Intenso ciclón tropical Geralda fue un poderoso ciclón tropical que causó daños catastróficos en Madagascar a finales de enero de 1994, uno de los más fuertes que azotó el país. También fue el ciclón tropical más intenso del mundo en 1994 . El ciclón Geralda se originó en una zona de baja presión sobre el Océano Índico el 25 de enero. Durante los días siguientes, la depresión experimentó una intensificación gradual, alcanzando su máxima intensidad con vientos sostenidos de diez minutos de 205 km/h (127 mph) el 31 de enero. Finalmente tocó tierra cerca de Toamasina , Madagascar, después de debilitarse desde su intensidad máxima, y se debilitó sustancialmente a las pocas horas de llegar a tierra. El 5 de febrero, Geralda había degenerado en una depresión terrestre y tres días después se volvió extratropical . Los restos de Geralda se disiparon el 12 de febrero.
Geralda fue el segundo ciclón en otros tantos meses que azotó el este de Madagascar, después de Daisy en enero. Geralda produjo ráfagas de viento de hasta 350 km/h (220 mph), las más altas del mundo en varias décadas. El ciclón también provocó fuertes lluvias que provocaron inundaciones, especialmente en los valles. Aproximadamente el 80% de la ciudad de Toamasina quedó destruida, incluida la mayoría de las escuelas, hogares e iglesias. El ciclón dañó gravemente carreteras y líneas ferroviarias, lo que posteriormente interrumpió los esfuerzos de socorro. En la capital, Antananarivo , Geralda mató a 43 personas después de inundar muchas casas. En total, más de 40.000 viviendas quedaron destruidas, dejando a 356.000 personas sin hogar. A nivel nacional, el ciclón mató a 231 personas y causó daños por más de 10 millones de dólares (1994 dólares ). [nb 1] El trabajo de socorro después de la tormenta se vio obstaculizado por la falta de coordinación, y se desplegó el ejército malgache para ayudar a las víctimas de la tormenta. Se preposicionaron pocas existencias, lo que provocó un gran aumento de los precios de los alimentos . Varios países y departamentos de las Naciones Unidas donaron dinero o suministros al país.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA finales de enero de 1994, la zona de convergencia intertropical del sur del Océano Índico produjo una convección generalizada desde la costa oriental de África hasta Indonesia. [1] A última hora del 25 de enero, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) [nb 2] comenzó a monitorear un área de baja presión aproximadamente a medio camino entre Madagascar e Indonesia, dándole más tarde la designación 13S . [3] Al día siguiente, el Météo-France de Reunión (MFR) clasificó el sistema como una perturbación tropical. [nb 3] [5] En ese momento, el sistema había desarrollado un área organizada de convección con bandas de lluvia curvas y se estaba fortaleciendo rápidamente; A principios del 28 de enero, se desarrolló un denso nublado central . En respuesta, MFR actualizó el sistema a tormenta tropical moderada y lo llamó Geralda. En ese momento, la tormenta se desplazaba generalmente hacia el oeste-suroeste debido a una cresta que se extendía desde Madagascar hasta las Islas Mascareñas . Las altas temperaturas del agua impulsaron un mayor desarrollo, primero hasta convertirse en tormenta tropical moderada a última hora del 28 de enero y luego en ciclón tropical 24 horas después. [1] Para entonces, el JTWC había elevado a Geralda al equivalente de un huracán mínimo . [3]
