La Serie del Campeonato Mundial de la NBA de 1984 fue la ronda de campeonato de la temporada 1983-84 de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la culminación de los playoffs de la temporada . [1] El campeón de la Conferencia Este, Boston Celtics, derrotó al campeón de la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers, en siete juegos. El alero de los Celtics Larry Bird promedió 27 puntos y 14 rebotes por partido durante la serie, lo que le valió el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales de la NBA .
Esta serie fue una revancha entre Los Angeles Lakers y Boston Celtics, después de que su rivalidad se reavivara en 1979 con la llegada de la dupla Magic Johnson - Larry Bird a la liga. Después de alternar victorias con los Lakers, los Celtics ganaron el séptimo partido y la serie con un marcador de 111-102.
Estas fueron las últimas Finales de la NBA en utilizar el formato 2-2-1-1-1 hasta 2014. Al año siguiente , el formato de las Finales de la NBA se cambió a 2-3-2 después de que Red Auerbach se quejara de los constantes viajes durante las Finales. Aunque el formato 2-2-1-1-1 permaneció intacto durante el resto de las rondas de playoffs , el formato 2-3-2 se usaría hasta 2013 .
Las semillas de las Finales de 1984 se sembraron por primera vez cinco años antes, durante el Torneo de Baloncesto de la División I Masculina de la NCAA de 1979. En el juego final del torneo, Larry Bird y sus otrora invictos Indiana State Sycamores perdieron ante Magic Johnson y sus Michigan State Spartans por un marcador de 75-64. Después del torneo, ambos ingresaron a la NBA en la temporada 1979-80 con grandes expectativas. Bird, quien fue seleccionado sexto en el draft de la NBA de 1978 pero se comprometió a regresar a Indiana State para su temporada senior, fue nombrado Novato del Año después de liderar a los Celtics a una recuperación de 32 juegos con respecto al año anterior, pasando de 29 a 61 victorias. Sin embargo, las esperadas finales Celtics-Lakers nunca sucedieron. Los Philadelphia 76ers derrotaron a los Celtics en las finales de conferencia antes de perder ante los Lakers en las Finales de la NBA de 1980 , con Johnson ganando los honores de MVP de las Finales por su actuación en el Juego 6. Desde entonces Bird ganó un campeonato en 1981 , luego Magic llevó a los Lakers a las finales en 1982 y 1983 , ganando en el primero.
En la temporada 1983-84 , los Celtics ganaron 62 partidos para liderar la liga. Los Celtics fueron liderados por Bird, quien ganó su primer premio al Jugador Más Valioso , y fueron complementados por el Jugador Más Valioso de las Finales de 1981 Cedric Maxwell , el All-Star por primera vez y ganador del Premio al Sexto Hombre Kevin McHale , Robert Parish , Gerald Henderson y Danny Ainge . La incorporación más crucial de Boston fue Dennis Johnson , a quien adquirieron de los Phoenix Suns en la temporada baja con la esperanza de abordar su porosa defensa de la cancha trasera.
En los playoffs , los Celtics derrotaron a los Washington Bullets en cuatro, a los New York Knicks en siete y a los Milwaukee Bucks en cinco.
Los Lakers venían de una barrida de cuatro juegos por parte de los Philadelphia 76ers en las finales del año anterior. Antes de que comenzara la temporada, los Lakers traspasaron al veterano base Norm Nixon a los San Diego Clippers a cambio de los derechos de draft de Byron Scott . El traspaso marcó un período de transición, ya que algunos de los jugadores clave de los dos primeros campeonatos dieron paso a talentos más jóvenes. A pesar de los cambios, no impidió que los Lakers terminaran con el mejor récord (54-28) en la Conferencia Oeste, impulsados por su doblete de Kareem Abdul-Jabbar y Magic Johnson .
Durante los playoffs, los Lakers derrotaron a los Kansas City Kings en tres, a los Dallas Mavericks en cinco y a los Phoenix Suns en seis. Sin embargo, los Lakers sufrieron una lesión clave cuando su tercer máximo anotador, Jamaal Wilkes (17 puntos por partido), fue descartado para la final. Esto les costó a los Lakers una valiosa profundidad, ya que James Worthy , un colaborador clave desde el banquillo, ahora tendría que empezar en lugar de Wilkes.
Los Lakers de Los Ángeles ganaron ambos juegos de la serie de la temporada regular:
Liderados por Magic Johnson , la ofensiva de contraataque de los Lakers anotó 52 puntos en camino a una victoria de 115-109 en Boston Garden para abrir la serie. [2]
En el segundo partido, los Lakers lideraban 113-111 con 18 segundos restantes cuando Gerald Henderson robó un pase de James Worthy para anotar una bandeja que empató el partido . Luego, los Lakers sacaron el balón y Magic Johnson inexplicablemente hizo que el reloj se agotara durante el tiempo reglamentario. Con los Celtics abajo por un punto cerca del final del tiempo extra, Scott Wedman encestó un tiro desde la línea de base con 14 segundos restantes para poner a Boston por delante. La oportunidad de los Lakers de ganar en la siguiente posesión se vio frustrada por un robo de Robert Parish , seguido por un par de tiros libres de Larry Bird para asegurar la victoria por 124-121 para los Celtics. [2]
En el tercer partido, los Lakers ganaron fácilmente por 137-104, con Magic Johnson repartiendo 21 asistencias, un récord en las Finales de la NBA. Después del partido, Larry Bird dijo que su equipo jugó como "mariquitas" en un intento de encender el fuego entre sus compañeros. Fue la peor derrota de Boston en playoffs en la historia de la franquicia hasta esa fecha.
