El partido por el campeonato de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1983 fue el último partido del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1983. Determinó al campeón nacional de la temporada 1982-83 de baloncesto masculino de la División I de la NCAA . El partido se jugó el 4 de abril de 1983 en The Pit en Albuquerque, Nuevo México , y enfrentó a los campeones regionales del Medio Oeste, los Houston Cougars , clasificados en el puesto número 1 y sembrados en el puesto número 16, y a los campeones regionales del Oeste, los NC State Wolfpack , clasificados en el puesto número 6. [2]
Afectados por las cuatro faltas de Clyde Drexler en la primera mitad, Houston perdía ante NC State al final de la primera mitad, 33-25. Houston abrió la segunda mitad con una racha de 17-2 para tomar una ventaja de siete puntos, 42-35. Pero NC State mantuvo el juego cerrado, ya que el pívot estrella de Houston, Hakeem Olajuwon, abandonó el juego varias veces para recibir oxígeno, lo que llevó a los Cougars a reducir el ritmo del juego para proteger la ventaja. Empatados a 52 con 44 segundos restantes, NC State mantuvo el balón para un último intento de tiro. Benny Anders de Houston estuvo a punto de robar el balón mientras el reloj seguía corriendo. Después de recoger el balón desviado a casi 30 pies de la canasta, Dereck Whittenburg lanzó un tiro desesperado que se quedó corto del aro. Olajuwon dudó por temor a que le cobraran una falta por intervención del portero , lo que permitió que Lorenzo Charles atrapara el balón y lo hundiera para la victoria por 54-52. Una de las imágenes imborrables en la historia del torneo es la del entrenador ganador Jim Valvano corriendo hacia la cancha después de que terminó el juego buscando a Whittenburg.
La mágica e improbable carrera de postemporada y el triunfo en el campeonato nacional de NC State, resaltados por la volcada ganadora de Charles, siguen siendo una representación legendaria de March Madness . [3] [4] [5]
A pesar de haber ocupado el puesto número 16 en la encuesta de AP antes de la temporada, los Wolfpack tuvieron un récord de 9-7 después de perder en Maryland el 29 de enero. Tres victorias ajustadas en el torneo ACC salvaron a NC State de perderse el torneo NCAA por completo. Tres de las cuatro victorias del equipo en el camino a la Final Four fueron por uno o dos puntos. Los Wolfpack perdían con un minuto o menos por jugar en seis de sus ocho partidos de postemporada antes de este partido.
Houston estaba clasificado en el puesto número 14 en la encuesta de AP para abrir la temporada, y cayó a 5-2 después de una derrota de 72-63 ante el número 1 Virginia en Tokio el 16 de diciembre de 1982. Los Cougars luego tuvieron una racha ganadora de 26 juegos, capturando el puesto número 1 en el proceso, que fue coronado por una victoria de 94-81 sobre el número 2 Louisville para avanzar al Juego del Campeonato Nacional.
Fuente [6]
NC State lideró en el medio tiempo por un marcador de 33-25. [7] Houston se vio obstaculizado por problemas de faltas que plagaron a la estrella Clyde Drexler , quien recibió tres faltas al comienzo de la primera mitad pero estaba rogando por permanecer en el juego. El escolta de segundo año de NC State, Terry Gannon, recibió una controvertida falta de carga contra Drexler para ponerlo en cuatro y dejarlo a una falta de la descalificación; las repeticiones mostraron, y Drexler sostuvo más tarde, que Gannon aparentemente había agarrado las piernas de Drexler y lo había derribado con él y, por lo tanto, debería haber sido sancionado con una falta defensiva.
En la segunda mitad, los Cougars salieron con un segundo aire y establecieron el control del juego, llegando a tomar una ventaja de siete puntos en 52-45. Dado que el partido se jugó en Albuquerque, los jugadores tuvieron que lidiar con la altitud de una milla de la ciudad. El pívot estrella de los Cougars, Hakeem Olajuwon , tuvo problemas para adaptarse al entorno y se cansó rápidamente, por lo que tuvo que salir del juego varias veces para poder ponerse una máscara de oxígeno y recuperarse.
Con Olajuwon en el banquillo, el entrenador de Houston, Guy Lewis, decidió que para proteger la ventaja y la salud de Olajuwon al mismo tiempo, los Cougars ralentizarían el juego. Esto permitió a los Wolfpack volver a su estrategia habitual de prolongar el juego. Los tiros libres de Houston eran muy dudosos al comienzo del partido (60,9 % en la temporada [8] ), lo que funcionó muy bien para NC State, ya que pudieron recuperarse e igualar el marcador a 52 en los dos últimos minutos.
En la que sería la última posesión de Houston, Valvano pidió a sus jugadores que se retiraran y dejaran que el base novato Alvin Franklin llevara el balón a la cancha y se quedara quieto mientras Houston pasaba el balón entre los jugadores antes de cometer la falta. La estrategia de Valvano era cometer la falta contra Franklin una vez que recuperara el balón, y Whittenburg hizo exactamente eso cuando quedaban 1:05 minutos de tiempo reglamentario.
Según Whittenburg, la decisión fue en gran medida psicológica. Como Franklin era el jugador más joven del equipo de Houston, todos en el equipo de NC State sintieron que no podía manejar la presión del momento con un campeonato potencial en juego. La teoría resultó correcta cuando Franklin falló el tiro libre y los Wolfpack capturaron el rebote.
Valvano pidió un tiempo muerto cuando quedaban 44 segundos y diseñó una jugada para el base senior Dereck Whittenburg que requería que el equipo le pasara el balón con diez segundos restantes en el reloj para que pudiera realizar el tiro final.
Houston necesitaba una defensa que los detuviera para tener otra oportunidad de cerrar el juego. Lewis decidió pasar de la defensa hombre a hombre que su equipo había estado ejecutando durante todo el juego a una defensa de trampa en zona de media cancha. Los Wolfpack, que no esperaban el ajuste defensivo, se vieron obligados a desviarse y comenzaron a pasar el balón para evitar que los Cougars lo robaran. Houston casi logró la pérdida de balón que buscaba cuando Whittenburg hizo un pase errado a Gannon que Drexler casi logró escapar antes de que el estudiante de segundo año recuperara el control del balón. El balón finalmente terminó en manos del guardia Sidney Lowe , quien se lo dio al delantero y compañero de último año Thurl Bailey en la esquina.
En un intento de mantener el balón en movimiento, ya que había sido bloqueado por dos jugadores tan pronto como recibió el pase, Bailey miró hacia Whittenburg, que estaba aproximadamente a treinta pies del aro cerca de la mitad de la cancha. Bailey lanzó lo que Whittenburg luego llamaría un pase por encima de la cabeza "fundamentalmente pobre" que Benny Anders de Houston , que marcaba a Whittenburg en la jugada, estaba en posición de robar. En este punto, Whittenburg recordó sus días de escuela secundaria con Morgan Wootten en DeMatha Catholic High School , donde le enseñaron a atrapar siempre el balón con ambas manos. Si Whittenburg no hubiera intentado hacerlo en este caso, Anders podría haber obtenido el robo y una bandeja ganadora del juego. En el baloncesto universitario en ese momento, el reloj del juego seguía corriendo después de un tiro de campo convertido, y los Wolfpack probablemente no hubieran tenido tiempo ni siquiera de sacar el balón. Así las cosas, Anders le quitó el balón de las manos a Whittenburg, pero Whittenburg recuperó rápidamente el control.
Mientras tanto, el reloj había llegado a cinco segundos y Whittenburg todavía se encontraba a una distancia considerable de la portería. Una vez que recuperó el control, Whittenburg se giró y lanzó un tiro desesperado para intentar ganar el juego para NC State. La trayectoria del tiro lo llevó al frente de la canasta donde Olajuwon estaba cubriendo al centro de los Wolfpack, Lorenzo Charles . Mientras observaba el tiro, Olajuwon dijo que sabía que el tiro se quedaría corto, pero tampoco quería ir a por el balón demasiado pronto debido a la posibilidad de que el portero lo golpeara . Charles aprovechó la indecisión de Olajuwon y fue a por el balón aéreo, luego, en un solo movimiento, anotó los puntos de la ventaja con un mate con las dos manos. Los dos segundos finales transcurrieron en el reloj antes de que Houston pudiera sacar el balón, y con eso el juego terminó y los Wolfpack fueron los campeones nacionales. [9] [10]
A pesar de la derrota, Olajuwon fue nombrado el Jugador Más Destacado del Torneo , ya que sumó 41 puntos, 40 rebotes y 15 tiros bloqueados solo en la Final Four. Hasta la fecha, esta sigue siendo la última vez que un jugador del equipo perdedor fue nombrado Jugador Más Destacado.
Fue el segundo campeonato de la NCAA para NC State. Su primer campeonato fue en 1974 , cuando derrotaron a los Marquette Warriors. Los Wolfpack se convirtieron en el primer equipo en ganar el torneo de la NCAA con al menos 10 derrotas.
También marcó el último partido universitario de Drexler, ya que ingresó al draft de la NBA de 1983 con un año de elegibilidad restante y fue seleccionado en el puesto 14 en general por los Portland Trail Blazers . En 1995, regresó a Houston y se reincorporó a Olajuwon después de que los campeones defensores Rockets canjearan a Otis Thorpe a los Trail Blazers por él a mitad de la temporada, y ayudó a llevar a los Rockets a un segundo campeonato consecutivo de la NBA.
Packer: Tienen que llegar a la canasta, les quedan siete segundos.
Bender: Puedes ver el tiempo. Whittenburg... oh, eso es un largo camino. ¡Ahí está!
Packer: ¡OHHHHH! [superponiéndose a Bender, con la voz quebrada] ¡Lo ganaron! [pausa] ¡ En la volcada!— Gary Bender y Billy Packer de CBS relatan la volcada ganadora del juego de Charles