La 70.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis se celebró en el Indianapolis Motor Speedway , en Speedway, Indiana, el sábado 31 de mayo de 1986. Tras suspenderse por lluvia los días 25 y 26 de mayo, la carrera se reprogramó para el fin de semana siguiente. Bobby Rahal fue el ganador, convirtiéndose en el primer piloto en la historia de Indy en completar las 500 millas (800 km) en menos de tres horas. A una velocidad media de 170,722 mph (274,750 km/h), fue la carrera de 500 millas de Indy más rápida hasta ese momento.
Casi toda la carrera se desarrolló como una batalla a tres bandas entre el poleman Rick Mears , Bobby Rahal y Kevin Cogan . Cogan, que fue una figura clave en el controvertido accidente en la primera vuelta de la carrera de 1982 , tomó la delantera de manera dramática a 13 vueltas del final. Cogan, conduciendo para Patrick Racing , parecía estar en camino a la victoria y la redención de su carrera. Pero en la vuelta 194, su ventaja se evaporó cuando un trompo de Arie Luyendyk provocó que saliera la bandera de precaución. Después de una rápida limpieza, la bandera verde volvió a aparecer a dos vueltas del final. El segundo lugar, Bobby Rahal, se adelantó en el reinicio y tomó la delantera. Rahal se alejó y ganó la carrera, con el dueño del auto Jim Trueman , afectado por cáncer , animándolo en el área de boxes. Trueman murió once días después de la victoria. [5] [6] En ese momento, fue el final de tres autos más ajustado en la historia de Indy.
La carrera fue sancionada por la USAC y se incluyó como parte de la CART PPG Indy Car World Series de 1986. Por primera vez, ABC Sports televisó la carrera en vivo "de bandera a bandera" en la televisión abierta en los Estados Unidos. La carrera celebró el 75 aniversario de las primeras 500 , pero hubo muy poca fanfarria del hito fuera de la portada del programa oficial .
El punto culminante de las mejoras fuera de temporada en el Indianapolis Motor Speedway fue la construcción de un nuevo y moderno garaje . Apenas unos días después de la carrera de 1985 , el antiguo garaje Gasoline Alley , la mayor parte del cual había estado en pie desde la década de 1940, fue desmantelado y demolido. [7] La inauguración oficial de la nueva instalación se produjo el 26 de agosto de 1985. [8] Los nuevos garajes de hormigón aumentaron a 96 unidades (frente a 88), y cada puesto proporcionaba aproximadamente un 30% más de espacio de trabajo que sus predecesores. Las puertas de granero de madera verdes y blancas se sustituyeron por puertas de garaje de acero elevadas, y el diseño se cambió de este-oeste a norte-sur. [9] [10] [11] Los carriles de acceso se ampliaron sustancialmente, mejorando la entrada y la salida, mejorando el drenaje, y varias unidades de soporte y de proveedores también fueron parte del nuevo complejo. Por último, se construyó un complejo de reabastecimiento de combustible en la esquina sureste, que incluye dos tanques subterráneos, uno para cada combustible de metanol y gasolina . [8] La mayor parte del trabajo se completó en abril, sin embargo, algunos de los toques finales todavía se estaban completando durante la primera semana de actividad en la pista.
Aunque los nuevos garajes fueron elogiados universalmente por su mayor espacio y función , fueron criticados por la falta de estética y por romper con la tradición . [12] Las paredes de hormigón prefabricado simples se parecían a los estadios de la época que fueron ampliamente criticados en el béisbol y el fútbol. El diseño fue un contraste agudo y llamativo con el complejo de garajes anterior, lo que llevó a algunos a llamarlos abiertamente simples o "antisépticos". [13] Cambiar el diseño a una base norte-sur también fue un intento apenas velado por parte de la gerencia de reducir aún más la zona "Snakepit" a menudo ruidosa que anteriormente se encontraba dentro del infield de la curva uno. Los interiores eran espaciosos y sin paredes (excepto las adyacentes a los pasillos centrales), lo que permitía a los equipos la flexibilidad de erigir particiones como lo consideraran conveniente, así como diseñar su área de trabajo como quisieran. Por último, el nuevo complejo mejoró enormemente la seguridad. Los viejos edificios de madera fueron criticados como potenciales "trampas de fuego", [14] y la gerencia no quería que se repitiera el devastador incendio de 1941. La construcción de hormigón era más resistente al fuego, se proporcionaron grifos de agua en cada puesto y los carriles más anchos facilitaban la salida de incendios.
Para la carrera de 1986 se construyó una nueva zona de carril de la victoria. De 1971 a 1985, el ganador subía por las rampas en forma de tablero de ajedrez hasta la zona en forma de "herradura" situada debajo de la Torre de Control Maestro. Se utilizó una plataforma hidráulica, que se encontraba en la zona de boxes propiamente dicha, alineada con los boxes. El coche se desplazaba hasta la plataforma, se elevaba en el aire y luego giraba lentamente 360° para que los aficionados pudieran ver al ganador.
Esta calle de la victoria era popular, pero cuando se levantó solo podía albergar a una pequeña cantidad de personas. Se utilizó hasta 1993.
El 19 de agosto de 1985, después de 15 años de transmisión retrasada, ABC Sports firmó un contrato inicial de tres años para cubrir las 500 Millas de Indianápolis en vivo de bandera a bandera a partir de 1986. [15] [16] El presentador de larga data Jim McKay fue trasladado a la posición de anfitrión, y la transmisión jugada por jugada sería manejada por Jim Lampley y Sam Posey . [17]
La Daytona 500 se transmitió en vivo de principio a fin en CBS desde 1979, y NBC transmitió en vivo la Michigan 500 a partir de 1981. Los funcionarios de ABC querían hacer lo mismo con Indianápolis durante varios años. La transmisión histórica de ABC estaba programada para contar con 32 cámaras, tres RaceCams y una hora de transmisión en vivo previa a la carrera.
El ganador defensor de la Indy 500, Danny Sullivan, regresó a Penske Racing , sin embargo, el resto del equipo vio una reestructuración con respecto al año anterior. Rick Mears sufrió un grave accidente en Sanair en 1984. En 1985, Mears solo condujo un calendario parcial (solo óvalos, incluida Indy). Para la temporada de 1985 , Al Unser, Sr. condujo a tiempo completo, como sustituto de Mears. Unser ganó el campeonato CART de 1985 de manera dramática. En la carrera final de la temporada en Tamiami Park , Unser Sr. aseguró el campeonato por 1 punto sobre su hijo Al Unser Jr. Sin embargo, para 1986, Unser Sr. bajó a un calendario de solo medio tiempo. Unser correría las tres carreras de 500 millas (Indy, Michigan y Pocono ), junto con Phoenix y Tamiami . A Unser se le asignó la tarea de lanzar el nuevo PC-15 / Ilmor-Chevy Indy V-8 .
Kevin Cogan pasó del equipo Kraco a Patrick Racing . Cogan se unió a Emerson Fittipaldi para expandir el equipo a un esfuerzo de dos autos. La nueva decoración de Fittipaldi para 1986 presentó un patrocinador que regresaba al deporte después de una larga ausencia. Marlboro , que había abandonado abruptamente el deporte de las carreras de autos Indy en 1971 , [18] regresó y se convertiría en una parte importante de la serie durante 25 años.
Bobby Rahal ganó tres de las últimas seis carreras de 1985 y terminó tercero en la clasificación de puntos. A pesar de un fuerte accidente en Michigan en agosto y un accidente de prueba en el otoño en Indy, Rahal llegó al final de la temporada de 1985 con buen pie, regresó con Truesports y era uno de los favoritos al comienzo de la temporada.
En el mes de mayo de 1986, el Trofeo Borg-Warner celebró su 50 aniversario con un nuevo aspecto, que incluía una nueva base de tres filas. La imagen del ganador de la carrera de 1986 iba a llenar el cuerpo del trofeo, y la nueva base se construyó para dar cabida a los ganadores hasta 2003. En la base, el primer cuadrado se llenó con una imagen dorada del difunto presidente del Speedway, Tony Hulman . La base aumentó la altura del trofeo a 55 pulgadas y el peso a aproximadamente 95 libras.
Las prácticas comenzaron el día de apertura, el sábado 3 de mayo . Chip Ganassi obtuvo el honor de ser el primer auto en la pista. [19] [20] [21] Michael y Mario Andretti lideraron la tabla de velocidades del día, ambos por encima de las 210 mph (340 km/h). [20] En el segundo día de prácticas, los Andretti continuaron con su dominio, nuevamente registrando las dos velocidades más altas. [20]
El martes 6 de mayo, tres choques de un solo automóvil marcaron los primeros incidentes del mes. [20] Danny Ongais , Herm Johnson y Johnny Parsons sufrieron choques de un solo automóvil en la primera curva, siendo el de Johnson el más grave. Alrededor de las 3:30 p. m., un trozo de carrocería voló del auto de Johnson en la curva 1, lo que le hizo dar un trompo fuerte. Su auto chocó casi de frente contra el muro de contención y sufrió fracturas graves en los pies y la espalda. [19] [21]
Los compañeros de equipo de Penske, Rick Mears y Danny Sullivan, aumentaron la velocidad a más de 214 mph (344 km/h) el miércoles 7 de mayo, luego el día terminó temprano debido a una lluvia. [19] [20] El jueves 8 de mayo, Emerson Fittipaldi se unió a ellos como el tercer piloto que superó las 214 mph (344 km/h). [20]
Para el viernes 9 de mayo, la última sesión de práctica antes del día de la pole, siete pilotos superaron las 214 mph (344 km/h), y Mears seguía siendo el más rápido del mes a 214,694 mph (345,517 km/h). [20] El único incidente del día fue una falla en la suspensión y un trompo de Johnny Rutherford , pero no hubo contacto con la pared. [19]
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Durante la práctica matutina del sábado 10 de mayo, Rick Mears estableció un récord de pista no oficial de todos los tiempos, al alcanzar 217,548 mph (350,110 km/h). [20] [21] Más tarde en la sesión, Michael Andretti y Bobby Rahal rompieron la barrera de las 216 mph (348 km/h). [20] No se reportaron incidentes.
