Una máscara de buceo (también media máscara , máscara de buceo o máscara de buceo ) es un elemento del equipo de buceo que permite a los buceadores submarinos , incluidos los buceadores , los buceadores libres y los que practican esnórquel , ver claramente bajo el agua . [1] [2] Los buceadores con suministro de superficie suelen utilizar una máscara facial completa o un casco de buceo , pero en algunos sistemas se puede utilizar la media máscara. [2] Cuando el ojo humano está en contacto directo con el agua en lugar del aire , su entorno normal, la luz que entra en el ojo se refracta en un ángulo diferente y el ojo no puede enfocar la luz en la retina. Al proporcionar un espacio de aire delante de los ojos, el ojo puede enfocar casi normalmente. La forma del espacio de aire en la máscara afecta ligeramente la capacidad de enfoque. Se pueden colocar lentes correctivos en la superficie interior de la ventana de visualización o se pueden usar lentes de contacto dentro de la máscara para permitir una visión normal a las personas con defectos de enfoque.
Cuando el buceador desciende, la presión ambiental aumenta y es necesario igualar la presión dentro de la máscara con la presión ambiental externa para evitar el barotrauma conocido como compresión de la máscara . Esto se hace permitiendo que fluya suficiente aire a través de la nariz hacia la máscara para aliviar la diferencia de presión, lo que requiere que la nariz esté incluida en el espacio aéreo de la máscara. La compensación durante el ascenso es automática ya que el exceso de aire dentro de la máscara se filtra fácilmente más allá del sello.
Existe una amplia gama de formas de ventana y volúmenes internos, y cada diseño se adapta mejor a algunas formas de rostro que a otras. Un buen ajuste cómodo y un sellado fiable alrededor de los bordes del faldón de goma son importantes para el correcto funcionamiento de la máscara. Las normas nacionales e internacionales relacionadas con las máscaras de buceo proporcionan un medio para garantizar que se fabriquen con una calidad adecuada.
Los rayos de luz se desvían cuando viajan de un medio a otro; la cantidad de desvío está determinada por los índices de refracción de los dos medios. Si un medio tiene una forma curva particular, funciona como una lente . La córnea , los humores y el cristalino del ojo forman juntos un sistema de lentes que enfoca las imágenes en la retina . Nuestros ojos están adaptados para ver en el aire. Sin embargo, el agua tiene aproximadamente el mismo índice de refracción que la córnea (ambos alrededor de 1,33), por lo que la inmersión elimina efectivamente las propiedades de enfoque de la córnea. Cuando nuestros ojos están en el agua, en lugar de enfocar las imágenes en la retina, ahora las enfocan muy por detrás de la retina, lo que da como resultado una imagen extremadamente borrosa debido a la hipermetropía . [3]
Al usar una máscara de buceo plana, los humanos pueden ver claramente bajo el agua. [3] [4] [5] La ventana plana de la máscara de buceo separa los ojos del agua circundante mediante una capa de aire. Los rayos de luz que ingresan desde el agua a la ventana paralela plana cambian su dirección mínimamente dentro del material de la ventana en sí. [3] Pero cuando estos rayos salen de la ventana hacia el espacio de aire entre la ventana plana y el ojo, la refracción es bastante notable. Las trayectorias de visión se refractan (se doblan) de una manera similar a la observación de peces mantenidos en un acuario. [6]
La refracción de la luz que entra por la máscara hace que los objetos parezcan un 34 % más grandes y un 25 % más cercanos cuando se está bajo el agua . Además, se aprecian la distorsión de cojín y la aberración cromática lateral . A medida que el buceador desciende en agua limpia, el agua actúa como un filtro de color que elimina el extremo rojo del espectro visible de la luz solar que entra en el agua, dejando solo el extremo azul del espectro. Dependiendo de la profundidad y la claridad del agua, con el tiempo se bloquea toda la luz solar y el buceador tiene que depender de fuentes de luz artificial para ver bajo el agua. [3] [7]
