La temporada 1994-95 de la Football League fue la 96.ª temporada completada de la Football League . Fue la tercera temporada de la Football League desde la formación de la Premier League . Por motivos de patrocinio, la liga se conocía como Liga Endsleigh .
La reducción de la Premier League de 22 equipos a 20, que entró en vigor a partir de la temporada 1995-96, significó que sólo dos equipos ascenderían de Primera División en 1995: los campeones y los ganadores de los play-offs. Middlesbrough fue el campeón, en su primera temporada con Bryan Robson . Reading terminó segundo, pero tuvo que conformarse con los play-offs, perdiendo en la final ante el Bolton Wanderers , que logró su segundo ascenso en tres años con Bruce Rioch , además de terminar subcampeón de la Copa de la Liga detrás del Liverpool .
En 1995 también cuatro equipos descendieron de la Primera División: Burnley , Bristol City y Notts County se unieron al Swindon Town , que sufrió un segundo descenso consecutivo. Sunderland evitó por poco la caída tras la llegada del entusiasta nuevo entrenador Peter Reid , quien durante los próximos años traería mejoras dramáticas a la suerte de los Wearsiders.
En Segunda División solo ascenderían los campeones y los ganadores de los play-offs, mientras que cinco equipos descenderían. El Birmingham City fue campeón, regresando a Primera División en el primer momento en que lo solicitaron; También ganaron el Trofeo de la liga de fútbol para completar un " doblete de liga inferior ". El Huddersfield Town ganó el play-off, derrotando al segundo clasificado, el Brentford , en los penaltis antes de vencer al Bristol Rovers en la final. Los cinco equipos descendidos fueron Cambridge United , Plymouth Argyle , Cardiff City , Chester City y Leyton Orient .
En Tercera División ascenderían tres equipos en lugar de los cuatro habituales: los campeones, los subcampeones y los ganadores de los play-offs. Carlisle United fue campeón y Walsall subcampeón, mientras que Chesterfield ganó los play-offs, derrotando a Bury en la final. Exeter City , en graves problemas financieros, terminó último, pero mantuvo su estatus de liga ya que el campeón de la conferencia Macclesfield Town no pudo cumplir con los requisitos de capacidad del estadio de la liga.
Las tablas y los resultados a continuación se reproducen aquí en la forma exacta en que se pueden encontrar en el sitio web de The Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation. [1] Los resultados de los play-offs son del mismo sitio web.
Con la reducción de la Premier League de 22 a 20 clubes para la temporada 1995-96, habría sólo dos puestos de ascenso de la Primera División en la temporada 1994-95, así como un cuarto puesto de descenso en lugar de los tres habituales.
Middlesbrough consiguió el único lugar de ascenso automático de la división al terminar campeón en su primera temporada bajo el mando del jugador-entrenador Bryan Robson , y el ascenso se aseguró en el último partido en Ayresome Park a finales de abril. Después de 92 años en su casa histórica, el club se trasladaría al nuevo Riverside Stadium con capacidad para 30.000 personas durante el verano de 1995.
El Reading, subcampeón, otro club que planea construir un nuevo estadio en un futuro próximo, normalmente habría ganado el ascenso automático, pero la última reestructuración de la liga significó que tuvieron que afrontar una semifinal de play-off contra el Tranmere, quinto clasificado. Rovers. Superaron fácilmente al equipo de Wirral , cuyo veterano delantero John Aldridge encabezó la tabla de goles de la Primera División con 24 goles en la liga, pero luego tuvieron que enfrentarse al Bolton Wanderers en un choque en Wembley. Los Reales todavía estaban 2-0 por delante y parecían listos para alcanzar la máxima categoría por primera vez cuando quedaba más de una hora en el reloj, pero luego Bolton anotó un gol en el minuto 75 y siguió con un empate para forzar más. tiempo, y el equipo de Burnden Park terminó ganando un dramático partido 4-3 y poniendo fin a su ausencia de 15 años en la máxima categoría. Sin embargo, se enfrentaron a la necesidad de luchar por la supervivencia de la Premier League en 1995-96 sin su entrenador Bruce Rioch , quien se fue para dirigir el Arsenal durante el verano y fue sucedido por los entrenadores conjuntos Roy McFarland y Colin Todd .
