La temporada de fútbol de la División IA de la NCAA de 1993 vio a Florida State coronarse campeón nacional, tanto en la encuesta de AP como en la de Coaches.
Bajo la Bowl Coalition , el campeón invicto de la Big 8 y N° 2 del ranking, Nebraska, recibió al campeón de la ACC y N° 1 del ranking, Florida State, en el Orange Bowl . Esto produjo un claro campeón en la Encuesta de Entrenadores y la encuesta de AP, a pesar de la derrota de Florida State ante Notre Dame 31-24 durante la temporada regular, en un juego conocido por muchos como el " Juego del Siglo ". Este choque tan publicitado entre el N° 1 y el N° 2 fue el sitio de la primera transmisión "en vivo" del programa ESPN College GameDay y no dejó de cumplir con las expectativas cuando el back defensivo irlandés Shawn Wooden desvió un pase de Charlie Ward en la zona de anotación con tres segundos restantes para jugar. A pesar de la victoria sobre Florida State, las posibilidades de título de Notre Dame terminaron la semana siguiente cuando los Fighting Irish perdieron ante el N° 17 Boston College . Otra controversia rodeó la inclusión de Florida State, que sólo había perdido una vez, en el partido por el título nacional contra el invicto West Virginia , que estaba clasificado en el puesto número 2 (por delante de Florida State) según la encuesta final de entrenadores de la temporada regular, pero no según la AP (Nebraska estaba en el puesto número 2 en la AP).
A pesar de haber vencido a Florida State en la temporada regular, Notre Dame terminó en el puesto número 2 en las dos encuestas principales. Durante la temporada regular de 1993, Florida State jugó contra el número 2 Notre Dame, el número 3 Nebraska, el número 15 Miami, el número 5 Florida, el número 19 North Carolina y el número 23 Clemson. FSU tuvo un récord de 3-1 contra los 7 mejores equipos mientras jugaba solo 1 partido en casa en los 4 encuentros.
Charlie Ward, de Florida State, lanzó para 3.032 yardas, completó el 70 por ciento de sus pases y se convirtió en el primer jugador en ganar el Trofeo Heisman y el campeonato nacional en la misma temporada desde Tony Dorsett de Pittsburgh en 1976.
Cinco equipos cambiaron de conferencia y un equipo abandonó su equipo de fútbol antes de la temporada. Como consecuencia, el número total de escuelas de la División IA se redujo a 106.
La encuesta AP de pretemporada colocó a Florida State en el puesto número 1 y al campeón defensor Alabama en el puesto número 2, seguido por el puesto número 3 Michigan , el puesto número 4 Texas A&M y el puesto número 5 Miami .
28 de agosto: Florida State, el equipo número uno, derrotó a Kansas por 42-0 en el Kickoff Classic . Ninguno de los otros equipos principales había comenzado sus calendarios, pero Miami ascendió y empató con Michigan en el tercer puesto en la siguiente encuesta, mientras que Texas A&M cayó al quinto.
4 de septiembre: el N° 1 Florida State ganó 45-7 en Duke, el N° 2 Alabama derrotó a Tulane 31-17, el N° 3 Michigan venció a Washington State 41-14, el N° 3 Miami visitó al N° 20 Boston College para una victoria 23-7, y el N° 5 Texas A&M blanqueó a LSU 24-0. Miami retrocedió al N° 4 en la siguiente encuesta, mientras que los otros equipos principales permanecieron iguales.
11 de septiembre: No. 1 Florida State dominó No. 21 Clemson 57-0 y No. 2 Alabama ganó 17-6 en Vanderbilt, pero No. 3 Michigan cayó 27-23 ante No. 11 Notre Dame . No. 4 Miami estuvo inactivo, mientras que No. 5 Texas A&M perdió 44-14 en No. 17 Oklahoma . No. 8 Tennessee venció No. 22 Georgia 38-6 y avanzó en la siguiente encuesta: No. 1 Florida State, No. 2 Alabama, No. 3 Miami, No. 4 Notre Dame y No. 5 Tennessee.