Continuando generalmente hacia el oeste-suroeste, Geralda se intensificó aún más y el MFR lo elevó a la categoría de ciclón tropical intenso el 30 de enero. El ciclón desarrolló un ojo bien definido de 35 km (22 millas) de diámetro y creció hasta un tamaño de 1000 km (620 millas) de diámetro. [1] A las 0600 UTC del 31 de enero, el JTWC estimó vientos máximos sostenidos de 1 minuto de 270 km/h (165 mph), equivalentes a un huracán de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson . [3] Seis horas más tarde, la aparición de Geralda en imágenes de satélite mereció una calificación de Dvorak de 7,0. Con base en esto, MFR estimó una presión barométrica mínima de 905 mbar (26,7 inHg) y vientos máximos de 10 minutos de 205 km/h (125 mph), [1] [5] apenas por debajo del estado de ciclón tropical muy intenso. En ese momento, se estimaron ráfagas de más de 300 km/h (190 mph). Geralda pasó de ser una perturbación tropical a su máxima intensidad en sólo cinco días, lo que MFR describió como "un fenómeno excepcional". Cerca de la intensidad máxima, el centro de Geralda pasó a unos 45 km (28 millas) al noroeste de la isla Tromelin , frente a la costa oriental de Madagascar. [1]
Después de mantener sus vientos máximos durante aproximadamente 18 horas, Geralda se debilitó ligeramente mientras se acercaba al este de Madagascar. A las 0600 UTC del 2 de febrero, MFR estimó que los vientos rondaban los 175 km/h (110 mph). [5] Aproximadamente a las 1100 UTC de ese día, el ciclón tocó tierra justo al norte de Toamasina como un intenso ciclón tropical, donde se informó una presión de 943 mbar (27,8 inHg). [1] Los funcionarios consideraron a Geralda como la tormenta más fuerte que azotó el país desde un ciclón en marzo de 1927 . [6] Geralda se debilitó rápidamente sobre el terreno montañoso de Madagascar, pasando sobre la capital, Antananarivo, a última hora del 2 de febrero; Tanto el JTWC como el MFR habían degradado el ciclón al estado de depresión tropical al día siguiente. [1] [3] Aproximadamente 30 horas después de tocar tierra por primera vez, Geralda emergió brevemente en el Canal de Mozambique a última hora del 3 de febrero. Sin embargo, pronto una vaguada lo giró hacia el sur y Geralda cruzó el oeste de Madagascar y alcanzó aguas abiertas el 5 de febrero. [1] En ese momento, los vientos habían disminuido a 45 km/h (30 mph). [5] Una vaguada polar que se acercaba giró a Geralda hacia el sureste el 6 de febrero, y el ciclón se volvió extratropical dos días después. Sin embargo, MFR siguió rastreando los restos de Geralda hasta el 12 de febrero. [1]
La isla Tromelin fue la primera masa de tierra afectada por Geralda. La isla estaba justo fuera de la pared del ojo y experimentó ráfagas de viento de 180 km/h (110 mph). [1]
El ciclón Geralda azotó Madagascar pocas semanas después de que el ciclón tropical Daisy afectara la misma zona general. Mientras Geralda se acercaba al país, los funcionarios declararon la Fase de Emergencia 3 para la provincia de Toamasina , lo que indica un peligro inmediato, y la Fase de Emergencia 1 para Antananarivo, que es una alerta general. [6]
Cuando Geralda avanzó hacia la costa, el ciclón produjo ráfagas de viento de hasta 350 km/h (220 mph), entre las ráfagas más fuertes a nivel mundial en varias décadas. [6] La tormenta también provocó fuertes lluvias que provocaron deslizamientos de tierra y graves inundaciones, principalmente en la provincia de Toamasina. Alrededor del 80% de la ciudad de Toamasina quedó destruida, incluida la única refinería de petróleo del país en ese momento. [1] Sólo los daños a la refinería se estimaron en 800.000 dólares. [7]
Una estimación inicial indicó que el 95% de las escuelas, hogares e iglesias sufrieron daños graves hasta la destrucción total en la ciudad, dejando a 50.000 personas sin hogar. En el puerto de Toamasina, Geralda hundió siete barcos y en toda la ciudad, los cortes de energía y los daños en las carreteras eran algo común. [6] En otras partes de Madagascar, Geralda destruyó casas y puentes en Fénérive . En la isla Sainte-Marie , todas las líneas eléctricas y el 90% de las plantaciones fueron destruidas. [6] Brickaville , al sur de Toamasina, experimentó graves inundaciones de hasta 3 m (9,8 pies) de profundidad. La falta de reparaciones básicas antes de la tormenta