El 1.er Ejército ( en italiano : 1ª Armata ) fue un ejército de campaña del Ejército Real Italiano , que en la Primera Guerra Mundial se enfrentó a las fuerzas austrohúngaras y alemanas , y en la Segunda Guerra Mundial , combatiendo en el frente del norte de África .
Durante la Primera Guerra Mundial, el 1.er Ejército se hizo cargo de un frente extenso que iba desde el paso de Stelvio, en la triple frontera suizo-austriaca italiana, hasta la meseta de Asiago . Resistió con éxito la expedición austrohúngara Strafe . Su sector fue reducido posteriormente, limitando su papel a la defensa de las fronteras de Trentino y la zona de Verona .
Sus comandantes fueron:
El 1.er Ejército tiene su origen en el Ejército de Milán, que en octubre de 1914 se convirtió en el 1.er Ejército. [1] Además de varios cuerpos de ejército (hasta cinco), disponía de grandes unidades no incluidas en el cuerpo de ejército: divisiones de infantería y caballería y grupos de tropas alpinas. Incluso el mando de las truppe altipiani pasó posteriormente a formar parte de este Ejército. [2] El 1.er Ejército durante el conflicto participó en conquistas, varios reveses y reconquistas (principalmente la llamada Guerra Blanca) hasta la batalla final de Vittorio Veneto.
Cuando la Primera Guerra Mundial se extendió a Italia, este Ejército fue puesto bajo el mando del Teniente General Roberto Brusati y estaba formado por el III Cuerpo de Ejército (Corpo d'Armata) de Milán bajo el mando del Teniente General Vittorio Camerana y el V Cuerpo de Ejército de Verona bajo el mando del Teniente General Florenzo Aliprandi. [3]
Cada cuerpo de ejército estaba formado por tres divisiones de infantería, que incluían unidades de artillería de campaña y de zapadores. Además, había una tropa de cuerpo formada por bersaglieri, alpini, caballería, artillería y otros especialistas y una tropa de ejército formada por infantería, caballería, artillería y especialistas. [4]
El 1.er Ejército, que ahora tenía su cuartel general en Verona, se desplegó desde el Paso de Stelvio hasta el Paso de Rolle/Cismon o unos 200 kilómetros a lo largo del frente de guerra, con el III Cuerpo de Ejército responsable desde la frontera suiza hasta el área del lago de Garda y el V Cuerpo de Ejército desde Garda hasta Rolle/Cismon, donde el 4.º Ejército comenzó su sector. Este fue designado Frente Trentino. [5] Según los planes del comandante supremo del ejército, el 1.er Ejército debía mantener una postura estratégicamente defensiva, no solo durante el período de preparación de la guerra, sino también durante el tiempo en que el (adyacente) 4.º Ejército bajo el mando del general Luigi Nava operaría desde Cadore para intentar abrir una ruta hacia el Tirol. [6]
El 1.er Ejército, sin embargo, debía llevar a cabo ofensivas limitadas para garantizar la seguridad de la frontera italiana y ocupar cualquier territorio enemigo, siempre que fuera posible y conveniente. [7] En el plan de Cadorna, el 1.er Ejército se defendería de cualquier ofensiva austriaca desde Trentino, protegiendo así (junto con el 4.º Ejército) la retaguardia del grueso del ejército italiano que estaba comprometido en el Frente Isonzo.
Brusati se sintió frustrado por la incapacidad (según él) de Cadorna para comprender que los austrohúngaros se habían retirado en una línea defensiva mucho más allá de la frontera oficial. Por ello, el 1.er Ejército de Brusati llevó a cabo operaciones ofensivas con entusiasmo. [8] Ya el 25 de mayo de 1915, al día siguiente de la entrada de Italia en la guerra, estas tropas italianas, aprovechando que las tropas austrohúngaras estaban desplegadas lejos de la frontera, conquistaron terrenos de considerable valor estratégico, como Monte Altissimo, Coni Zunga y partes del Valle de Adigio y Vallarsa, cerca del lago de Garda. [9]
Sin embargo, a partir de agosto, tras el fracaso de nuevos ataques contra las fortificaciones permanentes austrohúngaras (en la meseta de Vézzena) que custodiaban la cabecera del Valle de Astico (al este de los éxitos anteriores), el general Cadorna ordenó al Mando del 1.er Ejército que volviera a la posición defensiva. Sin embargo, Brusati no renunció a continuar las operaciones destinadas a consolidar el frente, desplegando a veces sus tropas en una posición ofensiva. Esta alineación llevó a descuidar los preparativos defensivos y a concentrar el grueso de las fuerzas disponibles en las posiciones avanzadas, en lugar de en las posiciones de retaguardia, más adecuadas para operaciones defensivas.
