El equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1938 representó a la Universidad de Michigan en la temporada de fútbol americano de la Conferencia Big Ten de 1938. Después del despido de Harry Kipke en diciembre de 1937, Fritz Crisler asumió como entrenador en jefe de Michigan en febrero de 1938. En el primer año de la era Crisler , los Wolverines compilaron un récord de 6-1-1 y superaron a los oponentes 131 a 40, permitiendo un promedio de solo cinco puntos por juego. Los únicos reveses del equipo fueron una derrota por 7-6 ante Minnesota y un empate sin goles con Northwestern . Los Wolverines terminaron la temporada en el puesto número 16 en la encuesta final de AP . En las clasificaciones de postemporada compiladas por Frank Dickinson, el profesor de la Universidad de Illinois que desarrolló el Sistema Dickinson , Michigan ocupó el sexto lugar en el país.
El guardia senior de Michigan, Ralph Heikkinen, fue elegido All-American por unanimidad en 1938. También ganó el premio al Jugador Más Valioso de Michigan y terminó segundo detrás de Howard Weiss en una reñida votación para el trofeo Silver Football del Chicago Tribune como el jugador más valioso de la Conferencia Big Ten .
Tres Wolverines, Ralph Heikkinen, el mediocampista Tom Harmon y el mariscal de campo Forest Evashevski , fueron seleccionados como jugadores del primer equipo del equipo de fútbol de la Conferencia Big Ten de 1938. El tackle senior Fred Janke fue el capitán del equipo de Michigan de 1938.
El 9 de diciembre de 1937, Harry Kipke fue despedido como entrenador principal de Michigan. [1] A mediados de enero de 1938, la atención se centró en el entrenador principal de Princeton, Fritz Crisler , como un posible reemplazo de Kipke. [2] El 9 de febrero de 1938, Crisler anunció su renuncia en Princeton para asumir el puesto de entrenador principal en Michigan. [3] [4] Crisler había jugado en la posición de extremo para Amos Alonzo Stagg en la Universidad de Chicago y luego sirvió durante ocho años como entrenador asistente bajo Stagg y más tarde como entrenador principal en la Universidad de Minnesota (1930-1931) y Princeton (1932-1937). [5]
Tras su contratación, Crisler comenzó a completar su cuerpo técnico de la siguiente manera:
Antes de la contratación de Crisler, Michigan había compilado un récord de 10-22 en los cuatro años de 1934 a 1937 y había perdido cuatro juegos consecutivos ante cada uno de sus principales rivales, Michigan State , Minnesota y Ohio State . La llegada de Crisler generó optimismo de que la "era de humillación" de Michigan estaba llegando a su fin. [10] Al final de la temporada de 1937, el tackle izquierdo Fred Janke de Jackson, Michigan , fue elegido por sus compañeros de equipo para servir como capitán del equipo de fútbol de Michigan de 1938. [11]
El 21 de marzo de 1938, Crisler y su nuevo equipo de entrenadores fueron presentados formalmente al alumnado de Michigan en un acto que atrajo a una multitud de 4.500 personas. Crisler dijo a los estudiantes que no tenía "promesas ni predicciones", pero prometió que haría "exigencias incondicionales de un 100 por ciento de coraje físico y moral" a su equipo. [12] Más tarde ese mes, con el entusiasmo que rodeó la contratación de Crisler, un récord de 115 candidatos se inscribieron para la práctica de primavera de Michigan. [13] [14]
A medida que se iniciaban las prácticas de otoño, los medios se centraron en el backfield de segundo año del equipo, incluidos los halfbacks Tom Harmon y Paul Kromer y el quarterback Forest Evashevski , cada uno de los cuales se había matriculado durante el mandato de Harry Kipke como entrenador en jefe. Un escritor del Chicago Tribune comentó sobre su "ardor" y "entusiasmo por asimilar la instrucción". Crisler calificó las debilidades de su equipo como "[1] falta de velocidad del equipo; [2] falta de aplomo ofensivo; y [3] inexperiencia en el backfield". [10]
En vísperas del partido inaugural de la temporada contra Michigan State, se esperaba un lleno absoluto y el entusiasmo era muy alto en Ann Arbor, lo que llevó a Arch Ward del Chicago Tribune a bromear: "Hitler puede quedarse con los Sudetes [15] por todo lo que les importa aquí [en Ann Arbor], siempre y cuando Crisler consiga Michigan. Antes de que caiga la noche mañana en Ann Arbor, el mundo sabrá si Michigan o Michigan State dominarán esta valiosa franja de terreno futbolístico durante los próximos doce meses". [16]
El 1 de octubre de 1938, la era Crisler en Michigan se inauguró con una victoria de 14 a 0 sobre el equipo de Michigan State de Charlie Bachman . El partido, el número 33 entre los dos programas, [17] se jugó en el Michigan Stadium ante 82.500 espectadores. [18]
El corredor de segundo año Paul Kromer , que apareció en su primer juego para los Wolverines, anotó ambos touchdowns. Los primeros puntos de Michigan se anotaron después de que Fred Trosko interceptara un pase de John Pingel al final del primer cuarto, lo que le dio la posesión a Michigan en la yarda 47 de los Spartans. Kromer anotó el touchdown en cuarta oportunidad desde la yarda dos. El segundo touchdown de Michigan también fue preparado por una intercepción, con Norm Purucker interceptando un pase de Pingel. Kromer anotó nuevamente en una carrera de dos yardas. El primer punto después del touchdown (PAT) de Michigan fue pateado por el ala izquierda Vincent Valek. La segunda patada PAT fue bloqueada, pero Kromer recogió el balón y corrió por el extremo derecho para el punto.