Varios equipos de la Primera División disfrutaron de carreras memorables en la Copa FA y la Copa de la Liga. Semanas antes de su espectacular triunfo en los playoffs, el Bolton Wanderers había viajado a Wembley para disputar su primera gran final de copa en 37 años, para enfrentarse al Liverpool en la final de la Copa de la Liga, pero perdió 2-1 ante los Merseysiders . Los Wolves, que perdieron ante el Bolton en las semifinales de los playoffs, habían empatado 1-1 con el Crystal Palace en los cuartos de final de la Copa FA en Selhurst Park y tenían grandes esperanzas de un empate en semifinales con el Manchester United . sólo para perder la repetición por 4-1 en casa ante el equipo del sur de Londres .
En el otro extremo de la tabla, Swindon Town rápidamente se encontró luchando contra un segundo descenso consecutivo, después de haber descendido de la Premier League en 1993-94. Su entrenador, John Gorman , fue despedido en noviembre y reemplazado como jugador-entrenador por el centrocampista del Manchester City Steve McMahon, de 33 años . El nuevo entrenador del club de Wiltshire pudo llevar al Swindon a las semifinales de la Copa de la Liga, pero no pudo guiarlo a la supervivencia en la Primera División, ya que cayó en el cuarto y último puesto de descenso junto con el Burnley , el Bristol City . y el condado de Notts .
Durante esta temporada, varios clubes de la Primera División tenían un nuevo estadio en proyecto. El Middlesbrough se estaba preparando para su traslado de Ayresome Park al nuevo Riverside Stadium, mientras que sus rivales locales, el Sunderland, habían identificado una antigua mina de carbón a orillas del río Wear como su sitio preferido para un nuevo estadio con capacidad para todos los asientos después de casi 100 años en Roker . Parque . El Bolton Wanderers, que se unió al Middlesbrough, aspiraba a construir un nuevo estadio con capacidad para 25.000 espectadores en Lostock para sustituir al Burnden Park . Reading, finalista derrotado en los playoffs, había preparado un terreno en el lado sur de la ciudad como lugar para reemplazar el anticuado Elm Park , mientras que el nuevo propietario de Luton Town, Simon Kohler, reveló planes ambiciosos para construir un nuevo estadio cubierto con capacidad para 20.000 asientos, el último en una serie de propuestas que habían surgido durante los últimos 40 años como posibles sustitutos del estrecho estadio de Kenilworth Road .
El condado de Derby, que se perdió los playoffs, planeaba reconstruir el campo de béisbol como un estadio con capacidad para 26.000 personas, después de considerar mudarse a un nuevo sitio en Pride Park .
Tras el descenso de la Primera División al final de la temporada 1993-94, el Birmingham City obtuvo un regreso instantáneo como campeón de Segunda División, y también levantó el Auto Windscreens Shield . La última reestructuración de la liga significó que el subcampeón Brentford se quedara sin el ascenso automático y tuviera que disputar los play-offs, donde fue derrotado en los penaltis por el Huddersfield Town después de empatar 1-1 en ambos partidos de la semifinal. En la otra semifinal, el Bristol Rovers superó al Crewe Alexandra , poniendo fin a las posibilidades del club de Cheshire de conseguir un segundo ascenso consecutivo. En el enfrentamiento de Wembley, el Huddersfield Town venció al equipo de West Country por 2-1 para lograr el regreso a la segunda división después de siete temporadas de intentos, completando una excelente primera temporada en el nuevo e impresionante McAlpine Stadium de Huddersfield, con capacidad para todas las personas .
Wycombe Wanderers terminó sexto en la División Dos y se perdió los play-offs (y la oportunidad de un tercer ascenso consecutivo), pero esto no disuadió al Norwich City (recién descendido de la Premier League) de contratar a Martin O'Neill como su nuevo gerente.
