Los playoffs de la Copa Stanley de 1981 , el torneo de playoffs de la Liga Nacional de Hockey (NHL) comenzaron el 8 de abril, después de la conclusión de la temporada 1980-81 de la NHL . Los playoffs concluyeron el 21 de mayo con los campeones New York Islanders derrotando a los Minnesota North Stars 5-1 para ganar la serie final cuatro juegos a uno y ganar la Copa Stanley.
En el primer juego de la serie Edmonton-Montreal, Wayne Gretzky registró cinco asistencias, en ese momento este era un récord de playoffs en un solo juego. [1]
Estos fueron los últimos playoffs de la Copa Stanley realizados bajo un formato que emparejaba equipos en cada ronda sin importar la división o la clasificación de la conferencia.
Los 16 mejores equipos de la liga se clasificaron para los playoffs y fueron clasificados del 1 al 16 según los puntos de la temporada regular, independientemente de la conferencia o división, de la siguiente manera:
La NHL utilizó "resembrado" en lugar de un sistema de playoffs de grupo fijo: en cada ronda, el sembrado restante más alto se comparó con el sembrado restante más bajo, el segundo sembrado restante más alto jugó contra el segundo sembrado restante más bajo, y así sucesivamente.
Cada serie de la Ronda Preliminar se jugó en un formato al mejor de cinco, mientras que cada serie de las otras tres rondas se jugó en un formato al mejor de siete .
Los New York Islanders, campeones defensores de la Copa Stanley de 1980, ingresaron a los playoffs como campeones de la temporada regular, la Conferencia Campbell y la División Patrick, ganando 110 puntos. Los Toronto Maple Leafs ganaron 71 puntos durante la temporada regular para terminar decimosexto en la general de la liga. Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, siendo el único encuentro anterior los cuartos de final de la Copa Stanley de 1978 , donde Toronto derrotó a los Islanders en siete juegos. Los Islanders ganaron tres de los cuatro juegos de la serie de la temporada regular de este año.
Toronto fue barrido en la primera ronda de los playoffs por segundo año consecutivo. La victoria de Nueva York que aseguró la serie en el tercer juego fue la primera (y hasta la fecha solo hasta la burbuja de los playoffs de 2020) que los Islanders ganaron un juego de playoffs en Toronto, y esta también fue solo la segunda (y hasta la fecha, la última). ) victoria que jamás haya obtenido un equipo visitante en las tres series entre estas dos franquicias. A partir de 2019, esta serie marca la única vez que los Islanders derrotaron a Toronto en los playoffs de la Copa Stanley. En el primer juego, los Islanders anotaron tres veces en el juego de poder , y Bryan Trottier anotó dos veces y agregó tres asistencias en una victoria decisiva por 9-2. El dominio de los Islanders sobre los Maple Leafs continuó en el segundo juego, cuando Trottier registró un triplete en la victoria de los Islanders por 5-1. Los Islanders superaron rápidamente a los Maple Leafs en el tercer juego, al tomar una ventaja de 5-0 después del primer período. Los Maple Leafs y los Islanders intercambiaron goles en el segundo período con 19 segundos de diferencia. El tercer juego terminó con una victoria de los Islanders por 6-1 que aseguró la serie.
