The Amityville Horror es un libro del autor estadounidense Jay Anson , publicado en septiembre de 1977. También es la base de una serie de películas estrenadas a partir de 1979. El libro se basa en las afirmaciones deexperiencias paranormales de la familia Lutz, [1] pero ha generado controversia y demandas judiciales sobre su veracidad. [2]
El 13 de noviembre de 1974, Ronald DeFeo Jr. disparó y mató a seis miembros de su familia en 112 Ocean Avenue, una gran casa colonial holandesa situada en un barrio suburbano de Amityville , en la costa sur de Long Island , Nueva York . [3] Después de un juicio que duró siete semanas, DeFeo fue declarado culpable de asesinato en segundo grado en noviembre de 1975 y sentenciado a seis penas de 25 años a cadena perpetua. [4] DeFeo murió en prisión en marzo de 2021.
En diciembre de 1975, George y Kathy Lutz se mudaron a la casa con sus tres hijos y su perro, Harry. Después de 28 días, los Lutz huyeron de la casa, alegando que habían sido aterrorizados por fenómenos paranormales mientras vivían allí. [5]
El libro describe que la casa en 112 Ocean Avenue permaneció vacía durante 13 meses después de los asesinatos de DeFeo . En diciembre de 1975, George y Kathleen Lutz compraron la casa por lo que se consideró un precio de ganga de $ 80,000. La casa de cinco habitaciones fue construida en estilo colonial holandés y tenía un distintivo techo abuhardillado . También tenía una piscina y un cobertizo para botes , ya que estaba ubicada en un canal. George y Kathy se casaron en julio de 1975 y cada uno tenía su propia casa, pero querían comenzar de nuevo con una nueva propiedad. Kathy tenía tres hijos de un matrimonio anterior: Daniel, 9, Christopher, 7 y Melissa (Missy), 5. También tenían un perro mestizo Malamute / Labrador llamado Harry. Durante su primera inspección de la casa, el corredor de bienes raíces les contó sobre los asesinatos de DeFeo y les preguntó si esto afectaría su decisión. Después de discutir el asunto, decidieron que no era un problema.
La familia Lutz se mudó el 18 de diciembre de 1975. [a] Gran parte de los muebles de la familia DeFeo todavía estaban en la casa, porque estaban incluidos por $400 como parte del trato. [7] Un amigo de George Lutz se enteró de la historia de la casa e insistió en que la bendijeran. En ese momento, George era un metodista no practicante y no tenía experiencia de lo que esto implicaría. Kathy era una católica no practicante y le explicó el proceso. George conocía a un sacerdote católico llamado Padre Ray que aceptó llevar a cabo la bendición de la casa (en el libro de Anson, el sacerdote de la vida real, Padre Ralph J. Pecoraro, es mencionado como Padre Mancuso por razones de privacidad). [8]
El padre Mancuso era abogado, juez de la corte católica y psicoterapeuta que vivía en la rectoría local del Sagrado Corazón . Llegó para realizar la bendición mientras George y Kathy estaban desempacando sus pertenencias en la tarde del 18 de diciembre de 1975, y entró al edificio para llevar a cabo los ritos. Cuando arrojó la primera agua bendita y comenzó a orar, escuchó una voz masculina que le exigía que "saliera". [9] Al salir de la casa, el padre Mancuso no mencionó este incidente ni a George ni a Kathy. El 24 de diciembre de 1975, el padre Mancuso llamó a George Lutz y le aconsejó que se mantuviera fuera de la habitación del segundo piso donde había escuchado la misteriosa voz, el antiguo dormitorio de Marc y John Matthew DeFeo, que Kathy planeaba usar como sala de costura, pero la llamada fue interrumpida por la estática. Después de su visita a la casa, el padre Mancuso supuestamente desarrolló fiebre alta y ampollas en las manos similares a estigmas . Al principio, George y Kathy no experimentaron nada inusual en la casa. Al hablar posteriormente de sus experiencias, informaron que era como si "cada uno viviera en una casa diferente".
A mediados de enero de 1976, después de otro intento de bendición de la casa por parte de George y Kathy, vivieron lo que resultaría ser su última noche en la casa. Los Lutz se negaron a dar un relato completo de los acontecimientos que tuvieron lugar en esta ocasión, describiéndolos como "demasiado aterradores".
