La temporada de 1985 de los Kansas City Royals fue la 17.ª temporada en la historia de la franquicia. Terminó con el primer campeonato de la Serie Mundial de los Royals sobre sus rivales intraestatales, los St. Louis Cardinals . Los Royals ganaron la Liga Americana Oeste por segunda temporada consecutiva y la sexta vez en diez años. El equipo mejoró su récord a 91-71 gracias a la fuerza de su pitcheo, liderado por la actuación ganadora del premio Cy Young de Bret Saberhagen .
En la postemporada, los Reales ganaron la Serie de Campeonato de la Liga Americana por segunda vez y la Serie Mundial por primera vez (antes habían perdido la Serie Mundial de 1980). Tanto la Serie de Campeonato de la Liga Americana como la Serie Mundial se ganaron en siete juegos después de que los Reales perdieran los dos primeros juegos en casa y tres de los primeros cuatro juegos en general. La serie de campeonato contra los Cardenales fue recordada para siempre en San Luis por las supuestas decisiones erróneas de los árbitros en el sexto juego : una que les costó una carrera a los Reales en la cuarta entrada y una decisión errónea del árbitro Don Denkinger que permitió a Jorge Orta llegar a primera. La Serie Mundial es recordada en Kansas City como la culminación de diez años de dominio de los Reales, durante los cuales llegaron a los playoffs siete veces, con estrellas como George Brett, Hal McRae y Willie Wilson.
El equipo fue dirigido por Dick Howser en su cuarta y última temporada completa con los Royals.
Los Reales no regresaron a la postemporada hasta 2014 y ganaron la Serie Mundial nuevamente en 2015 .
Los Royals abrieron la temporada en casa el lunes 8 de abril, en una serie de tres juegos contra los Toronto Blue Jays . En su segunda apertura consecutiva en el día inaugural , Bud Black se enfrentó a Dave Stieb de los Blue Jays y permitió solo una carrera limpia con cuatro hits mientras los Royals ganaban, 2-1. Stieb mantuvo a los Royals sin anotaciones durante 6 2 ⁄ 3 entradas antes de permitir las carreras de la victoria en un doble de Willie Wilson. Black salió del juego en la octava entrada con dos outs después de permitir un sencillo y una base por bolas. Dan Quisenberry cerró el juego para su primer salvamento de la nueva temporada. La asistencia de 41,086 fue la más alta de cualquier apertura en casa y no se superó hasta la temporada 2005. También fue la segunda más alta de cualquiera de los juegos en casa de la temporada regular de los Royals en 1985.
Los Marineros de Seattle tuvieron el comienzo más fuerte en la división, ganando sus primeros seis juegos en casa al barrer a los Atléticos de Oakland y los Mellizos de Minnesota . Pero los Marineros rápidamente cayeron al sexto lugar al perder doce de sus siguientes trece juegos. Después de sus derrotas en Seattle, los Atléticos regresaron a casa para ganar siete de sus siguientes nueve juegos, y el 21 de abril estaban en un triple empate por el primer lugar con los Marineros y los Angelinos de California . Sin embargo, una racha de siete derrotas al final de abril los empujó al sexto lugar el 1 de mayo y cinco juegos por debajo de los Angelinos. A fines de abril, los Reales tenían un récord de 11-8 (.579), pero habían caído dos juegos detrás de los Angelinos que habían terminado el mes con una racha ganadora de seis juegos y tenían un récord de 14-7.
