar una copa. Había varios oficiales superiores presentes, y Kahan se dio cuenta de que se trataba de una fiesta de despedida para Ukolitzky. 'Me voy de aquí en una misión, y mis colegas están organizando una fiesta, pero el último documento que firmé fue una aprobación de la liberación de Menahem Begin'". 
    • Bernard Reich (1990) Political Leaders of the Contemporary Middle East and North Africa Greenwood Publishing Group. ISBN 978-0-313-26213-5 . p. 72. "En 1942 llegó a Palestina como soldado en el ejército (polaco) del general Anders. Begin fue dado de baja del ejército en diciembre de 1943." 
    • Harry Hurwitz (2004). Begin: His Life, Words and Deeds (Comienzo: su vida, palabras y hechos) . Editorial Gefen. ISBN 978-965-229-324-4 . pág. 9. "Sus amigos le instaron a desertar del ejército de Anders, pero él se negó a hacer algo tan deshonroso y esperó hasta que, como resultado de las negociaciones, fue licenciado y se le permitió entrar en Eretz Israel, entonces bajo el mandato británico". 
    • "Biografía – Noches blancas" Archivado el 13 de febrero de 2016 en Wayback Machine . Menachem Begin Heritage Center. Consultado el 16 de enero de 2012. "Muchos de los nuevos reclutas desertaron del ejército al llegar, pero Begin se negó rotundamente a seguir su ejemplo. 'Juré lealtad al ejército polaco, no desertaré', les dijo resueltamente a sus amigos cuando se reunió con ellos en suelo judío. Begin sirvió en el ejército polaco durante aproximadamente un año y medio... Por iniciativa de Aryeh Ben-Eliezer y con la ayuda de Mark Kahan, comenzaron las negociaciones con el ejército polaco para la liberación de cinco soldados judíos del ejército, incluido Begin, a cambio de lo cual los miembros de la delegación de IZL presionarían en Washington a favor de las fuerzas polacas. Las negociaciones duraron muchas semanas hasta que finalmente tuvieron éxito: el comandante polaco anunció la liberación de cuatro de los soldados. Afortunadamente, Begin estaba entre ellos".
    Otros dan opiniones diferentes, por ejemplo:
    • Amos Perlmutter (1987). La vida y los tiempos de Menachem Begin Doubleday. ISBN 978-0-385-18926-2 . p. 134. "En la versión de Ben Eliezer-Mark Kahan, Begin recibió una liberación completa y honorable del Ejército Anders. La verdad es que sólo recibió un año de licencia, una especie de permiso extendido, para poder unirse a una delegación judía del Ejército Anders que iría a los Estados Unidos en busca de ayuda para el gobierno polaco en el exilio. La delegación nunca se materializó, principalmente debido a la oposición británica. Begin, sin embargo, nunca recibió una orden para regresar a las filas del Ejército". 
  11. ^ Madeja, Witold (1984). El Segundo Cuerpo Polaco y la Campaña Italiana 1944-1945 . Game Publishing Company. pág. 19.
  12. ↑ Sansone, Adele (9 de julio de 2013). «'Soldado Wojtek' alias Voytek, un oso al servicio del ejército» ['Soldado Wojtek' alias Voytek, un oso al servicio del ejército]. Suite101 (en alemán). Archivado desde el original el 19 de agosto de 2014. Consultado el 15 de agosto de 2014 .
  13. ^ Madeja, Witold (1984)
  14. ^ Rickard, J (3 de agosto de 2018), Batalla de Sangro, 20 de noviembre - 4 de diciembre de 1943, http://www.historyofwar.org/articles/battles_sangro.html
  15. ^ Rickard, J. "Cuarta batalla de Cassino, 11-18 de mayo de 1944 (Operación Diadem)".
  16. ^ "Ofensiva de la línea gótica".
  17. ^ "La guerra ilustrada". N.º 186. 4 de agosto de 1944.
  18. ^ Rickard, J. "Batalla de Ancona, 17-18 de julio de 1944".
  19. ^ La Guerra Ilustrada . N.º 197. 5 de enero de 1945. {{cite news}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )
  20. ^ Rickard, J (20 de mayo de 2019), Operación Buckland - Batalla de Argenta Gap, 9-19 de abril de 1945, http://www.historyofwar.org/articles/operation_buckland_argenta.html
  21. ^ Rickard, J. "Operación Craftsman – Batalla de Bolonia, 14-21 de abril de 1945".

Referencias

Enlaces externos

Operación Buckland

Operación Grapeshot