La 131.a Ala de Bombardeo es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Missouri , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman , Knob Noster, Misuri. Si se activa para el servicio federal, el ala pasa al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Es una unidad asociada de la 509th Bomb Wing en servicio activo , que pertenece a la Octava Fuerza Aérea .
La 131.a Ala de Bombas es la única ala de la Guardia Nacional Aérea que vuela el B-2 Spirit , así como la única ala de bombas de la Guardia Nacional Aérea con capacidad nuclear.
El 110.º Escuadrón de Bombas , que está asignado al 131.º Grupo de Operaciones del ala, es una organización descendiente del 110.º Escuadrón Aero de la Primera Guerra Mundial , establecido el 14 de agosto de 1917. Desmovilizado en noviembre de 1918, fue restablecido el 23 de junio de 1923 como el 110º Escuadrón de Observación. La unidad es uno de los 29 Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial . Es la unidad más antigua de la Guardia Nacional Aérea de Missouri, con más de 90 años de servicio al estado y la nación. Charles Lindbergh era piloto de la 110.ª Guardia Nacional de Missouri, cuando realizó su famoso vuelo de 1927.
La misión de la 131.a Ala de Bombas es entrenar y equipar a aviadores capacitados y orgullosos que brinden capacidades de apoyo de combate de ataque global B-2, expedicionarias y de espectro completo a los comandantes geográficos y al comandante combatiente del Comando Estratégico de EE . UU . El ala también organiza, entrena y prepara una fuerza comunitaria de ciudadanos-aviadores listos para defender y servir al pueblo de Missouri. [2]
La 131.a Ala Compuesta se activó el 1 de noviembre de 1950, cuando el Comando Aéreo Continental convirtió sus unidades de combate de la Guardia Nacional Aérea bajo la organización Wing Base . Sus unidades de combate permanecieron bajo el 131.º Grupo Compuesto , mientras que antiguos elementos del 231.º Grupo de Servicio Aéreo fueron asignados al 131.º Grupo de Base Aérea y al 131.º Grupo de Mantenimiento y Suministros del ala .
El 1 de marzo de 1951, el 110 fue federalizado y puesto en servicio activo debido a la Guerra de Corea . Inicialmente fue asignado al Comando Aéreo Estratégico (SAC) y transferido a la Base Aérea Bergstrom , Texas. El 131.º Grupo de Cazas-Bombarderos estaba compuesto por el 110.º Escuadrón de Cazas, el 192.º Escuadrón de Cazas (Nevada ANG), el 178.º Escuadrón de Cazas (ANG de Dakota del Norte) y el 170.º Escuadrón de Cazas (ANG de Illinois). En Berstrom, su misión era un reemplazo de relleno para el 27º Grupo de Cazas-Escolta que fue desplegado en Japón como parte del compromiso del SAC con la Guerra de Corea.
La unidad estuvo en Bergstrom hasta noviembre, cuando fue transferida al Comando Aéreo Táctico (TAC) y trasladada a la Base Aérea George , California. En George, la unidad estaba programada para ser reequipada con F-84D Thunderjets y estaba programada para su despliegue en Japón, sin embargo, los F-84 fueron enviados a Francia y la 131.a Ala de Cazas-Bombarderos permaneció en California y voló su F- 51 Mustangs para el resto de su servicio federal. El 110.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos fue liberado del servicio activo y regresó al control del estado de Missouri el 1 de diciembre de 1952.
Al regresar a Lambert Field, el 131 se reformó como un escuadrón de bombardeo ligero en enero de 1953 y quedó bajo el mando aéreo táctico. Recibió B-26 Invaders que regresaron de la Guerra de Corea y se entrenaron principalmente en misiones de bombardeo nocturno, en las que el avión se especializó mientras estaba en Corea.
Con la retirada del B-26 de sus tareas de bombardeo en 1957, cuando se acercaba al final de su vida útil, el 110 entró en la "Era del Jet". El 110 recibió su primer avión a reacción en la primavera de 1957, cuando recibió algunos F-80 Shooting Stars , luego, en junio de 1957, pasó al cazabombardero F-84F Thunderstreak .
El 1 de octubre de 1961, como resultado de la Crisis de Berlín de 1961 , la 131.a Ala de Caza Táctico de la Guardia Nacional Aérea de Missouri movilizada se desplegó en la Base Aérea de Toul-Rosières, Francia, como la 7131.a Ala de Caza Táctico (Provisional). Cuando se activó como el 7131st TFW, constaba de los 110, 169 y 170 TFS, de Lambert Field, St. Louis MO, el Aeropuerto Municipal de Peoria, Peoria IL y el Aeropuerto Capitol, Springfield IL, respectivamente. La designación 7131 se utilizó como Ala, compuesta por tres escuadrones ANG federalizados, solo desplegó el 110. ° Escuadrón de Cazas Tácticos en Francia. Los TFS 169 y 170 rotaron personal a Toul durante su período de activación debido a restricciones presupuestarias; sin embargo, solo había aviones y personal de un escuadrón en Toul en un momento dado.
Mientras estuvieron en Francia, los guardias asumieron compromisos regulares a modo de entrenamiento con el 7.º Ejército de EE. UU., además de mantener un estado de alerta las 24 horas. El 7131 intercambió tripulaciones aéreas y terrestres con el 730.° Escuadrón de Cazas Tácticos de la Real Fuerza Aérea Danesa en la Estación Aérea Skydstrup, Dinamarca, durante el mes de mayo de 1962. A medida que la situación en Berlín disminuyó, se ordenó que todas las unidades ANG activadas fueran devueltas a los Estados Unidos. Estados Unidos y liberados del servicio activo. El 7131.º TFW fue desactivado en Francia el 19 de julio de 1962 y dejó sus aviones y equipos a la USAFE.
Después de regresar a St. Louis, la unidad fue reequipada con F-100C Super Sabres a finales de 1962. Entrenó con los F-100 durante los siguientes 17 años y se actualizó al F-100D mejorado en 1971. Aunque no se activó Durante la Guerra de Vietnam, muchos de los pilotos del escuadrón fueron enviados a escuadrones de F-100 en Vietnam del Sur entre 1968 y 1971. En 1977, la viuda de Charles Lindbergh dio permiso para designar el 110.º Escuadrón de Cazas Tácticos como "propio de Lindbergh".
En 1978, la unidad adquirió el McDonnell Douglas F-4C Phantom II "de cosecha propia" , el avión asociado principalmente con la Guerra de Vietnam. Se actualizó nuevamente al más avanzado F-4E Phantom II en 1985, y en 1991 se actualizó nuevamente al avión de superioridad aérea F-15A/B Eagle con el retiro de los F-4. La 131 fue una de las últimas unidades de la Guardia Nacional Aérea en convertirse al F-15.
Más de 500 miembros de la 131 ª Ala de Caza y las unidades arrendadas ubicadas en el Aeropuerto Internacional Lambert fueron llamados al servicio para combatir la Gran Inundación de 1993 . En la era posterior a la Guerra Fría , la unidad se desplegó en Incirlik AB , Turquía, en apoyo de la Operación Northern Watch en 1996, 1997 y 1998.
Los miembros de la 131 regresaron en octubre de 2000 de sus rotaciones de servicio en el suroeste de Asia y Europa, mientras que otros miembros de la unidad todavía estaban destinados en el extranjero. Finalmente, se programó el despliegue de un total de unos 430 miembros del ala, y la mayoría partió en octubre de 2000 hacia Prince Sultan AB , Arabia Saudita, en apoyo de la Operación Southern Watch . Un poco más de la mitad de los miembros desplegados del 131.º Ala de Caza y 12 F-15 formaban el 110.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios (EFS) del AEF-9. El 110º EFS proporciona principalmente superioridad aérea para la Operación Southern Watch. El AEF-9 se desplegó desde septiembre hasta noviembre de 2000. En 2004, llegó el F-15C Eagle mejorado , que reemplazó al avión más antiguo.
