El 169.o Escuadrón de Transporte Aéreo (169 AS) es una unidad del Ala de Transporte Aéreo 182d de la Guardia Nacional Aérea de Illinois ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Peoria , Peoria, Illinois. El 169 está equipado con el C-130H3 Hercules .
El 304.º Escuadrón de Cazas se activó en Morris Field , Carolina del Norte, con los Escuadrones de Cazas 98.º , [1] 303.º, [2] y 304.º [3] asignados. [4] Recibió su cuadro inicial del 20º Grupo de Cazas . [5] El escuadrón operó como unidad de entrenamiento de reemplazo, volando principalmente P-40 Warhawks y P-51 Mustangs , pero también otros aviones de combate. [4] El escuadrón y sus componentes se disolvieron en 1944 [4] en una importante reorganización de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) en la que todas las unidades no programadas para ser transferidas al extranjero fueron reemplazadas por Unidades de Base AAF para liberar mano de obra para el despliegue en el extranjero. . La 341.ª Unidad Base AAF (Unidad de Entrenamiento de Reemplazo, Caza) se hizo cargo del equipo del grupo en Pinellas. [6]
El 304.º Escuadrón de Cazas en tiempos de guerra fue reconstituido y redesignado como 169.º Escuadrón de Cazas el 24 de mayo de 1946. Fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Illinois , organizándose en el Aeropuerto Greater Peoria , Illinois y se le amplió el reconocimiento federal el 21 de junio de 1947. El 169.º Escuadrón de Cazas recibió la historia, los honores y los colores del 304.º Escuadrón de Cazas. El escuadrón estaba equipado con el F-51D Mustang y fue asignado al 126.º Grupo de Bombardeo (ligero) de la ANG de Illinois, en el Aeropuerto Municipal de Chicago .
En febrero de 1951. La unidad recibió la orden de entrar en servicio activo el 1 de abril de 1951 como resultado de la Guerra de Corea . La unidad fue asignada inicialmente al Comando Aéreo Táctico en Langley AFB , Virginia.
El ala se trasladó a la Base Aérea de Burdeos-Merignac , Francia, y los primeros elementos llegaron en noviembre de 1951. La unidad fue asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . El 10 de noviembre, Burdeos fue considerada una base operativa y fue asignada a la 12.ª Fuerza Aérea .
En Burdeos, el avión estaba marcado en Negro/Amarillo/Rojo, voló B-26 para entrenamiento y maniobras y permaneció en Bordeaux AB hasta que fue transferido a la Base Aérea Laon-Couvron , Francia, el 25 de mayo de 1952, donde permaneció durante el resto del año. el año. El 169 fue relevado del servicio activo y transferido, sin personal ni equipo, nuevamente al control del ANG de Illinois el 1 de enero de 1953.
Después de regresar a Peoria, el 169 volvió a volar el Mustang y recibió el F-51H de muy larga distancia que fue diseñado como caza de escolta para los B-29 en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. En 1954, la 169.ª FBS obtuvo los derechos de autor de The Chief, un personaje de dibujos animados de Walt Disney , para exhibirlo como su emblema. Los obsoletos Mustang se retiraron en 1956 y durante dos años, el escuadrón voló con entrenadores T-6G Texan . En 1958, el escuadrón recibió su primer F-84F Thunderstreak y comenzó una misión de combate táctico a finales de la década de 1950.
El 1 de julio de 1961, la misión del ala 125 principal se cambió a una de reabastecimiento de combustible en vuelo y al escuadrón se le asignó el avión KC-97 Stratofreighter . El 169 voló la primera misión de reabastecimiento de combustible aire-aire de la Guardia Nacional Aérea en 1961.
El 1 de octubre de 1961, como resultado de la Crisis de Berlín de 1961 , la 169.a fue nuevamente movilizada y asignada a la 131.a Ala de Caza Táctico del ANG de Missouri , y nuevamente equipada con cazas tácticos F-84F Thunderstreak. Debido a déficits presupuestarios, el escuadrón permaneció físicamente en Peoria mientras que el 131.º TFW y su 110.º escuadrón de combate táctico se desplegaron en la base aérea de Toul-Rosières, Francia, como el 7131.º ala de combate táctico de la USAFE (provisional). Durante el año siguiente, elementos del 169 fueron rotados de Peoria a la Base Aérea de Toul según fue necesario.
Mientras estuvieron en Francia, los guardias asumieron compromisos regulares a modo de entrenamiento con el 7.º Ejército de EE. UU., además de mantener un estado de alerta las 24 horas. El 7131 intercambió tripulaciones aéreas y terrestres con el 730.º Escuadrón de Cazas Tácticos de la Real Fuerza Aérea Danesa en la Estación Aérea Skydstrup, Dinamarca, durante mayo de 1962. A medida que la situación de Berlín disminuyó, se ordenó que todas las unidades ANG activadas fueran devueltas a los Estados Unidos y liberadas. del servicio activo. El 7131.o TFW fue desactivado en Francia el 19 de julio de 1962, dejando sus aviones y equipos a la USAFE.