Mario Andretti se llevó el honor de ser el primero en la parrilla, con una carrera de clasificación de 212,300 mph (341,664 km/h). [20] Tres autos más tarde, el actual ganador de Indy, Danny Sullivan, se llevó la pole provisional con un nuevo récord de pista de 215,382 mph (346,624 km/h). [19] [20] Sin embargo, la velocidad de Sullivan no duró mucho. Aproximadamente una hora después, Rick Mears arrasó en la pista con un nuevo récord de pista. [19] [20]
Mears consiguió su tercera pole position en Indy, y los compañeros de Penske quedarían en el 1.º y 2.º lugar. Los récords de pista de una y cuatro vueltas establecidos por Mears se mantendrían durante dos años. Michael Andretti se abrió paso hasta la primera fila, con una carrera de 214,522 mph (345,240 km/h), más rápido que su padre Mario . Sería la única salida en primera fila de Michael en Indy. Emerson Fittipaldi corrió dos vueltas por encima de las 213 mph (343 km/h), pero un pinchazo redujo su promedio a poco más de 210 mph (340 km/h). Bobby Rahal logró una vuelta por encima de las 214 mph (344 km/h) y se clasificó en cuarto lugar. [20] [21]
A falta de unos diez minutos para que terminara la sesión, AJ Foyt se alineó para intentarlo, pero su coche no pasó la inspección técnica y se quedó fuera de la pista durante el resto del día. Geoff Brabham salió justo antes del pistoletazo de salida de las seis y completó su carrera a 207,082 mph. Brabham fue el coche más lento del día, pero al final logró mantenerse en la pista. Una vez concluida la clasificación del día, los coches de Raul Boesel y Dick Simon , ambos del mismo equipo, fueron descalificados por un ajuste defectuoso de la válvula de seguridad. [19] [20] [21]
Después de perderse un intento de clasificación el día de la pole, AJ Foyt salió a la pista para clasificarse para su 29° Indy 500 de su carrera. Registró la quinta velocidad más rápida en general en el campo, pero como era un clasificador del segundo día, se alineó en lo profundo del campo.
Raul Boesel volvió a calificar su máquina, después de haber sido descalificado un día antes. [20] [21] Al final del día, el campo estaba completo con 28 autos. [19]
La lluvia retrasó el inicio de las prácticas el lunes 12 de mayo y solo 21 coches dieron vueltas el martes 13 de mayo. El dos veces ganador Gordon Johncock planeaba poner fin a un año de retiro y comprar un coche de repuesto de Penske . Sin embargo, su financiación se vino abajo en el último minuto y se vio obligado a no participar en la carrera.
La noticia más importante de la semana llegó el martes 14 de mayo . Mario Andretti estaba practicando con su coche ya clasificado. Una pieza de la suspensión falló y se estrelló con fuerza contra el muro de la curva 3. Andretti sufrió laceraciones en el talón izquierdo y abrasiones en ambas rodillas, pero no resultó gravemente herido. Newman/Haas Racing pasaría los siguientes días intentando hacer reparaciones e incluso envió la carrocería del coche a la fábrica de Lola en Inglaterra para su reconstrucción. La quinta posición de Andretti en la parrilla de salida estaba en peligro si no eran capaces de reconstruir el coche. Dos días después, Andretti recibió autorización para conducir y pronto empezó a probar su coche de reserva. A finales de la semana, el equipo anunció que Andretti conduciría el coche de reserva en la carrera. Fue trasladado a la parte trasera de la parrilla de salida.
El resto de la semana no hubo actividad en la pista. La mayoría de los autos en la pista pertenecían a conductores que aún no estaban clasificados. El jueves 15 de mayo, la actividad fue prácticamente nula debido a una tormenta eléctrica.
A pesar de las condiciones meteorológicas que amenazaban a los dos días siguientes, en el tercer día de clasificación solo se incorporaron cuatro coches más a la parrilla. Jim Crawford fue el más rápido del día, con más de 336 km/h (209 mph). Dick Simon , que había sido descalificado el fin de semana anterior, volvió a poner su coche en la parrilla con una velocidad de 329,880 km/h (204,978 mph).
El día terminó con una posición vacante en el campo.
Doce coches salieron al campo con la esperanza de entrar en la última jornada de contrarreloj. La lluvia mantuvo cerrada la pista hasta las 15:00 horas y la clasificación comenzó finalmente a las 16:00 horas. Sin embargo, a última hora de la tarde, varios coches se salieron de la pista y decidieron no intentarlo.
George Snider salió primero en un auto de respaldo de Foyt y completó el campo con 33 autos. Eso colocó a Dick Simon en la burbuja como el auto más lento en el campo. Después de que Steve Chassey lo despidiera , Gary Bettenhausen salió a la pista. Bettenhausen se abrió camino hasta el campo con facilidad.