18 de septiembre: El No. 1 Florida State visitó al No. 13 North Carolina y ganó 33–7. El No. 2 Alabama derrotó a Arkansas 43–3, el No. 3 Miami venció a Virginia Tech 21–2 y el No. 4 Notre Dame ganó 36–14 sobre Michigan State . El No. 5 Tennessee cayó 41–34 ante el No. 9 Florida , que los reemplazó en la siguiente encuesta: el No. 1 Florida State, el No. 2 Alabama, el No. 3 Miami, el No. 4 Notre Dame y el No. 5 Florida.
25 de septiembre: El n.° 1 Florida State y el n.° 5 Florida no hicieron nada. El n.° 2 Alabama aplastó a Louisiana Tech por 56-3. El n.° 3 Miami contuvo al n.° 13 Colorado por 35-29 en un juego que incluyó una pelea en la que se vaciaron las bancas cerca del final de la primera mitad. El n.° 4 Notre Dame blanqueó a Purdue por 17-0, y los cinco primeros puestos se mantuvieron sin cambios en la siguiente encuesta.
2 de octubre: El No. 1 Florida State continuó su racha de victorias aplastantes con una aniquilación de 51-0 a Georgia Tech. El No. 2 Alabama ganó 17-6 en South Carolina, el No. 3 Miami venció a Georgia Southern 30-7, el No. 4 Notre Dame visitó Stanford para una victoria de 48-20, y el No. 5 Florida derrotó a Mississippi State 38-24. Los cinco primeros nuevamente permanecieron iguales en la siguiente encuesta.
9 de octubre: El No. 1 Florida State había superado a sus primeros cinco oponentes por un total de 228-14, pero su próximo enemigo sería el No. 3 Miami, que los había derrotado de manera desgarradora tanto en 1991 como en 1992. Esta vez, los Seminoles finalmente prevalecieron con una victoria de 28-10. El No. 2 Alabama estaba inactivo, el No. 4 Notre Dame blanqueó a Pittsburgh 44-0, el No. 5 Florida ganó 58-3 en LSU y el No. 6 Ohio State fue un vencedor 20-12 en Illinois. La siguiente encuesta presentó al No. 1 Florida State, el No. 2 Alabama, el No. 3 Notre Dame, el No. 4 Florida y el No. 5 Ohio State.
16 de octubre: el No. 1 Florida State derrotó al No. 15 Virginia por 40-14. El No. 2 Alabama perdía ante el No. 10 Tennessee al final del cuarto cuarto, pero logró una serie de 83 yardas que puso fin al partido y salvó un empate 17-17. El No. 3 Notre Dame ganó 45-20 en Brigham Young. En otro partido de la SEC, el No. 4 Florida cayó 38-35 ante el No. 19 Auburn con un gol de campo en el final. El No. 5 Ohio State venció al No. 25 Michigan State por 28-21, y el No. 6 Nebraska derrotó a Kansas State por 45-28. La siguiente encuesta incluyó al No. 1 Florida State, al No. 2 Notre Dame, al No. 3 Ohio State, al No. 4 Alabama y al No. 5 Nebraska.
23 de octubre: El n.º 1 Florida State no jugó, el n.º 2 Notre Dame derrotó a USC 31-13 y el n.º 3 Ohio State ganó 45-24 en Purdue. El n.º 4 Alabama superó una lesión del mariscal de campo Jay Barker y venció a Mississippi 19-14. El n.º 5 Nebraska aplastó a Missouri 49-7, pero el n.º 6 Miami fue aún más impresionante al blanquear a Syracuse 49-0. Los Hurricanes subieron en la siguiente encuesta: el n.º 1 Florida State, el n.º 2 Notre Dame, el n.º 3 Ohio State, el n.º 4 Miami y el n.º 5 Alabama.
