La 121.ª Brigada (121 Bde) fue una formación de brigada de infantería del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . Parte de los 'Nuevos Ejércitos' de Lord Kitchener , sirvió en la 40.ª División en el frente occidental . El número de brigada fue reactivado con fines de engaño durante la Segunda Guerra Mundial .
La 121.ª Brigada era una formación del Nuevo Ejército o ' Ejército de Kitchener ' formada en octubre de 1915, en la 40.ª División en Aldershot . A finales de 1914 se había creado una Brigada 121 anterior como parte del "Quinto Nuevo Ejército", pero cuando el Cuarto Nuevo Ejército se disolvió en abril de 1915 para proporcionar unidades de reserva para el Primero al Tercer Nuevos Ejércitos, las formaciones del Quinto tomaron su lugar, y la 121 Bde original pasó a ser la 116.ª Brigada . [1] Cuando se organizó el nuevo 120 Bde, el flujo de voluntarios había disminuido y el estándar de altura de los soldados de infantería se había reducido para fomentar el reclutamiento. Algunos de estos llamados « gallos » eran hombres fuertes y bien unidos, pero muchos otros, especialmente en el 121.º Bde, estaban subdesarrollados y no eran aptos. Se estimó que los cuatro batallones de la brigada proporcionarían suficientes hombres en forma para sólo dos batallones en servicio. Para evitar que se pospusiera indefinidamente la salida de la división al frente, el comandante de la división pidió que se reclutaran nuevas unidades. La 121.ª Brigada se reorganizó por completo en febrero de 1916. Luego se intensificó el entrenamiento de la división y se advirtió a la división para el servicio en el extranjero en mayo. 1916. [2]
Las unidades originales que formaban 121 Bde eran las siguientes: [2]
La organización divisional y el entrenamiento se retrasaron porque algunas de las brigadas contenían una gran proporción de hombres subdesarrollados y no aptos. La 121.ª Brigada tuvo que someterse a una drástica eliminación y al reclutamiento de nuevos batallones antes de que estuviera apta para el servicio. Esto se completó en febrero de 1916. Luego se intensificó el entrenamiento divisional y se le advirtió para el servicio en el extranjero en mayo de 1916. El desembarco se llevó a cabo en Le Havre entre el 2 y el 6 de junio, y la 40.ª División se concentró en el área de Lillers el 9 de junio lista para tomar su lugar en la fila. [2] [7] Las unidades entraron en las trincheras adjuntas a las formaciones del I Cuerpo para familiarizarse, y luego la división se hizo cargo de su propia sección de línea. [8]
El servicio activo de la 121 Brigada se dedicó íntegramente al frente occidental . Durante 1917 participó en las siguientes acciones: [2]
En febrero de 1918, las brigadas británicas se redujeron a tres batallones y las compañías de ametralladoras de las brigadas se combinaron en batallones divisionales. El 21.º Middlesex se transfirió al 119.º Bde en la 40.ª División, y la Compañía 121 MG se unió al 40.º Bn Machine Gun Corps . [2]
La brigada reorganizada participó en las siguientes acciones: [2]
Tras las numerosas bajas durante la ofensiva de primavera alemana de 1918, la 40.ª División se redujo a dos brigadas compuestas. La 1.ª Brigada Compuesta formada bajo el mando del General de Brigada J. Campbell del 121 Bde el 18 de abril tenía la siguiente composición: [2]
El 1.º Bde compuesto se empleó en la excavación de la línea Herzelee-le Brearde frente a Cassel . A principios de mayo de 1918, todos los batallones de infantería restantes de la 40.ª División fueron reducidos a cuadros de entrenamiento y destinados a otras formaciones mientras las baterías de mortero de trinchera se disolvían. [2] El 6 de mayo de 1918, los tres batallones de infantería del 121 Bde fueron reducidos a cuadros y apostados, y la batería de mortero de trinchera se disolvió. [2]
La 40.a División comenzó a reformarse el 14 de junio de 1918, y entre el 18 y el 20 de junio se transfirieron tres batallones de la 59.a División (2.a North Midland) para reconstituir 121 Bde: [2]
El 13 de julio, el término "guarnición" se eliminó de los títulos de batallón y se reformó la batería de mortero de trinchera ligera de la brigada. El 18 de julio, la brigada volvió a ocupar su lugar en Primera Línea. [2]
La brigada reconstituida participó en las siguientes acciones: [2]
Después del Armisticio, la división se dedicó a la reparación de carreteras y a cursos de actualización para hombres que regresaban a oficios civiles. La desmovilización avanzó rápidamente durante enero y febrero de 1919, y sus unidades quedaron reducidas a cuadros en marzo. Los cuadros finales desaparecieron durante mayo. [9]
Los siguientes oficiales comandaron la Brigada 121 durante la Primera Guerra Mundial: [2]
La Brigada 121 nunca fue reformada, pero el número se utilizó con fines de engaño durante la Segunda Guerra Mundial. El 30.º Batallón del Regimiento de Norfolk , una unidad de línea de comunicación que prestaba servicio en la 43.ª Brigada en Sicilia y estaba compuesta principalmente por hombres por debajo de la categoría médica "A", fue redesignado como "121.ª Brigada de Infantería" y actuó como si fuera una brigada completa en una igualmente ficticia "40.ª Brigada". División de Infantería' desde noviembre de 1943 hasta mayo de 1944. [10]