Los Royals comenzaron el mes de mayo perdiendo siete de sus primeros ocho juegos, culminando con una derrota de 11-3 el 11 de mayo en casa ante los New York Yankees . El equipo estaba tres juegos por debajo de .500, en cuarto lugar y 5 1 ⁄ 2 juegos detrás de los Angels. Tres días y tres victorias después, con un récord de 15-15, los Royals no caerían por debajo de .500 en ningún momento durante el resto de la temporada. (Pero tendrían un récord de .500 hasta el 12 de julio, cuando tenían un récord de 42-42). Con dos rachas ganadoras de seis juegos, el equipo ganó trece de sus siguientes diecisiete juegos para entrar en un empate por el primer lugar con los Angels el 29 de mayo, con un récord de 25-19. Esta racha de juegos se destacó por tres blanqueadas de juego completo lanzadas por Bret Saberhagen, Bud Black y Charlie Leibrandt en las que permitieron solo un total combinado de 8 hits y 4 bases por bolas. Y a pesar de estar de gira, desde el 15 de mayo hasta el 17 de mayo, los tres abridores lanzaron un juego completo cada uno y permitieron un total combinado de dos carreras limpias (una efectividad de 0.67), 14 hits y solo una base por bolas.
Los Reales tuvieron dificultades para avanzar en la carrera divisional durante junio y hasta finales de julio. Entre el 30 de mayo y el 21 de julio, tenían marca de 21-25 y estaban a 7 1 ⁄ 2 juegos detrás de los Angelinos. Con Nueva York llegando a Kansas City para comenzar una serie de seis juegos en casa el lunes 22 de julio, los Reales comenzaron una racha de siete victorias consecutivas que fue la más larga de la temporada hasta ese momento. Dan Quisenberry obtuvo sus salvamentos 19, 20 y 21 cuando los Reales barrieron a los Yankees, y tuvo apariciones de relevo en tres de los siguientes cuatro juegos, consiguiendo dos salvamentos más. El 29 de julio, la ventaja de los Angelinos se había reducido a 2 1 ⁄ 2 juegos. Permanecerían así hasta el 1 de septiembre, ya que los Reales tenían marca de 16-14 durante ese período y los Angelinos de 17-15.
La racha de ocho victorias consecutivas (todas en casa) entre el 2 y el 8 de septiembre fue la más larga de la temporada para los Royals. La racha incluyó tres juegos en entradas extra. Después de ganar cinco de sus siguientes siete juegos, los Royals lograron una ventaja de 2 1 ⁄ 2 juegos sobre los Angels el 15 de septiembre. Sin embargo, los Mariners, que les habían dado problemas a principios de año (ganando cinco de sus seis juegos anteriores), blanquearon a los Royals dos veces en una barrida de cuatro juegos en Kansas City, lo que dejó a los Royals en un empate por el primer lugar el 19 de septiembre. Al ganar cuatro de sus siguientes nueve juegos, los Royals cayeron un juego detrás de los Angels el 29 de septiembre.
Después de ser barridos en casa en tres juegos por los Twins y con solo siete juegos restantes en la temporada regular, los Royals enfrentaron una serie de cuatro juegos en casa contra los Angels. El 30 de septiembre, los Royals ganaron el primer juego 3-1 con Saberhagen lanzando un juego completo y permitiendo solo una carrera en un jonrón de Doug DeCinces . Saberhagen acumuló diez ponches en el juego y permitió que solo siete bateadores llegaran a la primera base. Los Angels reclamaron el siguiente juego el 1 de octubre con el marcador de 4-2 con Mike Witt lanzando. Los Royals ganaron el tercer juego el 2 de octubre con Black lanzando un juego completo en blanco y permitiendo que solo cinco bateadores llegaran a la primera base. Tres de las cuatro carreras anotadas por los Royals llegaron en la parte inferior de la primera entrada sin outs cuando George Brett conectó un jonrón dentro del parque al jardín central con dos corredores en base. El último partido de la serie, el 3 de octubre, fue ganado por los Royals 4-1, con Quisenberry logrando el último out del juego y su 36º salvamento de la temporada. El lanzador abridor Danny Jackson había permitido solo una carrera en 8 2 ⁄ 3 entradas a pesar de permitir 11 hits. Las carreras de los Royals llegaron con tres jonrones de Frank White, Steve Balboni y Brett. Con la victoria, los Royals tenían una ventaja de un juego sobre los Angels.
