El 12.º Escuadrón de Operaciones Especiales está asignado al 27.º Grupo de Operaciones Especiales en la Base de la Fuerza Aérea Cannon , Nuevo México. Su misión es el lanzamiento y recuperación del avión pilotado remotamente MQ-9 Reaper desde lugares no preparados en todo el mundo. El escuadrón fue activado en 2015 para reemplazar a un destacamento que venía desempeñando la misma misión desde octubre de 2013. [4]
El escuadrón estuvo anteriormente activo en la Base de la Fuerza Aérea de Elmendorf , Alaska, como el 12º Escuadrón de Cazas , parte del 3º Grupo de Operaciones . El escuadrón operó el avión McDonnell Douglas F-15 Eagle realizando misiones de superioridad aérea.
La misión del 12 es lanzar y recuperar aeronaves pilotadas a distancia (RPA) operativamente empleadas por los escuadrones de operaciones especiales 2 , 3 y 33 . Para evitar el retraso inherente en la transmisión de comandos a través de comunicaciones satelitales a RPA desde estaciones distantes, el escuadrón se despliega en lugares donde puede operar la nave para el despegue y el aterrizaje utilizando señales de línea de visión . Esto minimiza el riesgo durante las operaciones de vuelo críticas, al tiempo que permite que las operaciones de la misión se realicen desde ubicaciones seguras más remotas. [4]
El 12.º Escuadrón de Operaciones Especiales se activó por primera vez en Selfridge Field , Michigan, como el 12.º Escuadrón de Persecución , uno de los escuadrones originales del 50.º Grupo de Persecución . en enero de 1941, cuando Estados Unidos amplió sus fuerzas militares en vísperas de la Segunda Guerra Mundial . Después de entrenar con Seversky P-35 y Curtiss P-36 Hawks , el escuadrón se trasladó con su 50.º Grupo de Persecución matriz a Key Field , Mississippi en octubre, donde comenzó a equiparse con Curtiss P-40 Warhawks . Estaba ubicado allí cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 8 de diciembre. [2]
Respondiendo a la necesidad crítica de cazas en el Pacífico, en febrero de 1942 el escuadrón se desplegó en la Isla de Navidad . El 12 voló patrullas sobre el Océano Índico desde la Isla de Navidad entre febrero y octubre de 1942. Durante este tiempo, el escuadrón estaba equipado con aviones P-39 y P-400. Comenzó operaciones de combate desde Fighter Strip No.2 en Guadalcanal el 19 de noviembre de 1942, trasladándose a Guadalcanal en febrero. Posteriormente, el escuadrón fue equipado con aviones P-38 Lightning en este momento. El escuadrón participó en la Operación Venganza, la operación exitosa para matar al almirante Isoroku Yamamoto de la Armada Imperial Japonesa el 18 de abril de 1943. Las operaciones durante este tiempo se dividieron con frecuencia. Aunque tuvo su base en Guadalcanal hasta agosto de 1944, las operaciones de vuelo se llevaron a cabo desde el aeródromo Mono en la isla Stirling . El 12 se trasladó a Mar Drome, Sansapor , Indias Orientales Holandesas ese mes, aunque a partir del 8 de noviembre, una parte del escuadrón operó desde Morotai . La operación dividida duró hasta el 10 de enero de 1945, y tres días después el escuadrón se trasladó al aeródromo de Lingayen en Filipinas, aunque el escuadrón se trasladó a Hill Strip poco más de una semana después, su retaguardia continuó operando desde Lingayen hasta el 24 de abril de 1945. cuando dio un salto adelante para convertirse en el escalón avanzado en Moret Field el 24 de abril, y se le unió el resto del escuadrón el 4 de mayo. Las operaciones de combate continuaron hasta el 14 de agosto de 1945 desde Moret (y desde el aeródromo de Puerto Princesa entre el 26 de abril y el 11 de mayo de 1945). [1]
Tras la rendición de Japón , la escuadra permaneció en Filipinas. [1]
Cuando el Ejército Popular de Corea del Norte cruzó el paralelo 38 para invadir Corea del Sur en junio de 1950, las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente recurrieron a sus recursos en Filipinas para reforzar sus fuerzas en Corea y el escuadrón se trasladó de Filipinas a la Base Aérea de Taegu a finales de julio. . Sin embargo, cuando las fuerzas de las Naciones Unidas se retiraron al perímetro de Pusan , el escuadrón se vio obligado a trasladarse a la Base Aérea de Ashiya , Japón, once días después de llegar al teatro de la guerra, después de volar sólo un puñado de misiones desde Taegu con Mustangs P-51 norteamericanos. . Al mes siguiente regresó a Corea y a la Base Aérea de Pusan Este (K-9) . [1]
Después del desembarco de Inchon , las fuerzas de las Naciones Unidas se desplazaron rápidamente hacia el norte y el escuadrón pudo establecer un destacamento en la Base Aérea Este de Pyongyang el 5 de noviembre de 1950, y todo el escuadrón llegó poco más de dos semanas después. Sin embargo, la intervención china en Corea obligó al escuadrón a retirarse en diciembre, primero a la base aérea de Suwon y luego a la base aérea de Chinhae (aunque un destacamento del escuadrón continuó operando desde Suwon hasta el 4 de enero de 1951). Parte del escuadrón reanudó las operaciones de Suwon nuevamente el 24 de marzo de 1951, mientras que otra parte salió volando de la base aérea occidental de Pusan. Las operaciones de Suwon duraron hasta el 4 de mayo de 1951, mientras que las de Pusan duraron sólo hasta el 23 de abril.