La alineación titular de Michigan contra Michigan State fue Valek (extremo izquierdo), Fred Janke (tackle izquierdo), John Brennan (guardia izquierdo), Archie Kodros (centro), Ralph Heikkinen (guardia derecho), William Smith (tackle derecho), John Nicholson (extremo derecho), Forest Evashevski (mariscal de campo), Purucker (mediocampista izquierdo), Trosko (mediocampista derecho) y Edward Phillips (fullback). [18]
El 8 de octubre de 1938, Michigan derrotó a Chicago por un marcador de 45 a 7. El partido fue el 25.º de la rivalidad futbolística entre Chicago y Michigan . Lo que una vez se había convertido en una feroz rivalidad se había convertido en un asunto unilateral después de la marcha del entrenador de Chicago, Amos Alonzo Stagg . [19] El total de puntos de Michigan fue el más alto desde una victoria por 55-3 sobre Michigan State durante la era de Fielding H. Yost en 1926.
Michigan anotó siete touchdowns en el juego, cada uno por un jugador diferente. Los touchdowns fueron anotados por el mediocampista izquierdo Norm Purucker (carrera de 44 yardas en el primer cuarto), el mediocampista suplente Paul Kromer (carrera de 25 yardas), el ala suplente Ed Czak (pase de touchdown de 25 yardas de Dave Strong ), el mediocampista derecho Tom Harmon (carrera de 59 yardas en el tercer cuarto), el mediocampista suplente Fred Trosko (carrera de cinco yardas en el cuarto cuarto), el fullback suplente Howard Mehaffey (carrera de 31 yardas en el cuarto cuarto) y el mediocampista suplente Dave Strong (carrera de 14 yardas al final del juego). Michigan convirtió solo tres de siete intentos de puntos adicionales con puntos anotados por Danny Smick , John Brennan y Jack Meyer. Michigan totalizó 476 yardas terrestres y 32 yardas aéreas contra las 133 yardas terrestres y 118 yardas aéreas de Chicago. La única anotación de Chicago llegó con un pase corto de Lewis Hamity a John Davenport.