Los Royals recibieron a los Athletics para los últimos tres juegos de la temporada, mientras que los Angels viajaron al estadio de Arlington para enfrentarse a los Rangers. El 4 de octubre, los Royals derrotaron a los Athletics por un marcador de 4-2, y los Angels fueron blanqueados 6-0 por el lanzador abridor de los Rangers, Dave Schmidt . Esto le dio a los Royals una ventaja de dos juegos y les aseguró al menos un empate en el primer lugar. El campeonato de la división se ganó de manera dramática al día siguiente cuando los Royals vinieron de atrás para derrotar a los Athletics en diez entradas por un marcador de 5-4. El último juego de la temporada el 6 de octubre fue una derrota, y los Royals terminaron la temporada con un récord de 91-71 (.562).
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Martes 8 de octubre de 1985, en el Exhibition Stadium de Toronto, Ontario
Miércoles 9 de octubre de 1985, en el Exhibition Stadium de Toronto, Ontario
Friday, October 11, 1985, at Royals Stadium in Kansas City, Missouri
Saturday, October 12, 1985, at Royals Stadium in Kansas City, Missouri
Sunday, October 13, 1985, at Royals Stadium in Kansas City, Missouri
Tuesday, October 15, 1985, at Exhibition Stadium in Toronto, Ontario
Wednesday, October 16, 1985, at Exhibition Stadium in Toronto, Ontario
With the St. Louis Cardinals defeating the Los Angeles Dodgers in six games in the National League Championship Series, the 1985 World Series was destined to become one of the most memorable series for the cross-state rivals. It was popularly known as the Show-Me Series (Missouri is "the Show-Me State") and the I-70 Series. The 1985 World Series was played by National League rules, with no designated hitter, so the Royals were without the regular services of one of their best players, Hal McRae.
As they had done in the ALCS, the Royals lost three of their first four games with the Cardinals. The key game in the Royals' comeback was Game 6, a game famous for a tremendous Kansas City comeback, unfortunately belittled in St. Louis as due to supposed umpire errors. A call in the 4th inning cost the Royals their closest scoring opportunity when Frank White was called out after stealing second, and appearing on replay to have been safe, and the next batter, Pat Sheridan, got a hit. Facing elimination, the Royals trailed 1–0 in the bottom of the ninth inning before rallying to score two runs and win. In what has been called "one of the most controversial and famous plays in Series history",[7] Jorge Orta led off the bottom of the ninth with a ground ball to Cardinal first baseman Jack Clark, who flipped the ball to pitcher Todd Worrell covering first. First base umpire Don Denkinger called Orta safe, but television replays showed that Worrell had beaten him to the base. Orta was later put out on the basepaths (the only out recorded in the inning), but Kansas City would go on to win as the Cardinals unravelled with a dropped pop up, a passed ball and poor pitching as the Royals capitalized on the opportunity. The Cardinals became completely undone in Game 7. The Royals' Bret Saberhagen pitched a five-hit shutout, allowing the Royals to win 11–0 and clinch the franchise's first World Series title as the Cardinals' pitchers fell apart.AL Kansas City Royals (4) vs NL St. Louis Cardinals (3)
After the season these players became free agents:
Note: Pos = Position; G = Games played; AB = At bats; R = Runs; H = Hits; Avg. = Batting average; HR = Home runs; RBI = Runs batted in; SB = Stolen bases
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Note: G = Games played; AB = At bats; R = Runs; H = Hits; HR = Home runs; RBI = Runs batted in; Avg. = Batting average; SB = Stolen bases
Note: G = Games pitched; GS = Games started; IP = Innings pitched; W = Wins; L = Losses; ERA = Earned run average; SO = Strikeouts; BB = Walks allowed
Note: G = Games pitched; IP = Innings pitched; W = Wins; L = Losses; SV = Saves; ERA = Earned run average; SO = Strikeouts
Note: G = Games pitched; GS = Games started; W = Wins; L = Losses; SV = Saves; ERA = Earned run average; SO = Strikeouts
LEAGUE CHAMPIONS: Fort Myers
Notes: