El torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1983 involucró a 52 escuelas que jugaron en un juego de eliminación simple para determinar el campeón nacional de baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA . Comenzó el 17 de marzo de 1983 y terminó con el juego del campeonato el 4 de abril en The Pit , entonces conocido oficialmente como University Arena, en el campus de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque . [1] Se jugaron un total de 51 partidos.
North Carolina State , entrenado por Jim Valvano , ganó el título nacional con una victoria de 54-52 en el último partido contra Houston , entrenado por Guy Lewis . El final del último partido es uno de los más famosos en la historia del baloncesto universitario, con una volcada sobre la bocina de Lorenzo Charles tras un tiro desesperado desde 30 pies de distancia de Dereck Whittenburg . Esta también sería la última aparición de NC State en la Final Four hasta 2024.
Desde entonces, tanto la volcada de Charles como la carrera de Valvano por la cancha para celebrarlo inmediatamente después del partido han sido elementos básicos de la cobertura del torneo de la NCAA. La victoria de North Carolina State se ha considerado a menudo una de las mayores sorpresas en la historia del baloncesto universitario y es la cuarta mayor sorpresa por diferencia de puntos en la historia del Juego del Campeonato.
Akeem Olajuwon de Houston fue nombrado el Jugador Más Destacado del torneo , convirtiéndose en el último jugador hasta la fecha en ganar este premio jugando para un equipo que no logró ganar el título nacional.
En el último partido, que se disputó en Albuquerque, Nuevo México , NC State se fue al descanso con una ventaja de 33-25. Houston se vio afectado por problemas de faltas que afectaron a la estrella Clyde Drexler , que recibió cuatro faltas en la primera mitad. En la segunda mitad, los Cougars salieron con un segundo aire y establecieron el control del partido, llegando a conseguir una ventaja de siete puntos.
Sin embargo, no todo fue bueno para Houston. Como el partido se disputó en Albuquerque, los jugadores tuvieron que lidiar con la altitud de la ciudad. El pívot estrella de los Cougars, Akeem Olajuwon , tuvo problemas para adaptarse al entorno y se cansó rápidamente, por lo que tuvo que salir del partido varias veces para poder ponerse una máscara de oxígeno y recuperarse. Con Olajuwon en el banquillo, el entrenador en jefe de Houston, Guy Lewis, decidió que para proteger la ventaja y la salud de su pívot al mismo tiempo, los Cougars necesitaban empezar a bajar el ritmo del juego.
Una vez más, esto permitió a los Wolfpack volver a su estrategia habitual de prolongar el juego. Los tiros libres de Houston eran muy sospechosos al comienzo del juego, lo que funcionó muy bien para NC State, ya que pudieron recuperarse e igualar el marcador a 52 en los últimos dos minutos. En lo que sería la última posesión de Houston, Valvano pidió a sus jugadores que se relajaran y dejaran que el base novato Alvin Franklin llevara el balón por la cancha. Los defensores de los Wolfpack permitieron que los Cougars emplearan su estrategia de ralentización de pasar el balón. Una vez que el balón volviera a manos de Franklin, debía recibir una falta de inmediato. Con 1:05 por jugarse, el novato recibió una falta y fue enviado a la línea para un uno contra uno. La idea de cometer una falta sobre Franklin surgió de la enormidad del momento; NC State creía que el relativamente inexperto Franklin no podría soportar la presión de ir a la línea con el campeonato en juego y sabiendo que cincuenta millones de espectadores estaban sintonizados para ver el juego. La teoría resultó correcta ya que Franklin no logró convertir y los Wolfpack tomaron el rebote. Valvano pidió un tiempo muerto cuando quedaban 44 segundos y diseñó una jugada para el base senior Dereck Whittenburg durante el tiempo muerto, que requería que el equipo le pasara el balón con diez segundos restantes en el reloj para que pudiera realizar el tiro final.
Houston necesitaba una defensa que los detuviera para tener otra oportunidad de cerrar el juego. Lewis decidió pasar de la defensa hombre a hombre que su equipo había estado ejecutando durante todo el juego a una defensa de trampa en zona de media cancha. Los Wolfpack, que no esperaban el ajuste defensivo, se vieron obligados a desviarse y comenzaron a pasar el balón para evitar que los Cougars lo robaran. Houston casi logró la pérdida de balón que buscaba cuando Whittenburg hizo un pase errado a Gannon que Drexler casi logró escapar antes de que el estudiante de segundo año recuperara el control del balón. El balón finalmente terminó en manos del guardia Sidney Lowe , quien se lo dio al delantero y compañero de último año Thurl Bailey en la esquina.
En un intento de mantener el balón en movimiento, ya que había sido bloqueado por dos jugadores tan pronto como recibió el pase, Bailey miró hacia Whittenburg, que estaba aproximadamente a treinta pies del aro cerca de la mitad de la cancha. Bailey lanzó lo que Whittenburg más tarde llamaría un pase por encima de la cabeza "fundamentalmente pobre" que Benny Anders de Houston , que marcaba a Whittenburg en la jugada, estaba en posición de robar. En este punto, Whittenburg recordó sus días de escuela secundaria con Morgan Wootten en DeMatha Catholic High School , donde le enseñaron a atrapar siempre el balón con ambas manos. Si Whittenburg no hubiera intentado hacerlo en este caso, Anders podría haber conseguido el robo y una bandeja ganadora del juego. En el baloncesto universitario de esa época, el reloj del juego seguía corriendo después de un gol de campo anotado, y los Wolfpack probablemente no hubieran tenido tiempo ni siquiera de sacar el balón. Así las cosas, Anders le quitó el balón de las manos a Whittenburg, pero Whittenburg recuperó rápidamente el control.
Mientras tanto, el reloj había llegado a cinco segundos y Whittenburg todavía se encontraba a una distancia considerable de la portería. Una vez que recuperó el control, Whittenburg se giró y lanzó un tiro desesperado, que más tarde Whittenburg afirmó que era un pase, para intentar ganar el juego para NC State. La trayectoria del tiro lo llevó al frente de la canasta donde Olajuwon estaba cubriendo al centro de los Wolfpack, Lorenzo Charles . Mientras observaba el tiro, Olajuwon dijo que sabía que el tiro se quedaría corto, pero tampoco quería ir a por el balón demasiado pronto debido a la posibilidad de que el portero interviniera. Charles aprovechó la indecisión de Olajuwon y fue a por el balón aéreo y, en un solo movimiento, anotó los puntos de la ventaja con un mate a dos manos. El último segundo transcurrió antes de que Houston pudiera sacar el balón (la regla que detiene el reloj en una canasta anotada en el último minuto de la segunda mitad y en cualquier período(s) extra no se adoptó hasta la temporada 1993-94), y con eso, el juego terminó y los Wolfpack fueron los campeones nacionales.
Los siguientes son los sitios que fueron seleccionados para albergar cada ronda del torneo de 1983:
Ronda de apertura
Primera y segunda ronda
Semifinales y finales regionales (Sweet Sixteen y Elite Eight)
Semifinales nacionales y campeonato (Final Four y campeonato)
* – Indica período de horas extras
# - Memphis State se vio obligado a abandonar su participación en el torneo de la NCAA después de un escándalo de apuestas masivo y una investigación criminal sobre el entrenador principal Dana Kirk . A diferencia de la pérdida de un partido, un partido abandonado no da como resultado que se le acredite una victoria a la otra escuela, solo que Memphis elimine las victorias de su propio récord. [2] [3]
La semifinal entre Louisville y Houston fue un enfrentamiento entre el equipo número 1 y el número 2. [4] [5] Se consideró que era probable que el equipo número 1 de la clasificación, los Houston Cougars (apodados Phi Slama Jama ) y el número 2, los Louisville Cardinals (apodados "Los Doctores de las volcadas"), fuera el campeón nacional. Contó con dos equipos ofensivos fuertes que se especializaban en las volcadas . [6] Ambos equipos dieron una muestra de ofensiva, y Houston se impuso a Louisville por 94-81. Este habría sido el partido más importante del torneo [ aclaración necesaria ] si no hubiera sido eclipsado por la victoria de North Carolina State sobre Houston en el partido por el campeonato.
Otro partido históricamente significativo en este torneo fue la final regional de Medio Oriente entre Kentucky y Louisville , rivales dentro del estado que no se habían enfrentado en baloncesto desde el torneo de la NCAA de 1959 y que no habían jugado en la temporada regular desde 1922. Después de que el tiempo reglamentario terminara con Kentucky empatando el juego sobre la bocina, Louisville dominó el tiempo extra para avanzar a la Final Four. Este resultado condujo directamente al inicio de la serie anual de baloncesto Battle for the Bluegrass entre las dos escuelas ese noviembre. [6]
Una carrera históricamente significativa en el torneo fue la de Georgia , que se convirtió en el último equipo hasta la fecha en avanzar a la Final Four en su primera aparición en el Torneo de la NCAA. Pero el equipo de NC State liderado por Jim Valvano se convirtió en el arquetipo del "equipo Cenicienta", el desvalido que muchos fanáticos ven como un posible saboteador de los equipos mejor clasificados. Esta etiqueta, desde entonces, se ha aplicado a muchos programas, incluidos Villanova en 1985 , Gonzaga en 1999 , George Mason en 2006 , Butler en 2010 y 2011 , VCU en 2011 , Wichita State en 2013 , Loyola Chicago en 2018 , UCLA en 2021 , Saint Peter's en 2022 y Florida Atlantic en 2023. NC State no solo venció a Houston para ganar el campeonato, sino que también venció al sembrado número 1 Virginia en su camino a la Final Four. Los Wolfpack no se aseguraron una plaza en el torneo hasta que derrotaron a Virginia en el partido por el campeonato del ACC . North Carolina State se convirtió en el primer equipo en la historia del torneo en ganar seis partidos en camino al título (antes de 1979, el torneo contaba con 32 equipos o menos y todos los campeones de 1979 a 1982 pasaron la primera ronda sin pasar).
" All Right " de Christopher Cross acompañó el montaje destacado al final de la transmisión de CBS del juego del campeonato.
