La temporada 1981-82 del Campeonato de Autos de la USAC consistió en seis carreras, comenzando en Speedway , Indiana , el 24 de mayo de 1981 y concluyendo en el mismo lugar el 30 de mayo de 1982. El campeón nacional de la USAC fue George Snider . La temporada incluyó dos carreras de las 500 Millas de Indianápolis . El ganador de 1981 fue Bobby Unser , mientras que el ganador de 1982 fue Gordon Johncock . El calendario incluyó pistas de tierra por primera vez desde 1970.
En ese momento, la temporada del campeonato nacional preeminente fue sancionada por CART .
El United States Auto Club formó la Gold Crown Series en 1981, que era una combinación de las 500 Millas de Indianápolis y otras carreras, incluidas las carreras en pistas de tierra. Se organizó de manera que la temporada se extendiera a lo largo de dos años y la última carrera de la temporada fuera la 500 Millas de Indianápolis, y todas las carreras se disputaran en pistas ovaladas o de autódromos.
^A Programado para 500 millas, se detuvo antes debido a la lluvia.
La temporada se inauguró con las 500 Millas de Indianápolis de 1981 en el Indianapolis Motor Speedway y Bobby Unser ganaría. Wally Dallenbach Sr. clasificó el auto #40 para Mario Andretti . Sin embargo, después de la carrera, los oficiales de la USAC penalizaron a Unser con una posición 1 y la victoria fue para Andretti. Incluso si Andretti no ganara, igualmente iría a la Van Scoy Diamond Mines 500 en Pocono International Raceway como líder en puntos, ya que estaba en posesión de una licencia USAC Clase 1. La Van Scoy Diamond Mines 500 fue ganada por AJ Foyt, obteniendo su 67.ª y última victoria de la USAC Gold Crown . La carrera se redujo de 500 millas a 305 millas debido a la lluvia. En la Tony Bettenhausen 100 en el recinto ferial estatal de Illinois, George Snider ganó para su primera y única victoria en la competencia USAC Gold Crown. En el recinto ferial estatal de DuQuoin, Rich Vogler ganaría su primera y única carrera en la competencia USAC Gold Crown. En el Hoosier Hundred en el Indiana State Fairgrounds, Larry Rice ganaría su única carrera USAC Gold Crown. Los resultados de las 500 Millas de Indianápolis de 1981 se cambiaron para que Bobby Unser ganara la carrera sobre Mario Andretti , lo que le costó a Andretti 200 puntos. La temporada de 1982, que terminó con las 500 Millas de Indianápolis, se vio empañada por la muerte de Gordon Smiley durante la clasificación (tenía 36 años), y en la largada, el segundo clasificado, Kevin Cogan , se trompeó contra el coche de AJ Foyt y el de Mario Andretti, mientras que más atrás en el campo Roger Mears , Dale Whittington y Bobby Rahal chocaron. Sin embargo, Foyt y Rahal pudieron continuar. Gordon Johncock vencería a Rick Mears en la línea de meta para ganar su segunda Indianápolis 500 . George Snider ganaría el campeonato con Geoff Brabham segundo, Tom Bigelow tercero, AJ Foyt cuarto y Gordon Johncock quinto.