contribuyó a que carreteras y puentes fueran arrasados allí. [8] El ciclón mató a 43 personas cuando inundó grandes zonas de Antananarivo, dejando a 60.000 personas sin hogar. [6] Las fuertes lluvias dañaron casas en la ciudad y cortaron carreteras fuera de la ciudad. Los daños fueron graves en los valles donde se produjeron inundaciones repentinas . [8] En todo Madagascar, las inundaciones destruyeron más de 300.000 ha (740.000 acres) de campos de cultivo, [1] afectando el 70% de la cosecha de arroz, [6] y mataron a más de 13.000 cabezas de ganado. El impacto combinado de Geralda y el anterior ciclón Daisy dañaron o destruyeron más de 40.000 viviendas, [1] dejando al menos a 356.000 personas sin hogar. [9] Las tormentas también dejaron graves daños a las carreteras y sistemas ferroviarios. Un total de 20 carreteras nacionales y varias carreteras secundarias quedaron afectadas. La línea ferroviaria entre Moramanga, cerca de la capital, y Brickaville, cerca de la costa, resultó dañada. En general, el ciclón Geralda mató al menos a 231 personas y 73 desaparecieron según el informe anual de ciclones de MFR sobre la temporada; La tormenta también hirió a 267 personas y causó daños por más de 10 millones de dólares (1994 USD ). [1]
Posteriormente, no existía ningún método preexistente para hacer frente a una tormenta de tal magnitud, y la mayoría de los gobiernos locales no respondieron de inmediato debido a la falta de coordinación. Como resultado, las agencias dedicaron mucho tiempo a ocuparse de la logística posterior. Hubo pocos suministros de alimentos que fueron posicionados previamente. [8] El gobierno malgache trabajó con las Naciones Unidas para crear un comité, que se reunió semanalmente y abordó varias facetas de la recuperación. [8] Los funcionarios malgaches desplegaron miembros del ejército para ayudar a las víctimas de la tormenta, aunque las carreteras dañadas inicialmente obstaculizaron los esfuerzos de socorro. [1] Debido a los daños a las cosechas, el precio del arroz aumentó un 300% en el país, [8] y hubo escasez de alimentos en Antananarivo, junto con escasez de combustible en otros lugares. En Toamasina, se esperaba que la actividad industrial tardara seis meses en reanudar la producción. [6] Médicos Sin Fronteras ayudó a garantizar la limpieza de los refugios en Antananarivo, mientras que CARE entregó alimentos a los residentes en Brickaville. [8] Hubo problemas de salud relacionados con las inundaciones generalizadas, [1] lo que llevó al gobierno a distribuir suministros médicos para 60.000 personas. [6] Poco después del ataque de Geralda, el gobierno malgache solicitó asistencia internacional. El Departamento de Servicios Humanos de las Naciones Unidas proporcionó una subvención de emergencia de 30.000 dólares y posteriormente UNICEF proporcionó alrededor de 2,3 millones de dólares en asistencia. La Unión Europea proporcionó alrededor de 560.000 dólares en medicamentos y ayuda. El gobierno francés envió suministros por valor de 5 millones de dólares por avión desde Reunión, incluidos alimentos y medicinas. Otros ocho países enviaron asistencia en forma de dinero o artículos de socorro. [6]
Aproximadamente dos semanas después de que la tormenta tocara tierra, el servicio de agua y energía se estaba restableciendo en Toamasina, aunque en ese momento, el 40% de la red de comunicaciones seguía fuera de línea. [6] El 16 de febrero, la carretera de Antananrivo y Toamasina había sido reabierta. [10] El gobierno malgache importó petróleo durante varios meses mientras su refinería estaba fuera de servicio. Las organizaciones no gubernamentales proporcionaron arroz para estabilizar los precios. [11] La línea ferroviaria dañada entre Antananarivo y la costa fue reconstruida en 2003. [12] Las escuelas que fueron reparadas después de Geralda fueron posteriormente utilizadas con éxito como refugios. [8]