Con Geoff Brabham en la cuerda floja y la lluvia acercándose rápidamente, Rick Miaskiewicz fue el siguiente auto en salir. Sus primeras dos vueltas no fueron lo suficientemente rápidas y su equipo le hizo señas para que se fuera. Eso le dio a Derek Daly el tiempo justo para salir a la pista. Sus primeras dos vueltas fueron lo suficientemente rápidas para chocar con Brabham, pero cuando estaba completando su segunda vuelta, el cielo comenzó a llover y la carrera se detuvo.
Geoff Brabham se mantuvo como el coche más lento de la parrilla, mientras que Dick Simon , el único coche que chocó, se situó como primer suplente. La clasificación del día duró menos de 45 minutos.
El jueves 22 de mayo se llevó a cabo la última sesión de práctica programada. Los 33 autos clasificados, excepto Phil Krueger, dieron vueltas de práctica. El primer suplente Dick Simon también dio vueltas. El equipo de Krueger descubrió una fuga de agua y decidió quedarse en el garaje para reconstruir el motor. A las 11:43 am, ocurrió un accidente importante. Un rotor de freno en el auto de Dennis Firestone explotó, reventando su neumático trasero izquierdo. Giró violentamente al salir de la curva cuatro. Roberto Moreno lo seguía de cerca y viró hacia el interior en un intento de evitar el choque. Ambos autos giraron hacia la pared interior y Firestone se estrelló contra la barrera de entrada a boxes, partiendo el auto en dos. Moreno tocó la pared interior y continuó girando por los boxes, chocando contra la parte trasera del auto de George Snider y luego chocando contra el auto estacionado de Josele Garza . Snider fue empujado hacia la franja de césped que divide la pista del carril de boxes y golpeó esa parte trasera de esa pared. El compañero de equipo de Garza, Johnny Parsons, evitó el incidente sólo porque su equipo lo había sacado de boxes segundos antes.
Ninguno de los pilotos resultó gravemente herido, sin embargo, el coche de Firestone quedó destruido y el equipo no tenía coche de reserva. Dos miembros del equipo de boxes fueron tratados por heridas menores, así como un espectador. Al día siguiente, el coche de Firestone fue retirado formalmente de la parrilla de salida. George Snider y Roberto Moreno anunciaron que conducirían coches de reserva en la carrera. Ambos coches fueron trasladados a la parte trasera de la parrilla uniéndose a Mario Andretti . Después de que Firestone se retirara, el primer suplente Dick Simon recibió la 33ª posición de salida.
Rick Mears lideró la tabla de velocidad de la tarde, con una vuelta cronometrada a mano de 212,7 mph (342,3 km/h).
Las semifinales y finales del décimo concurso anual de paradas en boxes de Miller se llevaron a cabo el jueves 22 de mayo. Los tres primeros clasificados de la carrera y sus respectivos equipos de boxes fueron elegibles automáticamente: Rick Mears , Danny Sullivan y Michael Andretti . Sin embargo, Mears declinó la invitación. Bobby Rahal (que se clasificó en cuarto lugar) ocupó ese lugar vacío. [22] El viernes 16 de mayo, se llevaron a cabo las preliminares del concurso de paradas en boxes para llenar el cuarto y último lugar. Emerson Fittipaldi fue el más rápido y avanzó a las semifinales. [22]
Se llevaron a cabo dos partidos de semifinales. Los dos equipos más rápidos (medidos por el tiempo transcurrido) avanzarían a la ronda final, independientemente de los respectivos resultados cara a cara. Los equipos debían cambiar dos neumáticos y simular un acoplamiento de combustible. En la primera semifinal, Danny Sullivan marcó 12,253 segundos y Bobby Rahal terminó en 13,206 segundos. En la segunda ronda de semifinales, Emerson Fittipaldi se enfrentó a Michael Andretti . Sullivan y Rahal avanzaron a la final. Para la ronda final, los equipos debían cambiar los cuatro neumáticos y simular nuevamente un acoplamiento de combustible. Danny Sullivan ( Penske Racing ), liderado por el mecánico jefe Chuck Sprague, derrotó a Bobby Rahal ( Truesports ), liderado por Steve Horne. Sullivan ganó el evento por segundo año consecutivo, y fue la quinta victoria general de Penske en el evento. [23]
Mario Andretti se clasificó en 5º lugar el día de la pole. Unos días después, chocó con su auto ya clasificado y quedó dañado sin posibilidad de reparación. El auto fue reemplazado por uno de repuesto y se lo trasladó a la parte trasera del grupo.
George Snider y Roberto Moreno estuvieron involucrados en el choque de varios autos el día de la carburación. Ambos autos principales sufrieron daños irreparables. Sus autos fueron reemplazados por autos de respaldo y se trasladaron a la parte trasera del grupo.
Después de que Dennis Firestone retiró su auto destrozado, Dick Simon se agregó al campo en la posición 33 como el primer suplente.
