La 15.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª letona) ( alemán : 15. Waffen-Grenadier-Division der SS (lettische Nr. 1) , [1] letón : 15. SS grenadieru divīzija (latviešu Nr. 1) ), originalmente La llamada División de Voluntarios SS de Letonia ( en alemán : Lettische SS-Freiwilligen-Division ) fue una división de infantería de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial . Se formó en febrero de 1943 y, junto con su unidad hermana, la 19.ª División de Granaderos Waffen de las SS (2.ª letona) formó la Legión Letona .
Durante la Operación Barbarroja , el Grupo de Ejércitos Norte alemán ocupó los estados bálticos . Alemania comenzó a sufrir mayores pérdidas de mano de obra a lo largo de 1942. Para compensar esto, las Waffen-SS se ampliaron y el 23 de enero de 1943, Adolf Hitler dio su aprobación al Reichsführer-SS Heinrich Himmler para formar una Legión Letona . Quería aprovecharse de los letones, que se oponían firmemente al bolchevismo . [2]
Después de la formación de los batallones de policía letones en el Reichskommissariat Ostland , Heinrich Himmler formó la Legión de Voluntarios de las SS de Letonia ( Lettische SS-Freiwilligen-Legion ) en enero de 1943. Participó brevemente en el asedio de Leningrado antes de ser retirada nuevamente del frente. En febrero de 1943, la legión se amplió como División de Voluntarios de las SS de Letonia ( Lettische SS-Freiwilligen-Division ), que más tarde recibió la designación numérica, convirtiéndose en la 15.ª División de Granaderos de las Waffen SS (1.ª de Letonia). [2]
El reclutamiento ilegal de letones para el servicio militar por parte de los alemanes se basó en el decreto de trabajo obligatorio de Alfred Rosenberg del 19 de diciembre de 1941. Fue llevado a cabo por el Departamento de Trabajo de la Autoadministración de Letonia, comenzando a principios de 1943 con el reclutamiento obligatorio de letones. ciudadanos nacidos entre 1919 y 1924. [3] La 15.ª Waffen SS, junto con la 19.ª División de Granaderos Waffen de las SS (2.ª letona) formaron la Legión Letona .
La 15ª Waffen SS se vio arrastrada por el caos del colapso del Frente Oriental y perdió gran parte de su personal luchando en los distritos que rodean Leningrado (Ostrov, Novosokolniki y Óblast de Novgorod). En septiembre de 1944, los elementos supervivientes de la división fueron enviados en barco a Danzig. La división luchó en las defensas del Muro de Pomerania y luego se retiró a través de Pomerania y Alemania hasta Berlín.
Parte de la división, con un total de 824 hombres al mando del Waffen-Standartenführer Vilis Janums , se rindió el 27 de abril de 1945 al avance estadounidense en Güterglück , cerca del río Elba . Otros elementos de la división, que ascendían a aproximadamente 4.500 hombres, se rindieron a los estadounidenses al sur de Schwerin el 2 de mayo de 1945. [4]
El 22 de enero de 1945, soldados del Ejército Rojo mataron a más de 100 hombres desarmados del 5.º Batallón del 1.º Regimiento de Construcción en la masacre de Dąbrówka Nowa después de suponer erróneamente que estaban armados.
El Batallón Waffen Füsilier del SS 15 de la 15ª División de Granaderos Waffen (1ª de Letonia) se presenta notablemente como una unidad jugable en el juego Enlisted [5]