Los St. Louis Blues ingresaron a los playoffs como campeones de la División Smythe, ganando 107 puntos. Los Pittsburgh Penguins ganaron 73 puntos durante la temporada regular para terminar decimoquinto en la general de la liga. Este fue el tercer encuentro de playoffs entre estos dos equipos; Los equipos dividieron sus dos series anteriores. Su encuentro más reciente fue en la ronda preliminar de 1975 , donde Pittsburgh derrotó a St. Louis en una barrida de dos juegos. Estos equipos dividieron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
En el primer juego de la serie, Pittsburgh anotó rápidamente gracias a un gol de Greg Malone al 0:15 del primer período. Sin embargo, los Blues se recuperaron al final del segundo período y tomaron una ventaja de 3-2 en el último período, que mantuvieron y ganaron el juego 4-2. El segundo juego resultó ser una historia diferente, ya que los Penguins explotaron ofensivamente y anotaron cuatro veces en el segundo período para borrar un déficit de 1-0 en el primer período. Los Blues y los Penguins intercambiaron goles en el tercer período, lo que le dio a Pittsburgh una victoria por 6-4 que empató la serie a un juego cada uno. El tercer juego fue de ida y vuelta, con ambos equipos intercambiando goles durante todo el juego hasta que Bernie Federko anotó su segundo gol del juego con 4:06 por jugarse en el tercer período. Los Blues ganaron el partido 5-4 y recuperaron la ventaja de jugar en casa en la serie al mejor de cinco. Los Penguins evitaron la eliminación en el cuarto juego, ya que Randy Carlyle y Mike Bullard anotaron tres puntos cada uno en el juego, lo que ayudó a los Penguins a ganar 6-3. El quinto juego fue otro duelo reñido y por primera vez en la serie se requirió tiempo extra , con el marcador empatado a 3 después del tiempo reglamentario. El juego y la serie terminaron con el segundo gol de la serie de Mike Crombeen , anotado a los 5:16 del segundo tiempo extra, lo que le dio a St. Louis una victoria por 4-3 y una victoria de la serie por 3-2. [2]
Los Montreal Canadiens ingresaron a los playoffs como campeones de la Conferencia de Gales y de la División Norris, ganando 103 puntos. Los Edmonton Oilers ganaron 74 puntos durante la temporada regular y terminaron decimocuarto en la general, perdiendo el desempate con los New York Rangers en victorias (30 a 29). Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Estos equipos dividieron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
Los Oilers registraron la primera victoria en una serie de playoffs de cualquiera de los cuatro equipos que se unieron a la NHL en 1979 . También fue la primera barrida de los Oilers, incluida su historia como franquicia de la Asociación Mundial de Hockey . Los Oilers obtuvieron una victoria por 6-3 en el primer juego, en gran parte debido a la noche de cinco asistencias de Wayne Gretzky . En ese momento, este era un nuevo récord de playoffs en asistencias de un solo jugador en un juego. Edmonton ganó el segundo juego, con un gol de juego de poder de Risto Siltanen a las 4:43 del segundo período que le dio a los Oilers una ventaja de 2-1, y Edmonton finalmente ganó el juego por una puntuación de 3-1. Edmonton completó la barrida de los canadienses, muy favorecidos, en el tercer juego, derrotando a Montreal por 6-2. Gretzky lideró a todos los anotadores en la serie de tres juegos, terminando con 11 puntos (3G, 8A).
Los Angeles Kings ingresaron a los playoffs como el cuarto sembrado general de la liga con 99 puntos, ganando el desempate con los Buffalo Sabres en victorias (43 a 39). Los New York Rangers ganaron 74 puntos durante la temporada regular y terminaron decimoterceros en la general, ganando el desempate con los Edmonton Oilers en victorias (30 a 29). Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, siendo el único encuentro anterior la ronda preliminar de 1979 , donde Nueva York derrotó a Los Ángeles en una barrida de dos juegos. Los Kings ganaron tres de los cuatro partidos de la serie de la temporada regular de este año.
Los Rangers ganaron el primer juego en gran parte debido a la impresionante actuación de Steve Baker como portero , quien rechazó 31 de los 32 tiros de los Kings. El segundo juego estuvo marcado por una pelea al final del primer tiempo; Como resultado de esto, seis jugadores fueron expulsados del juego. Los Kings ganaron el segundo juego 5-4 gracias a un gol de Dean Hopkins a las 17:16 del tercer período. El tercer juego estuvo dominado por los Rangers, ya que ocho jugadores diferentes anotarían en el juego para Nueva York, y los Rangers ganaron 10-3 en casa. El cuarto juego estuvo empatado 3-3 en el tercer período, hasta que el gol de Tom Laidlaw a las 6:44 le dio a los Rangers una ventaja de 4-3. Los Rangers agregaron dos goles más en el tercero, obteniendo una victoria por 6-3 que aseguró la serie. Los delanteros del Ranger Ron Duguay y Ulf Nilsson anotaron cada uno un gol en cada partido de esta serie.