Después de ponerse en contacto con el padre Mancuso, los Lutz decidieron llevarse algunas pertenencias y quedarse en la casa de la madre de Kathy en el cercano Deer Park , Nueva York, hasta que resolvieran los problemas con la casa. Afirmaron que los fenómenos los siguieron hasta allí, y que la escena final del libro de Anson describe "limo verdoso-negro " subiendo por la escalera hacia ellos. El 14 de enero de 1976, George y Kathy Lutz, con sus tres hijos y su perro Harry, abandonaron el 112 de Ocean Avenue, dejando todas sus pertenencias atrás. Al día siguiente, llegó un transportista para retirar las pertenencias y enviárselas a los Lutz. No informó de ningún fenómeno paranormal mientras estaban dentro de la casa. [10]
El libro fue escrito después de que Tam Mossman, editor de la editorial Prentice Hall , presentara a George y Kathy Lutz a Jay Anson. [9] Los Lutz no trabajaron directamente con Anson, pero le enviaron alrededor de 45 horas de recuerdos grabados en cinta, que se utilizaron como base del libro. Se estima que las ventas del libro rondan los 10 millones de copias de sus numerosas ediciones. Se dice que Anson basó el título de The Amityville Horror en " The Dunwich Horror " de H.P. Lovecraft , que se publicó en 1929. [11]
El papel del padre Pecoraro (el "padre Mancuso" en el libro) ha recibido considerable atención. El padre Pecoraro declaró en una declaración jurada durante un juicio a finales de los años 70 que su único contacto con los Lutz en relación con el asunto había sido por teléfono. [14] Otros relatos dicen que el padre Pecoraro visitó la casa, pero que no experimentó nada inusual allí. En 1979, describió su experiencia mientras bendecía la casa de Amityville durante una entrevista para la serie de televisión En busca de... En la entrevista, deja claro que, de hecho, entró en la casa y que una fuerza invisible le dio una bofetada y una voz incorpórea le dijo que "saliera". [15]
Jim y Barbara Cromarty rechazaron las afirmaciones de daños físicos en puertas, cerraduras y ventanas. Compraron la casa por 55.000 dólares (equivalentes a 277.000 dólares en 2023) en marzo de 1977. Barbara Cromarty argumentó que parecían ser los elementos originales y que no habían sido reparados. La pareja también reveló que la "Habitación Roja" era un pequeño armario en el sótano y que los Lutz habrían sabido de ella porque no estaba oculta de ninguna manera. Los indios Shinnecock locales rechazaron la afirmación que se hace en el capítulo 11 del libro de que la casa se construyó en un sitio donde la tribu había abandonado una vez a los enfermos mentales y moribundos. [16]
Los investigadores Rick Moran y Peter Jordan rechazaron la afirmación de que había huellas de pezuñas hendidas en la nieve el 1 de enero de 1976. Su investigación reveló que no había nevado en ese momento. [2] Ningún vecino informó de nada inusual durante el tiempo que los Lutz vivieron allí. En el libro y en la película de 1979 se muestra a agentes de policía visitando la casa, pero los registros muestran que los Lutz no llamaron a la policía. [17] En ese momento no había ningún bar en Amityville llamado The Witches' Brew .
Stephen Kaplan y otros críticos han señalado que se realizaron cambios en el libro a medida que se reimprimía en diferentes ediciones. [18] [ página necesaria ] En la edición original de tapa dura, el automóvil del padre Pecoraro es "un viejo Ford marrón ", y experimenta un incidente en el que el capó vuela contra el parabrisas mientras lo conduce. En ediciones posteriores, el automóvil se describe como un Chevrolet Vega , antes de volver a ser un Ford. [19] [20]
En mayo de 1977, George y Kathy Lutz presentaron una demanda contra William Weber (el abogado defensor de Ronald DeFeo, Jr.), Paul Hoffman (un escritor que trabajaba en un relato de los fantasmas), Bernard Burton y Frederick Mars (ambos supuestos clarividentes que habían examinado la casa), junto con la revista Good Housekeeping , el New York Sunday News y la Hearst Corporation . Los Lutz alegaron apropiación indebida de nombres con fines comerciales, invasión de la privacidad y angustia mental. Las demandas contra las corporaciones de noticias fueron retiradas y el resto de la demanda fue vista por el juez del Tribunal de Distrito de Brooklyn , Jack B. Weinstein . En septiembre de 1979, el juez Weinstein desestimó las demandas de los Lutz. En la edición del 17 de septiembre de 1979 de la revista People , William Weber escribió: "Sé que este libro es un engaño. Creamos esta historia de terror a lo largo de muchas botellas de vino". Esto se refiere a una reunión que Weber tuvo con George y Kathy Lutz, durante la cual discutieron lo que se convirtió en el esquema del libro de Anson. El juez Weinstein también expresó su preocupación por la conducta de William Weber y Bernard Burton en relación con el asunto, afirmando: "Hay una cuestión ética muy seria cuando los abogados se convierten en agentes literarios". [21] El propio Weber "presentó una demanda de dos millones de dólares contra la pareja, acusándolos de incumplir su contrato de libro", [22] [23] mientras que los Cromarty iniciaron una demanda "contra los padres de Lutz, el autor Anson y su editor. [...] Durante los juicios, los Lutz admitieron que prácticamente todo en The Amityville Horror era pura ficción", [23] según un artículo en el Skeptical Inquirer .