30 de octubre: el n.° 1 Florida State blanqueó a Wake Forest 55-0, el n.° 2 Notre Dame derrotó a Navy 58-27, el n.° 3 Ohio State venció al n.° 12 Penn State 24-6, el n.° 4 Miami ganó 42-7 a Temple y el n.° 5 Alabama blanqueó a Southern Mississippi 40-0. Los cinco primeros puestos se mantuvieron sin cambios en la siguiente encuesta.
6 de noviembre: El No. 1 Florida State ganó 49-20 en Maryland. El No. 2 Notre Dame estuvo inactivo. El No. 3 Ohio State bloqueó un gol de campo de último segundo para salir con un empate 14-14 contra el No. 15 Wisconsin . El No. 4 Miami ganó 35-7 en Pittsburgh. El No. 5 Alabama llevaba una racha invicta de 31 juegos en su juego contra LSU, pero el Crimson Tide lanzó cuatro intercepciones en la segunda mitad para permitir una victoria de 17-13 para los Tigers. El No. 6 Nebraska fue derrotado por Kansas, pero los Cornhuskers detuvieron una conversión de dos puntos de los Jayhawks para preservar una victoria de 21-20 y regresar a los cinco primeros: el No. 1 Florida State, el No. 2 Notre Dame, el No. 3 Miami, el No. 4 Nebraska y el No. 5 Ohio State.
13 de noviembre: Hasta este punto, el N° 1 Florida State había derrotado a sus nueve oponentes por 18 puntos o más, pero ahora enfrentarían su prueba más difícil en un "Juego del Siglo" contra el N° 2 Notre Dame. Los Irish sorprendieron a los Seminoles al anotar 24 puntos consecutivos después de un touchdown temprano de Florida State, y todavía lideraban 31-17 con unos pocos minutos restantes de juego. Pero el mariscal de campo de FSU Charlie Ward lideró a los Seminoles en una rápida serie que resultó en un pase de touchdown en 4to y 20, y los Irish se fueron tres y fuera en la siguiente posesión. Recuperando el balón con menos de un minuto restante, Florida State llegó hasta la yarda 14 de Notre Dame, pero el pase desesperado de último segundo de Ward fue desviado, y los Irish prevalecieron 31-24. Mientras tanto, el n.º 3 Miami derrotó a Rutgers 31-17, el n.º 4 Nebraska venció a Iowa State 49-17 para asegurar el título de la Big 8 y un lugar en el Orange Bowl , y el n.º 5 Ohio State ganó 23-17 a Indiana. La siguiente encuesta incluyó al n.º 1 Notre Dame, al n.º 2 Florida State, al n.º 3 Nebraska, al n.º 4 Miami y al n.º 5 Ohio State.
20 de noviembre: Cuando el N° 1 Notre Dame entró en su juego de fin de temporada contra el N° 17 Boston College (un equipo al que había vencido 54-7 el año anterior), la única incertidumbre parecía ser si su oponente en el campeonato nacional debería ser Nebraska en el Orange Bowl o Florida State en una revancha. Sin embargo, los Eagles sorprendieron a los Irish al dominar los primeros tres cuartos, y BC tuvo una ventaja de 38-17 al comienzo del cuarto. Notre Dame respondió con una remontada frenética, anotando 22 puntos en 11 minutos para volver a liderar por un solo punto. Pero, tal como lo había hecho Florida State la semana anterior, Boston College realizó una última incursión en territorio de Notre Dame. Esta vez, los Irish no pudieron detenerlo, ya que el pateador David Gordon anotó un gol de campo en el último segundo para darle a los Eagles una victoria de 41-39. El N° 2 Florida State se recuperó con una dominación de 62-3 sobre North Carolina State, y el N° 3 Nebraska se quedó inactivo. El No. 4 Miami sufrió una derrota 17-14 en el No. 9 West Virginia ; los Mountaineers, que habían comenzado la temporada sin clasificar, mejoraron su récord a 10-0. El No. 5 Ohio State necesitaba una victoria sobre el no clasificado Michigan para asegurar el título Big Ten y su primera participación en el Rose Bowl en nueve años. En cambio, los Buckeyes lanzaron intercepciones en cuatro posesiones consecutivas y no pudieron llegar a la línea de 20 yardas de los Wolverines en ningún momento del juego. La victoria 28-0 de Michigan puso al No. 12 Wisconsin, que tenía la ventaja de desempate sobre Ohio State, en línea para un viaje a Pasadena. El No. 6 Auburn derrotó al No. 11 Alabama 22-14 en el Iron Bowl; los Tigers terminaron la temporada con un récord perfecto de 11-0, pero no fueron elegibles para jugar postemporada debido a violaciones de reclutamiento. La siguiente encuesta incluyó al n.° 1 Florida State, al n.° 2 Nebraska, al n.° 3 Auburn, al n.° 4 Notre Dame y al n.° 5 West Virginia.