Los Buffalo Sabres ingresaron a los playoffs como campeones de la División Adams, ganando 99 puntos, perdiendo el desempate con Los Angeles Kings en victorias (43 a 39). Los Vancouver Canucks ganaron 76 puntos durante la temporada regular y terminaron duodécimos en la general de la liga. Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos y fue una revancha de la Ronda Preliminar del año pasado , donde Buffalo derrotó a Vancouver en cuatro juegos. Estos equipos dividieron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
Los Sabres barrieron a Vancouver en tres juegos, eliminando a los Canucks en la ronda preliminar por segunda temporada consecutiva. Buffalo obligó al juego uno a tiempo extra cuando Andre Savard anotó el gol del empate con solo 8 segundos restantes en el tercer período. El pívot novato Alan Haworth anotó el gol de la victoria para Buffalo a los cinco minutos del tiempo extra. Los Sabres anotaron tres veces en el juego de poder en el segundo juego, ganando el juego 5-2. Vancouver intentó remontar un déficit de 4-1 en el tercer período del tercer juego antes de que Tony McKegney de Buffalo anotara su segundo gol del juego, dando a los Sabres una ventaja de 5-3. Buffalo mantuvo su ventaja de 5-3 y aseguró la serie con una victoria en el tercer juego.
Los Philadelphia Flyers ingresaron a los playoffs como sexto sembrado de la liga con 97 puntos. Los Quebec Nordiques ganaron 78 puntos durante la temporada regular y terminaron undécimos en la general, perdiendo el desempate con los Chicago Black Hawks en victorias (31 a 30). Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Quebec ganó la serie de cuatro partidos de la temporada regular de este año y obtuvo cinco de ocho puntos. Esta serie también marcó la primera aparición de un equipo que representa a la ciudad de Quebec en los playoffs de la Copa Stanley en 68 años. El equipo más reciente que representó a la ciudad de Quebec antes de esto fueron los Bulldogs de Quebec , que ganaron la Copa Stanley en 1913, en la última aparición de los Bulldogs en los playoffs. [3]
El equipo local ganó todos los partidos de esta serie. Bill Barber y Ken Linseman anotaron cinco puntos cada uno en los dos primeros juegos de la serie. Los Flyers ganaron ambos juegos en Filadelfia, tomando una ventaja de 2-0 en la serie. El tercer juego fue una batalla de porteros, ya que el juego permaneció sin goles hasta las 9:48 del tercer tiempo, cuando Michel Goulet anotó el gol de la victoria final; Quebec ganó el tercer juego 2-0. Filadelfia tomó una ventaja de 3-1 en el tercer período en el cuarto juego, sin embargo, los nórdicos se recuperaron y empataron el juego en el tercer período. Quebec completó la remontada a los 37 segundos del tiempo extra cuando Dale Hunter anotó el gol de la victoria. Los tres puntos de Ken Linseman en el tercer período del Juego 5 ayudaron a asegurar una victoria de Filadelfia que aseguró la serie, 5-2.
Los Calgary Flames entraron a los playoffs como séptimo sembrado de la liga con 92 puntos. Los Chicago Black Hawks ganaron 78 puntos durante la temporada regular y terminaron décimo en la general, ganando el desempate con los Quebec Nordiques en victorias (31 a 30). Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Chicago ganó la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año y obtuvo cinco de ocho puntos. Esta serie también marcó la primera aparición de un equipo que representa a Calgary en los playoffs de la Copa Stanley en 56 años. El equipo más reciente que representó a Calgary antes de esto fueron los Calgary Tigers , que perdieron la final de la WCHL en 1925.
Los Flames registraron su primera barrida y primera victoria en una serie de playoffs en la historia de la franquicia. En el primer juego, Kent Nilsson de Calgary anotó un punto en cada gol de Calgary, lo que ayudó a los Flames a ganar 4-3. Calgary anotó tres veces en el tercer período del segundo juego y ganó el juego decisivamente por un marcador de 6-2. Los Black Hawks superaron ampliamente en tiros a los Flames en el tercer juego; Rejean Lemelin hizo 61 salvamentos para los Flames. Chicago empató el juego con un gol de Darryl Sutter faltando 43 segundos en el tercer período. Sin embargo, los Black Hawks se quedaron cortos en el doble tiempo extra cuando Willi Plett anotó el gol que aseguró la serie para los Flames a las 15:17. [2]
Los Boston Bruins ingresaron a los playoffs como octavo sembrado de la liga con 87 puntos, ganando el desempate con los Minnesota North Stars en victorias (37 a 35). Las Estrellas del Norte ganaron 87 puntos durante la temporada regular y terminaron noveno en general, perdiendo el desempate con los Bruins en victorias (37 a 35). Este fue el primer y hasta la fecha único encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Boston ganó la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año y obtuvo cinco de ocho puntos.
Las Estrellas del Norte barrieron a los Bruins en tres juegos. Minnesota gano el primer juego en tiempo extra gracias al triplete de Steve Payne a los 3:34. [2] La victoria de las North Stars en el primer juego fue la primera victoria de la franquicia en el Boston Garden (no ganaron en sus primeros 35 juegos en Boston durante catorce temporadas). [4] En el segundo juego, Brad Park de Boston y Dino Ciccarelli de Minnesota anotaron cuatro puntos en una victoria de Minnesota por 9-6 con altas puntuaciones. Las North Stars anotaron cuatro veces en el primer período del tercer juego y no perdieron el liderato, eliminando a los Bruins con una victoria por 6-3.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Los Islanders ganaron la serie de la temporada ganando seis de ocho puntos en la serie de cuatro juegos de la temporada regular del año.
Los Islanders eliminaron a los Oilers en seis juegos; Los Islanders también anotaron un gol de poder en cada juego de esta serie. Los equipos especiales de los Islanders dominaron el primer juego, cuando Nueva York anotó tres veces en el juego de poder y agregó un gol en falta en la victoria de los Islanders por 8-2. El triplete de Denis Potvin y la noche de cinco puntos en el segundo juego llevaron a los Islanders a una victoria por 6-3. Wayne Gretzky anotó su segundo triplete de los playoffs en el tercer juego cuando los Oilers ganaron el juego por una puntuación de 5-2. Los Islanders ganaron el cuarto juego en tiempo extra cuando Ken Morrow anotó a los 5:41 para darle a Nueva York una victoria por 5-4. Cuando Edmonton ganó el quinto juego por 4-3, la victoria de los Oilers marcó la única vez en los playoffs de la Copa Stanley de 1981 que los Islanders perdieron un juego en casa. El tercer gol de Bob Nystrom en los playoffs en el sexto juego se convirtió en el gol que finalmente aseguró la serie para los Islanders cuando Nueva York ganó el juego 5-2.
Este fue el primer encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. St. Louis ganó la serie de la temporada ganando los cuatro juegos de la serie de la temporada regular de este año.
Los Rangers eliminaron a los Blues en seis partidos. La noche de tres puntos de Bernie Federko en el primer juego llevó a St. Louis a una victoria por 6-3. Los Rangers superaron un déficit de un gol en el tercer período del segundo juego al anotar tres goles en un lapso de 2:46, ganar el juego por un marcador de 6-4 e igualar la serie a un juego cada uno. [5] El gol de Anders Hedberg para adelantarse en el tercer periodo del segundo partido fue sólo el segundo lanzamiento de penalti exitoso en la historia de los playoffs de la Copa Stanley. [6] Los Rangers dominaron el segundo período del tercer juego anotando cuatro goles en quince tiros y tomando una ventaja de tres goles en el tercer período. Nueva York aguantó y ganó el juego 6-3. Steve Baker permitió solo un gol en 34 tiros en el cuarto juego, lo que llevó a los Rangers a una victoria por 4-1 y una ventaja contundente en la serie de 3-1. Con los Blues perdiendo 3-2 en el segundo período del quinto juego, Jorgen Pettersson anotó su tercer gol de los playoffs empatando el juego a 3, anotó un gol de poder en el tercer período dándole a los Blues una victoria por 4-3. Los Blues estaban perdiendo en el sexto juego por 4-0 antes de anotar tres goles en 1:50, sin embargo, nunca pudieron igualarse al perder el juego por 7-4 y la serie 4-2.