George Lutz sostuvo que los hechos relatados en el libro eran "en su mayoría ciertos". En junio de 1979, George y Kathy Lutz se sometieron a una prueba de polígrafo relacionada con sus experiencias en la casa. Las pruebas de polígrafo fueron realizadas por Chris Gugas y Michael Rice, quienes, según se informa, se encontraban entre los cinco mejores expertos en polígrafo de Estados Unidos. [24] Los resultados, en opinión de Rice, no indicaban mentiras. [25] [26] Sin embargo, los escépticos han señalado que las pruebas de polígrafo "son notoriamente poco fiables", [27] y que "hay pocas pruebas de que las pruebas de polígrafo puedan detectar mentiras con precisión". [27]
En octubre de 2000, The History Channel transmitió Amityville: The Haunting y Amityville: Horror or Hoax?, un documental de dos partes realizado por el guionista y productor de terror Daniel Farrands .
El debate sobre la veracidad de The Amityville Horror continúa . Los distintos propietarios de la casa desde 1976 han informado públicamente de que no han tenido problemas mientras vivieron allí. James Cromarty compró la casa en 1977 y vivió allí con su esposa Barbara durante diez años; comentó: "Nunca pasó nada extraño, excepto que la gente venía por el libro y la película". [28] [29] [30]
Las personas y los acontecimientos ficticios en The Amityville Horror han sido el tema de varias películas (muchas de las cuales no comparten ninguna conexión más allá de la referencia a Amityville):
La película de 1979, basada en la novela de Jay Anson, es la más conocida de la serie. James Brolin y Margot Kidder interpretan a la pareja George y Kathy Lutz. El papel del sacerdote que bendice la casa (rebautizado como Padre Delaney en la película) fue interpretado por el actor ganador del Oscar Rod Steiger . Las tres primeras películas de Amityville recibieron un estreno en cines, mientras que la cuarta película fue realizada para televisión por NBC . Las secuelas de la década de 1990 se lanzaron directamente en video y prácticamente no contienen material relacionado con la familia Lutz o los asesinatos de DeFeo. En cambio, se concentran en fenómenos paranormales causados por elementos malditos supuestamente vinculados a la casa.
Una de las características más conocidas de las películas de terror de Amityville es la distintiva apariencia de la casa, similar a una calabaza de Halloween , creada por dos ventanas de cuarto de círculo en el ático del tercer piso. Las ventanas suelen estar iluminadas en las películas, lo que da la apariencia de ojos amenazantes. Las primeras tres películas se filmaron en una casa en Toms River , Nueva Jersey, que había sido transformada para parecerse al 112 de Ocean Avenue después de que las autoridades de Amityville negaran el permiso para filmar en locaciones. Aunque no todas las películas de la serie The Amityville Horror se ambientan en la antigua casa de los Lutz en Ocean Avenue, la distintiva casa colonial holandesa se usa tradicionalmente como la imagen principal en el material promocional.
En 2005, se estrenó una nueva versión de la película original de terror de Amityville , con el lema Katch em and kill em , en referencia al supuesto vínculo entre la casa en Ocean Avenue y John Ketcham, cuyo nombre se ha relacionado con la brujería en Salem , Massachusetts, pero sigue siendo una figura controvertida y esquiva. [31] Esta versión exagera el aislamiento de 112 Ocean Avenue al representarla como una casa remota similar al Hotel Overlook en El resplandor de Stephen King . En realidad, 112 Ocean Avenue es una casa suburbana a 50 pies (15 m) de otras casas del vecindario. La casa utilizada en la versión de 2005 estaba en Silver Lake , Wisconsin, mientras que otros trabajos de locación se filmaron en las cercanías de Antioch , Illinois. El personaje infantil Jodie DeFeo, que aparece en la película, es ficticio y no fue una de las víctimas de los disparos de Ronald DeFeo, Jr. en noviembre de 1974. George Lutz describió la nueva versión de 2005 como "tonterías" y demandó a los creadores por incumplimiento de contrato , difamación y calumnia . [32] Se opuso particularmente a la escena de la película donde se muestra al protagonista masculino, llamado George Lutz e interpretado por Ryan Reynolds , matando al perro de la familia con un hacha. La película también muestra al personaje de George Lutz construyendo ataúdes para miembros de su propia familia. La demanda por difamación fue desestimada por un tribunal de Los Ángeles en noviembre de 2005, mientras que otras cuestiones relacionadas con la demanda seguían sin resolverse en el momento de la muerte de George Lutz. [33]
El documental My Amityville Horror se estrenó en marzo de 2013. En él se incluyen entrevistas con Daniel Lutz, uno de los niños que vivían en la casa durante el período en el que se basan el libro y las películas. Lutz repite la historia original tal como la contaron su madre y su padrastro. También afirma que tanto él como George Lutz estaban poseídos y que George Lutz demostró tener habilidades telequinéticas, y sugiere firmemente que la incursión de George en lo oculto puede haber iniciado los acontecimientos demoníacos. [34]
Kathleen Theresa Lutz (13 de octubre de 1946 – 17 de agosto de 2004) murió de enfisema y George Lee Lutz (1 de enero de 1947 – 8 de mayo de 2006) murió de una enfermedad cardíaca. La pareja se había divorciado a finales de los años 80, pero seguían en buenos términos.