En marzo de 1916, los servicios de información del Ejército [10] tuvieron la primera noticia de una concentración de fuerzas austriacas en el sector de Trentino. Se trataba de los preparativos para la llamada Strafexpedition , planeada por el Jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Real Austrohúngaro, el Mariscal de Campo Franz Conrad von Hötzendorf . Esta ofensiva tenía la intención de derrotar al ejército italiano, desencadenando una ofensiva a través de las líneas del 1.er Ejército para tomar todo el despliegue italiano del Isonzo por la retaguardia. En vista de una probable ofensiva enemiga, a petición suya, Cadorna concedió a Brusati cinco divisiones más. [11] Sin embargo, Cadorna seguía convencido de que nada sucedería en ese sector.
Las tropas de Brusati se encontraban todavía desplegadas tras sus avances ofensivos y el estado de las defensas era deficiente. En desacuerdo con Cadorna, Brusati desplegó la defensa al final de las posiciones avanzadas [12] contando con la solidez de los trabajos de reforzamiento realizados hasta entonces. Además, el 1 de abril, el ejército pasó de nuevo a la ofensiva, lanzando asaltos que consiguieron algunos éxitos parciales, pero a costa de la defensa.
En la segunda quincena de abril, el general Cadorna visitó las líneas del 1.er Ejército y en esa ocasión incluso se negó a reunirse con Brusati porque, según algunos, ya tenía planes de destituirlo. El 8 de mayo [13], Brusati fue relevado del mando por Cadorna [14] y reemplazado por el general Guglielmo Pecori Giraldi, ocho días antes de que comenzara la contraofensiva austrohúngara.
Al final, el 1.er Ejército, junto con elementos del recién creado Quinto Ejército, prevalecieron en esta importante acción austrohúngara, ayudados por la Ofensiva rusa Brusilov en Galacia, que requirió que von Hötzendorf alejara sus tropas de la ofensiva italiana y las llevara al Frente Oriental.
En agosto de 1916, el 1.er Ejército se reorganizó y creció, junto con el Regio Esercito en general a medida que más reclutas llegaban a la zona de guerra. El 1.er Ejército ahora tenía seis Cuerpos, cubriendo las mismas líneas del frente en el Trentino. El III Cuerpo (5.ª, 6.ª y 37.ª Divisiones) permaneció bajo el mando del general Camerana. Se agregó el V Cuerpo (44.ª, 47.ª y 32.ª Divisiones) bajo el mando del teniente general Bertotti; junto con el X Cuerpo (9.ª y 20.ª Divisiones) bajo el mando del teniente general Grandi; una nueva Truppe Altipiani comandada por el teniente general Mambretti y compuesta por el XII Cuerpo (30.ª, 29.ª y 25.ª Divisiones) bajo el mando del teniente general Zoppi y el XX Cuerpo (13.ª, 28.ª y una unidad Alpini) bajo el mando del teniente general Montuori; y el XVIII Cuerpo (15ª División y 2ª Caballería) bajo el mando del Teniente General Etna. Había una tropa del Cuerpo en Verona compuesta por batallones de infantería, artillería, unidades de bombardeo, caballería y unidades de ingenieros. [15]
Durante el resto de 1916, este ejército participó en combates y otras acciones en lo que se conocería como la Guerra Blanca . Hubo ataques en Monte Pasubio (en septiembre y octubre), Monte Cimone (en septiembre), en Val Sugana (en agosto y septiembre) y numerosas acciones menores en Val Sugana, Val Posina y Altipiano d'Asiago. [16] Muchos soldados también murieron en avalanchas .
