La temporada 1976-77 de la NHL fue la 60.ª temporada de la Liga Nacional de Hockey . Los Kansas City Scouts se mudaron a Denver, Colorado , y se convirtieron en los Colorado Rockies , y los California Golden Seals se mudaron a Cleveland, Ohio , y se convirtieron en los Cleveland Barons . Los Montreal Canadiens dominaron una vez más los playoffs, ya que, por segundo año consecutivo, barrieron a su oponente por cuatro juegos a cero en la serie final por la Copa Stanley .
Dos equipos se mudaron: los Kansas City Scouts se mudaron a Denver, Colorado , y se convirtieron en los Colorado Rockies , y los California Golden Seals se mudaron a Cleveland, Ohio , y se convirtieron en los Cleveland Barons . Estos fueron los primeros movimientos de franquicia desde que los Ottawa Senators originales se mudaron en 1934 para convertirse en los St. Louis Eagles . La inestabilidad y las malas actuaciones de los Washington Capitals y los Scouts desde la expansión de 1974 hicieron que la liga dejara de lado una expansión a Denver y Seattle que se había propuesto para esta temporada. Seattle no tendría un equipo hasta la expansión Seattle Kraken en la temporada 2021-22 .
Esta temporada fue la última de Clarence Campbell como presidente de la NHL antes de ser sucedido por John Ziegler .
La temporada anterior, los Montreal Canadiens establecieron nuevos récords en victorias y puntos. Ambos récords fueron rotos nuevamente por los Canadiens esta temporada, ya que, con el porcentaje de puntos más alto en la historia de la NHL posterior a la expansión (.825), tuvieron 60 victorias y 132 puntos. Su récord en casa fue de 33 victorias, 1 derrota y 6 empates. Anotando 216 goles más de los que permitieron, los Canadiens estaban 20 puntos por delante de los Philadelphia Flyers , que ocuparon el segundo lugar . Sin embargo, los Flyers fueron barridos en cuatro juegos consecutivos por los Boston Bruins, que ocuparon el tercer lugar , en las semifinales. Los Bruins, a su vez, fueron barridos por los Canadiens en cuatro juegos consecutivos en la final.
El 2 de febrero de 1977, el defensa de los Toronto Maple Leafs, Ian Turnbull, se convirtió en el primer jugador en la historia de la NHL en marcar cinco goles en cinco tiros. [1]
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Los New York Islanders ganaron seis partidos consecutivos antes de la semifinal y fueron el único equipo de la ronda preliminar en llegar a las semifinales, donde perdieron ante los primeros clasificados, defensores y eventuales campeones de la Copa Stanley, los Montreal Canadiens . Los Canadiens barrieron a los St. Louis Blues y despacharon a los Islanders en seis para llegar a la final. Las derrotas ante los Islanders fueron las únicas derrotas de los Canadiens en su carrera de playoffs. Los Philadelphia Flyers, segundos clasificados, derrotaron a los Toronto Maple Leafs en los cuartos de final, antes de ser barridos por los Boston Bruins , terceros clasificados, en las semifinales.
Para los playoffs de 1977, los tres mejores equipos de cada división obtuvieron plazas en los playoffs. Estos doce equipos fueron clasificados del 1 al 12 según sus registros de la temporada regular, independientemente de la afiliación divisional. Los cuatro ganadores de división se clasificaron automáticamente para los cuartos de final, mientras que los ocho equipos restantes (los equipos del segundo y tercer lugar en cada división) jugaron una ronda preliminar. Para la ronda preliminar, el mejor ganador no divisional jugó con el equipo clasificado en el duodécimo lugar, el segundo mejor ganador no divisional jugó con el equipo clasificado en el undécimo lugar, y el tercer mejor ganador no divisional jugó con el tercer ganador no divisional peor clasificado. (Este no tenía necesariamente que ser el décimo equipo clasificado, ya que un equipo clasificado en el décimo lugar podía ganar su división. St. Louis ganó la División Smythe como el equipo clasificado en el décimo lugar en los playoffs). Los dos ganadores no divisionales restantes formaron la pareja final de la ronda preliminar. La ronda preliminar consistió en una serie al mejor de tres partidos, en la que el primer partido se jugó en la cancha local del equipo mejor clasificado y el segundo partido en la cancha local del equipo de menor clasificación. Si era necesario un tercer partido decisivo, se jugaba en la cancha local del equipo de mayor clasificación.
