El revólver de servicio modelo 1873 Chamelot-Delvigne fue el primer revólver de doble acción utilizado por el ejército francés . Fue producido por la Manufacture d'armes de Saint-Étienne entre 1873 y 1887 en aproximadamente 337.000 ejemplares. Aunque fue reemplazado por el revólver Modele 1892 , fue ampliamente utilizado durante la Primera Guerra Mundial y se entregó a las unidades de reserva en 1940. La Resistencia francesa lo utilizó ampliamente durante la ocupación alemana.
El modelo 1874, del que se fabricaron 35.000 unidades, era una versión para oficiales. Se diferencia del modelo 1873 por tener una estructura más clara y un acabado más oscuro. Se fabricaron muchos ejemplares para la venta civil en Francia y Bélgica.
Tanto el modelo 1873 como el 1874 utilizan un cartucho de 11 mm que demostró tener una velocidad insuficiente. Las armas en sí mismas eran muy confiables y resistentes a los daños.
También se fabricó una versión para la Marina. Se fabricó un cartucho más potente para esta versión, pero la producción se interrumpió y se pasó a la munición normal cuando se agotaron las existencias.
La guerra franco-prusiana de 1870 demostró claramente la necesidad de contar con equipos modernos en tiempos de guerra. Una gran tradición militar y un espíritu de cuerpo pueden ser derrotados por un entrenamiento superior y, en el caso de esa guerra, por la artillería. Después de la guerra, tanto Alemania como Francia continuaron mejorando su tecnología militar. Sin embargo, ninguno de los dos bandos estaba convencido de la importancia de las pistolas para los oficiales de campo. La espada siguió siendo el símbolo de autoridad para un oficial en el campo de batalla hasta la Primera Guerra Mundial . Los estados mayores europeos de esa época eran extremadamente conservadores y las pistolas a veces se adoptaban a regañadientes como armas de defensa personal sin ningún uso ofensivo práctico. Incluso cuando las pistolas se convirtieron en un símbolo del oficial, la mayoría prefería comprar en forma privada una pistola más pequeña y más cómoda en lugar de usar un revólver estándar de gran tamaño.
El Chamelot-Delvigne 11 mm Modele 1873 fue adoptado por el ejército francés como revólver de servicio para suboficiales. El Modele 1874 Revolver d'Officier fue la versión entregada a los oficiales. Las diferencias entre los dos modelos incluían lo siguiente: el 1873 estaba acabado en blanco, mientras que el 1874 tenía un cilindro estriado y un acabado pavonado. El 1873 y el 1874 fueron los primeros revólveres de cartucho de fuego central adoptados por el ejército francés. Tenían mecanismos de doble acción, expulsión lateral y armazón sólido. Las pistolas fueron fabricadas por el arsenal de St. Etienne, que todavía continúa fabricando armas deportivas de calidad.
El diseño de los revólveres Chamelot-Delvigne se hizo tan popular que se adoptaron versiones en Bélgica en 1871, Italia y en Suiza en 1872 con el revólver modelo 1872 .
El calibre de estas pistolas francesas era 11x17,8 mm R. El cartucho francés era en realidad 0,47 mm más grande que su homólogo alemán. El cartucho alemán podía cargarse y usarse en la pistola francesa, pero los cartuchos franceses no encajaban en la recámara de la pistola alemana. El cartucho tenía una bala de plomo puntiaguda que pesaba 11 gramos. La longitud de la vaina era de 17,8 mm, lo que era bastante corto. Recargar este cartucho podía requerir algo de paciencia debido a la brevedad de la vaina. Las especificaciones militares exigían cargas de pólvora negra, sustituidas por una pólvora suave sin humo a principios del siglo XX. La velocidad inicial estándar era de unos 550 pies por segundo.
El cilindro tenía una compuerta de carga lateral que se tiraba directamente hacia atrás. La mira era de tipo bola y en V y es fácil de alinear. Podía ser difícil mantener el objetivo al disparar en doble acción debido a la rigidez de la acción. Ciertamente no había peligro de apretar accidentalmente el gatillo en doble acción. La limpieza y el desmontaje eran fáciles, ya que el pasador del cilindro también servía como destornillador y herramienta multiusos. Las piezas internas estaban finamente mecanizadas y acabadas. El gatillo, el martillo y varios de los resortes internos tenían un acabado de paja, un tipo de acabado de aceite caliente para endurecimiento superficial.
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Las pistolas francesas comenzaron a utilizarse en el ejército francés a finales del siglo XIX y estuvieron en servicio en todo el mundo, en las colonias francesas. Muchas de ellas estuvieron en servicio en la Primera Guerra Mundial, cuando los ejércitos europeos finalmente se dieron cuenta de lo importantes que eran las pistolas en las trincheras. La Chamelot-Delvigne finalmente terminó su venerable servicio como arma de mano policial en la Segunda Guerra Mundial. [3]
El modelo 1873 se utilizó en el ejército francés , la marina francesa , la gendarmería nacional y la policía nacional francesa hasta 1962. También se utilizó en el Banco de Francia , las fuerzas del interior francesas y la Oficina Nacional de Bosques . El MAS 1873 sirvió desde los primeros días de la Tercera República Francesa y la conquista de su imperio, hasta la Gran Guerra y la Segunda Guerra Mundial .
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