A su regreso al control del estado de Illinois, la Guardia Nacional Aérea de Illinois autorizó al 169.º Escuadrón de Cazas Tácticos a expandirse a un nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 182.º Grupo de Cazas Tácticos el 15 de octubre de 1962. El 169.º TFS se convirtió en el grupo. escuadrón volador. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el Cuartel General 182, el Escuadrón de Material 182 (Mantenimiento), el Escuadrón de Apoyo de Combate 182 y el Dispensario de la USAF 182.
Durante la década de 1960, el escuadrón continuó operando sus F-84F Thunderstreaks, y la unidad no fue activada durante la Guerra de Vietnam . En mayo de 1969, los F-84F fueron retirados y el 182d TFG fue redesignado como 182d Grupo de Apoyo Aéreo Táctico (TASG); volar misiones de Control Aéreo Avanzado (FAC). El 169 estaba equipado con un avión de observación ligero U-3A/B Blue Canoe y, en enero de 1970, con el avión O-2A Skymaster . La misión del grupo era realizar reconocimiento visual, mientras la FAC volaba avionetas lentamente sobre el terreno accidentado a baja altura para mantener una vigilancia aérea constante sobre un área de combate. Al patrullar la misma zona constantemente, las FAC se familiarizaron mucho con el terreno y aprendieron a detectar cualquier cambio que pudiera indicar que había fuerzas enemigas escondidas debajo. Los miembros del 182d TASG brindaron asistencia de socorro durante el servicio activo estatal por el desastre del tornado de Cantón en julio de 1975. En 1976, el 182d TASG recibió su primer Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea .
En 1979, el escuadrón recibió el avión FAC OA-37B Dragonfly de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York y Maine, continuando la misión de la FAC. El 182d TASG recibió una calificación de "Excelente" en su primera Inspección de Disponibilidad Operacional (ORI) bajo la 12.a Fuerza Aérea , y el grupo recibió su segundo premio de Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea en 1985. En enero de 1991, 138 miembros del personal del grupo fueron llamados a estar activos. deber durante la Guerra del Golfo de 1991 y desplegado en las Fuerzas Aéreas del Comando Central de los Estados Unidos (CENTAF).
En marzo de 1992, los A-37 fueron finalmente retirados del servicio. y el grupo recibió el caza de defensa aérea (ADF) F-16A/B Fighting Falcon del Bloque 15. Fue redesignado como 182d Fighter Group el 15 de marzo. En junio de 1993, los miembros sirvieron en servicio activo estatal en respuesta a la inundación del río Mississippi en el sur de Illinois.
Debido a las limitaciones presupuestarias del gobierno y la reestructuración militar después de la Guerra Fría , el 182d FG se convirtió en el C-130E Hercules y fue redesignado como 182d Airlift Wing (AW) a partir del 1 de octubre de 1995. En 1996, el ala comenzó a participar en vuelos en curso. misiones para la Operación Joint Endeavour en Bosnia. En 1997, el 182d AW celebró su 50 aniversario y recibió una calificación de "Excelente" en su primer ORI del Comando de Movilidad Aérea (AMC).
Después de los ataques del 11 de septiembre , los miembros del ala fueron llamados a filas para apoyar a la Fuerza Aérea en varios lugares del mundo. Durante un despliegue en Omán en septiembre de 2002 , aviones de ala volaron en misiones de suministro de combate a Afganistán para la Operación Libertad Duradera . El 29 de marzo de 2003, el sargento Jacob Frazier del 169.º Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo (ASOS) murió en acción mientras servía en las Fuerzas Especiales del Ejército en Afganistán. Fue el primer miembro del ala en morir en combate.
En marzo de 2003, inmediatamente después de la movilización, se desplegaron seis aviones y más de 350 efectivos en Minhad, Emiratos Árabes Unidos, para la Operación Libertad Iraquí . Estos aviadores regresaron en agosto después de brindar apoyo de transporte aéreo en todo el teatro. Desde esa movilización, un número menor de personal y aviones del ala han apoyado continuamente las Operaciones Libertad Duradera y Libertad Iraquí. El 28 de diciembre de 2003, la tripulación de un ala entregó suministros de ayuda para el terremoto a Irán , convirtiéndose en el primer avión estadounidense en aterrizar allí desde 1981.
A partir de enero de 2005, el ala se convirtió del C-130E al modelo H3 más nuevo. En octubre de 2006, el ala recibió una calificación de "Excelente" después de servir como ala principal durante un AMC ORI. El 3 de febrero de 2007, el ala recibió su tercer Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea para el período comprendido entre el 1 de agosto de 2003 y el 31 de julio de 2005. Parte del personal permanece desplegado en zonas de combate como parte de unidades expedicionarias aéreas y espaciales, mientras que otros miembros del ala continúan Apoyo mundial rutinario a la Fuerza Aérea.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
