El 105.º Escuadrón de Ataque (105 ATKS) es una unidad del Ala 118.º de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee (118 WG). Está asignado a la Base de la Guardia Nacional Aérea Berry Field en Nashville, Tennessee, y anteriormente estaba equipado con el avión C-130H Hercules . Desde entonces, ha hecho la transición al MQ-9 Reaper , y su organización matriz, la antigua 118.ª Ala de Transporte Aéreo (118 AW), ha sido recientemente redesignada como 118.ª Ala . El 105.º ha sido redesignado como 105.º Escuadrón de Ataque (105 ATKS) . [1] [2] [3]
El escuadrón es una organización descendiente del 105.º Escuadrón Aero de la Primera Guerra Mundial , establecido el 27 de agosto de 1917. Fue reformado el 4 de diciembre de 1921, como el 105.º Escuadrón de Observación , y es uno de los 29 Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de los Estados Unidos. La Guardia Nacional del Ejército se formó antes de la Segunda Guerra Mundial . [4]
El 105.º Escuadrón Aéreo tiene sus orígenes el 27 de agosto de 1917 con la organización del 105.º Escuadrón Aero en Kelly Field , Texas. Allí, el escuadrón fue asignado a un entrenamiento de adoctrinamiento, y los hombres participaron en simulacros, caminatas, entrenamiento físico y otros ejercicios. También los hombres asistieron a diversas conferencias sobre cortesías y costumbres militares. A finales de octubre, el 105 recibió órdenes de servicio en el extranjero y fue transferido al Centro de Concentración de Aviación, Garden City , Long Island. Llegó a Mineola Field el 4 de noviembre de 1917, donde fue preparado y equipado para servicio en el extranjero. El 22 de noviembre, el escuadrón fue trasladado al puerto de embarque de Nueva York , Hoboken, Nueva Jersey , donde abordó el antiguo White Star Liner RMS Baltic para el cruce transatlántico. Después de un viaje sin incidentes, el escuadrón llegó a Liverpool , Inglaterra, el 8 de diciembre. [5]
A su llegada a Inglaterra, el escuadrón fue trasladado a un campo de descanso cerca de Winchester , donde pasaron tres semanas esperando órdenes de movimiento. Finalmente, el 23 de diciembre se recibió orden de proceder a Francia, llegando a Le Havre el día de Navidad. Desde Le Havre, se ordenó al escuadrón que se dirigiera al Depósito de Suministros de Servicio Aéreo n.° 1, Clichy, Hauts-de-Seine, cerca de París. El depósito creció hasta convertirse en el depósito de suministros y equipos más grande de la AEF. [5]
Fue allí donde el escuadrón experimentó su primera exposición al combate, cuando los alemanes atacaron con un ataque aéreo el 30 de enero de 1918. Una fecha memorable fue el 15 de marzo, cuando la misma tierra tembló con un shock. Llegó la noticia de que había explotado la mayor fábrica de municiones de Francia. Esta fábrica estaba en la cercana La Courneuve . Personal del escuadrón marchó al pueblo para ayudar, y al llegar el pueblo todavía estaba lleno de una nube de humo. Además, la ciudad no era más que una masa de edificios en ruinas. Había numerosos proyectiles sin detonar y el suelo también estaba completamente cubierto de granadas de mano sin detonar. Los hombres del escuadrón hicieron todo lo posible para encontrar los cuerpos heridos y también para mantener a una multitud ansiosa alejada de los proyectiles que aún explotaban, mientras que otros ayudaron a cargar un gran grupo de motores de avión que debían ser llevados al depósito para su almacenamiento. . No mucho después, comenzaron los informes del bombardeo de artillería de largo alcance alemán "Big Bertha" en París, y durante el día el escuadrón podía escuchar los sonidos de la artillería en el frente. El escuadrón también vio los ataques aéreos nocturnos de los bombarderos alemanes sobre París. [5]
Sin embargo, a pesar del peligro, Clichy era mucho menos peligroso que servir en primera línea. El trabajo regular prosiguió como de costumbre, interrumpido de vez en cuando con viajes a París. El escuadrón permaneció en el depósito hasta después del armisticio con Alemania en noviembre de 1918. Regresó a los Estados Unidos a finales de abril de 1918. Llegó a Mitchel Field , Nueva York, donde los miembros del escuadrón fueron desmovilizados y regresaron a la vida civil. [5]
El 1 de octubre de 1920, el ayudante general Baxter Sweeney dio reconocimiento formal al Primer Escuadrón del Servicio Aéreo de la Guardia Nacional de Tennessee . La unidad de Tennessee fue la primera en todo el Sur. En ese momento sólo existían dos unidades similares en el país, una en California y otra en Nueva York.
Los veteranos comenzaron a reclutar esfuerzos y a realizar simulacros (sin remuneración). Recaudaron fondos ($3000) y HO Blackwood donó una granja adyacente al Hermitage de Andrew Jackson . La granja se convirtió en un sitio de vuelo de 100 acres con un hangar de la Primera Guerra Mundial trasladado desde Memphis y era conocido como Blackwood Field. El 4 de diciembre de 1921, la unidad recibió el reconocimiento federal y fue designada 136.º Escuadrón de Observación Aérea , volando cuatro nuevos aviones Curtiss JN-6 HG "Jennys" y un DH-4 B DeHavilland. [4]
El 20 de julio de 1923, el 136.º Escuadrón de Observación fue redesignado como 105.º Escuadrón de Observación . En los siguientes quince años, el Escuadrón desarrolló fuerza y estatura. Recibió aviones de observación O-2 en 1926. [4]
A partir del 29 de noviembre de 1927, ocupó McConnell Field, al oeste del centro de Nashville, que lleva el nombre del teniente Brewer McConnell, quien murió en un accidente de entrenamiento. El antiguo campo McConnell es el hogar actual del campo de golf municipal McCabe de Nashville. Los años 1928 - 1938 se caracterizaron por frecuentes cambios en los aviones asignados. Los aviones 0-11 Falcon y 0-17 se recibieron en 1928, los aviones 0-38 en 1931, los aviones 0-25 en 1935 y los aviones 0-47 en 1938. [4]
El 25 de noviembre de 1930, el 105.º Escuadrón de Observación se disolvió y el avión y el equipo se trasladaron al Aeropuerto Municipal de Memphis , Memphis, Tennessee. Esto era necesario para cumplir con el requisito de la Oficina de la Milicia de que las unidades aéreas de la Guardia Nacional operaran desde un aeropuerto A-1. En ese momento sólo había dos aeropuertos de este tipo en el estado, Sky Harbor, cerca de Murfreesboro, y Memphis Municipal. El escuadrón había estado utilizando Sky Harbor de forma temporal durante algunos meses, pero su distancia de Nashville lo convertía en un puerto menos deseable para la Guardia Nacional. Memphis no tenía instalaciones en el momento del traslado del escuadrón y el programa para suministrarlas fracasó.
El 23 de marzo de 1931, el escuadrón se trasladó de regreso a Nashville, en Sky Harbor, donde podría compartir espacio de hangar con American Airways (ahora American Airlines ). Después de la reubicación en Sky Harbor, la Oficina de la Milicia aceptó las recomendaciones de los oficiales inspectores y nuevamente extendió el reconocimiento federal al escuadrón el 10 de abril de 1931. [4]
Finalmente, el 1 de enero de 1938, el escuadrón completó su traslado a su hogar actual en un terreno comprado por la ciudad de Nashville. Con asistencia financiera del estado y la Works Progress Administration (WPA), se construyó un aeropuerto moderno y se llamó Berry Field en honor al coronel administrador de la WPA, Harry S. Berry, quien dirigió la construcción del aeropuerto. Hoy este sitio se conoce como el Aeropuerto Internacional de Nashville . [4]
En septiembre de 1940, después de las maniobras de verano en Luisiana, el escuadrón fue llamado al servicio activo. Fue enviado a Pie. Jackson , Carolina del Sur, y asignado al recién organizado 65º Grupo de Observación que estaba equipado con aviones O-52. Los miembros del 105.º se convirtieron en una fuente inmediata de personal capacitado y pilotos experimentados cuando nuestra nación entró en la Segunda Guerra Mundial. El 105º fue desactivado el 18 de octubre de 1942, pero su personal y aviones fueron absorbidos por el 521º Escuadrón de Bombardeo (Pesado). Luego, el 29 de noviembre de 1942, esta organización fue redesignada como 16º Escuadrón Antisubmarino . El 9 de abril de 1943, el 105.º Escuadrón de Observación (Inactivo) fue redesignado como 105.º Escuadrón de Reconocimiento (Bombardeo). El 16.º Escuadrón Antisubmarino fue redesignado como 820.º Escuadrón de Bombardeo (Medio) el 24 de septiembre de 1943. [4]
Los miembros del 105.º volaron en una variedad de misiones: observación, patrulla antisubmarina, reconocimiento y bombardeo. Se encontraron cambiando de organización con frecuencia y volando diferentes aviones de la siguiente manera; el bombardero bimotor Martin B-10 , el Vega B-34 Ventura , el bombardero B-25G Mitchell y el bombardero cuatrimotor B-24J Liberator .