Existen dos categorías básicas de máscaras de buceo: la máscara de media cara, que cubre los ojos y la nariz, y la máscara de cara completa, que cubre los ojos, la nariz y la boca, y por lo tanto incluye una parte del aparato respiratorio. La máscara de media cara se describe aquí. [8] : 4–17
Las máscaras de buceo pueden tener una única placa frontal de vidrio templado duradera , o dos lentes delante de los ojos . Estas pueden estar sostenidas por un marco de plástico o metal relativamente rígido, o pueden estar adheridas permanentemente al borde del faldón, en una construcción conocida como "sin marco". En el caso de las máscaras de apnea, que necesitan tener un volumen interno bajo para minimizar la cantidad de aliento necesaria para igualar el cambio de presión que se produce con la profundidad, los lentes pueden estar hechos de plástico de policarbonato . Las mejores máscaras de buceo están bien selladas. Suele haber un "faldón" de caucho sintético o elastómero de silicona para sostener el marco y los lentes y crear un sello hermético con la cara del buceador. [1] [8] : 4–17 El material del faldón puede ser casi transparente, translúcido u opaco. Un faldón casi transparente proporciona una mayor visión periférica, aunque algo distorsionada, y puede reducir la sensación de claustrofobia en algunos buceadores, pero en algunos casos la luz que entra por los lados puede provocar reflejos internos que distraigan. El faldón también encierra la nariz, normalmente por medio de un bolsillo nasal, de modo que se pueda exhalar aire a través de la nariz hacia la máscara para igualar la presión interna durante el descenso y así evitar un posible barotraumatismo del área encerrada de la cara. [9] La sección de la máscara que cubre la nariz debe permitir al usuario bloquear las fosas nasales mientras se iguala la presión en el oído medio. Todas las máscaras de buceo tienen medios para mantenerlas en posición, normalmente una correa de elastómero de material similar al faldón, [1] pero ocasionalmente se utiliza una almohadilla de neopreno expandida con correas de velcro. Las correas de la máscara suelen ser más anchas en la parte posterior o divididas en una correa superior e inferior en la parte posterior de la cabeza para mayor estabilidad y comodidad. [8] : 4–17
Algunas máscaras tenían una válvula de purga unidireccional debajo de la nariz para dejar salir el agua, pero esto ya no es común porque no eran necesarias ni confiables y a menudo tenían fugas. [8] : 4–17
Se sabe que existen nueve normas nacionales e internacionales relacionadas con las máscaras de buceo: la norma británica BS 4532:1969 (modificada en 1977); [10] la norma de la URSS y la CEI GOST 20568:1975 (activa); [11] la norma alemana DIN 7877:1980; [12] la norma industrial polaca BN-82/8444-17.01 (activa). [13] la norma nacional estadounidense ANSI Z87.11:1985 (activa); [14] la norma austriaca ÖNORM S 4225:1988; [15] la norma nacional china CNS 12497:1989 (activa); [16] la norma nacional china CNS 12498:1989 (activa); [17] y la norma europea EN 16805:2015 (activa). [18]
Las máscaras de buceo pueden equiparse con lentes graduadas para buceadores que necesitan corrección óptica para mejorar la visión. [19] Las lentes correctivas se muelen planas en un lado y se cementan ópticamente a la cara interior de la lente de la máscara. Esto proporciona la misma cantidad de corrección por encima y por debajo de la superficie del agua. También hay lentes bifocales disponibles para esta aplicación. Algunas máscaras están hechas con lentes extraíbles, y hay una variedad de lentes correctivas estándar disponibles que se pueden adaptar. Las lentes autoadhesivas de plástico que se pueden aplicar al interior de la máscara pueden caerse si la máscara se inunda durante un período significativo. Las lentes de contacto se pueden usar debajo de una máscara o casco, pero existe cierto riesgo de perderlas si la máscara se desprende en agua turbulenta. [7] [20]
Se considera que una máscara se ajusta bien cuando sella de manera cómoda y eficaz en todo el perímetro de la faldilla y proporciona un buen campo de visión, sin presionar la nariz o la frente mientras se usa bajo el agua. Los buceadores en apnea consideran deseable un volumen interno bajo, ya que se desperdicia menos aliento para compensar, y los buceadores autónomos, ya que hay menos tendencia a presionar debajo de la nariz debido a la flotabilidad, lo que se vuelve incómodo con bastante rapidez. [21]
