La huelga de la NHL de 1992 fue la primera acción de huelga iniciada por la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHLPA) contra los propietarios de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Se convocó el 1 de abril de 1992 y duró diez días. El acuerdo vio a los jugadores ganar un gran aumento en sus bonificaciones de playoffs, un mayor control sobre la concesión de licencias de sus imágenes y cambios en el sistema de agencia libre . Además, la temporada se amplió a 84 partidos e incluyó disposiciones para que cada equipo jugara dos partidos por temporada en ciudades no pertenecientes a la NHL. Como resultado de la huelga, los propietarios destituyeron a John Ziegler como presidente , reemplazándolo por Gil Stein . La huelga alteró fundamentalmente la relación entre la liga y sus jugadores.
La NHLPA se formó en 1967 y fue dirigida por Alan Eagleson , quien se desempeñó como director ejecutivo. Eagleson permaneció en ese puesto hasta diciembre de 1991, cuando se vio obligado a renunciar después de que los jugadores se sintieran incómodos con la relación que tenía con los propietarios de la liga. [1] Tres años después, en noviembre de 1994, la Law Society of Upper Canada acusó a Eagleson de numerosos delitos, acusándolo de malversación de fondos , proporcionar préstamos no autorizados utilizando fondos del sindicato a sus amigos y asociados y de colusión con los propietarios de la NHL. [2] En 1996, enfrentó cargos similares de la Real Policía Montada de Canadá y más tarde de la Oficina Federal de Investigaciones en los Estados Unidos. En 1998, Eagleson se declaró culpable de los cargos, lo que le valió una multa de 1 millón de dólares canadienses y dieciocho meses de cárcel. [3]
Eagleson fue sucedido como director ejecutivo de la NHLPA el 1 de enero de 1992 por el ex agente de jugadores Bob Goodenow . [1] Se había desempeñado como subdirector de la NHLPA desde 1990 y había pasado su tiempo instruyendo a los jugadores sobre los problemas que enfrentaba el sindicato en sus relaciones con la liga. [4] Como director ejecutivo, Goodenow fue encargado de negociar un nuevo acuerdo de negociación colectiva , que había expirado antes del inicio de la temporada 1991-92 de la NHL . [5] Goodenow se reunió con el presidente de la NHL, John Ziegler, mientras ambos intentaban negociar un acuerdo sobre una variedad de temas, incluido el funcionamiento de la agencia libre , el proceso de arbitraje , las bonificaciones de los playoffs y las pensiones. [6] La cuestión de cómo compartir los ingresos por las tarjetas coleccionables se consideró uno de los mayores obstáculos que enfrentaron las dos partes. [7]
Los jugadores convocaron la primera huelga general en la historia de la NHL el 1 de abril de 1992, después de que el sindicato rechazara la última oferta de los propietarios antes de la fecha límite por una votación de 560 a 4. [8] Al convocar la huelga tan cerca del final de la temporada regular , los jugadores sintieron que tenían la ventaja, ya que la mayoría de las ganancias de los propietarios se obtuvieron en los playoffs. [8] Las bonificaciones de los playoffs para los jugadores oscilaban entre 3000 dólares estadounidenses para los jugadores de los equipos que perdieron en la primera ronda, hasta 25 000 dólares para los jugadores del equipo campeón de la Copa Stanley . Los propietarios, mientras tanto, podían ganar 500 000 dólares por cada partido de playoffs jugado. [9]
Las conversaciones continuaron después de que los jugadores abandonaran el club, aunque por un tiempo pareció que la temporada estaba perdida después de que los negociadores sindicales rechazaran la "oferta final" de la liga el 7 de abril. [10] Un mediador federal de los Estados Unidos se unió a las negociaciones al día siguiente en medio del pesimismo sobre la voluntad de las dos partes de negociar. [11] Si bien las dos partes habían llegado a un acuerdo sobre la mayoría de los temas, las negociaciones sobre cómo se dividirían los ingresos de las tarjetas coleccionables se convirtieron en un punto clave, ya que los propietarios esperaban aumentar su parte de los $ 16 millones en ingresos anuales. [9]
La huelga terminó el 10 de abril después de que las dos partes llegaran a un acuerdo sobre un contrato de dos años, retroactivo al comienzo de la temporada, permitiendo que se llevaran a cabo los últimos 30 juegos de la temporada regular y los playoffs. [12] Como parte del acuerdo, las siguientes temporadas se ampliaron de 80 a 84 juegos (luego se redujeron a 82 juegos, después del cierre patronal de la NHL de 1994-95 ), y los jugadores recibieron un gran aumento en las bonificaciones de los playoffs y cambios en la agencia libre y el arbitraje. [13] Las dos partes acordaron que cada equipo jugara dos partidos en ubicaciones neutrales, en parte como un medio para medir el interés en una futura expansión. [14] Los jugadores cedieron a las demandas de los propietarios sobre un contrato de un año, lo que inmediatamente creó temores de que los propietarios pudieran dejar fuera a los jugadores después de la temporada 1992-93 . [12]
Goodenow calificó la huelga como un "momento importante", afirmando "No creo que los propietarios se tomaran en serio a los jugadores y no fue hasta la huelga que entendieron que los jugadores iban en serio". [13] Los propietarios reemplazaron a Ziegler como presidente después de la temporada, nombrando a Gil Stein como presidente interino. [13] Stein fue reemplazado en 1993 por el ex vicepresidente de la Asociación Nacional de Baloncesto Gary Bettman , quien se convirtió en el primer comisionado de la NHL . Trabajar por la paz laboral fue una de las tareas asignadas a Bettman cuando los propietarios lo contrataron. [15] El espectro de un cierre patronal se hizo realidad un año más tarde de lo temido, ya que después de jugar la temporada 1993-94 sin un CBA válido, los propietarios cerraron a los jugadores en vísperas de la temporada 1994-95 .