El 16 de marzo de 2006, la Fuerza Aérea anunció que elementos de la 131.ª Ala de Cazas se convertirían en una unidad asociada asignada a la 509.ª Ala de Bombas en servicio activo . En consecuencia, la 131.a Ala de Caza pasó de volar y mantener el caza F-15C Eagle al bombardero B-2 Spirit. El vuelo final del F-15C Eagle por el 131 se produjo en junio de 2009 desde el Aeropuerto Internacional Lambert en St. Louis. La unidad fue redesignada como 131.a Ala de Bombardeo el 1 de octubre de 2008. La 509.a y la 131.a unieron fuerzas de acuerdo con lo que se conoce como una estructura de "ala asociada clásica". En una asociación clásica, el 509.º en servicio activo conserva la propiedad de los activos operativos, incluidos aviones, instalaciones de mantenimiento, etc. Sin embargo, cada ala mantiene su propia cadena de mando y estructura organizativa, mientras que los miembros de cada unidad desempeñan sus funciones de manera totalmente integrada. Como resultado, los pilotos y mantenedores en servicio activo y de la Guardia Nacional Aérea vuelan misiones B-2 y sostienen la aeronave como si fueran una sola unidad. [3]
En la mañana del miércoles 30 de mayo de 2007, un piloto del F-15 de la Guardia Nacional Aérea de Missouri salió disparado de forma segura de su avión justo antes de estrellarse durante una misión de entrenamiento en el condado rural de Knox, Indiana. El avión se estrelló poco antes de las 11 am EDT al sur de Vincennes , cerca de la frontera con Illinois, mientras realizaba maniobras de entrenamiento estándar, según un comunicado de la Guardia Nacional. Los investigadores dijeron que el avión volaba a unos 20.000 pies antes del accidente. El piloto había estado en la 131° Ala de Caza durante 12 años y tenía mucha experiencia, dijeron las autoridades. La unidad había aplicado recientemente zonas de exclusión aérea en Irak. Este accidente redujo la fuerza de los aviones del 131 de 20 a 19.
El 2 de noviembre de 2007, otro F-15C del 131 se estrelló en el Bosque Nacional Mark Twain cerca de Boss, Missouri . [4] Ninguna propiedad resultó dañada y ninguna persona en tierra resultó herida; sin embargo, el piloto se rompió un brazo y un hombro, a pesar de salir expulsado del avión. Los terratenientes que lo encontraron también dijeron que el piloto estaba "en shock". Tras la investigación, el accidente se atribuyó a un defecto en una parte del fuselaje del avión; esto llevó a que todos los aviones F-15 quedaran en tierra entre noviembre y enero de 2008. Después de los accidentes, los vuelos del 131 se redujeron, lo que también se debió a la transición del ala a volar B-2.
En sus recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó la realineación de la 131ª Ala de Cazas. Los F-15 del 110 (15 aviones) debían ser distribuidos en el Ala 57 , Base de la Fuerza Aérea de Nellis , Nevada (nueve aviones), y en el Ala 177 de Caza , Aeropuerto Internacional de Atlantic City AGS, Nueva Jersey (seis aviones). La recomendación de distribución de BRAC a Nueva Jersey fue posteriormente rescindida y la 177.a Ala de Cazas permaneció equipada con aviones F-16 . Tras la desinversión del F-15, la 131 se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Whiteman, Missouri , y se convirtió en la primera ala de bombas B-2 Spirit de la Guardia Nacional Aérea .
Los F-15 comenzaron a abandonar Lambert el 15 de agosto de 2008, y en enero de 2009 la mayoría de los 13 aviones restantes estaban en el hangar principal y les quitaban las marcas. Los dos últimos F-15C partieron el 13 de junio de 2009 después de una ceremonia de clausura titulada "El fin de una era", a la que asistieron más de 2.000 personas. Algunos pilotos ya habían comenzado el entrenamiento B-2, mientras que otros optaron por trasladarse a diferentes unidades o retirarse anticipadamente. La 131.a Ala de Cazas era la Ala de Cazas F-15 con más experiencia en los Estados Unidos; de los cuatro pilotos que volaron más de 4.000 horas de vuelo del F-15, tres de ellos eran de la unidad.
La transición de la 131.a Ala de Bombas al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea se produjo el 4 de octubre de 2008, cuando la 131.a Ala de Bombas celebró una ceremonia de inauguración en Whiteman AFB. La ceremonia celebró el primer simulacro oficial para los guardias tradicionales en Whiteman y la gran inauguración del edificio 3006, el primer cuartel general de la 131st Bomb Wing allí. El 16 de junio de 2009, el último F-15 partió de Lambert Field.
En agosto de 2013, se consideró que la 131.a Ala de Bombardeo estaba totalmente capacitada para realizar una misión, lo que significa que completó por completo la transición a la Base de la Fuerza Aérea Whiteman. [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
