Durante la temporada 1992-93 , el Gillingham FC compitió en la Football League Third Division , el cuarto nivel del sistema de ligas de fútbol inglés . Fue la 61.ª temporada en la que el Gillingham compitió en la Football League , y la 43.ª desde que el club volvió a la liga en 1950. En octubre, el equipo estaba cerca del final de la Tercera División y Damien Richardson fue despedido de su trabajo como entrenador del club . Glenn Roeder fue designado como su reemplazo en calidad de jugador-entrenador . Las actuaciones del equipo siguieron siendo pobres y, con dos partidos restantes, el Gillingham todavía se enfrentaba a la posibilidad de terminar último en la tabla de la liga y ser relegado de la Football League. Sin embargo, la victoria sobre el Halifax Town en el penúltimo partido de la temporada aseguró que el Gillingham competiría en la Tercera División nuevamente en la temporada siguiente. Roeder renunció como entrenador después de la conclusión de la temporada después de menos de nueve meses en el cargo.
Gillingham también compitió en tres competiciones eliminatorias . El equipo alcanzó la tercera ronda de la FA Cup y la segunda ronda de la Football League Cup , pero no logró avanzar más allá de la fase de grupos inicial del Football League Trophy . El equipo jugó un total de 53 partidos competitivos, ganando 13, empatando 17 y perdiendo 23. David Crown fue el máximo goleador del equipo, con cinco goles en la Football League y un total de nueve en todas las competiciones, la cifra más baja con la que un jugador había terminado una temporada como máximo goleador del Gillingham desde la década de 1930. Tony Butler hizo la mayor cantidad de apariciones, jugando en 50 de los 53 partidos competitivos del equipo. La asistencia más alta registrada en el estadio local del club, Priestfield Stadium , fue de 7488, para un partido contra el Southampton de la FA Premier League en la segunda ronda de la Football League Cup .
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La temporada 1992-93 fue la 61.ª temporada del Gillingham jugando en la Football League y la 43.ª desde que el club fue elegido de nuevo para la Liga en 1950 después de haber sido expulsado en 1938. [1] Fue la cuarta temporada consecutiva del club en el cuarto nivel del sistema de liga de fútbol inglés . [1] Después de la temporada 1991-92 , los equipos de la Football League First Division , el nivel más alto del deporte en Inglaterra, se separaron para formar la nueva FA Premier League . Como resultado, la Football League se redujo de cuatro divisiones a tres, colocando al Gillingham en la nueva Third Division en lugar de la antigua Fourth Division . [2] [3] El Gillingham había terminado 11.º en la división de 22 equipos en la temporada 1991-92. [4]
Al comienzo de la temporada, Damien Richardson era el entrenador del club , un puesto que ocupaba desde abril de 1989. [5] Su asistente era Ron Hillyard , un ex jugador del Gillingham. [6] Paul Clark se desempeñó como capitán del equipo . [7] El equipo directivo fichó a cinco nuevos jugadores antes del primer partido de la temporada. Gary Breen , un defensor adolescente , y Liburd Henry , un delantero , se unieron desde los rivales de Kent del Gillingham , Maidstone United , también de la Tercera División. [8] Maidstone estaba experimentando graves dificultades financieras y casi todos sus jugadores se fueron después de la temporada 1991-92; después de no poder cumplir su primer partido de la nueva temporada, renunciaron a la Football League. [9] El veterano delantero Trevor Aylott se unió al Gillingham desde el Birmingham City y Scott Barrett , un portero , llegó desde el Colchester United . [10] Richard Green , que había pasado parte de la temporada anterior cedido en el Gillingham procedente del Swindon Town , se reincorporó al club con un contrato permanente. [11] Varios jugadores abandonaron el club, incluido el anterior capitán Alan Walker . El delantero Peter Beadle se unió al Tottenham Hotspur de la Premier League por una tarifa de transferencia de 300.000 libras esterlinas (equivalente a 780.000 libras esterlinas en 2023), un nuevo récord para la tarifa más alta recibida por el Gillingham por un jugador. [1] [12] [13]