Aunque todavía estaba estacionado en Chinhae, el escuadrón operó desde la Base Aérea de Seúl , más cerca del frente, del 8 de mayo al 9 de agosto de 1951 y nuevamente del 18 de agosto al 30 de septiembre, después de lo cual comenzó a operar en la Base Aérea de Hoengseong. Se trasladó por completo a Hoengseong el 2 de junio de 1952. [1]
Continuó realizando misiones de combate en Corea hasta el 8 de enero de 1953 y nuevamente, después de reequiparse con el F-86 Sabre norteamericano , del 25 de febrero al 27 de julio de 1953. [1]
El 12.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos desplegado en la Base Aérea de Tainan , Taiwán , del 27 de enero al 19 de febrero de 1955, del 3 de septiembre al 30 de noviembre de 1955, del 18 al 25 de abril de 1961, el 18.º Ala de Cazas Tácticos desplegó un destacamento de aviones del 12.º Escuadrón de Cazas Tácticos en Kung. Base Aérea de Kuan .
El 12.º se desplegó en Vietnam dos veces en 1965, la primera del 1 de febrero al marzo de 1965 y del 15 de junio al 25 de agosto de 1965. [1] Apoyó la capacidad de alerta de defensa aérea en el sudeste asiático entre 1968 y 1972. [1]
El escuadrón estuvo alerta en Corea del Sur del 23 de enero al 13 de junio de 1968, tras la toma del USS Pueblo por Corea del Norte. [1]
El escuadrón estuvo sin tripulación ni equipo desde mayo de 1972 hasta noviembre de 1975. Se le volvió a tripular y reequipó con aviones McDonnell F-4 Phantom II a finales de noviembre de 1975. Hasta 1980, realizó ejercicios ofensivos y defensivos en apoyo de su ala, la 313.a División Aérea . y Fuerzas Aéreas del Pacífico . Se convirtió en avión McDonnell Douglas F-15 Eagle en 1980. En 1981, el 12.º obtuvo el Trofeo Hughes en reconocimiento como el escuadrón de combate más destacado de la USAF.
El 5 de noviembre de 1999, el escuadrón se trasladó sin personal ni equipo a la Base de la Fuerza Aérea de Elmendorf , Alaska, donde se unió al Ala 3 el 28 de abril de 2000. Entre 2000 y 2008, realizó misiones contraaéreas ofensivas y defensivas con los actuales aviones aire-aire. armamento aéreo, incluidas gafas de visión nocturna (NVG), para lograr la superioridad aérea en apoyo de las tareas del 3 Wing. [1]
En la Base de la Fuerza Aérea de Elmendorf , el escuadrón empleó el caza de superioridad aérea F-15C en apoyo expedicionario global de los comandos de guerra. [5] El escuadrón fue desactivado en septiembre de 2006, debido a la Realineación y Cierre de la Base de 2005.
El 12.º fue redesignado como 12.º Escuadrón de Operaciones Especiales y se activó en la Base de la Fuerza Aérea Cannon, Nuevo México, para operar RPV desde ubicaciones desplegadas hacia adelante durante maniobras de vuelo críticas cuando operar la nave mediante la transmisión de señales a través de satélites podría potencialmente ponerlos en peligro debido al retraso en la transmisión de la señal. . Absorbió el personal y el equipo de un pequeño destacamento que había estado realizando la misma misión en Cannon desde octubre de 2013. El escuadrón es el primero de su tipo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y fue considerado como modelo para unidades similares por Air Combat. Dominio . [4] Posteriormente, el 414º Escuadrón Expedicionario de Reconocimiento fue activado para llevar a cabo el mismo tipo de misión desde la Base Aérea de Incirlik en Turquía.
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.