La alineación titular de Michigan contra Michigan State fue Dan Smick (extremo izquierdo), Don Siegel (tackle izquierdo), John Brennan (guardia izquierdo), Archie Kodros (centro), Ralph Heikkinen (guardia derecho), Roland Savilla (tackle derecho), John Nicholson (extremo derecho), Jack Meyer (mariscal de campo), Purucker (mediocampista izquierdo), Tom Harmon (mediocampista derecho) y Edward Phillips (fullback). [20]
El 15 de octubre de 1938, Michigan perdió su primer partido de la era Crisler , cayendo por un marcador de 7 a 6 ante Minnesota . El partido fue el 29.º entre los programas, y Minnesota había ganado los cuatro partidos anteriores bajo la dirección del entrenador en jefe Bernie Bierman . [21]
Ninguno de los dos equipos anotó en los primeros tres cuartos. Luego, en el cuarto cuarto, Michigan avanzó 90 yardas con Paul Kromer anotando en una carrera corta para touchdown. El extremo derecho Danny Smick falló la patada para el punto extra, y Michigan lideró 6 a 0. Más tarde en el cuarto, Tom Harmon perdió el balón en el medio campo, y los Golden Gophers recuperaron el balón suelto. Después del balón suelto de Harmon, el corredor de Minnesota Harold Van Every lanzó un pase largo a Bill Johnson, quien fue derribado en la línea de 14 yardas de Michigan. La serie de Minnesota fue coronada por un pase de touchdown de 10 yardas de Van Every al corredor Wilbur Moore. El mariscal de campo George Faust pateó el punto extra para darle a Minnesota un margen de victoria de un punto. Michigan ganó 157 yardas terrestres y 97 yardas aéreas para superar las 91 yardas terrestres y 41 yardas aéreas de Minnesota. [22]
La alineación titular de Michigan contra Minnesota fue Vincent Valek (extremo izquierdo), Fred Janke (tackle izquierdo), John Brennan (guardia izquierdo), Archie Kodros (centro), Ralph Heikkinen (guardia derecho), Roland Savilla (tackle derecho), John Nicholson (extremo derecho), Forest Evashevski (mariscal de campo), Norm Purucker (mediocampista izquierdo), Tom Harmon (mediocampista derecho) y Edward Phillips (fullback). [22]
El 22 de octubre de 1938, Michigan derrotó a Yale por un marcador de 15 a 13. El partido fue el primero entre las dos universidades en 55 años. Los Yale Bulldogs, ganadores de 27 campeonatos nacionales en el primer siglo de fútbol interuniversitario, habían ganado el último partido, en 1883, por un marcador de 64 a 0. [23]
Yale anotó dos touchdowns en la primera mitad y lideró 13 a 2 al medio tiempo. En el primer cuarto, Michigan anotó después de que John Nicholson recuperara un balón suelto de Yale en la yarda 28 de los Bulldogs. En la siguiente jugada, Tom Harmon ganó 20 yardas "en una hermosa y serpenteante carrera que fue la primera señal de una ofensiva que los Wolverine habían mostrado". [24] La defensa de Yale aguantó y los Bulldogs tomaron el control en la yarda uno. Michigan luego aguantó y Yale despejó desde su zona de anotación. Don Siegel bloqueó el despeje y recuperó el balón para un safety.
En el tercer cuarto, Michigan redujo la ventaja de Yale con una serie de touchdown de 63 yardas que incluyó una ganancia de 52 yardas con un pase de Harmon a Norm Purucker. Purucker luego anotó en una carrera de dos yardas para reducir la ventaja de Yale a 13 a 8. [24]
En el cuarto cuarto, Michigan se enfrentó a una cuarta oportunidad en su propia yarda 20, con 19 yardas necesarias para un primer intento desde su propia yarda 20. Norm Purucker despejó desde lo profundo del territorio de Michigan, y Gil Humphrey de Yale devolvió el balón a la yarda 37 de Michigan. En ese momento, la escritora deportiva Allison Danzig del New York Times escribió que Michigan "parecía haber conocido a su amo". [24] Sin embargo, Yale fue penalizado por chocar contra el pateador, lo que resultó en que Michigan recibiera el balón con un primer intento en la yarda 25. Desde ese punto, Tom Harmon lideró a los Wolverines en una serie de touchdown de 75 yardas que incluyó tres pases de Harmon que cubrieron 52 yardas. El ganador del juego fue un pase corto de Harmon a John Nicholson en la zona de anotación. John Brennan pateó el punto extra. The United Press describió la serie ganadora del juego de la siguiente manera:
"Michigan parecía estar luchando por una causa perdida y la mano se arrastró durante todo el tiempo hacia el final del juego. En ese momento de desesperación para todos los que animan a Michigan, Harmon apareció de la nada para dominar el campo. Cuando la línea de Yale se preparó para su propia portería, Harmon arriesgó esperando pacientemente con el balón en la mano hasta que John Nicholson pudiera liberarse para atrapar el pase que significaba la derrota para Yale". [25]