Los buceadores pueden comprobar si una máscara se ajusta bien colocándosela en la cara, sin usar las correas, e inhalando suavemente por la nariz. Si la máscara permanece puesta sin ninguna ayuda, esto indica que no se está aspirando aire y que el faldón está en contacto suficiente con la piel del rostro en todo el perímetro de la máscara. Un sellado óptimo requiere que los mechones de cabello no pasen por debajo del borde del sello, ya que pueden proporcionar una vía para que el agua se filtre hacia el interior de la máscara. Esto es más un problema con la línea del cabello de la frente que con el vello facial inferior, ya que el agua de la parte superior tiende a entrar en los ojos, mientras que el agua acumulada en la parte inferior se purga fácilmente exhalando un pequeño volumen de aire por la nariz. La mayoría de los buceadores con barba aprenden a manejar la pequeña fuga sin dificultad, inconvenientes o engrasando el bigote. Otros factores que afectan a un ajuste cómodo son el espacio suficiente para la nariz en el bolsillo nasal, la ausencia de contacto entre el marco rígido de la máscara y el puente de la nariz y la ausencia de una presión excesiva en la frente. También debe haber suficiente espacio entre las lentes de la máscara y la cara para que las pestañas no entren en contacto visiblemente con el vidrio al parpadear. [22]
La correa se puede ajustar para adaptarse a la cabeza del buceador. Si está demasiado suelta, es posible que no proporcione un sellado eficaz y que la máscara se desprenda fácilmente, y si está demasiado apretada, puede provocar incomodidad o dolor. La colocación correcta de la correa alrededor de la parte posterior de la cabeza reducirá el riesgo de que se desprenda y facilitará la limpieza. [23]
Al entrar al agua con la máscara puesta, el buceador puede tener que evitar manualmente que el agua haga que la máscara se desprenda o se caiga. Otra opción es entrar al agua con la máscara quitada y luego ponérsela o utilizar un método de entrada que no genere un flujo rápido de agua sobre la máscara. Llevar la máscara empujada hacia arriba sobre la frente mientras se está fuera del agua o en la superficie aumenta el riesgo de que la máscara se caiga o se caiga. [23]
Para evitar que la máscara se empañe debido a la condensación en el cristal, muchos buceadores escupen en la máscara seca antes de usarla, esparcen la saliva por el interior de la placa y la enjuagan con un poco de agua. El residuo de saliva permite que la condensación humedezca el cristal y forme una película continua, en lugar de formar gotitas. Hay productos comerciales que se pueden utilizar como alternativa al método de la saliva, algunos de los cuales son más eficaces y duran más. [24]
El mantenimiento estándar consiste en enjuagar por dentro y por fuera con agua limpia y fresca después de cada día de uso y dejar secar fuera de la luz solar directa antes de guardarla. La luz ultravioleta degrada los materiales sintéticos del faldón y el armazón. Una máscara bien mantenida debería durar varios años. La correa es el componente más estresado y suele ser la primera pieza que falla, pero normalmente se puede reemplazar. La inspección de la correa para detectar grietas y rasgaduras antes de su uso puede reducir el riesgo de falla durante una inmersión. [23] : 56
Quitarse y volver a colocarse la máscara bajo el agua y limpiarla son habilidades básicas que todos los buceadores deben aprender para poder lidiar con inundaciones y fugas o con el desprendimiento de la máscara sin entrar en pánico. [21]
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Es bastante común que se filtre agua en la máscara, lo que puede resultar molesto o interferir con la visión clara, y el buceador debe poder deshacerse del agua de manera rápida y efectiva. Las razones de la fuga incluyen un ajuste o ajuste deficiente, fugas a través del vello facial o de la cabeza, movimiento de los músculos faciales que causan fugas temporales o impacto de objetos externos contra la máscara, que pueden distorsionarla temporalmente o moverla de modo que gotee o, en casos extremos, desalojarla por completo de la cabeza del buceador. [8] : 6–13