La carrera estaba programada para el domingo 25 de mayo. A pesar de un pronóstico de solo un 15% de probabilidad de precipitación, [24] la mañana de la carrera vio cielos nublados y lluvia constante. Los esfuerzos de secado de la pista comenzaron alrededor de las 10:45 am [24] EST. La pista estaba casi seca y los espectadores comenzaron a ocupar sus asientos. Luego, los autos fueron llevados a los boxes, en preparación para la largada. Sin embargo, a la 1:15 pm, la lluvia se reanudó y amenazó con lavar todo el día. La lluvia paró y los esfuerzos de secado de la pista comenzaron por segunda vez. La lluvia regresó una vez más y, a las 3:35 pm, los funcionarios reprogramaron la carrera para el lunes. Durante el retraso, ABC-TV desvió su programación durante varios minutos a favor de la cobertura en vivo de Hands Across America .
Los recuerdos sombríos de la trágica carrera de 1973 todavía estaban en la mente de muchas personas, y todos los involucrados estaban decididos a asegurarse de que la carrera no se pusiera en marcha de manera apresurada y de último momento. Además, los funcionarios no se comprometieron a qué hora permitirían la salida, y si apuntarían a una carrera de 101 vueltas (la distancia mínima para que el evento fuera oficial), o insistirían en un tiempo adecuado para una carrera completa de 200 vueltas antes del atardecer. El pronóstico del tiempo para el lunes (80% de probabilidad de lluvia) era otra preocupación. [24]
El lunes 26 de mayo no hubo posibilidad de celebrar la carrera, ya que llovió todo el día. El interior del recinto se convirtió en un mar de barro y la mayoría de los espectadores ya se habían marchado, volviendo a sus casas para trabajar. Las autoridades estimaron que la asistencia del lunes fue de unos 5.800 espectadores. Los que llegaron simplemente se quedaron dando vueltas, ya que la mayor parte del interior del recinto estaba intransitable, los puestos de comida se habían quedado sin comida y las tiendas de recuerdos estaban vacías y abandonadas. Algunos visitaron el museo del Speedway .
A las 15:20 horas, los funcionarios anunciaron que la carrera iba a ser pospuesta, pero no anunciaron aún la fecha ni la hora en que se reprogramaría. Incluso circularon rumores infundados sobre la cancelación total de la carrera. [25] La cadena de televisión ABC tenía previsto cubrir la carrera en directo por primera vez, pero no se comprometió a hacerlo el martes. Los funcionarios de la pista se enfrentaron a la posibilidad de correr la carrera el martes frente a las tribunas vacías y sin cobertura televisiva en directo. Las previsiones meteorológicas para el martes y el miércoles no eran prometedoras, [25] una cantidad considerable del personal de la pista no estaba disponible, [25] y las malas condiciones hicieron que algunas partes de la instalación fueran intransitables. Alrededor de las 18:00 horas del lunes por la noche, se había llegado a un acuerdo para reprogramar la carrera para el sábado 31 de mayo. [25]
Durante la semana, los equipos pasaron tiempo descansando y relajándose, mientras otros se preparaban para la siguiente carrera en Milwaukee . Los equipos de pista trabajaron diligentemente para limpiar el infield y hacerlo transitable para el sábado. Como resultado del aplazamiento, se organizó una sesión de práctica especial de treinta minutos el viernes 30 de mayo. Los participantes tuvieron que cumplir con un límite de velocidad de 120 mph (190 km/h) y sirvió principalmente como un ejercicio de verificación de fugas. Algunos pilotos, incluido el polesitter Rick Mears , así como Bobby Rahal , ni siquiera participaron. El retraso de cinco días terminó siendo una opción popular para casi todos los participantes. [25] Les permitió descansar y relajarse, y reagruparse para el día de la carrera sin la incertidumbre que se cernía sobre ellos sobre cuándo comenzaría la carrera.
Para el fin de semana, la Rex Mays 200 en Milwaukee , originalmente programada para el domingo 1 de junio, se retrasó una semana para adaptarse al retraso por lluvia de Indy. La carrera de 1986 marcó la primera vez desde 1973 que la carrera se pospuso a otro día, y la primera vez desde 1915 que "ni una sola rueda había girado" durante todo el fin de semana debido a la lluvia. También marcó la primera vez desde 1967 que la carrera se llevó a cabo el 31 de mayo; hasta 1971, cuando la carrera siempre se llevó a cabo el 30 de mayo, si ese día era domingo, se llevó a cabo el lunes siguiente, 31 de mayo. A partir de 2021, es el "500" más reciente que se llevó a cabo el 31 de mayo, y es el aplazamiento más largo en Indy desde el día de la carrera programada por el clima en la historia. (La de 2020 se pospuso 12 semanas por restricciones de una pandemia mundial, pero no hubo aplazamientos relacionados con el clima).