Después de que Michigan anotó, quedaban cinco minutos de juego, pero la última serie ofensiva de Yale terminó cuando Forest Evashevski interceptó un pase de Yale. Michigan ganó 129 yardas terrestres y 169 yardas aéreas en el juego. Yale totalizó 69 yardas terrestres y 145 yardas aéreas. [24]
La alineación titular de Michigan contra Yale fue Nicholson (extremo izquierdo), Fred Janke (tackle izquierdo), John Brennan (guardia izquierdo), Archie Kodros (centro), Ralph Heikkinen (guardia derecho), Siegel (tackle derecho), Vincent Valek (extremo derecho), Forest Evashevski (mariscal de campo), Purucker (mediocampista izquierdo), Harmon (mediocampista derecho) y Edward Phillips (fullback). [24]
El 29 de octubre de 1938, Michigan derrotó a Illinois por 14 a 0. El partido fue el 24.º enfrentamiento entre ambos programas. [26]
En el primer cuarto, Tom Harmon corrió para el primer touchdown de los Wolverines, "girando y abriéndose paso a empujones en las últimas yardas". [27] En el tercer cuarto, el ala Danny Smick bloqueó un despeje de Illinois y recuperó el balón en la yarda 29 de Illinois. Después de unas pequeñas ganancias, Harmon "lanzó" un pase a Forest Evashevski para el segundo touchdown de Michigan. [27] John Brennan pateó ambos puntos extra para Michigan. [28]
La alineación titular de Michigan contra Illinois fue Vincent Valek (extremo izquierdo), Fred Janke (tackle izquierdo), John Brennan (guardia izquierdo), Archie Kodros (centro), Ralph Heikkinen (guardia derecho), Siegel (tackle derecho), John Nicholson (extremo derecho), Forest Evashevski (mariscal de campo), Purucker (mediocampista izquierdo), Harmon (mediocampista derecho) y Edward Phillips (fullback). [24]
El 5 de noviembre de 1938, Michigan derrotó a Penn por 19 a 13. El partido fue el decimoquinto enfrentamiento entre los dos programas, y Penn lideró la serie por ocho juegos a seis, con dos empates. [29]
El primer touchdown de Michigan lo anotó el guardia Milo Sukup después de que Don Siegel bloqueara el despeje de Frank Reagan y el balón rebotara hacia la zona de anotación. Paul Kromer anotó los touchdowns restantes de Michigan, uno en una devolución de despeje de 50 yardas y el otro en un pase de touchdown de 13 yardas de Fred Trosko . Michigan lideró 19 a 0 al comienzo del último cuarto. Jugando contra los suplentes de Michigan, Penn anotó dos touchdowns en los últimos siete minutos, incluyendo una carrera de touchdown de 62 yardas del mariscal de campo de Penn, Johnny Dutcher. Jack Meyer pateó un punto extra para Michigan. [30]
La alineación titular de Michigan contra Penn fue Dan Smick (extremo izquierdo), Fred Janke (tackle izquierdo), John Brennan (guardia izquierdo), Tinker (centro), Ralph Heikkinen (guardia derecho), Siegel (tackle derecho), Ed Frutig (extremo derecho), Forest Evashevski (mariscal de campo), Paul Kromer (mediocampista izquierdo), Tom Harmon (mediocampista derecho) y Mehaffey (fullback). [30]
El 12 de noviembre de 1938, Michigan jugó contra Northwestern y el partido terminó sin goles. Fue el decimocuarto entre los dos programas, y los tres partidos anteriores resultaron en victorias de Northwestern. [31]
Ambos equipos amenazaron en la segunda mitad, pero ninguno pudo anotar. En el tercer cuarto, Bernie Jefferson de Northwestern tuvo una carrera de 51 yardas hasta la yarda 11 de Michigan. Northwestern avanzó hasta la yarda uno con una oportunidad de primera y gol. Después de tres jugadas de carrera infructuosas, Northwestern lanzó en cuarta oportunidad y el balón fue interceptado en la zona de anotación por Norm Purucker de Michigan. En el cuarto cuarto, Michigan avanzó el balón hasta la yarda seis de Northwestern, pero un intento de gol de campo de Fred Trosko no tuvo éxito. Con un minuto restante, Purucker fingió un despeje y corrió 44 yardas hasta la yarda 25 de Northwestern, pero Michigan no pudo anotar. Northwestern superó a Michigan en el juego con 176 yardas terrestres y 69 yardas aéreas contra 135 yardas terrestres y 92 yardas aéreas de Michigan. [32]
La alineación titular de Michigan contra Northwestern estuvo formada por John Nicholson (extremo izquierdo), Don Siegel (tackle izquierdo), John Brennan (guardia izquierdo), Archie Kodros (centro), Ralph Heikkinen (guardia derecho), William Smith (tackle derecho), Dan Smick (extremo derecho), Forest Evashevski (mariscal de campo), Paul Kromer (mediocampista izquierdo), Tom Harmon (mediocampista derecho) y R. Wallace Hook (fullback). [32]