Durante el período en el que la familia Lutz vivía en el 112 de Ocean Avenue, Stephen Kaplan , un autoproclamado vampírico y cazador de fantasmas, fue llamado para investigar la casa. Kaplan y los Lutz tuvieron una pelea después de que Kaplan dijera que expondría cualquier fraude que se encontrara. Kaplan escribió un libro crítico titulado The Amityville Horror Conspiracy con su esposa Roxanne Salch Kaplan. El libro se publicó en 1995.
En la noche del 6 de marzo de 1976, la casa fue investigada por Ed y Lorraine Warren , un equipo de marido y mujer autodenominados demonólogos , junto con un equipo de la estación de televisión Channel 5 New York y el reportero Michael Linder de WNEW-FM. Durante el curso de la investigación, Gene Campbell tomó una serie de fotografías infrarrojas en time-lapse . Una de las imágenes supuestamente mostraba a un "niño demoníaco" con ojos brillantes que estaba de pie al pie de una escalera. [35] La fotografía no surgió al dominio público hasta 1979, cuando George y Kathy Lutz y Rod Steiger aparecieron en The Merv Griffin Show para promocionar el estreno de la primera película. 112 Ocean Avenue también fue investigada por el parapsicólogo Hans Holzer . Los Warren y Holzer han sugerido que la casa está ocupada por espíritus malévolos debido a su historia. La visita de los Warren a la casa fue representada en la película de 2016 The Conjuring 2. [ 36]
George Lutz registró la frase The Amityville Horror como marca registrada en 2002 y se la menciona como The Amityville Horror™ en su sitio web oficial. [37] Lutz afirmó que los productores de la película embellecieron o inventaron los eventos retratados en la versión de 1979 y la nueva versión de 2005. También afirmó que los productores de la película de 2005 no involucraron a su familia y que usaron su nombre sin permiso. [38]
La casa conocida como 112 Ocean Avenue todavía existe, pero ha sido renovada y se ha cambiado la dirección para disuadir a los turistas de visitarla. [39] Se han quitado las ventanas de cuarto de círculo y la casa hoy luce considerablemente diferente a su representación en las películas. La casa en Toms River utilizada como locación para las primeras tres películas también ha sido modificada por la misma razón. Para la versión cinematográfica de 2005, la dirección de la casa se cambió a 412 Ocean Avenue. La nueva versión cinematográfica de 2005 dice que el sótano de la casa de Lutz fue construido en 1692, pero 112 Ocean Avenue, también conocida como High Hopes , fue construida alrededor de 1924 para John y Catherine Moynahan. [29]
Los residentes y las autoridades locales de Amityville , Nueva York, no están contentos con la atención que The Amityville Horror atrae a la ciudad y tienden a rechazar las solicitudes para discutirlo públicamente. [40] [41] El sitio web de la Sociedad Histórica de Amityville no menciona los asesinatos de Ronald DeFeo, Jr. en 1974 ni el período en el que la familia Lutz vivió en 112 Ocean Avenue. Cuando History Channel hizo su documental sobre The Amityville Horror en 2000, ningún miembro de la Sociedad Histórica quiso discutir el asunto ante la cámara. [42]
El episodio de CSI: NY emitido por primera vez el 31 de octubre de 2007 fue una edición de Halloween basada en The Amityville Horror . Titulado " Boo ", presenta una casa en Amityville donde una familia ha muerto en circunstancias similares a los asesinatos de DeFeo . [43]
En mayo de 2010, la casa se puso a la venta con un precio de venta de 1,15 millones de dólares. En agosto de 2010, la casa se vendió a un residente local por 950.000 dólares. [44] [45] El 21 de agosto de 2010, el propietario saliente realizó una venta de mudanza en la casa y cientos de personas acudieron al evento. Se les permitió entrar en la casa, pero no visitar las habitaciones de arriba ni el sótano. [46]
