La Young Lion Cup (ヤングライオン杯, Yangu Raionhai ) es un torneo de lucha libre profesional poco frecuente promovido por New Japan Pro-Wrestling (NJPW) como una forma de mostrar los talentos más jóvenes de su plantilla. El torneo es el sucesor de la Copa Karl Gotch que NJPW promovió en la década de 1970. NJPW ha celebrado el torneo once veces desde 1985. [1] Después del torneo de 2005, NJPW no celebró otra Copa Young Lion durante 12 años, hasta que revivió el torneo en 2017 y nuevamente en 2019.
La Young Lion Cup es un torneo de todos contra todos del mismo estilo que el torneo anual G1 Climax de NJPW . Los luchadores tradicionalmente ganan dos puntos por una victoria, un punto por cualquier tipo de empate y cero puntos por una derrota. En algunos años, los dos luchadores con más puntos al final del torneo de todos contra todos se enfrentarían en un combate individual por el trofeo de la Copa Young Lion, mientras que en otros años, el luchador con más puntos sería declarado ganador. ganador. [2] Los ganadores de la Copa Young Lion también serían recompensados con una excursión de aprendizaje al extranjero. [3]
En 2020, NJPW organizó otro torneo con leones jóvenes, Lion's Break Crown , esta vez como un torneo de eliminación simple .
La Copa Young Lion de 1994 contó con una liga con al menos cuatro luchadores, aunque es posible que hayan participado más. Los cuatro participantes confirmados fueron Satoshi Kojima , Manabu Nakanishi , Nobukazu Hirai de WAR y Tatsuhito Takaiwa . Los puntajes de la liga aún no están claros, pero Kojima y Nakanishi se clasificaron para la final, donde Kojima derrotó a Nakanishi por sumisión. [4] [9]
La Copa Young Lion de 1995 contó con una liga con al menos seis participantes, aunque es posible que hayan participado más. Los participantes confirmados fueron Manabu Nakanishi , Yuji Nagata , Yuki Ishikawa de Pro Wrestling Fujiwara Gumi , Tokimitsu Ishizawa , Tatsuhito Takaiwa y Shinjiro Otani . Los resultados finales de la liga aún no están claros, pero Nakanishi y Nagata se clasificaron para el partido final; esta era la segunda vez que Nakanishi llegaba al evento principal. En la final, Nakanishi derrotó a Nagata para reclamar el trofeo de la Copa Young Lion. [4] [10]
Tokimitsu Ishizawa derrotó a Yuji Nagata por pinfall (12:27) [4] [11]
NJPW recuperó la Copa Young Lion en 2000 con un torneo de todos contra todos que tuvo lugar entre el 14 de abril y el 5 de mayo de 2000 durante la gira "Strong Energy II 2000" de NJPW. El torneo contó con cinco novatos de NJPW, Shinya Makabe , Kenzo Suzuki , Wataru Inoue , Katsuyori Shibata y Hiroshi Tanahashi , así como Masakazu Fukuda de la promoción G-EGGS. El torneo se vio empañado por una tragedia la primera noche cuando Masakazu Fukuda resultó herido por un codazo volador de Shibata. Tras el golpe se desplomó sobre la colchoneta y fue trasladado al hospital. Murió cinco días después a causa de una hemorragia cerebral interna . El resto del torneo estuvo dedicado a la memoria de Fukuda. Tanto Shinya Makabe como Kenzo Suzuki permanecieron invictos después de las primeras cuatro rondas, clasificándolos para la final incluso antes de haber luchado en el último partido de la liga. El 30 de abril de 2000, Makabe derrotó a Suzuki, convirtiéndolo en el único luchador invicto del torneo. [2] El 5 de mayo de 2000, durante Wrestling Dontaku 2000 , Kenzo Suzuki derrotó a Makabe para ganar la Copa Young Lion 2000. [5]
Ryusuke Taguchi derrotó a Kazuya Yuasa por pinfall (11:20). [12]
La Copa Young Lion 2005 fue el décimo torneo celebrado por NJPW y se desarrolló del 3 al 23 de marzo de 2005. Los partidos de liga se llevaron a cabo durante la gira "Big Fight Series 2005" de NJPW y la final fue en su programa "Nexess V" de NJPW. . El torneo estaba programado para contar con siete luchadores, pero Tommy Williams resultó herido y tuvo que retirarse de la competencia sin luchar un solo combate, perdiendo todos los combates. El torneo también contó con Naofumi Yamamoto , Yujiro , Hiroshi Nagao y Akiya Anzawa , además de los dos primeros puntos Hirooki Goto (9 puntos) y Hiroyuki Ito (11 puntos). En la liga, Ito empató contra Goto y ganó los otros cinco partidos, lo que lo convirtió en el único participante invicto. [13] El 23 de marzo de 2005, Hirooki Goto derrotó a Hiroyuki Ito para ganar la Copa Young Lion 2005. [6]
Después de su partido en el evento Lion's Gate Project 7 el 4 de julio de 2017, Yuji Nagata propuso recuperar la Copa Young Lion. [14] El 26 de septiembre, NJPW anunció oficialmente el resurgimiento del torneo después de 12 años. El torneo de todos contra todos comenzó el 12 de octubre en Lion's Gate Project 8 y concluyó el 21 de diciembre en Lion's Gate Project 10 , [15] e incluyó a seis luchadores que debutaron en 2016 y 2017. El torneo estuvo dedicado a la memoria de Kotetsu Yamamoto . quien se desempeñó como jefe del Dojo de NJPW . [1]
La Copa Young Lion 2019 se anunció el 27 de agosto y se llevó a cabo en la gira Destruction durante todo septiembre. Contó con 8 participantes: 4 del New Japan Dojo , 3 del Los Angeles Dojo y 1 del Fale Dojo . 2 competidores también compitieron en el torneo de 2017. Karl Fredericks ganó con 12 puntos.