El sábado 31 de mayo hubo cielos soleados y temperaturas de alrededor de 27 °C. Las ceremonias tradicionales previas a la carrera se reestructuraron ligeramente, con algunos artistas de reemplazo. La banda de Purdue estuvo ausente, mientras que Robert McFarland, [26] [27] programado para cantar " Back Home Again in Indiana ", se había ido y fue reemplazado por John S. Davies, el artista residente en la Ópera de Indianápolis . [28] [29] También se organizó apresuradamente un espectáculo de globos más pequeño, después de que todos los globos originales habían perdido su helio el lunes por la tarde. Se trajo una banda del ejército de Fort Benjamin Harrison para acompañar las actuaciones y tocar "Taps". Mary F. Hulman dio la orden de salida solo unos minutos antes de las 11 a. m., y el grupo se alejó para el desfile y las vueltas de ritmo.
En la última vuelta de control, Tom Sneva se salió de la pista a la salida de la curva 2. Más adelante en la recta, unos espectadores indisciplinados hicieron estallar una enorme bomba de humo. Se desplegó la bandera amarilla y se canceló la salida. La siguiente vez, se puso la bandera roja y se detuvo la carrera en la recta principal. Se solucionó el accidente de Sneva, pero se determinó que la carrera había consumido cuatro vueltas innecesarias de combustible. Se tomó la decisión de rellenar los tanques de combustible de los 32 autos restantes con 3 galones de metanol. La bandera roja terminó retrasando la salida más de media hora.
A las 11:34 am, Tony George dio la orden de reiniciar los motores y el grupo se reunió para dos vueltas de ritmo. El grupo se desplazó a través de la cuarta curva para tomar la bandera verde y Michael Andretti saltó al frente desde el exterior de la primera fila. Estableció un nuevo récord histórico para la primera vuelta a 202,940 mph (326,600 km/h), la primera vez que la vuelta inicial se corrió a más de 200 mph (320 km/h). Después de un aplazamiento de seis días, y después de otro retraso de media hora debido al accidente de Sneva, la carrera finalmente estaba en marcha.
Tras salir a toda velocidad desde la 30.ª posición de salida, el día de Mario Andretti duró poco. En la vuelta 15, sacó la bandera amarilla al detenerse en la curva tres por un problema de encendido. Michael Andretti marcó el ritmo inicial y lideró las primeras 42 vueltas. Mario volvió más tarde a la pista, pero su coche sólo duró cuatro vueltas más y acabó en la 32.ª posición.
La primera mitad de la carrera registró una velocidad promedio récord, con solo dos banderas amarillas durante 10 vueltas y sin incidentes importantes. La segunda bandera amarilla en la vuelta 52 se produjo por escombros cuando Michael Andretti perdió un espejo retrovisor. Rick Mears llegó al frente en la vuelta 49 y lo mantuvo hasta la siguiente ronda de paradas en boxes. En la vuelta 83, Bobby Rahal tomó la delantera durante 19 vueltas y lideró en el punto medio.
Johnny Parsons se salió de la segunda curva en la vuelta 102 y se detuvo junto al muro interior. El coche sufrió daños menores y Parsons salió ileso. Después de otro largo tramo con bandera verde, Rich Vogler chocó en la tercera curva en la vuelta 135.
En la vuelta 135, Rahal (1º) y Cogan (2º) entraron en boxes bajo bandera amarilla. El equipo de Rahal casi cometió un error crítico y no cambió el neumático delantero izquierdo (aún no se había cambiado en la carrera). Rahal tuvo que entrar en boxes una vez más en la siguiente vuelta para corregir el descuido. Como el grupo estaba bajo bandera amarilla, las consecuencias no fueron tan graves, pero aun así cayó del 1º al 4º lugar.
En el reinicio, Rick Mears volvió a ser el líder. Tras una breve parada en boxes debido a un mal manejo, Michael Andretti , que ocupaba el cuarto lugar , fue el primero de los líderes en volver a entrar en boxes (en la vuelta 163). Mears lideró todo el camino hasta su última parada en boxes programada en la vuelta 165. Momentos después, Roberto Moreno provocó la bandera amarilla al detenerse en la cuarta curva. Después de que Rahal y Cogan hicieran sus últimas paradas planeadas en la vuelta 166, Mears volvió a encontrarse al frente. Michael Andretti (al final de la vuelta del líder en el cuarto lugar) en realidad lideró el grupo detrás del coche de seguridad cuando el grupo volvió a estar en verde a 31 vueltas del final. Los observadores notaron que los tres líderes tendrían que completar las últimas 34 vueltas con un tanque de combustible. Sin otra bandera amarilla, se temía que pudieran necesitar una parada rápida para cargar combustible para poder llegar a la meta.