En el cuarto partido, los Lakers tenían una ventaja de cinco puntos con menos de un minuto por jugar, pero cometieron varios errores de ejecución, incluyendo el mal pase de Magic Johnson a Robert Parish al final del cuarto cuarto, y fallar dos tiros libres cruciales en el tiempo extra mientras los Celtics empataban el partido y luego salían con una victoria de 129-125 en el tiempo extra. Johnson fue llamado "Johnson trágico" por los fanáticos de los Celtics debido a los dos errores cruciales que cometió en el cuarto partido (el robo de Parish, seguido de dos tiros libres fallidos en el tiempo extra). Los Lakers tomaron una ventaja temprana en el tiempo extra, pero una falta controvertida a Kareem Abdul-Jabbar, con 16 segundos restantes en el tiempo reglamentario, había sido su sexta falta, y estaba fuera del juego. El impulso de los Lakers se estancó, y Larry Bird se le ocurrió un tiro en salto crucial sobre Magic Johnson con 16 segundos restantes en el tiempo extra, luego ML Carr robó el pase de entrada de James Worthy seguido de una volcada para sellar la victoria. El partido también estuvo marcado por el derribo con la cuerda del delantero del Celtic Kevin McHale al delantero de los Laker Kurt Rambis en una bandeja en contraataque, lo que desencadenó el aspecto físico de la rivalidad. Larry Bird iría a por Kareem Abdul-Jabbar más tarde en el tercer cuarto, y el MVP de las Finales de 1981 Cedric Maxwell antagonizó aún más a los Lakers al seguir un tiro libre fallado de James Worthy cruzando la línea con las manos alrededor de su propio cuello, simbolizando que Worthy se estaba "ahogando" bajo presión. Además, Bird empujó a Michael Cooper a la línea de fondo después de la jugada de saque durante el segundo cuarto.
El cuarto juego de las finales de 1984 marcó el último juego de las finales en llegar a tiempo extra hasta el segundo juego de las finales de la NBA de 1990 .
En el quinto partido, los Celtics tomaron una ventaja de 3-2 en la serie con una victoria de 121-103, ya que Larry Bird anotó 34 puntos y capturó 17 rebotes. El partido fue conocido como el "Juego del calor", ya que se jugó con una temperatura de 36 °C (97 °F) y sin aire acondicionado en el Boston Garden . Los Celtics no calentaron con sus pantalones deportivos puestos debido al calor extremo, y se proporcionó un tanque de oxígeno para darle aire a un envejecido Kareem Abdul-Jabbar. El árbitro Hugh Evans se deshidrató y se desmayó en un momento de la primera mitad. Trabajó la primera mitad, pero fue reemplazado por John Vanak para la segunda mitad. [3] También fue la última vez que un equipo con ventaja de cancha local en las finales de la NBA jugó el Juego 5 en su propia cancha hasta 2014. Al año siguiente, las Finales de la NBA cambiaron al formato 2-3-2 y el Juego 5 fue para el equipo sin ventaja de cancha local, que continuó hasta 2013 .
En el sexto partido, los Lakers igualaron la serie con una victoria de 119-108. En el partido, los Lakers respondieron a las tácticas duras de los Celtics cuando el alero de los Lakers, James Worthy, empujó a Cedric Maxwell contra un soporte de canasta. Después del partido, un aficionado de los Lakers le arrojó una cerveza al escolta de los Celtics, ML Carr , cuando salía de la cancha, lo que provocó que calificara la serie de "guerra total".
En el séptimo partido, el calor que había sido un problema en el quinto no fue tan malo (las temperaturas interiores rondaron los 33 °C durante el partido, debido a que se trajeron ventiladores adicionales para tratar de enfriar el aire). Los Celtics fueron liderados por Cedric Maxwell, que tuvo 24 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias y se llevaron una victoria por 111-102. En el partido, los Lakers se recuperaron para reducir un déficit de 14 puntos a tres con un minuto restante cuando Cedric Maxwell le quitó el balón a Magic Johnson. Dennis Johnson respondió hundiendo dos tiros libres para sellar la victoria. Larry Bird fue nombrado MVP de la serie .
La serie fue la octava vez en la historia de la NBA que los Celtics y los Lakers se enfrentaron en las finales de la NBA, con Boston ganando cada vez, y el primer campeonato que los Celtics ganaron en casa desde 1966 .
La serie del campeonato de 1984 obtuvo altos índices de audiencia televisiva . Toda la acción de los playoffs se documentó en el documental de la temporada de la NBA de 1984, Pride and Passion , narrado por Dick Stockton . A Stockton, el locutor de la serie, se le unió Tom Heinsohn , y el dúo narraría las siguientes cuatro finales de la NBA hasta 1987 .
Al reflexionar sobre la serie, Magic Johnson dijo: "... (los Lakers) aprendieron una lección valiosa. Sólo los fuertes sobreviven... el talento simplemente no lo entiende. Esa es la primera vez que los Lakers (de los 80) se encontraron con eso, con alguien de mente más fuerte". [4] Los equipos se volvieron a enfrentar en las finales de 1985 , que los Lakers ganaron 4-2.
En 1986, no pudieron enfrentarse en una tercera final consecutiva de la NBA (lo lograron 31 años después los Cleveland Cavaliers y los Golden State Warriors ), ya que los Lakers fueron eliminados en las finales de conferencia por los Houston Rockets . Los Lakers y los Celtics se volvieron a enfrentar en 1987 , donde los Lakers ganaron en seis partidos.