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con Buffalo arrasando en el único encuentro anterior en dos juegos en la ronda preliminar de la Copa Stanley de 1977 . Minnesota ganó la serie de la temporada ganando cinco de ocho puntos en la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
Las North Stars derrotaron a los Sabres en cinco juegos. El primer juego requirió tiempo extra ya que los equipos intercambiaron la ventaja durante el tiempo reglamentario. El extremo de Minnesota Steve Payne terminó el juego apenas 22 segundos después del primer tiempo extra; Hasta la fecha, este sigue siendo el gol más rápido en tiempo extra de playoffs en la historia de la franquicia North Stars/Stars y empatado en el décimo lugar más rápido en la historia de la liga. [7] Steve Christoff y Dino Ciccarelli anotaron dos veces cada uno para las Estrellas del Norte en el segundo juego cuando Minnesota tomó una ventaja de 2-0 en la serie con una victoria de 5-2. El portero de Buffalo, Don Edwards, hizo 43 salvamentos en un esfuerzo perdedor en el tercer juego cuando los Sabres perdieron por un marcador de 6-4. Minnesota forzó la prórroga en el cuarto juego después de estar perdiendo por tres goles en el segundo período; Los Sabres extendieron la serie con una victoria en tiempo extra cuando Craig Ramsay anotó a las 16:32 del primer tiempo extra. Don Beaupre hizo 36 salvamentos para Minnesota en el quinto juego mientras avanzaban a las semifinales de la Copa Stanley por segunda temporada consecutiva.
Este fue el segundo y más reciente encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con Filadelfia barriendo a los Atlanta Flames en su único encuentro anterior en una barrida de cuatro juegos en los cuartos de final de la Copa Stanley de 1974 . Los equipos dividieron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
Los Flames derrotaron a los Flyers en siete juegos. El portero de Filadelfia, Rick St. Croix, hizo 35 salvamentos y los Flyers se llevaron el primer juego 4-0. Después de intercambiar goles en el primer período del segundo juego, los Flames anotaron tres veces en el segundo período y aguantaron tarde para igualar la serie con una victoria por 5-4. Willi Plett le dio a Calgary la ventaja al comienzo del tercer período del tercer juego y Pat Riggin hizo 47 salvamentos en la victoria de los Flames por 2-1. Calgary necesitó dos goles en el tercer período del cuarto juego de Randy Holt para asegurar su tercera victoria consecutiva por un gol en la serie. Filadelfia forzó un sexto juego de la serie con una contundente victoria por 9-4 en el quinto juego; Brian Propp logró un triplete natural en el primer tiempo para los Flyers. El segundo gol del delantero Ken Linseman en el sexto juego para Filadelfia se mantuvo como el ganador del juego cuando los Flyers evitaron la eliminación con un triunfo por 3-2. Los Flames atacaron tres veces en el juego de poder en el séptimo juego y terminaron la serie con una victoria por 4-1. Con la victoria, Calgary se convirtió en el primer equipo reubicado en la historia de la liga en avanzar a la tercera ronda de los playoffs en su temporada inaugural en su nueva ubicación (esta hazaña fue superada más tarde por Colorado Avalanche en 1996 ).
Este fue el tercer encuentro de playoffs entre estos dos rivales . Ambos equipos han dividido sus dos encuentros anteriores. Se enfrentaron por última vez en las semifinales de la Copa Stanley de 1979, donde los Rangers ganaron en seis partidos. Los equipos dividieron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Los equipos dividieron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Los Islanders hicieron su segunda aparición consecutiva y segunda general en las Finales; derrotaron a los Philadelphia Flyers el año anterior en seis juegos. Minnesota hizo su primera aparición en las Finales en su decimocuarta temporada después de ingresar a la liga en 1967 . Los Islanders ganaron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año y ganaron seis de ocho puntos.