El equipo se preparó para la nueva temporada con una serie de partidos amistosos , uno de los cuales fue un partido testimonial para Bill "Buster" Collins , quien había estado con el club en una variedad de roles desde principios de la década de 1960, incluido un largo período como entrenador del equipo juvenil . [14] El jugador del Manchester United Steve Bruce , que había comenzado su carrera profesional en Gillingham y atribuyó a Collins una gran influencia, [15] trajo un equipo de su club para jugar contra Gillingham en un partido que atrajo a una multitud de más de 8000 espectadores. [16] El club adoptó un nuevo diseño de kit , agregando paneles de hombros blancos a las camisetas azules habituales; El uniforme de visitante , que se usaría en caso de un choque de colores con el equipo local, presentaba rayas blancas y negras, [17] los colores de primera elección usados cuando se formó el club en 1893. [18] Al anticipar la división, Keith Blackmore de The Times escribió que Gillingham no estaba entre los favoritos de las casas de apuestas para el ascenso , pero que, sin embargo, tenía una buena oportunidad, destacando en particular los nuevos fichajes de Maidstone y el hecho de que "ningún equipo que contenga a [David] Crown y [Steve] Lovell es probable que se quede sin goles". [19]
El primer partido de la temporada del Gillingham fue en su estadio local, el Priestfield Stadium , contra el Northampton Town ; Lawrence Osborne le dio a Gillingham la ventaja en su única aparición de la temporada y, de hecho, su última aparición con el club, [20] pero finalmente perdieron 3-2. [21] El equipo también perdió el siguiente partido, fuera de casa contra Bury ; el portero Barrett fue expulsado , la primera de las tres ocasiones durante la temporada en las que sería expulsado. [22] Gillingham registró su primera victoria de liga de la temporada en el cuarto intento, venciendo a Wrexham por 4-1 el 1 de septiembre. Lovell anotó el único hat-trick del equipo de la temporada en la victoria, que resultaría ser la única victoria del Gillingham en los primeros trece partidos de la Tercera División de la temporada. [21] El equipo empató sus siguientes tres partidos, quedando en el puesto 14º de la tabla de la liga de 22 equipos , pero luego perdió seis partidos de liga consecutivos. [21]
La derrota en casa ante Crewe Alexandra el 3 de octubre dejó al Gillingham en el puesto 21 de la tabla, a un puesto del último de toda la Football League. [21] [23] Cinco días después, tanto Richardson como Hillyard fueron despedidos de sus trabajos por la junta directiva del club. [24] Significó el final de una asociación de 18 años con el club para Hillyard, que se había unido al Gillingham como jugador en 1974 antes de convertirse en asistente del entrenador en 1989. [6] Richardson atribuyó el pobre rendimiento del equipo a una combinación de la inexperiencia de los jugadores y las tácticas que había empleado, diciendo "He perdido mi trabajo por una cuestión de principios: enseñar a los niños a jugar un fútbol atractivo [...] Tuve que vender a todos los mejores jugadores para conseguir dinero ya que la junta quería que los niños fueran empujados". [25] Paul Clark, el capitán, sirvió como entrenador interino hasta el 26 de octubre, cuando Glenn Roeder fue nombrado como el nuevo jugador-entrenador del club . El ex defensor del Queens Park Rangers y del Newcastle United había dejado el Leyton Orient de tercera división a principios de año y estaba jugando fútbol no profesional para el Purfleet en el momento de su nombramiento. [26] [27] [28] Su primer partido a cargo resultó en una derrota en casa ante el Torquay United . [21] Ese partido fue la última aparición en Gillingham para el veterano delantero Lovell, que había estado con el club desde 1987; como no figuraba en los planes de Roeder, fue enviado a préstamo al AFC Bournemouth por un breve período antes de dejar Gillingham por completo en diciembre. [29]
El Gillingham ganó un partido de liga por primera vez en más de dos meses el 3 de noviembre, derrotando al Hereford United , y dos partidos más tarde venció al Darlington por el mismo marcador, [21] pero para entonces había caído al fondo de la tabla. [30] Los dos primeros partidos de la Tercera División del equipo en diciembre resultaron en derrotas ante el Shrewsbury Town y el Colchester United; el último partido tuvo lugar solo dos días después de que el Gillingham hubiera derrotado a los mismos oponentes en la FA Cup . [31] El Gillingham había sido originalmente programado para jugar contra el Maidstone el Boxing Day, pero debido a la retirada del último equipo de la Liga, el Gillingham reorganizó un partido contra el Bury que previamente había sido programado para fines de enero. [32] El Gillingham perdió 4-1 en un partido en el que sus oponentes usaron el uniforme de segunda opción del Gillingham en la segunda mitad después de que el árbitro decidiera que los colores de los dos equipos eran demasiado similares. [33] El último partido del equipo en 1992 fue como visitante contra el Scunthorpe United y terminó en un empate 2-2; Roeder se seleccionó a sí mismo en la alineación titular por primera vez y, habiendo cumplido 37 años dos semanas antes, se convirtió en el jugador de mayor edad en debutar con el Gillingham. [21] [34] El año terminó con el Gillingham último en la Tercera División. [35]
El primer partido de liga del Gillingham en 1993 fue en casa contra el Rochdale y resultó en una victoria por 4-2 para el equipo local, sacándolos del fondo de la tabla. [21] [36] El delantero Paul Baker , fichado del Motherwell días antes, marcó en su debut; sería titular en todos los partidos durante el resto de la temporada. [37] [38] Sin embargo, después de esa victoria, Gillingham ganó solo uno de los siguientes diez partidos de liga. [21] El delantero escocés Paul Ritchie , fichado cedido por el Dundee , hizo su debut el 6 de febrero contra el Northampton y marcó el primer gol del Gillingham en un empate 2-2; Siete días después, marcó dos goles cuando el equipo derrotó a Scarborough , su segunda victoria de 1993. Su compañero delantero Crown, que había jugado de forma intermitente en la primera mitad de la temporada pero no había aparecido desde mediados de diciembre, [21] entró como suplente contra Doncaster Rovers en el último partido de febrero y marcó un gol del empate en el último minuto. Gillingham terminó el mes a un punto del final de la tabla de la liga. [39]
El Gillingham comenzó marzo con dos derrotas, incluyendo una derrota por 2-0 como visitante ante el Barnet, en la que ambos goles fueron autogoles anotados por jugadores del Gillingham. [40] El Gillingham derrotó al Carlisle United el 13 de marzo, su primera victoria en siete partidos; la victoria los llevó al puesto 19 en la tabla. Dos partidos más tarde, el equipo logró otra victoria, venciendo al Lincoln City ; Nicky Forster anotó dos veces en una victoria por 3-1. Al no haber sido titular en un partido desde antes de Navidad, Forster había regresado al equipo en la victoria sobre el Carlisle y seguiría siendo el compañero de ataque de Baker durante el resto de la temporada. [38] El primer partido de abril resultó en una derrota por 4-1 en casa ante el York City , solo la segunda vez que el equipo concedió cuatro goles en un partido durante la temporada, [21] pero el Gillingham luego venció al Shrewsbury Town , que estaba sexto en la tabla y luchaba por un lugar en los play-offs para el ascenso. [41] [42]
Una derrota por 3-0 ante el Colchester el 16 de abril significó que, con dos partidos restantes, el Gillingham estaba en el puesto 20 de la Tercera División y aún podía terminar último, lo que resultaría en su descenso de la Football League. [43] Los partidos restantes fueron contra el Halifax Town y el Torquay, los dos equipos por debajo del Gillingham en la tabla. [21] [44] El 1 de mayo, el Gillingham derrotó al Halifax por 2-0 en Priestfield con goles de Tony Eeles y Baker; el resultado significó que el Gillingham ya no podía terminar por debajo de sus oponentes y, por lo tanto, estaba a salvo del descenso. [45] [46] El juego atrajo a una multitud de 7.151 personas, la mayor asistencia de la temporada para un partido de liga en Priestfield por un margen de más de 3.000. [21] Después del partido, Roeder comentó a la prensa que había sido el partido más importante en la historia del Gillingham, diciendo "Toda la emoción que puedas imaginar. Era una eliminatoria de Copa, ¿no?" [47] Gillingham perdió ante Torquay en el último partido de la temporada y terminó 21º, un puesto por encima del Halifax, que perdió su lugar en la Football League. [48] [49] La derrota significó que, por primera vez en la historia del club, el Gillingham había pasado una temporada entera sin ganar un partido de liga fuera de casa. [50] Al revisar la temporada para la revista When Saturday Comes diez años después, Chris Lynham caracterizó al equipo como pobre en todas las áreas, destacando el desempeño insatisfactorio de Aylott como reemplazo de Beadle en el frente y la regularidad con la que la defensa concedió goles en el tiempo de descuento . [51] Contrariamente a la predicción de Blackmore antes de la temporada, solo cuatro equipos de la Tercera División anotaron menos goles que el Gillingham. [41]