Al final de la tabla, Leyton Orient descendió después de seis temporadas en el tercer nivel, sin haber ganado un partido fuera de casa en la liga desde antes de la Navidad de 1993. Justo antes del final de la temporada, Barry se hizo cargo del club Brisbane Road. Hearn , que se apresuró a despedir a los directores conjuntos John Sitton y Chris Turner , nombrando a Pat Holland en su lugar. Chester City sufrió un regreso instantáneo a la División Tres cuando terminaron penúltimos. Cardiff City descendió a la Tercera División sólo dos temporadas después de ganar el ascenso. Plymouth Argyle , aspirante al ascenso la temporada anterior, cayó al puesto 21. El quinto y último puesto de descenso fue para el Cambridge United , que apenas tres años antes había estado al borde de un lugar en la nueva Premier League.
Mientras Huddersfield se instalaba en su nuevo hogar después de más de 80 años en Leeds Road , varios otros clubes de la División Dos planeaban seguir la creciente tendencia de mudarse a un estadio completamente nuevo. Justo antes de Navidad, Bristol Rovers anunció planes para construir un nuevo estadio con capacidad para 20.000 asientos en Avonmouth como parte de su ambicioso plan para poner fin a su larga búsqueda de un nuevo hogar permanente que había comenzado cuando se mudaron de su casa en Eastville en 1986 . También estábamos buscando posibles sitios para construir un nuevo estadio con asientos para reemplazar a Bloomfield Road . Poco después del final de la temporada, Oxford United anunció planes para construir un nuevo estadio de 16.000 asientos cerca de Blackbird Leys para reemplazar el ruinoso Manor Ground .
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Bajo la ambiciosa propiedad de Michael Knighton , el hombre que había intentado sin éxito hacerse cargo del Manchester United en 1989, Carlisle United consiguió el título de la División Tres por un cómodo margen, poniendo fin a su permanencia de ocho años en la división sótano de la liga. Walsall, bajo el nuevo entrenador Chris Nicholl , logró el ascenso como subcampeón después de cinco temporadas en este nivel. Chesterfield terminó su período de seis años en el cuarto nivel al triunfar sobre Bury en la final de los playoffs, mientras que los finalistas de la temporada anterior, Preston North End, fueron derrotados por el club de Greater Manchester en la semifinal, y Mansfield perdió ante sus rivales de East Midlands, Chesterfield. en la otra semifinal.
En el extremo inferior de la tabla, Exeter City no sólo vio amenazado su estatus en la liga, sino también su propia existencia. El club de Devon , que descendió de la Segunda División la temporada anterior, entró en liquidación en noviembre y sólo se salvó de la quiebra cuando se aprobó un acuerdo de adquisición. Aún así terminaron últimos en la liga, empatados a puntos con Scarborough, pero se salvaron de caer en la Conferencia por el hecho de que el terreno Moss Rose de Macclesfield Town no cumplía con los requisitos de la liga de fútbol.
Northampton Town, cuyo estatus de liga se había salvado de manera similar la temporada anterior, se mudaba a un nuevo estadio en octubre cuando se despidió del County Ground y se mudó al nuevo Sixfields Stadium .
Cuando terminó la temporada, tres clubes de la Tercera División tenían su futuro asegurado mediante acuerdos de adquisición. Preston North End pasó a manos de la empresa de calefacción local Baxi , que rápidamente reemplazó a John Beck por Gary Peters como gerente. El Gillingham, endeudado, se salvó de la amenaza de cierre gracias al nuevo propietario Paul Scally , quien nombró a Tony Pulis como entrenador del único club actual de la Liga de Fútbol de Kent . El Wigan Athletic fue adquirido por el magnate de JJB Dave Whelan , exjugador del Blackburn Rovers , quien nombró a John Deehan como nuevo entrenador del club y tenía planes de construir un nuevo estadio con asientos para reemplazar la actual casa del Wigan en Springfield Park .
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