Los métodos de limpieza difieren entre la máscara de media cara, que cubre los ojos y la nariz, y la máscara de cara completa, que también cubre la boca. Si la máscara tiene una válvula de purga y la tensión de la correa es correcta, el buceador sostiene la cabeza de manera que la válvula esté en el punto más bajo y exhala por la nariz. Si la máscara se ajusta bien a la cara del buceador y la correa está colocada correctamente, la exhalación por la nariz generalmente expulsará el agua por el borde inferior de la falda. Puede ser necesario presionar la parte superior de la máscara contra la cara para mejorar el sellado si el buceador está girado hacia un lado. Si el ajuste no es perfecto, o la correa está demasiado baja, la presión de contacto del borde superior contra la frente puede ser insuficiente para mantener un sellado cuando la cabeza está erguida. [8] : 6–13
Los cambios de presión durante el ascenso y el descenso pueden afectar a los espacios de gas del buzo y del equipo de buceo. Un cambio de presión provocará una diferencia de presión entre el espacio de gas y el entorno, lo que hará que el gas se expanda o se comprima si es posible, y restringir la expansión o compresión del gas para equilibrar la presión puede causar daños al material o los tejidos circundantes por sobreexpansión o aplastamiento. Algunos espacios de gas, como la máscara, liberarán automáticamente el exceso de gas a medida que se expanden durante el ascenso, pero deben ser igualados durante la compresión del descenso. [21]
La compensación de la máscara es una habilidad esencial para cualquier forma de buceo. Las gafas que no cubren la nariz no se pueden compensar y no son adecuadas para el buceo. La máscara se compensa exhalando suficiente aire a través de la nariz para proporcionar una presión interna equilibrada. Cualquier exceso simplemente se filtrará por el faldón. La compensación (o despeje) de los oídos es necesaria para evitar un barotrauma en el oído medio e interno. Algunos buceadores necesitan apretar las fosas nasales para cerrarlas como parte de su técnica de compensación, y esto debe tenerse en cuenta en el diseño del faldón de la máscara. [21]
Las primeras máscaras de buceo se fabricaban con un solo panel de vidrio o plástico transparente, generalmente elíptico , pero a veces circular o aproximadamente rectangular o triangular con lados y esquinas redondeados. [25] Estas máscaras tienen hendiduras en la falda en la parte inferior a cada lado de la nariz, en las que el buceador puede insertar un pulgar y un índice para pellizcar la nariz, al realizar una maniobra de Valsalva para limpiar sus oídos . Este diseño se mejoró al acercar la ventana a la cara, lo que reduce el volumen de aire dentro de la máscara, lo que facilita la limpieza de la máscara. La ventana tiene un recorte para ajustarse alrededor de la nariz, que está cubierto por el material de goma o silicona de la falda. Esto facilita pellizcar la nariz al limpiar los oídos. [21]
Un desarrollo posterior es la máscara con dos ventanas, una para cada ojo. Puede tener las ventanas más cerca de la cara que el tipo de una ventana y, por lo tanto, contener menos volumen interno para que el buceador despeje o equilibre, y una flotabilidad menor. A estos tipos a menudo se los llama "máscaras de bajo volumen". [21] Los participantes en el deporte del hockey subacuático deben usar máscaras de doble lente de este tipo para su propia seguridad: el deporte utiliza un disco de plomo pesado similar a un disco de hockey sobre hielo , pero los jugadores hábiles pueden golpear el disco a una altura considerable del fondo al hacer pases, lo que conduce a la posibilidad de un contacto accidental del disco con otros jugadores. Si un disco golpea la lente de una máscara de una sola lente, puede romper el vidrio y pasar a través de la abertura para golpear la cara y los ojos, pero con una máscara de doble lente, aunque el vidrio puede romperse, el marco evitará el paso del disco más allá. [26]
Las innovaciones recientes han producido diseños más complejos, destinados a proporcionar características adicionales:
Existen otros tipos de equipos para mejorar la visión submarina:
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Medios relacionados con Máscaras de buceo en Wikimedia Commons