Como equipo de la Tercera División, Gillingham entró en la Copa FA 1992-93 en la primera ronda y se emparejó con Kettering Town de la Football Conference , la quinta división del fútbol inglés, que había entrado en la competición en la cuarta y última ronda de clasificación. [52] Kettering tomó la delantera en la primera mitad antes de que Gillingham anotara dos veces. A pesar de verse obligado a sustituir a su portero debido a una lesión antes del descanso, con el ex mediocampista del Gillingham Ian Docker tomando el relevo en la portería, el equipo de la Conferencia niveló el marcador en la segunda mitad y casi logró un empate. Sin embargo, Forster anotó un gol de la victoria en el minuto 85, lo que significó que Gillingham pasó de la primera ronda de la Copa FA por primera vez en cinco temporadas. [53] [54] En la segunda ronda sus oponentes fueron el equipo de la Tercera División Colchester United. El partido inicial, en Priestfield, resultó en un empate 1-1, lo que requirió una repetición en Layer Road en Colchester . [55] Gillingham ganó el partido de desempate por 3-2 con goles de Forster, Andy Arnott y Henry. [56] Los equipos de la Premier League y la Primera División entraron en la competición en la tercera ronda, pero Gillingham se enfrentó al Huddersfield Town de la Segunda División. El partido inicial en Priestfield terminó en un empate sin goles, lo que significó otro partido de desempate. [57] Gillingham perdió 2-1 en el partido de desempate en Leeds Road y fue eliminado de la competición. [58]
Como equipo de la Tercera División, el Gillingham entró en la Copa de la Liga de Fútbol 1992-93 en la primera ronda y fue emparejado con el Northampton Town; el partido de ida de la eliminatoria de ida y vuelta tuvo lugar solo tres días después de que el Gillingham hubiera jugado contra el Northampton en el primer partido de liga de la temporada. El Gillingham ganó ambos partidos, 2-0 en casa y 2-1 fuera, y así ganó la eliminatoria 4-1 en el global . [60] En la segunda ronda, jugaron contra el Southampton de la Premier League. El partido de ida tuvo lugar en Priestfield y atrajo a una multitud de 7.488 espectadores, la mayor asistencia registrada en el estadio durante la temporada. A pesar de jugar contra un equipo de tres niveles superiores, el Gillingham logró un empate 0-0. [61] Sin embargo, en el partido de vuelta en The Dell , el equipo de la Premier League ganó 3-0 para eliminar al Gillingham de la competición. [62]
El Football League Trophy 1992-93 , un torneo exclusivo para equipos de Segunda y Tercera División, comenzó con una primera ronda en la que los equipos fueron sorteados en grupos de tres, disputados en un sistema de todos contra todos . Gillingham fue agrupado con Leyton Orient y Fulham , ambos de la Segunda División. El primer partido del grupo tuvo lugar el 1 de diciembre y resultó en la victoria del Orient sobre el Gillingham por 4-1. Una semana después, Gillingham jugó en casa contra el Fulham y empató 3-3 frente a una multitud de 1.085, la más baja de la temporada en Priestfield. Fulham y Orient empataron 2-2 en el último partido del grupo el 15 de diciembre, lo que significa que Gillingham terminó último del grupo de tres equipos y fue eliminado de la competencia. [64]
Treinta y un jugadores hicieron al menos una aparición para Gillingham durante la temporada. Tony Butler fue el que más jugó, jugando en 50 de los 53 partidos competitivos del equipo. Otros cuatro jugadores jugaron más de 40 veces: Neil Smith (49), Green (48), Clark (44) y Barrett (42). Tres jugadores hicieron solo una aparición cada uno: Kevin Hunt , Matt Joseph y Osborne. [65] El jugador-entrenador Roeder solo se incluyó a sí mismo en la alineación titular en siete ocasiones de las posibles treinta y cinco, [66] principalmente debido a lesiones. [46]
Diecisiete jugadores marcaron al menos un gol para el equipo. Crown fue el máximo goleador, con 5 goles en la Football League, 2 en la FA Cup y 2 en la League Cup. Su total de 9 goles fue el más bajo con el que un jugador había terminado una temporada como máximo goleador del Gillingham desde la década de 1930. [67] Baker, Arnott y Forster fueron máximos goleadores conjuntos en partidos de la Football League solamente, anotando cada uno 6 goles en la Third Division. [65]
FW = Delantero , MF = Centrocampista , GK = Portero , DF = Defensor
El máximo goleador Crown dejó el club al final de la temporada y se unió al Dagenham & Redbridge de la Conferencia. [68] Aylott, que había jugado solo un partido desde Navidad, también se fue, al igual que el mediocampista Mark O'Connor . [69] En julio, Roeder renunció como entrenador para asumir el papel equivalente en Watford de la Primera División, uno de los clubes para los que había jugado. [70] Watford fue multado más tarde con £ 10,000 (equivalente a £ 30,000 en 2023) por la Asociación de Fútbol , el organismo rector del deporte en Inglaterra, por hacer un acercamiento ilegal a Roeder. [71] Mike Flanagan fue ascendido de reservas y entrenador juvenil para convertirse en el nuevo entrenador de Gillingham. [72] En la temporada 1993-94 , llevó al Gillingham a un puesto 16 en la Tercera División. [73]