A 14 vueltas del final, Rick Mears lideraba a Bobby Rahal y Kevin Cogan . El cuarto lugar, Michael Andretti , todavía se aferraba a la cola de la vuelta del líder, corriendo justo por delante de Mears. Los líderes se acercaron a una serie de autos más lentos y Mears estaba experimentando dificultades de manejo en el tráfico. Mears se vio atrapado detrás de un auto más lento y Rahal se abalanzó. En la recta trasera, Rahal superó a Mears para tomar la delantera y corrió hacia la curva 3. Cogan hizo un audaz pase por el exterior de Mears en la curva cuatro para tomar el segundo lugar. En la recta delantera, Rahal ahora se encontró atrapado detrás del auto más lento de Randy Lanier . Cogan se movió de un lado a otro y se deslizó por Rahal al entrar en la curva uno.
A menos de 13 vueltas del final, Cogan ya estaba en cabeza. Abrió una ventaja de tres segundos. El coche de Cogan se veía visiblemente suelto en las curvas y en varias ocasiones casi rozó el muro exterior en la curva 2. Rahal tenía problemas para seguir el ritmo de Cogan, que atacaba con fuerza, mientras que Mears había caído al tercer puesto y parecía tener algunas dificultades de manejo. A falta de 7 vueltas para el final, Michael Andretti, que ocupaba el cuarto puesto , se metió en la zona de boxes para echar un chorro de combustible. De repente, en la vuelta 194, Arie Luyendyk , que iba 11º, hizo un trompo al salir de la curva cuatro. Su coche dio un giro brusco y rozó ligeramente el muro interior cerca de la entrada de boxes. Salió la bandera amarilla y el resto del pelotón se apiñó detrás del coche de seguridad. La ventaja de Cogan se esfumó. Se especulaba con que la carrera podría terminar con bandera amarilla, con Cogan como ganador seguro. Con la ayuda de la bandera amarilla, las preocupaciones por el combustible se redujeron.
Los equipos de seguridad pudieron despejar el incidente rápidamente. Cogan lideró, con Rahal segundo y Mears tercero, nariz con cola en la pista. Con 2 1 ⁄ 2 vueltas para el final, las luces del auto de seguridad se apagaron, lo que significa que el grupo estaba listo para volver a la luz verde. Cogan, Rahal y Mears aceleraron en la rampa norte y salieron de la curva cuatro para reiniciar la carrera a dos vueltas del final. Rahal se adelantó a Cogan en la curva cuatro y tomó la delantera a mitad de la recta principal. Rahal lideró en la línea de meta y se lanzó frente a Cogan al entrar en la curva uno.
En la recta final, Rahal se adelantó por 1 segundo. Mears se preparó para pasar a Cogan en la tercera curva, pero Cogan se mantuvo a raya. Rahal se llevó la bandera blanca; su velocidad en la vuelta 199 fue una notable 203 mph (327 km/h). Rahal se adelantó por 1,4 segundos y ganó su primera Indianápolis 500. Cogan y Mears terminaron segundo y tercero, en lo que fue el final más ajustado de tres autos en ese momento. La última vuelta de Rahal fue un récord de todos los tiempos de 209,152 mph (336,598 km/h), la vuelta de carrera más rápida hasta la fecha en la competencia Indy 500.
Rahal completó las 500 millas (800 km) en 2 horas, 55 minutos, 43,470 segundos, convirtiéndose en el primer piloto en completar las 500 Millas de Indianápolis en menos de tres horas. Su velocidad media de 170,722 rompió el récord de Rick Mears de 1984. Rahal afirmó más tarde que su luz de advertencia de combustible se había encendido durante la última vuelta, y una inspección posterior a la carrera mostró que solo quedaban dos galones de combustible de metanol en su tanque. [30]
Yo Ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis
R Novato en las 500 Millas de Indianápolis
Todos los coches utilizaban neumáticos Goodyear .
La celebración de la carrera fue emotiva para el equipo Truesports , ya que el propietario Jim Trueman estaba afectado por cáncer . Visiblemente frágil y falto de fuerza, logró llegar a la línea de la victoria para celebrar con su conductor Bobby Rahal . Trueman fue entrevistado en la línea de la victoria por el reportero de ABC-TV Jack Arute , y tomó un trago de la leche tradicional. Según Arute, Trueman se aferraba a su hombro, ya que apenas tenía fuerzas para mantenerse en pie por sí solo. Después de que se apagaron las cámaras, le susurró a Arute "Ya puedo irme". [32] Debido al retraso por la lluvia, el tradicional banquete de la victoria se canceló. Se celebró un almuerzo de la victoria improvisado en su lugar el domingo 1 de junio en el Speedway Motel. Los tres primeros clasificados fueron invitados a la recepción privada. Más tarde, el equipo de Rahal celebró con un almuerzo en el cercano Red Lobster . [33]
El 5 de junio, la ciudad de Columbus celebró una celebración de la victoria en el centro de la ciudad. Más de 300 empleados del Red Roof Inn participaron en un desfile por Broad Street . Trueman estaba demasiado enfermo para asistir. El 11 de junio, Trueman sucumbió a su enfermedad, a la edad de 51 años.
Rahal y el equipo Truesports aprovecharon la ola de éxito para lograr cinco victorias adicionales durante la temporada de CART y lograron el campeonato CART de 1986. El equipo logró su segundo título consecutivo al ganar también el campeonato CART de 1987 .