El 19 de noviembre de 1938, en el último partido de la temporada de 1938, Michigan derrotó a Ohio State por 18 a 0 en Columbus . El partido fue la 35.ª edición de la rivalidad futbolística entre Michigan y Ohio State . Ohio State había ganado cuatro partidos consecutivos sin recibir goles sobre Michigan entre 1934 y 1937. [33]
En el segundo cuarto, el fullback de Michigan Wallace Hook cayó sobre un balón suelto de Ohio State en la yarda 16 de los Buckeyes. Tom Harmon corrió para un touchdown desde la yarda uno, sumando los primeros puntos de Michigan contra Ohio State desde 1933. En el cuarto cuarto, Harmon interceptó un pase de Ohio State y luego lanzó un pase de 15 yardas a Ed Frutig para el segundo touchdown de Michigan. El puntaje final de Michigan fue establecido por una intercepción del mariscal de campo suplente Louis Levine; Fred Trosko luego corrió 38 yardas alrededor del extremo izquierdo para un touchdown. Los intentos de Michigan de punto tras touchdown (uno por Harmon, Norm Purucker y John Brennan ) fueron todos infructuosos. [34] [35] Después del juego, estalló una pelea en el campo cuando los fanáticos de Michigan intentaron derribar los postes de la portería en el Ohio Stadium . [34]
El resultado del juego fue la derrota más unilateral para Ohio State en cinco años bajo la dirección del entrenador principal, Francis Schmidt . [34] United Press opinó que la victoria de Michigan sobre los Buckeyes fue el "clímax del regreso de los Wolverines como una gran potencia del fútbol americano". [35]
La alineación titular de Michigan contra Ohio State fue la siguiente: Danny Smick (extremo izquierdo), Fred Janke (tackle izquierdo), Ralph Heikkinen (guardia izquierdo), Archie Kodros (centro), John Brennan (guardia derecho), Don Siegel (tackle derecho), John Nicholson (extremo derecho), Jack Meyer (mariscal de campo), Paul Kromer (mediocampista izquierdo), Tom Harmon (mediocampista derecho) y Edward Philips (fullback). [34]
El equipo de Michigan de 1938 terminó con un récord de 6-1-1 (3-1-1 Big Ten), habiendo superado a sus oponentes 131 a 40, con cuatro blanqueadas en ocho juegos, y habiendo permitido un promedio de solo cinco puntos por juego. [36] En las clasificaciones de postemporada de Frank Dickinson, el profesor de la Universidad de Illinois que desarrolló el Sistema Dickinson para determinar el campeonato nacional de fútbol americano universitario, Notre Dame fue clasificado como el mejor equipo del país con 27,72 puntos, mientras que Michigan fue clasificado sexto con 23,02 puntos, tres décimas de punto por delante de Minnesota. [37] En la encuesta final de AP , TCU fue clasificado como el mejor equipo, y Michigan fue clasificado en el puesto 16. [36]
El 11 de diciembre de 1938, Crisler fue homenajeado en un banquete organizado por ex alumnos de Nueva York de Michigan por haber sacado a los Wolverines "de la depresión del fútbol". [38]
Con respecto a los honores individuales, el guardia Ralph Heikkinen fue el jugador más condecorado de Michigan en 1938. Heikkinen fue unánimemente All-American, recibiendo honores del primer equipo del All-America Board, Associated Press , Central Press Association , Collier's Weekly , International News Service , Liberty magazine, Newspaper Enterprise Association , Newsweek , New York Sun , Sporting News , United Press y Walter Camp Football Foundation . [39] [40] [41] [42] Heikkinen también fue nombrado el Jugador Más Valioso de Michigan, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de Michigan en recibir el honor en años consecutivos. [43] Heikkinen también quedó segundo detrás del fullback de Wisconsin Howard Weiss en una votación reñida para el trofeo Silver Football del Chicago Tribune , en honor al jugador más valioso de la Conferencia Big Ten . [44 ]
Tres Wolverines fueron seleccionados como jugadores del primer equipo en el equipo de fútbol All-Big Ten Conference de 1938. Ralph Heikkinen y Tom Harmon fueron nombrados jugadores del primer equipo tanto por Associated Press como por United Press , mientras que Forest Evashevski recibió honores del primer equipo de Associated Press. [45] [46] Harmon y Evashevski fueron los primeros estudiantes de segundo año en recibir tal honor desde 1934. [47]
El centro junior Archie Kodros fue seleccionado por sus compañeros de equipo de 1938 para servir como capitán del equipo de Michigan de 1939. [ 43]
Seis jugadores del equipo de Michigan de 1938 llegaron a jugar en la Liga Nacional de Fútbol o en las Grandes Ligas de Béisbol :