26-27 de noviembre: El No. 1 Florida State ganó 33-21 al No. 7 Florida, y el No. 2 Nebraska derrotó al No. 16 Oklahoma 21-7. El No. 3 Auburn y el No. 4 Notre Dame habían terminado sus calendarios. El No. 11 Boston College casi logró otra sorpresa, pero el No. 5 West Virginia remontó un déficit de 11 puntos en el último cuarto para ganar 17-14 y completar su temporada invicta. Los Mountaineers subieron en la siguiente encuesta AP: el No. 1 Florida State, el No. 2 Nebraska, el No. 3 West Virginia, el No. 4 Auburn y el No. 5 Notre Dame. La encuesta de entrenadores no estuvo de acuerdo con el orden de AP de los mejores equipos, eligiendo a Nebraska para el No. 1, West Virginia para el No. 2 y Florida State para el No. 3.
Como el n.º 4 Auburn no era elegible, el n.º 16 Alabama representó a la División Oeste de la SEC en el partido por el campeonato de la conferencia el 4 de diciembre. El n.º 9 Florida se vengó de la derrota del año anterior con una victoria de 28-13, lo que le valió a los Gators un viaje al Sugar Bowl . A pesar de que los mejores equipos ya habían terminado su calendario, los votantes de AP cambiaron ligeramente su orden en la encuesta final de la temporada regular: el n.º 1 Florida State, el n.º 2 Nebraska, el n.º 3 West Virginia, el n.º 4 Notre Dame y el n.º 5 Auburn. La encuesta de los entrenadores se mantuvo igual.
El invicto Nebraska se aseguró un lugar en el juego del campeonato nacional. Los organizadores eligieron a Florida State como oponente de los Cornhuskers en el Orange Bowl, sintiendo que el patrón de victorias dominantes de los Seminoles superaba la victoria cara a cara de Notre Dame y el récord invicto de West Virginia. (Florida State había vencido fácilmente a Miami y Maryland, dos equipos a los que los Mountaineers lucharon por vencer). Notre Dame se enfrentaría al No. 7 Texas A&M, el campeón de la SWC, en el Cotton Bowl , mientras que West Virginia se enfrentaría al No. 8 Florida en el Sugar Bowl. Los enfrentamientos de los principales bowls se completaron con el No. 9 Wisconsin contra el No. 14 UCLA en el Rose y el No. 10 Miami contra el No. 16 Arizona en el Fiesta .
Los Seminoles de Florida State fueron la opción unánime para el puesto número 1 a partir de la encuesta del 19 de octubre y las tres siguientes, recibiendo los 62 votos. Después de la derrota de Notre Dame por 31-24 ante Florida State el 13 de noviembre, Notre Dame obtuvo los 62 votos para el primer puesto en la siguiente encuesta.
En 1993, se jugó el partido inaugural del Alamo Bowl . Además, el Sunshine Classic dejó de estar patrocinado por Blockbuster Entertainment y pasó a llamarse Carquest Bowl.
El Trofeo Heisman se entrega al jugador más destacado del año.
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