En noviembre de 1916, el 1.er Ejército, con el consentimiento de Cardorna, había planeado la "Acción K" (nombre en clave), una pequeña contraofensiva que tenía como objetivo el Monte Ortigara utilizando las Truppe Altipiani del general Mambretti , así como el XVIII Cuerpo. [17] Esta acción tuvo que ser cancelada debido a las fuertes nevadas. El Comando italiano retomaría y ampliaría más tarde el plan para junio de 1917. El 1 de diciembre de 1916, Mambretti fue puesto a cargo de un nuevo Sexto Ejército (Italia) que incluía su XX Cuerpo, así como el XVIII Cuerpo. A estas tropas se agregaron dos Cuerpos recién constituidos, el XXII y el XXVI.
En el marco de una reorganización (después de Caporetto) se crearon varios nuevos Cuerpos que fueron asignados (1916-1917) al 1.er Ejército, incluidos los Cuerpos XXIX, V, XXVI y XXII. En ese momento, el Frente Trentino estaba defendido por el III Cuerpo (5.ª y 6.ª Divisiones y la Brigata Valtellina) desde Stevio hasta Garda; el XXIX Cuerpo (37.ª y 27.ª Divisiones), el V Cuerpo (55.ª y 69.ª Divisiones), el X Cuerpo (32.ª y 9.ª Divisiones), tres Cuerpos de Truppe Altipiani (XXVI – 12.ª y 11.ª Divisiones, XXII – 57.ª y 2.ª Divisiones y XX – 29.ª y 52.ª Divisiones) desde Garda hasta Sugana. [18]
El 1.er Ejército no participó en ninguna batalla defensiva o contraofensiva importante en 1917. Sin embargo, el 1.er Ejército defendió la meseta de Asiago durante la batalla de Caporetto , lo que ayudó a las tropas italianas en retirada a establecer una fuerte línea defensiva en el río Piave en noviembre. [19]
Sin embargo, la Guerra Blanca continuó en 1917 para el 1.er Ejército a través de una serie de pequeñas acciones (entre junio y octubre) en los altos y aislados valles de las montañas de Trentino. Se informó de las siguientes acciones menores): [20]
Aunque el 1.er Ejército formó parte de la reorganización del Ejército italiano después de Caporetto, las modificaciones fueron originalmente bastante menores. En enero de 1918, el orden de batalla era esencialmente el mismo que los cambios de octubre, excepto por la adición del XXV Cuerpo a las Truppe Altipiani bajo el mando del general Zoppi. [21] Sin embargo, en marzo, el III Cuerpo y un nuevo Cuerpo, el XIV, fueron transferidos al recién creado 7.º Ejército, que se hizo responsable del Sector Stelvio-Garda. [22] Además, las Truppe Altipiani se dispersaron entre otros ejércitos italianos, incluido el recientemente reconstituido 6.º Ejército (que también incluía las Fuerzas Expedicionarias británicas y francesas que llegaron a Italia después de Caporetto), que se hizo cargo de la responsabilidad de las defensas en Asiago y el reorganizado 4.º Ejército, que también se hizo cargo de la responsabilidad de las defensas de montaña en el Monte Grappa en su zona occidental. [23]
Entre enero y mayo, el 1.er Ejército participó en acciones limitadas en las montañas. Hubo patrullas continuas que ocasionalmente dieron lugar a pequeños tiroteos y bombardeos de artillería (incluidos bombardeos aéreos). Este Ejército participó en acciones menores en el Monte Cornone (Altopiano di Asiago), Tre Monti y el subsector de Val Lagarina (Conca dei Laghi y Castello Mori), y en Vallarsa ( Monte Corno ). [24]
Durante la ofensiva austríaca de junio de 1918 (Segunda Batalla del Piave), el 1.er Ejército (y el 7.º Ejército) fue responsable de la defensa en el Frente Trentino. No hubo grandes ofensivas ni contraofensivas italianas en esta zona, aunque los austrohúngaros aplicaron cierta presión ofensiva en apoyo de su Operación Radetzky. [25] El 15 de junio, la 6.ª División italiana, compuesta por la Legión checoslovaca en Italia, fue asignada al 1.er Ejército. [26] Sin embargo, después de esta batalla, las operaciones comenzaron a recuperarse a partir de agosto con las siguientes pequeñas batallas: [27]
Cuando la batalla final (Vittorio Veneto) comenzó a finales de octubre, el 1.er Ejército (junto con el 7.º) debía mantener una posición estrictamente defensiva. [28] Sin embargo, a medida que avanzaba la batalla y el Ejército austrohúngaro del 1.º se retiraba, para luego desplomarse en una retirada desorganizada, el 1.er Ejército comenzó un avance ofensivo hacia Rovereto y la ciudad de Trento.
El 2 de noviembre, mientras la situación del ejército austrohúngaro se volvía cada vez más pesimista, el Alto Mando italiano puso en movimiento también las tropas del 1.er Ejército de Giraldi. Desde la noche anterior, el X. Cuerpo de Ejército había atacado en Val d'Astico sin encontrar apenas resistencia; por lo tanto, Giraldi decidió acelerar las operaciones y sus tropas avanzaron inmediatamente en la meseta de Tonezza y en la meseta de Luserna. La marcha de la 32.a División en Vallagarina comenzó a primera hora de la tarde; una unidad de Arditi, bajo el mando del mayor Gastone Gambara, y tres batallones alpinos avanzaron hacia el valle y ocuparon Rovereto. [29]
El avance del ejército italiano se generalizó. En la orilla izquierda del Adigio, las brigadas de Piceno y Liguria marcharon en Vallarsa y en el Pasubio, en Val Posina. En el valle del Adigio, la desintegración y el colapso de los austrohúngaros se volvieron catastróficos; se abandonaron materiales y vehículos, los trenes que se dirigían al norte fueron asaltados por los soldados, mientras cundían el pánico y la falta de disciplina.
El 3 de noviembre por la tarde, las tropas del 1.er Ejército llegaron a Trento: las primeras unidades que entraron en la ciudad fueron el regimiento de caballería "Alessandria", el XXIV Arditi, los Alpini del IV grupo; la infantería de la brigada de Pistoia llegó más tarde. El avance final no encontró ninguna oposición real: los soldados italianos fueron recibidos con entusiasmo por la población. [30] Esa tarde llegó también a Trento una unidad del regimiento de caballería "Padua" del 4.º Ejército del general Giardino; y al día siguiente por la tarde el propio Giraldi, comandante del 1.er Ejército, entró en Trento, cuando entró en vigor el armisticio .
Tras el armisticio, el 1.er Ejército se hizo responsable de la ocupación de todo el Trentino, Tirol del Sur (ambos se convirtieron en parte de Italia) y el Tirol austríaco. El 20 de septiembre de 1919, el Comando del 1.er Ejército se convirtió en el Comando del área de Trento, uno de los nuevos comandos militares designados del Ejército Real. [31]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el 1.er Ejército italiano era uno de los tres ejércitos que componían el Grupo de Ejércitos Oeste comandado por el príncipe general Umberto di Savoia . Junto con el Cuarto Ejército italiano y el Séptimo Ejército italiano (mantenido en reserva), el 1.er Ejército atacó a las fuerzas francesas durante la invasión italiana de Francia . En ese momento, el 1.er Ejército estaba comandado por el general Pietro Pintor e incluía tres cuerpos de ejército: el 2.º Cuerpo comandado por el general Francesco Bertini, el 3.er Cuerpo - el general Mario Arisio , y el 15.º Cuerpo comandado por el general Gastone Gambara .
En 1942, tras la derrota del Ejército Panzer de África ( Panzerarmee Afrika ) en la Segunda Batalla de El Alamein y tras los desembarcos de la Operación Antorcha , el Mariscal de Campo Erwin Rommel se vio obligado a realizar una de las retiradas más largas de la historia. Se retiró del "desierto occidental" de Egipto y Libia y estableció una defensa en la Línea Mareth, construida por los franceses, en el sur de Túnez . Después de ocupar la Línea Mareth, Rommel tomó el mando del recién creado Grupo de Ejércitos de África y entregó el "Ejército Panzer germano-italiano" (anteriormente "Ejército Panzer de África") al general italiano Giovanni Messe .
Como parte del Grupo de Ejércitos África comandado por el general Rommel , el 1.er Ejército atacó al Octavo Ejército del teniente general Bernard Montgomery en la Operación Capri (la batalla de Medenine , justo al este de la Línea Mareth ). El 1.er Ejército sufrió una aplastante derrota y el intento de Rommel y Arnim de abrirse paso en Túnez fracasó.
Orden de batalla del 10 de junio de 1940 [32]
Comandado por el general Francesco Bertini
Reservas del Cuerpo:
Comandado por el general Mario Arisio
Reservas del Cuerpo:
Comandado por el general Gastone Gambara
Reservas del Cuerpo:
Orden de batalla, a partir de abril de 1943. [33]