Los villanos ya eran reconocidos dentro del fútbol inglés y una victoria por 2-0 para los de Derbyshire les daría ese impulso necesario para ser invitados en 1888 a la Football League.Tras dos temporadas volvieron a descender y después de algunos años más en segunda obtuvieron un ascenso en 1926.En 1967 llegó al club aquel entrenador que para muchos ha sido el mejor director técnico de la historia inglesa, Brian Clough.La llegada de la dupla solo dio alegrías a la afición, con un cambio total en la visión del fútbol mucho más asociado y ofensivo.Obtuvieron el ascenso a la primera división en la segunda temporada al mando del equipo.Ese primer año en la máxima división inglesa tras más de 20 años fue espectacular: el equipo obtuvo un histórico 4° lugar, pero por razones administrativas no pudieron disputar torneos internacionales la siguiente temporada.Nuevamente las deudas se hicieron presentes en la institución que a lo lejos veía como pasaban los años desde su última consagración.La etapa en la que el club jugó más temporadas en la máxima categoría fue de 27 años, entre 1926 y 1953.Cabe señalar, sin embargo, que el club sólo compitió en 21 temporadas consecutivas en la Primera División en ese momento, ya que el fútbol competitivo estuvo suspendido durante 1940 y 1946 debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial.Le Coq Sportif Bmi Puma Bombardier El antiguo estadio del equipo era Baseball Ground.