En los cuartos de final, semifinales y las finales de la Copa Stanley, cada serie se jugó al mejor de siete partidos, con ventaja de local en los partidos 1, 2, 5 y 7 (si era necesario) para el equipo con el mejor récord de la temporada regular. El otro equipo fue anfitrión de los partidos 3, 4 y 6 (si era necesario). Los cuatro ganadores de la ronda preliminar se unieron a los cuatro ganadores de la división para los cuartos de final. Los enfrentamientos se determinaron de acuerdo con los registros de la temporada regular, independientemente de las afiliaciones divisionales. De los ocho equipos restantes, el equipo mejor clasificado jugó con el equipo restante con la clasificación más baja, el segundo equipo restante con la clasificación más alta jugó con el segundo equipo restante con la clasificación más baja, y así sucesivamente. Los cuatro ganadores de los cuartos de final avanzaron a las semifinales, y los enfrentamientos se volvieron a clasificar según los registros de la temporada regular. El equipo restante con la clasificación más alta jugó con el equipo restante con la clasificación más baja, y los otros dos equipos formaron la segunda semifinal. Los dos ganadores de las semifinales se enfrentaron entre sí en las finales de la Copa Stanley.
Los doce equipos que se clasificaron para los playoffs están clasificados del 1 al 12 según los puntos de la temporada regular.
Nota: Aquí sólo aparecen los equipos que clasificaron para los playoffs.
Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Originalmente, los Black Hawks estaban programados como equipo local para el segundo partido, pero su pista de juego, el Chicago Stadium, ya había sido reservada esa noche para el segundo de los tres conciertos de Led Zeppelin . [3]
Este fue el primer encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos.
Esta fue la segunda serie de playoffs entre estos dos equipos. Fue una revancha de la ronda preliminar del año pasado , en la que Los Ángeles ganó en una barrida de dos juegos.
Esta fue la segunda serie de playoffs entre estos dos equipos. Fue una revancha de la ronda preliminar del año pasado , en la que Toronto ganó la serie 2-1.
Este fue el tercer enfrentamiento de la serie de playoffs entre los dos equipos y, hasta 2023, el más reciente. Montreal ganó los dos enfrentamientos anteriores en barridas de cuatro juegos en las finales de la Copa Stanley de 1968 y 1969 .
Este fue el tercer enfrentamiento de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Filadelfia ganó ambos enfrentamientos anteriores en las últimas dos temporadas. El último de ellos lo ganó Filadelfia en siete partidos en los cuartos de final de la Copa Stanley del año pasado .
Esta fue la segunda serie de playoffs entre estos dos equipos. Fue una revancha de los cuartos de final de la Copa Stanley del año pasado , en la que Boston ganó en siete partidos.
Esta fue la segunda serie de playoffs entre estos dos equipos. Fue una revancha de los cuartos de final de la Copa Stanley del año pasado , en la que Nueva York ganó en seis partidos.
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Fue una revancha de las semifinales de la Copa Stanley del año pasado , en las que Montreal ganó en cinco partidos.
Este fue el tercer enfrentamiento de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Filadelfia ganó ambos enfrentamientos anteriores. Esta fue una revancha de las semifinales de la Copa Stanley del año pasado , en las que Filadelfia ganó en cinco partidos.
Este fue el decimosexto enfrentamiento de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Montreal lleva una ventaja de 13-2 en los enfrentamientos anteriores. La última vez que se enfrentaron fue en los cuartos de final de la Copa Stanley de 1971 , en los que Montreal derrotó a Boston en siete partidos.
Los campeones defensores, los Montreal Canadiens, se enfrentaron en la final a los "Original Six", los Boston Bruins, que ocupan el tercer puesto . Ambos equipos habían ganado una serie y habían perdido solo dos partidos en las rondas anteriores. Los Canadiens ganaron la serie en cuatro partidos para ganar su segunda Copa Stanley consecutiva .
GP = Partidos Jugados, G = Goles , A = Asistencias , Pts = Puntos, PIM = Penaltis En Minutos
Fuente: NHL. [4]
Nota: GP = Partidos jugados; Min = Minutos jugados; GA = Goles en contra; GAA = Promedio de goles en contra; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; SO = Blanqueos
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1976-77 (enumerados con su primer equipo, el asterisco (*) marca el debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1976-77 (enumerados con su último equipo):
Hockey Night in Canada de CBC Television transmitió los partidos de la temporada regular de los sábados por la noche y los partidos de playoffs de la Copa Stanley. CTV dejó de transmitir regularmente las transmisiones de los partidos de la temporada regular de los miércoles por la noche producidos por HNIC y comenzó a devolver los derechos de estos partidos de mitad de semana a las estaciones locales.
En los EE. UU., esta fue la segunda temporada en que los juegos de la NHL se transmitieron en sindicación de transmisión nacional bajo el paquete NHL Network .