En junio de 1945, el 105.º Escuadrón de Reconocimiento (Bombardeo) fue reconstituido en la lista de inactivos. El 24 de mayo de 1946, el escuadrón fue reorganizado en Berry Field y asignado a la 54.a Ala de Caza, Decimocuarta Fuerza Aérea . El 26 de noviembre de 1946, el 105.º Escuadrón de Reconocimiento (B) fue redesignado como 105.º Escuadrón de Cazas. El 3 de febrero de 1947, el 118.º Grupo de Cazas y el 105.º Escuadrón de Cazas fueron reconocidos a nivel federal con el 105.º Escuadrón de Cazas asignado al 118.º Grupo de Cazas volando el avión P-47 Thunderbolt . [4]
El 1 de septiembre de 1950 se constituyó la 118.a Ala Compuesta y el 1 de noviembre de 1950 fue reconocida a nivel federal. Fue asignado a la Decimocuarta Fuerza Aérea , Comando Aéreo Continental , con cuartel general del ala en Berry Field. El 118.º Grupo de Cazas fue redesignado como 118.º Grupo Compuesto y, junto con el 105.º Escuadrón de Cazas, fue absorbido por la 118.º Ala Compuesta. El 1 de febrero de 1951, la 118.º ala compuesta, el 118.º grupo compuesto y el 105.º escuadrón de caza fueron redesignados como 118.º ala, grupo y escuadrón de reconocimiento táctico, respectivamente. [4]
El 105.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico fue activado para el servicio federal el 1 de febrero de 1951. El 105.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico permaneció en Berry Field. Fue redesignado como el 105º Escuadrón Interceptor de Cazas el 1 de marzo de 1951 y asignado al Comando de Defensa Aérea . Mientras estaba en servicio activo, operó dos unidades geográficamente separadas; El Destacamento 1 que volaba aviones P-47 Thunderbolt , desde el aeropuerto McGhee-Tyson en Knoxville, Tennessee, proporcionó defensa aérea para la Comisión de Energía Atómica en Oak Ridge , y el Destacamento 2 era el 4674º Escuadrón de Observadores Terrestres, Smyrna, Tennessee . [4]
El 1 de enero de 1953, el escuadrón fue liberado del Servicio Federal y volvió al control del Estado de Tennessee. Nuevamente asignada a la 118.a Ala de Reconocimiento Táctico en Berry Field, la unidad estaba equipada con el RF-51 Mustang de 1953 a 1954, el Lockheed RF-80C Shooting Star de 1954 a 1956 y el Republic RF-84F Thunderflash de 1956 a principios. 1961. [4]
En abril de 1961, el ala se convirtió en una misión de transporte aéreo adquirida por el Servicio de Transporte Aéreo Militar . Estaba equipado con el C-97G Stratofreighter . El 118º MAW se convirtió al transporte C-124C "Globemaster" y recibió el primero de ocho de estos aviones el 6 de abril de 1967. [4]
Operando desde Nashville durante la Guerra de Vietnam , el escuadrón apoyó los requisitos de transporte aéreo global de las fuerzas militares estadounidenses. Un grupo bien capacitado de oficiales y aviadores en Berry Field que operaba las 24 horas del día, los siete días de la semana, coordinó el transporte aéreo de equipos y personal por parte de 18 grupos de transporte aéreo militar en 15 estados. A partir de diciembre de 1965, el 105º MAS realizó más de 100 misiones a Vietnam del Sur en un período de aproximadamente un año y medio.
En marzo de 1971, el ala se convirtió al avión C-130A Hercules y el 9 de febrero de 1975, el 118.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico fue desactivado y el 105.º fue asignado directamente al 118.º TAW. En junio de 1978, el Ala fue reconocida por sus logros y recibió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea . En 1979, el escuadrón se amplió de ocho a dieciséis aviones C-130A. [4]
Desde que adquirió el fuselaje C-130, la unidad ha apoyado una misión de transporte aéreo táctico mundial. La participación en ejercicios como Brave Shield, Brim Frost y Red Flag se logró con algunos de los aviones más antiguos del inventario (modelos A 1954-1957). Las rotaciones a Panamá en apoyo de Volant Oak a partir de 1977 se volvieron rutinarias. [4]
1990 fue el inicio de otro proceso de conversión. El 105 recibió un total de dieciséis nuevos aviones Hércules C-130H2 de Lockheed en Marietta, Georgia. La invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990 supuso la mayor demanda de personal del número 105 en casi 40 años. El Ala movilizó a 462 personas durante 21 despliegues para las Operaciones Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto en el suroeste de Asia y voló un récord de 7.500 horas de vuelo. [4]
El 1 de enero de 1993, la 118.a Ala de Transporte Aéreo Táctico se convirtió en la 118.a Ala de Transporte Aéreo como resultado de que el Ala implementó una reorganización interna de la nueva estructura del ala objetivo dirigida por la Fuerza Aérea. Con la estructura del ala objetivo, el 105.º Escuadrón de Transporte Aéreo fue asignado al nuevo 118.º Grupo de Operaciones.
El 105.º Escuadrón Aéreo desplegó tres aviones, seis tripulaciones aéreas y 65 personal de mantenimiento y apoyo en la Base Aérea Rhein-Main , Alemania , del 27 de diciembre de 1993 al 7 de mayo de 1994 en apoyo de la Operación Provide Promise en Bosnia-Herzegovina . El 118 AW estuvo desplegado en apoyo de esta operación durante siete de trece meses consecutivos. Este compromiso se sumó a seis rotaciones de CORONET OAK de dos semanas a Panamá y un programa normal de entrenamiento local, Guardlift y misiones flotantes de AMC de una semana de duración.
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.