El golpe de Estado de 1964 en Bolivia fue un golpe de Estado liderado por el vicepresidente René Barrientos y el comandante en jefe del Ejército boliviano Alfredo Ovando Candía contra el presidente Víctor Paz Estenssoro , líder de la Revolución Nacional Boliviana de 1952, quien recientemente había sido reelegido para su tercer mandato.
Hay quienes califican el golpe del 4 de noviembre como una contrarrevolución. Tanto Barrientos como Ovando denominaron a su proceso golpista como una “Revolución Restauradora”, alegando una continuación de la Revolución de 1952. [1] La caída del MNR daría inicio a un período de 18 años de regímenes militares en Bolivia (1964-1982). [2]
Entre 1960 y 1964, Estados Unidos aumentó su ayuda a Bolivia en el marco de la Alianza para el Progreso en un 600%, otorgando 205 millones de dólares en ayuda económica y 23 millones de dólares en diversos préstamos. Los primeros 35 voluntarios del Cuerpo de Paz llegaron a principios de 1962. El aumento de los precios mundiales del estaño también ayudó a estabilizar la economía de Bolivia, que había estado al borde del colapso durante la primera presidencia revolucionaria de Víctor Paz Estenssoro . Entre 1961 y 1965, el PNB boliviano aumentó en promedio un 5,7% anual. [3]
Como las enmiendas constitucionales de 1961 permitieron la reelección de nuevos presidentes, Paz Estenssoro decidió presentarse a un tercer mandato. El vicepresidente izquierdista Juan Lechín (1960-1964), que quería presentarse a la presidencia en 1964, se vio obligado a dimitir como vicepresidente y Estenssoro lo envió como embajador a Italia. El 5 de diciembre de 1963, los partidarios de izquierda de Lechín dimitieron del gobierno. En ese momento, Lechín se separó del MNR y formó el Partido Revolucionario de la Izquierda Nacionalista .
Cuando Paz Estenssoro encarceló a varios activistas obreros militantes, los mineros de las minas de Catavi respondieron tomando como rehenes a un grupo de ellos, entre ellos cuatro ciudadanos estadounidenses. La crisis se resolvió gracias a la mediación de Lechín. Este hecho marcó la ruptura de la alianza entre el MNR de Paz Estenssoro y los mineros, que había comenzado en 1942.
El ejército boliviano, que se había reconstruido y aumentado de tamaño durante los últimos años, proporcionó una base de poder alternativa a Paz Estenssoro. Después de algunas dudas, el general de la fuerza aérea René Barrientos fue elegido por Paz Estenssoro como su compañero de fórmula para las elecciones de mayo de 1964 , y el ejército comenzó a involucrarse más en la política.
Durante los seis meses siguientes, el malestar interno aumentó de forma constante, ya que los mineros se declararon en huelga y se amotinaron. Varios políticos, incluido Lechín, pidieron a Barrientos que interviniera. A fines de octubre, Paz Estenssoro pidió al ejército que sofocara un levantamiento minero cerca de Oruro . Después de los enfrentamientos armados entre el ejército y los mineros el 28 de octubre, Barrientos y Ovando decidieron hacer huelga y lanzaron su golpe de estado el 3 de noviembre. [3]
El golpe comenzó temprano el 3 de noviembre, cuando las tropas del regimiento Ingavi se rebelaron en La Paz. Por la tarde todas las unidades militares principales habían apoyado el golpe y en la tarde del 4 de noviembre Paz Estenssoro con su familia fue exiliado a Lima , mientras Barrientos y Ovando establecían su junta. Se informó de algunos enfrentamientos esporádicos entre la milicia obrera y el ejército, pero pronto se calmaron. Fue Ovando quien anunció públicamente la formación de la junta, pero en la tarde del 4 el vicepresidente Barrientos, más popular y constitucionalmente aceptable, emergió como el líder. [4]
Como Paz Estenssoro con sus políticas económicas apoyadas por Estados Unidos había alejado a los mineros radicales, y con su tercer mandato otros políticos del MNR, los ex líderes del MNR Lechín y Guevara apoyaron el golpe, y Guevara se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores en 1967.
Una semana después del golpe, Barrientos exigió que las milicias mineras y obreras entregaran las armas que tenían desde la Revolución del 9 de abril de 1952. Siguieron prolongados conflictos con los mineros. Con el fin de reducir las pérdidas de las minas estatales , los salarios de los mineros se redujeron en un 50%. César Lora, líder de los mineros de la mina Siglo XX , fue asesinado el 29 de julio de 1965. [5] A fines de 1965 se formó un Consejo Democrático Popular de oposición izquierdista unida. [6]
Los datos oficiales muestran que los gastos encubiertos de los Estados Unidos en Bolivia entre el año fiscal 1963 y el año fiscal 1965 fueron los siguientes: año fiscal 1963: 337.063 dólares; año fiscal 1964: 545.342 dólares; y año fiscal 1965: 287.978 dólares. La mayor parte de ese dinero se destinó a apoyar a las alas de centro y derecha del partido gobernante MNR. [4]
Ya después del golpe, la CIA supuestamente contribuyó con 600.000 dólares a la campaña electoral de Barrientos en 1966 y la Gulf Oil Corp. donó 460.000 dólares adicionales entre 1966 y 1969. [7]
Barrientos carecía de autoridad suficiente para ser elegido presidente rápidamente, por lo que el 7 de mayo de 1965 anunció el aplazamiento indefinido de las elecciones de septiembre y se concentró en eliminar a sus oponentes de izquierda. Envió tropas para tomar el control de las minas estatales de COMIBOL y deportó a su antiguo partidario Juan Lechín . Los enfrentamientos armados con los mineros crearon una división abierta entre Barrientos y Ovando, quien retiró tropas de algunas de las minas ocupadas. El 26 de mayo de 1965, Ovando fue instalado como copresidente y comandante en jefe de las fuerzas armadas junto con Barrientos en un esfuerzo por evitar la división en la junta gobernante y las fuerzas armadas entre elementos de izquierda y derecha. [4]
Durante 1966 Barrientos recibió ayuda financiera encubierta de los EE. UU., lo que se debió a que los funcionarios públicos tenían que renunciar a su cargo 180 días antes de las elecciones. Barrientos siguió esta regla y esto lo dejó sin medios para realizar una campaña electoral. Durante este tiempo Ovando fue el presidente de Bolivia. [4] Las elecciones se llevaron a cabo en julio de 1966 , y Barrientos, como candidato presidencial del Frente de la Revolución Boliviana , ganó con el 67% de los votos y fue investido oficialmente el 6 de agosto de 1966.