Kevin Cogan sufrió su segunda gran decepción en Indy, después de las desgracias de 1982. [34] A pesar de ganar la primera carrera de la temporada en Phoenix , perdió protagonismo durante la temporada. También le preguntaron varias veces, durante el mes de mayo, sobre su accidente en 1982 con Andretti y Foyt , lo que llevó a Cogan a abandonar una conferencia de prensa antes de tiempo. El ganador de la carrera, Rahal, sobre la historia de redención de Cogan, comentó después: "1982 fue una mala carrera. Los pilotos lo trataron injustamente. Pasó por momentos difíciles... No puedo imaginar cómo debe haber sido ir a una carrera y que la gente te abuchee". (28)
La carrera se transmitió en vivo por la cadena de radio IMS . Paul Page fue el locutor principal por décimo año. Fue el decimotercer año en total para Page como parte del equipo de la cadena. Lou Palmer informó desde la línea de la victoria. Bobby Unser , compañero de cabina frecuente de Page en NBC Sports , se unió a la transmisión por primera y única vez como "experto en conducción".
Ron Carrell y Jerry Baker intercambiaron lugares, Carrell se mudó a los boxes del norte (donde permaneció hasta 1990) y Baker se mudó a la ubicación de alto perfil de Turn 1. Baker permaneció en esa ubicación hasta 2017 (excepto 2010 y 2013, cuando estaba vacante), ya que dejaría el equipo y se uniría al equipo de megafonía para 2018, cuando se decidió que Turn 1 no se usaría en 2018, pero debido a una nueva cabina de transmisión que debuta en 2019 con el nombre de Sid Collins, la ubicación de transmisión de Turn 1 se restablecería. Gary Gerould (uno de los colegas de Page en NBC), hizo su primera aparición como reportero de boxes, compartiendo tareas en los boxes del sur con Lou Palmer.
Luke Walton retomó su tradicional función de introducir el comando de salida durante la previa a la carrera, sin embargo, no tuvo un papel activo durante la carrera.
La carrera se transmitió en vivo en Estados Unidos por ABC Sports por primera vez, de principio a fin. Jim McKay pasó a ser el presentador, mientras que Jim Lampley fue el locutor.
La transmisión en vivo inicial programada para el domingo 25 de mayo se suspendió por lluvia. La transmisión estuvo repleta de entrevistas, charlas y momentos destacados de carreras anteriores. La transmisión regresó el sábado 31 de mayo para la cobertura en vivo de la carrera.
Tres reporteros de boxes formaban parte del equipo, a los que se unió Donna de Varona , que estaba programada para actuar como reportera itinerante, realizando entrevistas y otros reportajes. Sin embargo, solo apareció en la transmisión original del domingo y no regresó el sábado. El Dr. Joe Randolph también fue anunciado como parte del equipo, programado para informar desde el centro médico, pero nunca aparece en el aire.
Se utilizaron tres RaceCams (no se utilizó ninguna en 1985), y el campeón defensor Danny Sullivan fue el piloto de más alto perfil que utilizó una. Por primera vez, la transmisión transmitió en vivo todas las ceremonias previas a la carrera, aunque omitieron la cobertura de la invocación.
La transmisión se ha vuelto a emitir numerosas veces en ESPN Classic desde mediados de la década de 2000.
La temporada 1985-86 del Campeonato USAC Gold Crown consistió en una carrera sancionada. El calendario se basó en un calendario dividido, comenzando en junio de 1985 y continuando hasta mayo de 1986. A partir de 1981, USAC redujo su participación en las carreras de autos Indy de alto nivel y, finalmente, dejó de sancionar carreras fuera de las 500 Millas de Indianápolis después de su temporada 1983-84 . Posteriormente, el Campeonato Gold Crown consistiría en un solo evento al año; el ganador de las 500 Millas de Indianápolis sería el campeón de facto de la Gold Crown, ya que era su único evento que otorgaba puntos. La temporada del campeonato nacional preeminente fue sancionada por CART , y las 500 Millas de Indianápolis también pagaron puntos de campeonato por separado (en una escala diferente) para el campeonato CART .
Bobby Rahal , en virtud de haber ganado las 500 Millas de Indianápolis de 1986, también ganó el Campeonato USAC 1985-86. [35]
Paul Page describió el final de IMS Radio Network :
El rugido final de los motores de carreras... Bobby Rahal acelera... y Bobby Rahal ha ganado su primera Indianápolis 500.
Kevin Cogan responde a Sam Posey en una entrevista de radio durante la carrera cuando solo faltaban 3 vueltas para el final:
Estoy un poco ocupado ahora Sam, hablaré contigo después.
Sam Posey en ABC-TV después de ser desairado por Kevin Cogan :
Yo tampoco querría hablar conmigo .
28. EL FINALISTA ELIMINÓ LA NUBE QUE ABARCABA A COGAN POR EL ACCIDENTE DE 1982 https://www.orlandosentinel.com/news/os-xpm-1986-06-01-0220430247-story.html